E rușine, uite, toată lumea și-a strâns deja grădina, iar la noi parcă e ca un spin în ochiul satului. Noi am fi făcut-o și singuri, dacă nu mă zmuceam eu de reumatism, iar pe mama n-o prindea așa tare durerea de mijloc
Mihai, pentru asta am venit își frământa șapca între palme tata poate ne dați o mână de ajutor, tu și nevasta, la scos cartofii? E rușine, măi, la toți e curat, numai la noi a rămas necropit. Ce să-i faci, nici mâinile, nici spatele nu ne mai ajută.
Mihai trăgându-și cizmele, murmură printre dinți:
Dar ce o să faceți atâția cartofi? Că nu sunteți flămânzi, mamă, să tot sădiți atât. Azi nu pot, tată, trebuie să merg la Chișinău cu treburi.
Tata ar fi vrut să zică ceva mai tăios, dar oftă, ridică din mână și ieși fără vorbă.
În curte înșfăcă furcile și, șontâcăind, se duse spre grădină.
Anica, care-și legase o basma groasă peste mijlocul bolnav, veni în grabă lângă el:
Ce zici, Nicolae, or veni copiii?
El bombăni scurt:
Sigur, numai să-i aștepți… Ia găleata și apucă-te de strâns și tu. Ce am făcut cinci copii, dacă niciunul n-are timp să ajute? Hai, mișcă-te, bătrâno. Măcar până deseară să dovedim o parte.
În acea vreme, Irina, nevasta lui Mihai, îl certa domol:
Ce stare-i asta? Toți pentru ei, pe părinți îi lăsați de izbeliște. Ce rușine, Mihai! Dacă erau ai mei în viață, zburaam și noaptea la ei… șopti cu ochii în lacrimi.
Mihai o trase aproape, o cuprinse peste umeri ca să-i dea curaj:
Ai dreptate… urât am făcut. Oricum, nu suntem departe și rareori ne adunăm. Ia uite, hai să facem așa: mâine îmi iau o zi liberă de la serviciu. Tu dă de veste și celorlalți.
Irina luă telefonul și deschise agendă:
Cum așa, nu puteți? Aveți serviciu? Și ceilalți muncesc! Puneți-vă liber. O rușine, să-și spargă părinții spinarea, iar copiii să nu miște nimic! Copiii mici? Luați-i cu voi, mai bine la aer curat decât așa, cu ochii-n tabletă. V-vă așteptăm, înțelegeți?
Cu rugăminți, cu mustrări, Irina i-a convins pe toți.
În timp ce, la grădină, Nicolae se așeză pe un scăunel să-și tragă sufletul.
Vezi, Anico, cred că dăm de iarnă cu scosul cartofilor. Pe cine l-ai tot pus să planteze așa mult? Tot ziceai că pentru copii să fie Copiii tăi însă, nu mișcă un deget! Ții minte, altădată? Eram toți împreună, până la prânz era totul scos! Fost-au vremi bune.
Anica ciuli urechea:
Ascultă, Nicolae, n-a sosit cineva? Ia du-te să vezi.
Nicolae păși greu spre poartă. Îndată se auzi râsete, glasuri vesele. Anica, ținându-se de mijloc, porni spre curte.
Doamne, câtă lume! Au venit și copiii și nepoții. Ce bucurie pe casa noastră!
Haide, tată, arată-ne: unde-s lopețile, furcile, gălețile? răsună glasul hotărât al lui Mihai.
Tata, cu lacrimi în colțul ochilor, răspunse mai aspru:
La locul lor! De când nu mai puneți mână pe unealtă, ați uitat?
Și începu agitația. Unii săpau, alții adunau, cineva căra sacii cu cartofi la umbrar. O trimiseră pe Anica în casă.
Nurorile și-au suflecat mânecile; după muncă, au grija să-i hrănească pe toți cu ceva gustos. Dar lui Anica nu-i vine să stea locului.
Ba arată cu ce să înceapă, ba sfătuiește, ori supraveghează cu grija gospodinei.
În grădină, voie bună:
Mai ții minte, Mihai, când mi-ai dat cu un cartof în frunte, pe când eram copii? Ține una înapoi! izbucni râzând Sergiu.
Moș Nicolae, cu ton glumeț, bombăni:
Lăsați glumele, parcă sunteți de vârstă, și voi tot de nebunii vă țineți!
Iacătă, grădina e bătută, vrejul pus grămadă, cartofii sub acoperiș. E vremea de un ospăț.
Au întins masă mare în ogradă. Voie bună, râsete. Povestesc de copilărie.
Anica, din când în când, își șterge o lacrimă pe furiș. Fii buni are, slavă Domnului. Sătenii ce trec pe drum salută politicos, laudă voia bună. Unii, cu durere, pomenesc de ai lor, care nu mai vin pe acasă.
Irina se apropie încet de Mihai:
Dar la serviciu ce le-ai zis?
El îi cuprinse umerii și zâmbi:
Am spus că părinții au nevoie. Pe loc m-au lăsat, au zis că la părinți a ajuta e un lucru sfânt.
Dincolo de treburile zilnice, nu uitați de părinți. Ei nu cer, nu insistă, dar inima tot la copii trage și s-ar bucura să fie laolaltă cu toată familia, măcar din când în când.
