Restaurantul unde Dănuț m-a invitat la a doua întâlnire mustea de opulență afișată: lumină difuză, chelneri alunecând printre mese de parcă ar fi repetiție la Operă. El, desigur, era decorul perfect: costum la patru ace, ceas de parcă ar putea cunoaște ora la New York, Milano și Lespezi sat, toate în același timp, și zâmbetul acela superior al omului care se crede stăpânul lumii.
Comandă tot ce vrei, a spus, fără să deschidă măcar meniul. Nu pot suferi când o femeie se abține, săracii de ei, bărbații.
Replica, parcă scoasă dintr-un basm cu prinți prea generoși să fie reali, nu s-a lipit de atmosfera serii. Poate pentru că Dănuț mă măsura din priviri cam ca la raionul de legume din Piața Centrală, sau pentru că povestea cu talent despre foștiile lui iubite, care, după spusele lui, vedeau în el doar… portofelul.
Eu, fată simplă, mi-am luat o salată cu piept de rață și un pahar de Riesling. Dănuț însă s-a dat în stambă: steak, tartar, o sticlă de vin roșu cât chiria la o garsonieră în Chișinău. Între două povești despre business și vreo trei lamentări despre superficialitatea oamenilor, el făcea voluntariat la filosofie despre valori și conexiune spirituală. Îl ascultam, dădeam din cap, dar parcă eram la examen, doar că nu-mi pregătisem fițuici.
**Spectacol de unul singur**
Când chelnerul a adus nota, într-o mapă neagră, de piele, Dănuț nici n-a tresărit. Continua pledoaria despre decăderea moralei, dar mâinile îi căutau ceva în sacou, apoi în celălalt buzunar, apoi pe la pantaloni. Deodată, fața i s-a transformat dramatic stăpânul lumii dădea să devină biet încurcat.
Măi, să fie! zise el, privindu-mă fix. Cred că am uitat portofelul ori la birou, ori în altă mașină.
Și-a desfăcut brațele larg, făcând pe bietul neputincios. Dar disperare, zero. Nu s-a grăbit să sune un prieten, nici să trimită un transfer din aplicație. Mă fixa, așteptând.
Iaca ce penibil, a continuat, dându-se lejer. Poate mă scoți și pe mine? Plătești acum și-ți dau banii la loc, ba chiar te scot eu data viitoare, cu dobândă, dacă vrei!
A devenit clar: nu era nici uitare, nici neatenție, ci testul mult vestit. Ca la forumurile românești și serialele de duzină: a vrut să vadă dacă poate conta pe mine.
Logica lui, de-un haz nebun: dacă femeia plătește fără să comenteze, bravo, e de treabă, gata să salveze pe oricine. Dacă refuză mercantilă, vânătoare de zestre, să fugim! Nu mai vedeam în el niciun om de afaceri ci doar un copil mare, rămas repetent la maturitate.
Era convins că mă prinde la colț: cine n-ar renunța la orgoliu cu așa partidă la masă? Am scos încet portofelul din geantă, păstrând fața calmă precum Lacul Herăstrău duminica dimineața.
Sigur, fără probleme, i-am spus cald, făcând semn chelnerului.
Vă rog, împărțiți nota, am precizat clar. Eu plătesc ce am consumat. Steak-ul, vinul și desertul, să le punem la domnul.
Zâmbetul lui s-a topit instant, ca zăpada la Iași primăvara.
Cum adică? s-a răstit el încet. N-am portofel!
Am înțeles, i-am făcut cu ochiul, plătind cu telefonul la POS. Doar că suntem abia la a doua ieșire. Să-ți achit și ție masa, mai ales după ce ai jucat rolul de invitat generos, nu mi se pare normal. Ești băiat mare, o rezolvi tu sigur.
Chelnerul se uita ca la o piesă de Caragiale. Dănuț se înroșea, strat după strat. Părea tot mai mic în scaunul lui tapițat.
Vorbești serios? Pentru niște lei? Ți-am zis că-ți dau banii! Era doar o probă!
Și ce bine că a fost o probă! Am răspuns eu, ridicându-mă. Eu sunt genul care nu acceptă pupăza în brad, nici când vine frumos la costum.
Mă îndreptam către ușă, dar m-am întors ca să desăvârșesc seara: din portofel scot niște bancnote mototolite și ceva mărunt genul de mărunțiș care-ți face geanta cântar la farmacie.
Așa, dacă ai portofelul în altă mașină, presupun că de taxi nici nu poate fi vorba, nu?
I-am lăsat banii lângă paharul de vin de colecție.
Ia, să ai de bilet de troleu. Să nu ți se epuizeze inspirația la cercetarea sufletului feminin.
Vreo doi-trei de la mesele apropiate au început să râdă pe sub mustață. Dănuț arăta ca după o partidă de box, nu de steak.
Eu am ieșit în stradă, cu chef de viață.
Să știți, seara aia m-a costat doar un castron cu salată și-un pahar cu vin o investiție mică pentru câțiva ani de liniște emoțională câștigați. Poate i-a folosit, deși specia lui, după cum știm, rar se schimbă.
Ia ziceți, voi ați fi plătit masa pentru galantul uituc, sau ați prefera, ca mine, să leșine falsul gentleman de ciudă?
