Colegele și prietenele Ioanei roiau de invidie în jurul ei reușise să-l cucerească pe domnul Vlad Negru, un bărbat matur, cu bani și respect în tot orașul Chișinău. Vlad era cu cincisprezece ani mai mare ca ea și conducea firma unde Ioana abia se angajase.
Dar cum a intrat în firmă și imediat se mărită! chicoteau ele pe la colțuri.
Din fata blocului, direct doamnă de oraș!
Exact așa…
Ioana nu vroia deloc să-și afișeze relația cu șeful. Povestea lor începuse chiar înainte ca ea să vină la interviu, fără să știe cine este el de fapt. Ajunsese la firmă, necunoscând că Vlad era patronul. A fost angajată rapid, iar Vlad susținea că nu s-a implicat în alegerea ei, totul a decis responsabila cu resursele umane, pe bază de dosar și experiență.
Când a descoperit adevărul, Ioana l-a rugat să țină secretul, dar, ca orice taină, și relația lor s-a aflat. Curând a știut toată lumea din firmă, iar bârfitoarele nu încetau să disece povestea văduvului proaspăt îndrăgostit și a tinerei frumoase.
Ioana nu s-a lăudat niciodată cu frumusețea ei și era convinsă că e vrednică de postul acela, nu doar pentru ochii ei verzi. Dar gura lumii avea alte impresii.
Nici nu s-au împlinit doi ani de când a murit Eliza și Vlad deja vrea să se recăsătorească, șușoteau ele.
Eliza Roman era prima soție a lui Vlad, fondatoarea firmei. Zece ani de căsnicie îi despărțise o tragedie, iar Vlad rămăsese cu averea și afacerea.
Toate femeile din oraș îl considerau cea mai bună partidă, dar la început, Vlad era retras, tăcut, bântuit de durere, și cu atât mai atrăgător.
Ce bărbat credincios… La fel ca o lebădă! Șopteau doamnele cu priviri visătoare.
Nu era Vlad cel mai chipeș, dar contul plin din bancă atrăgea pretendente ca un magnet, deși Ioana s-a îndrăgostit de el din alte motive.
S-au întâlnit într-o zi banală la Kaufland, când Vlad a lovit-o cu căruciorul de cumpărături la casă: i-a rupt dresul, i-a murdărit pantofii de camur și a avut tupeul să țipe la ea, pentru că a intrat în față la coadă.
Ioana nu s-a pierdut cu firea și i-a întors vorba, încât el, rușinat, a plătit toate cumpărăturile ei și a alergat după ea printre raioane ca să-și ceară iertare.
Vă rog, scuzați-mă, am avut o zi grea, poate v-aș putea ajuta cu plasele s-a oferit Vlad.
Nu, mulțumesc. Sunt cu mașina, mă descurc, i-a răspuns ea cu mândrie.
De fapt, Ioana nu avea mașină. A așteptat să plece Vlad și s-a dus la stația de autobuz. Dar, ca un făcut, Vlad a trecut cu mașina pe lângă ea și a văzut-o că stă în frig.
Urcați, vă duc eu!
Nu, mulțumesc…
Nu plec de aici până nu urcați, a fost categoric Vlad.
A blocat drumul din fața stației și toată lumea a început să o împingă pe Ioana să accepte, ca să poată veni troleibuzul.
Într-un final a cedat. Descoperise că Vlad era chiar plăcut, când nu țipa sau nu lovea cu căruciorul. I-a trecut prin minte că ar putea fi chiar prieteni, la un moment dat. Pentru Vlad însă, întâlnirea aceea a fost începutul a ceva mai serios. Nu mai credea că viața îi va aduce o altă femeie vrednică de dragostea lui după Eliza.
A început să o aștepte la bloc, îi aducea flori, o invita la plimbări. Ioana a acceptat, apoi s-a angajat la firma lui, parcă destinul așa a vrut.
Vlad nu s-a ascuns de lumea din jur și nu a răsfățat-o pe Ioana cu cadouri costisitoare, dar o făcea să se simtă iubită, dorită. Iar ei îi plăcea privirea lui caldă, apartamentul spațios din centru, Dacia nouă, viitorul pe care îl promitea. Nici nu a trecut mult și s-a mutat la el, întâlnind-o pe mama lui, doamna Sofia Vasile.
Sofia era liniștită și își ajuta fiul cu treburile casnice, mai ales după ce rămăsese văduv, venise să locuiască cu el. Pregătea mâncare, călca cămășile, gospodărea tot apartamentul mare, fără să se atingă nimeni altcineva.
Când Ioana a apărut în casă, Sofia nu a schimbat nimic, iar asta pe Ioana nu o supăra deloc. Nu tindea la statut de stăpână a casei, îi plăcea să mănânce ce gătea mama-soacră. Toate bune și frumoase… dar Vlad voia să se căsătorească.
Un lucru însă o deranja: Vlad purta și acum verigheta de la Eliza.
Simt că mă leagă un fir invizibil de Eliza…, îi mărturisea Vlad.
Ioana l-a rugat să nu mai poarte acel inel. O dor pe inimă.
Dacă pentru tine e important, renunț la el, a acceptat el, încurcat.
Când a venit momentul cererii, Vlad a scos din seiful ascuns cutia de catifea cu verigheta de familie, cu un diamant minunat.
Serata era perfectă: restaurant elegant, muzică live… un pahar de vin roșu, iar inelul aștepta între fundul paharului și dorința aprinsă a lui Vlad.
Ioana era cât pe ce să se înece când a dat de inel.
Ioana, vrei să fii soția mea?, a întrebat Vlad, gata să-i pună pe deget verigheta de familie.
Dar ea și-a tras mâna, cu o hotărâre pe care nici ea n-o bănuia.
Nu…
Cum nu? A rămas fără grai Vlad.
Nu vreau să port acest inel.
E vechi de generații! Nu-ți poți imagina cât valorează! s-a supărat Vlad, aproape tremurând.
Nu contează ce valoare are. Nu port ceva ce a fost purtat de altcineva, mai ales de soția ta pierdută…
De ce?
Pentru că aduce ghinion…
Nu fi superstițioasă!
Vrei să port și rochia ei de mireasă? A rămas undeva prin garderobă, spune și mama ta…
Rochia o schimbăm, dar la verighete nu mă gândeam să dau alți bani. Sunt două piese rare, curate, aur vechi…
Nu, Vlad. Nu vreau să port altei femei bijuteriile. Știi ce simt.
E hotărârea ta definitivă?, a întrebat el, cu sprâncenele încruntate.
Da… îmi pare rău, Vlad.
S-a ridicat de la masă. Seara a fost distrusă.
Cred că trebuie să luăm o pauză, a lăsat Vlad privirea în scurt.
Și eu cred la fel…
Ioana a plecat, iar Vlad a rămas cu degetul suspendat în aer și inelul uitat în cutie. Muzica răsuna, ospătarul aducea felul principal, dar între ei nu mai era nimic.
La birou Ioana l-a evitat pe Vlad, iar el se ascundea în birou, cu ochi negri de supărare. Seara, Ioana a mers la ai săi.
Tu, copil frumos și deștept, de ce-ți trebuie ție un văduv, cu atâția ani peste tine?
Ioana nu a răspuns. Nu știa ce să facă, deși Vlad era bărbat bun, dar legătura lui cu trecutul o îngrozea.
Au trecut câteva zile. Vlad nu suna, Ioana a luat concediu medical, complicând și mai tare discuțiile la birou.
Toți știau deja că Vlad și Ioana nu mai formează un cuplu. Starea lui Vlad era tot mai gravă, mai dur și mai irascibil la serviciu, nici măcar mama lui nu a fost iertată.
Sofia, văzând suferința fiului, a decis să meargă la viitoarea noră acasă.
Bună, Ioana, ce faci?
Sunt bolnavă, a spus ea, încercând să zâmbească.
De-asta nu mai vii pe-aici, să nu mă infectezi? a ridicat din sprâncene Sofia.
Nu chiar…, s-a rușinat Ioana.
Hai înapoi. Vlad nu mai e om fără tine.
Nu pare…, a încercat să zâmbească Ioana.
E mândru. Nu mi-a zis nici mie ce ați pățit. Dar simt… vă iubiți.
Nu vreau să port verigheta Elizei. Mi-a arătat-o…
Deci dacă nu era inelul, era bine…, a socotit în gând Sofia.
Trebuie să-l vândă, să cumpere altul. Nu pot! Știu că aurul, pietrele poartă energia celui care a purtat… nu vreau așa ceva…
Îți dau dreptate. Dacă Vlad nu poate renunța la trecut, înseamnă că nu e încă pregătit să-și refacă viața… Tu meriți mai mult.
Pe vechi nu poți construi ceva bun, Sofia. Îți mulțumesc pentru vizită! Mi-a prins bine să stăm de vorbă…
Sofia a plecat, cu inima grea pentru fiu și pentru Ioana două suflete care s-au ratacit într-o ceartă ce avea rădăcini mult mai adânci…
După o săptămână, Ioana s-a întors la birou. Nu voia să-l vadă pe Vlad, însă nici el nu a căutat-o. S-a hotărât: a scris cererea de demisie, dându-și șansa unui nou început.
Vlad a semnat-o, mut, cu ochii în pământ, fără să rostească vreun cuvânt. Când i-a întins hârtia, pe degetul lui strălucea tot vechea verighetă.
Un copil matur te porți, Vlad… i-a aruncat Ioana peste umăr.
Niciodată nimeni nu mi-a spus nu, a mormăit Vlad în spate.
Ioana nu s-a mai uitat. Știa că a decis corect. Când a întors capul, a zărit pentru ultima oară inelul pe mâna lui, strălucind rece. Și-a strâns lucrurile și a plecat. Pe drum a simțit o eliberare. Acum era sigură a făcut ce trebuia. Iar Vlad, mult timp a rămas rănit, neînțelegând de ce Ioana nu i-a acceptat inima, verigheta și tot viitorul pe care i-l oferise…
