Mama Catinca
Ce tot plângi, domnișoară? De la tine se adună toată umezeala! Parcă nu e destul de ud afară că faci și tu baltă pe bancă!
O femeie masivă, lată de umeri, s-a așezat pe banca de lângă Daria.
Ce cald e azi! Și plouă de dimineață, zici că suntem într-o saună de sat. Nici n-a venit prânzul bine, că-s toată leoarcă! Chiar și dacă mă storci, tot nu se usucă!
Femeia a scos din plasa ei o sticlă cu apă, i-a dat două-trei strângeri și a desfăcut capacul.
Vrei nițică apă? a ținut spre Daria. Zic unii că dacă bei apă, te liniștești. Eu degeaba beau. Chiar și-un ciubăr dacă-l sorb, tot degeaba!
Daria se holba la străina ciudată cu groază. Nici nu avea nevoie de așa încercare la toate necazurile care deja o copleșeau. Cu atât mai mult una așa…
Nu-i plăcuseră niciodată oamenii corpolenți. O deprimau. Cum să nu-ți pese deloc de tine? Nu merge să nu faci nimic, să mănânci așa, fără griji, fără să te gândești la cei din jur. Nu e frumos deloc! Toate cutele, hainele largi, transpirația, mirosul… Brr! Daria și-a amintit de o scenă dintr-un spa, cu prietenele, când o femeie de acest fel înota în bazin.
Eu nu intru! Ajunge pentru azi! spuse Brîndușa, cea mai apropiata prietenă a Dariei. S-a ridicat de pe margine arătând spre spa cu o siluetă perfectă, cu piele arămie și mușchi lucrați.
De ce? Tocmai pentru asta ne-am adunat!
Pentru că-i una ca aia înăuntru! Brîndușa făcu o grimasă, arătând cu degetul peste umăr. Nici nu pot privi, dar să mai stau lângă! Mi se face rău…
Apoi începu să spună chestii atât de neplăcute încât Daria încercă să le uite. Dar pe jumătate trebuia să recunoască că era de acord. Chiar nu se poate să nu-ți pese…
Și acum, Daria stătea lângă o femeie care era cel puțin de trei ori mai masivă decât aceea de la spa. Iar asta nu doar că stătea, dar tot vorbea! Dar Daria nu găsea tărie să se ridice de pe bancă. Plânsese ore în șir, apoi rămăsese cu ochii pironiți în peretele din față. În afara gării, nu avea unde să meargă. Din inerție, începu să asculte ce spunea vecina de bancă.
Ești tare frumoasă! N-ai bagaje, nici traistă nu văd. Nu mergi nicăieri. Aștepți pe cineva? N-ai unde?
Daria s-a uitat în altă parte, dar până la urmă a privit spre femeie.
Îi întâlni chipul blajin, cu obraji rotunzi ca merele de toamnă, strălucind de bunătate. Surâsul dispăru chiar atunci când Daria izbucni deodată într-un suspin și se puse pe plâns cu toată suflarea. Nu putea explica mai târziu ce forță a ținut-o lipită de această străină mare, care a cuprins-o cu brațele și n-a lăsat-o să scape. Daria plângea cu capul ciufulit și tunsoare ultramodernă răscolind bluza subțire a necunoscutei care, curios, mirosea a ierburi, nu a transpirație. Stofa se îmbibă repede și Daria încercă să ghicească ce flori îi dau mireasma, ba chiar se gândi dacă nu-cumva bluzele îi erau spălate la leșie de flori de câmp, nu cu detergent. Se apropie cu nasul și deodată se trase înapoi speriată, eliberându-se din brațe. Știa mirosul! Exact așa miroseau mâinile mamei ei, pe care aproape că nu și-o amintea, pierită atât de devreme… Daria avea doar cinci ani când mama a murit într-un accident. Doar un crâmpei îi răsecă mintea: un câmp împânzit de flori, mama îi împletea cunună pe cap, iar mâinile ei mirosea la fel.
Ce te smucești așa? Te-a necăjit cineva?
Daria clătină din cap, negând totul, dar până la urmă aprobă.
Ptiu, neisprăviții! Să necăjești așa copil frumos! femeia scoase din plasă o hârtie cu sandvișuri și un măr roșu mare. Ia, hai, gustă!
Desfăcu hârtia, mirosul de mâncare făcu stomacul Dariei să se strângă instant. Nu mai mâncase de aproape o zi, iar bani pentru altceva n-avea.
Ține! E cu șuncă de pasăre, am făcut-o eu. Sănătoasă! Mănâncă, că ești slabă de te ia vântul!
Nu manânc carne… șopti Daria dând să se întoarcă, lacomă la miros.
Ce-ai zis? Femeia i-a băgat bucata în mână, prefăcându-se că nu aude, tăind mărul în două cu o mișcare.
Nimic… Daria privea mâinile late, fără urmă de manichiură, simțind că planul ce-l avea cu trenul nu era chiar bun. Mușcă apoi din sandviș și se opri între gemete de plăcere.
Bun, nu? Asta e! Restul-s prostii!
Femeia se foi pe bancă, făcându-și loc, iar Daria termina deja primul sandviș, privind pofticioasă după al doilea.
Ia, mănâncă liniștită! Povestește-mi, țărăncuțo, ce s-a întâmplat de stai la gară singură, fără nimic, nici bani, nu-i așa?
Daria doar a dat din cap, lacrimile revenind.
Stop, lasă plânsul! Întâi povestește și după plângem, ba poate și râdem, Doamne-ajută.
Nu avea chef să povestească, dar nu avea de ales. Toată pățania ei era demnă de râs, dar era toată viața pe care o știa.
Din casă Daria plecase cu o zi înainte. Or, mai bine zis, fugise, după ce tatăl îi spusese că nu-i este fiică și, de-acum, va avea copilul său. Nu-i venea să creadă. Omul care o crescuse, pe care-l numise Tata nu era tatăl ei?! Era de-a dreptul năucitor… Și niciodată nu i-a dat vreun semn.
Cu mama vitregă nu se înțelesese. Cum să te înțelegi cu cineva mai tânăr cu câțiva ani decât tine? De la început a tras concluzia când a zărit colțurile buzelor subțiri ale Iuliei la prezentare.
Ești așa drăguță! glăsui aceasta pe ton dulceag, iar Daria a știut: s-a terminat cu liniștea.
Șicane, bârfe la tata, lacrimi… Totul ca într-un roman ieftin. Daria înțelegea, dar nu putea schimba nimic. Ba chiar nici nu voia. Obișnuită cu un tată protector, a realizat prea târziu că totul s-a schimbat…
Punctul final a fost atunci când, după ce i-a pus în față documentele de înfiere, tata i-a spus că nu-i este tată. Fusese adoptată la trei luni. Nu i-a răspuns cine ar fi tatăl ei biologic. Nici măcar nu știa dacă voia să știe. Mama nu mai era…
Toată noaptea a zăcut privind peretele, apoi și-a aruncat geaca pe ea și a ieșit. N-avea unde, ce să facă. Către dimineață s-a gândit: la gară! Așa a ajuns acolo. Telefonul i s-a descărcat, oricum nu voia să vorbească cu nimeni. Prietene apropiate nu avea, cu atâtea mutări nici nu făcuse. Restul pe care-i cunoștea nici nu ar ajuta-o. Îi răsuna un refren dintr-un desen animat vechi: Iubește-te, scuipă pe toți, că așa ajungi sus! Diavolul mic care se opunea la asta o făcuse să-și comande breloc cu el, pe care-l pierduse între timp.
Femeia o ascultă fără să întrerupă. Când Daria termină, scoase batistă și i-o oferi.
Șterge-ți ochii.
Cercetând în geanta cât o desagă, scoase portmoneul voluminos de piele.
Uite ce, copilă. Trebuie vorbit cu taică-tău, dar asta se rezolvă. Ai telefon?
S-a descărcat.
Ia de la mine!
Îi întinse Dariei un telefon vechi, cu butoane.
Parcă nu-ți place? Asta-i cadou de la fata mea. N-are Android, dar merge și ține bateria o săptămână. Sună. Sau dă mesaj, să știe că ești în siguranță. Nu-i tată al lumii, dar nici nebun să-l lăsăm să-și facă griji.
O urmărea pe Daria compunând mesajul, apoi îsi netezi bluza, mototolită și udă de plâns.
Mă cheamă Catinca, copile. Stau în sat, la marginea orașului. Hai cu mine? Dacă nu ai unde, nu-i cea mai rea variantă, nu?
De ce să mă ajutați?
Păi, copilă, nu există copii străini. Nu pot lăsa fata fără adăpost.
Dar eu nu-s copil…
Ba ești! Hai! Mai avem de luat bilete pentru microbuz, altfel pierdem cursa.
Așa a ajuns Daria în ograda Catincăi Apostol.
Pe drum, Catinca n-a scos vorbă. Tot mai târziu avea să-i spună Dariei că voia să-i lase timp să povestească, dacă voia ea.
Să nu umbli cu bocancii în sufletul omului, zicea. Unii dau drumul la vorba, alții… trebuie să le lași timp.
Daria a adormit pe drum și s-a trezit când Catinca i-a pus mâna pe umăr:
Hai, copila mea, am ajuns!
La peron, Catinca a dat din mână cuiva. Daria a tresărit când o femeie mică, rostogolită de vânt, a sărit la Catinca:
Mamă Catinca! Pierd al doilea microbuz! Credeam că nu mai vii. Ce face Nina?
E bine, s-a aranjat cu Iancu. Merge peste câteva zile să-i vezi.
Ai vorbit cu doctorul?
A promis că se ocupă. E tânăr, dar știe ce face.
Cine-i cu dumneata? și-a rotit privirea la Daria.
Prea multe întrebări, Sanda. Suntem flămânde ca lupii.
Mna, hai! Să mergem!
O bătrână Dacie veche li s-a păru Dariei o minunăție pe roți, încât a scăpat un chicot.
Ce tot! E aerografiată, frate-meu s-a jucat pe capotă.
Aerografie, nu aerografiată, a corectat-o Daria, privindu-l pe Motanul Tom desenat pe portieră.
Deșteaptă ai adus, mamă Catinca! Sanda deschise ușa la Catinca. Pe mine tot de la gară m-a luat!
Știi să desenezi?
Am terminat arta populară.
Vezi? Lui frate-meu i-ar plăcea! Tot singur a învățat.
Serios? E ca la muzeu mașina asta! Daria nu-și putea lua ochii.
Îi povestești direct lui. Urcă, suntem așteptate.
De cine?
Ai să vezi!
Sandu conducea ca la raliu și Daria închidea ochii în curbe.
Să nu fugi pe șosea ca vântul, Sando, copila nu-i deprinsă! Catinca zâmbea spre Daria.
Se învață ea repede! râse Sanda, oprise la poarta unei case mari. Gata, casă la casă!
La vacarmul copiilor care le-au înconjurat pe Catinca, Daria a rămas cu sufletul la gură.
Ai mei, toți! a râs Catinca, coborând cu greu din mașină. Stai fără grijă. Eu stau singură, dar e vecinătatea curată, dai de copii și babe la orice pas, de-aia casa e tot plină. Hai, nu te sfii!
Mâini largi au mângâiat capete, au ciupit obraji.
Flăcăii tatei!
Daria a făcut cunoștință cu familia largă a Catincăi aproape o săptămână. Nu pricepea care și cum sunt înrudite, până când Sanda a venit cu fiul mic la Catinca și, după ce și-a terminat treburile, i-a făcut Dariei un tur și i-a explicat:
Vezi tu, aici lângă poartă-s trei din ai noștri: Geta, Mihai, Stanca. Toți cu copii, o grămadă. I-ai văzut când am venit. Pe strada alăturată alți doi Olimpia și Viorica. Olimpia are doi, Vioricăi i-am făcut cumătrie luna trecută. În capăt la sat stăm eu cu Sanda, frate-meu Vali și Nasta, cea cu care a fost mama în oraș. Are băiat, pe băiat îl cheamă Iancu, cu inimioara bolnăvioară, poate îi fac operație și o să fie bine.
Sanda, e cam stufoasă povestea ta…
Îți dai tu seama. Suntem mulți.
Păi Catinca e mamă eroină. Atâtea suflete salvate!
Sanda a râs:
N-a născut ea pe nimeni de aici. Toți am fost… găsiți. Ca și tine.
Daria s-a oprit.
Cum găsiți?
Asta-i lungă… Stai să-ți arăt casa.
Locuința Sandei era mică și dichisită. Pe bucătărie s-a așezat pisica pe canapea. Sanda a dat-o la o parte:
Hai, pune-te aici. Îl culc pe Vani și revin.
Daria admiră bucătăria curată. Totul la locul lui, perdele albe cu flori brodate pe ferestre. A pipăit o floare.
Frumoase tare! Sunt făcute de fiica mea Vica. Când am stat la spital, brodam de ciudă. La Vica am pus flori de nu-mă-uita, la Vani maci, la Liza margarete.
Sunt superbe! Daria a trecut ușor cu degetul peste ele.
Mama m-a învățat. Nimic nu știam când m-a luat la ea.
Cum te-a luat?
Mamă Catinca. Ai mei erau rău de tot cu băutura. Nici nu-mi amintesc copilăria. Când ți-e rău multă vreme, uiți ca să nu înnebunești. Odată m-a bătut de n-am ieșit din pat o săptămână.
De ce nu te-au luat din familie?
Cine să mă ridice? Plângeau vecinii, dar degeaba. Am fugit la treisprezece ani. La gară am ajuns, cum ai ajuns și tu. Doi lei aveam. Mamă Catinca m-a adus la ea.
Parcă mă văd…
Serios, parcă are radar la suflete rătăcite. Stătea acolo pentru altceva. M-a luat, s-a luptat cu acte, n-a reușit. M-a înfiat. Pe urmă pe Vali. Pe el de mic. Atât a luptat pentru noi… Și-a părăsit tinerețea, sănătatea. Dar a meritat. Tu ai văzut ce băiat e-acum!
Sanda, Catinca are copii naturali?
Nu. Diabet de mulți ani și inima nu merge cum ar trebui. A ascuns toți anii diagnosticul, că nu i-ar fi dat voie să ne ia. A început tratamentul când nu s-a mai putut. Sora-i medic, a îngrijit-o acasă cât a putut. E greu tare totul…
Sanda s-a apropiat și a șoptit:
N-a povestit nimănui tot trecutul. Era frumoasă rău tânără. Multă lume îi tot făcea curte, voia medic să fie. Dar nu a intrat la facultate, doar un pic i-a lipsit. S-a întors acasă, s-a îndrăgostit de un străin, a plecat, s-a măritat. Ce-au trăit acolo nu știe nimeni. Odată am înțeles că a fost bătută rău, coaste rupte, degete. Doar a zis: Bărbatul meu. Mai mult nu. Am aflat de la sora ei că a stat la pușcărie pentru violență. A fugit Catinca acasă. A avut grijă de părinți, au plecat devreme. A rămas singură. Sora-i departe. Nu s-a mai măritat. Nu putea avea copii. De-atunci s-a apucat de luat suflete de pe drumuri.
Și de unde atâția bani?
Fii atentă… Statul mai acoperă cazurile. Catinca știe legile toate, a tras cu zecile de procese. Aproape toți copiii sub tutelă, dacă părinții nu pot dovedi grija. Dar greu să le obțină… Cea mai mare parte, ajutor de la Pavel.
Cine-i Pavel?
L-a găsit după ce-l adusese pe Mihai. L-a adus de pe străzi, un băiat pierdut cu probleme de sănătate grave. Nu-l voia nimeni. L-a găsit Catinca, l-a spălat, l-a luat acasă. Tatăl lui, domn boier în Iași, a căutat copilul și a venit cu bodyguarzi și avocați. Când colo, bucuros că-i viu, n-a dat cu el la casa de copii, a rămas să-l viziteze. E bogat, are firme, îi ține pe toți la școală, ajutor cât cuprinde. Ori de câte ori poate, vine în sat, cu Pavel. Medici, avocați, tot ce trebuie. Catinca îl șicanează că a găsit și ea un rege, drept și sprijinitor.
Prea de tot, Sando. E poveste!
Așa trăim noi. Suntem familie. Fără Catinca nici unul nu mai era. Din groapa de unde ne-a scos nici îngerii n-ar fi reușit…
Sanda s-a oprit, realizând că e timpul de masă.
Hai, e gata ciorba. Adu farfuriile de sus. Mănânci, apoi pleci. Mama Catinca e la Olimpia, pun de haine la copii. Ce să faci singură acasă?
Daria simțea parcă trăiește în vis. O familie la masă… copii, bărbați cu chipuri obosite și fericite venind împreună, pupând în joacă pe Sanda. Daria nu a avut parte de așa masă. Fiecare pentru el, ba chiar tatăl nu mânca niciodată cu ea. Cu Iulia în casă, Daria ieșea din drum să nu se întâlnească. Stând acum la masa Sandrei, plângea în farfurie fără să-și dea seama.
Hei! Eu am pus sare destul! râse Sanda și-i întinse un prosop. Gata! Tu ești acasă acum. Nimeni nu te necăjește aici.
În ziua aceea, Daria a spus totul pentru întâia oară. Mai întâi pe scurt Catincăi, acum povestind cap-coadă Sandei. Fiecare cuvânt o făcea mai ușoară. Sanda asculta cu răbdare.
Ascultă, Daria, ai grijă cu supărarea pe tatăl tău. Te-a crescut, ți-a stat alături. Știu, e greu să afli că nu-i tatăl natural, dar el crede că e fericit și îi scapă controlul. E de înțeles…
Ai dreptate. A făcut test de paternitate deja…
Am bănuit. Asta fac oamenii serioși. Nu te mira de reacția lui.
Sanda a continuat povestea surorii Nastasiei, care o ducea greu cu soțul, beția și copilul bolnav de inimă.
Nastasiei i-a trebuit timp să priceapă fericirea. Când a primit casă de la Pavel, a pierdut frâiele. Până s-a adunat, a suferit și copilul… Noroc cu noi, n-am părăsit-o. Dar viața le-a pus pe toate la loc.
Pe când terminau masa și râdeau, a intrat o fată:
Sanda, la Daria a venit cineva! Buni zice să meargă acasă!
Sanda a privit recunoscătoare:
E fiica Nastasiei. Om bun. Tu du-te, Daria. Sau să te conduc?
Lasă, ajung eu… a spus Daria, cuprinzând-o pe Sanda.
Nu uita! Ai casă aici. Oricând! Familie nu-i doar din sânge, ci din suflet.
Tatăl, venit să o ia pe Daria, nu știa cum să privească. Nici nu bănuia că Catinca îl găsise și vorbise cu el ore-n șir. Rezultatul stătea acum lângă Daria și o ruga să revină.
Nu, tată. Iartă, dar e mai bine să nu mă întorc. Nu vreau să incomodez. Așa e corect.
Atunci, lasă, îți iau chirie.
Daria privi la Catinca și dădu din cap.
Te rog, ajută-mă până mă ridic pe picioare. Muncesc, mă transfer la seral, dar să mă întrețin singură.
Nu, rezolv totul…
Nu, tată. De-acum eu hotărăsc. Mă înveți de mică să mă bazez pe mine. Acum pun în practică.
Tatăl îi plătește facultatea. Daria termină Psihologie, devine unul dintre cei mai buni psihologi de copii din oraș, programul plin. Iulia are băiețel, Daria sincer se bucură pentru ei, dar nu mai vizitează des. Nu din supărare. După ce o cunoaște pe Catinca, noua familie e printre cei mai aproape. Când Catinca, pe care toți, inclusiv Daria, ajung să o numească mamă, ajunge la pat, Daria lasă tot și se mută în sat să-i fie aproape. Jumătate de an, după ce Catinca suferă un atac, e cea mai grea și ciudat de fericită perioadă din viața Dariei. Are oameni care o acceptă cum e.
Familia face totul, Catinca reușește să se ridice, dar nu mai poate merge departe, vorbește încet. Sacha cu Ruslan îi meșteresc bancă specială la poartă, și Catinca stă acolo, cu zâmbetul larg și ochii liniștiți, în râsete de nepoți:
Cum stă regina pe tron? Ha! Hai la ceai, Majestate!
Copiii aleargă jur-împrejurul babei, cheamând-o judecător la joacă:
Ba, bunico, ai văzut ce sar în leagăn? Fedea a dat gol, să intri cu noi pe echipă, îi batem pe toți!
Daria se întoarce în oraș doar după ce-i sigură că Catinca e bine.
Peste încă jumătate de an, prima invitație la nuntă o dă chiar ei.
Mamă Catinca, vii lângă mine?
Mereu, copila mea, mereu…
