Uite-o, și-a pus șosoni albi! Oamenii normali merg dimineața la muncă, ca lumea, iar fufaia asta? Unde se duce ea, pe noroiul nostru, așa, toată dichisită?!
Păi, ea nu merge pe jos! Numai în mașina ei aia mare! Parcă-i ditamai autobuzul!
Hai, zi mersi că e îmbrăcată! Ai văzut ce are la gât?
Nu, ce?
Tatuaj, ce să aibă! Cine face așa ceva?! Parcă a fost la pușcărie, a lui Dumnezeu! E tânără, și deja marcată toată! Săraca maică-sa, să fi văzut-o, s-ar fi răsucit în mormânt… Eh, nu-i cine să o păzească – s-a rătăcit fata…
Băncile din fața blocului au prins glas, privind-o pe Iulia cum se depărtează.
Și de ce să nu bârfească? Sacoșele cu mâncare stăteau deja lângă picioare, și-n casă, altceva nu-i, decât rutină. Măcar așa mai schimbi o vorbă… Copiii-s mari ori mici, dar tot gătit, făcut curat unde bucurii să mai găsești, că doar sărbători nu-s în fiecare zi?… Viața simplă nu-i așa bogată în veselie, mai mult griji și gânduri, să ai ce pune copiilor pe masă, să-i ajuți când e necaz. Bucuriile-s doar la nepoți, să le aduci o bombonică și să-ți umpli sufletul sărutându-le creștetul cald… Noroc de cine are și din astea. Vezi tu, lui tanti Gabriela copiii i-au zis să nu mai aștepte nepoți, că-i demodat să faci copii azi, se poartă să umbli pe la mări și să n-ai griji, nimic altceva. De unde-or fi învățat asta? Poate ca fata Natașei, Iulia asta.
Și, culmea, fata, parcă era om serios! Mergea la școală, învăța bine, saluta respectuos. Acu? De când n-are mamă, parcă nu-i pasă de nimic. Se zbate cine știe pe unde, nu muncește. Și nici nu mai face carte, că zicea fata lu doamna Veronica că Iulia s-a apucat de lucruri necuviincioase! Face tatuaje! Ba chiar cica are salon. Ce rușine, măi…
Când s-o fi întors tat-su, cu ani în urmă, toți credeau că va pune fata pe drumul cel bun. Dar ce-a făcut? I-a luat ditamai mașina, una care ocupă jumate de parcare, și a plecat iarăși, lăsând fata n voia sorții. Abia, abia a făcut douăzeci de ani. Așa să lași o copilă singură, cu apartament și cu mașină Zici că cine știe pe cine-aduce acasă și la urmă pierde tot…
Ia uit-o, a plecat! Unde? Cine-o știe? Nici nu s-a uitat înapoi! Craiasa cu pantaloni albi
Iulia nici nu avea vreme să-și bată capul cu bârfele vecinelor. Avea destule pe capul ei. Azi, programul era plin. Abia dacă avea timp să respire și mama mereu îi zicea că nu știe să-și organizeze timpul, și musai trebuie să învețe asta.
Iulia, totul ține de asta! Cine-și mănâncă timpul aiurea, nu ajunge nicăieri. Și se plânge mereu de noroc. Dar norocul stă în felul cum te porți cu timpul! Dacă-l ții prieten, faci multe, chiar și tot!
Și cum să fiu prietenă cu timpul, mamă?
Nu-l supăra. Nu-l risipi. Decide ce contează pentru tine și lasă acolo timpul care trebuie. Să-ți rămână și pentru odihnă sau distracție nu poți fără! N-ai cum să fii tot robot, te stingi de tot. Și apoi cine câștigă? Nimeni! Of, dacă înveți să așezi totul la locul potrivit și mie mi-e mai liniștit…
Iulia ținea minte sfaturile, dar aplicatul mergea greu. Își luase și un carnețel pentru planificare, dar tot nu ieșea perfect. Toate lucrurile pareau urgente azi avea trei cursuri, dar apuca doar la unul, că ceilalți doi clienți veneau fix la ea, plus vizită la Cătălina, unde sigur era și Sandra, și aici nu era doar de cinci minute. Apoi pe la Andrei, să-l ajute la mutat Și cu bobocii trebuie să se vadă, că pleacă toți săptămâna viitoare și încă nu știe nici cum îi cheamă! Poate totuși reușește cumva
Într-un final, coloana în care a rămas blocată a început să se miște. A apăsat accelerația cu ceva speranță și mașina i-a răspuns blând Parcă-i spunea Hai, stăpână, avem timp!
Iulia mângâie volanul ușor.
Mulțumesc, tată!
Dacă-i spunea cineva, cu un an-doi în urmă, că va mulțumi odată tatălui, ar fi râs în față. Îl detestase cât se știa.
Mama niciodată nu-i vorbise rău de el. Din contră, îi spunea mereu că e un om deștept și că pe Iulia seamănă cu el
Dar Iuliei nu-i încapă în cap cum poți să lași copilul de mic și să uiți de el cu anii.
Ani la rând, gândul ăsta i-a ros sufletul.
La grădiniță plângea pe dinăuntru când fetițele dansau cu tații lor. Ea n-avea pe nimeni. Nici lacrimi nu-și dădea voie se uita cu ochii uscați.
La școală, dacă o necăjea cineva, strângea din dinți și se răzbuna singură, invidiind colegele care țipau Îi spun lui tata! O să vezi tu!.
Chiar înainte să termine liceul s-a certat rău cu prietena ei cea mai bună, Anca, care-i spusese:
Tata zice că pot alege orice facultate. Dacă nu intru la buget, plătește el, iar dacă intru, îmi ia mașină din banii economisiți.
Și atunci Iulia a simțit că prietenia lor s-a dus.
Nu era invidie. Era o tristețe ciudată, amară. Anca știa tot și tot îi amintea de lipsa asta…
Dar altminteri, Iulia nu invidia pe nimeni. Avea cu mama de toate mergeau în Grecia în concediu, avea telefon bun, cadou la 16 ani.
Dar, în acea zi de naștere, bucuria nu a fost telefonul. Mai ținea încă în mână cutia când, la ușa camerei, a apărat omul pe care-și dorise să-l vadă toată viața.
A izbucnit un scandal monstru. Urlete, plânsete Refuza să asculte de mama care încerca s-o liniștească. Îi smulgea mâinile și striga:
M-ai vândut! Ce caută el aici? Nu vreau să-l văd!
Dar n-avea de unde să știe ce diagnostice erau deja pe masa mamei, și că lumea lor urma să se cutremure, să le spulbere tot ce avuseseră temeinic, și să se prăbușească, târând ca un noroi tot ce părea sigur
Mama a luat-o de mână, gheață la pipăit.
Eu sunt vinovată, Iulia, că v-am despărțit. Eu n-am lăsat să vă vedeți Eu, mă înțelegi? Pe mine vino să te superi!
De ce, mama? De ce să iei tu dreptul să-mi furi tatăl…
O să-ți spun. Să nu mă întrerupi, te rog. Îmi e greu…
Și Iulia a aflat
Despre cum s-au căsătorit tineri și nepricepuți. Despre alea două familii care le-au făcut numai reproșuri. Nimeni nu o voise pe Iulia și-a simțit mereu ca pe-un ghimpe, ca pe-o problemă care le schimbase soarta. Tatăl nu și-a mai continuat studiile, mama nu a mai ajuns la facultate. Certuri, vinovății, mai ales că s-a născut fată și nu băiat. Așa că maică-sa a plecat la mătușa, cu tot cu Iulia, iar tatălui nici nu i s-a mai spus unde.
Te-a căutat. Mi-a scris, mi-a dat telefoane Dar i-am spus că nu-i ești fiică, să nu te mai caute
Doamne, mama, de ce?!
Mi s-a tot repetat asta Parcă am vrut și eu să cred, că așa trebuie!…
Cine ți-a băgat prostiile astea în cap?
Toți Iartă-mă, Iulia… Acum mi-e atât de clar ce greșită am fost. Credeam că te protejez. Nu voiam să auzi ce-am pătimit eu. Mi se părea bine ce făceam Acum știu cât rău ți-am făcut…
Iulia, cu mâna smulsă, a izbucnit și a dat cu pumnul în pervaz. Cactusul ei ridicase grăunțe negre de pământ pe toată suprafața albă… Fiecare, un cuvânt din cele zise de mama Of, murdărie peste tot! Și e greu să cureți, că lasă urme
A curățat. Și s-a așezat la marginea patului mamei, ca atunci când era mică, cu ochii uscați.
Povestește! Totul! Jură-mi că nu-mi mai ascunzi nimic!
Jur…
Iulia aflat atunci adevărul adevărat. Întrebările erau mai multe decât răspunsurile, dar a înțeles un lucru viața e tare ciudată. Azi zici că știi ceva, mâine afli altceva și lumea ta perfectă se crapă toată. Și apoi numai tu poți alege ce faci cu asta…
Nici până azi nu știa sigur dacă și-a iertat mama. Poate da Dar știa că-i recunoscătoare că, măcar la final, nu i-a ascuns. Poate nu totul…
Simțea că cele mai grele cuvinte s-au spus între mama și tatăl ei, pe ușa-închisă, în timpul nopților, când el îi ținea mâinile subțiate, și în lacrimile lui de bărbat care voia să le ascundă, dar Iulia tot îl văzuse.
N-a întrebat niciodată ce și-au zis acolo. Nu voia să răscolească nimic.
Oricum, aveau destule de reparat împreună, fiindcă taică-su nici nu voia să audă să o lase la mătușă.
Plec, dacă vrei. Dar după ce faci 18 ani. Apoi, măcar atâția ani să stau cu tine. Și până atunci mă fac nevăzut, dacă vrei…
Gata, nu mai dispărea! Prea mult n-ai fost! Stai pe aproape vreau! Tata
Natalia, mama Iuliei, a trăit aproape doi ani peste pronosticul medicilor. Ani grei, dar, oricât de paradoxal, Iulia avea să spună că au fost cei mai fericiți și dureroși din viața ei. Erau atât de puțini pentru cât aveau nevoie…
Atunci a început să deseneze.
Nu știa de ce nu făcuse asta mai devreme mâzgălise doar în caiete, nici prin cap nu-i dădea să o facă serios.
Băi, da chiar ai talent!
Tatăl, văzând desenele, a fluierat admirativ.
Stai să vezi!
Și-a dat jos tricoul, iar pe spatele lui era un tatuaj incredibil, care făcea ca desenele Iuliei să pară copii stângace pe tapet.
Un prieten de-al meu a făcut. Vrei să te duc la el? Poate te învață
Vreau!
Nici măcar vecinii nu și-au dat seama când Iulia a plecat. Aproape un an a stat cu tatăl la București, să învețe meserie, apoi a decis să revină acasă.
Mi-e dor de casă, tată…
Tatăl ei, ciudat, dar a înțeles. Nu a insistat să rămână la capitală. Mai mult, după două săptămâni s-a întors cu vești. A ajutat-o să-și strângă lucrurile, și a pus pe masa din bucătărie cheile de la mașina lui, împreună cu niște acte.
Ia, astea-s pentru tine. Mașina ta. Și, uite, aici ai acte pentru salonul tău. Am vândut apartamentul din București și ți-am luat un spațiu micuț în centru. E cât trebuie. Profesorul tău Alex l-a echipat. Echipamentul vine curând. Muncește, și nu lăsa cartea! Școala ajută, să știi.
Iulia asculta și nu-i venea să creadă. Când, într-un final, totul era gata și și-a privit mândră prima lucrare acolo, răspunzând la laudele vecinului Costel, care tocmai devenea biker, tot nu-i venea să creadă că viața i se așază.
Tatăl a ajutat la renovat, la promovare, și apoi și-a strâns bagajele.
Unde pleci?!
La părinți, Iulia. E nevoie acolo. Ai înțeles, da?
Da, ești cu mine… Dar nu vreau să pleci…
Știu, copila mea, dar trebuie…
După ce l-a condus pe tată, Iulia s-a îngropat în muncă și carte. Avea clienți destule și a trebuit să ia și asistent, să facă față.
În toată alergătura asta, a cunoscut-o pe Cătălina.
O femeie tânără, bine îmbrăcată, dar obosită, a intrat spre seară la salon exact când Iulia se uita enervată la ceas în așteptarea cuiva care întârzia.
Scuzați… pot vorbi cu artistul?
Iulia a ridicat ochii din laptop și cursuri și a dat din cap:
Eu sunt.
Hai, măi fată, nu e de glumă acum. Cheamă un adult.
Atunci Iulia a privit-o mai atent. Era, altfel decât părea la prima vedere haine frumoase, dar fără machiaj, riduri adânci sub ochi, unghii tăiate scurt de tot, privire tristă, vechea cunoștință a Iuliei.
S-a ridicat, a luat portofoliul cu desene și a întins.
Astea sunt lucrările mele. Dacă vă plac, spuneți ce doriți.
Un nume… Aici…
Femeia și-a ridicat mâneca și a întins brațul.
Pe mână… Să-l văd mereu…
Mai mult n-a zis. Iulia a încuiat ușa, fix când clientul întârzia deja, și a tras jaluzelele.
Luați loc! a zis, hotărâtă. Se rezolvă.
O să doară? Știu…
Femeia s-a așezat și a zis doar atât:
Sandra
Mai mult nu a întrebat Iulia nimic. Două zile mai târziu a dat peste ea la spital, unde venise la mătușă.
Dvs.?
Eu. Mulțumesc
N-aveți de ce. A ieșit frumos?
Da Sandrei i-ar fi plăcut
El
Ea. Fata mea.
Femeia a privit-o straniu, a întins mâna și s-a prezentat.
Cătălina.
Iulia.
Vrei să o cunoști pe Sandra?
Iulia n-a stat pe gânduri. Încă nu știa că întâlnirea asta îi va schimba viața.
Vreau!
O fetiță cu niște ochelari groși, cu și mai gros plasture, a cucerit-o pe Iulia din prima. A prins-o de mână și i-a zis foarte serios:
Ai alune? Sau semințe? N-ai nimic?! Ce dai veverițelor atunci?
Ce veverițe?
Alea cu coada stufoasă! Noi cu mama le dăm hrană zilnic! O să le cadă din copac de grase ce-s!
Nu, că ele sar tot timpul, nu se-ngrașă așa ușor.
Da? fata s-a uitat lung la ea și a zâmbit. Ești deșteaptă!
Nu prea…
De ce?
Încă învăț.
Aha, clar. Vai, am uitat!
Și foarte gravă i-a întins mâna.
Sandra Nicolae Lupu.
Frumos… Iulia a strâns atent mâna, să nu rupă fluturașul de leucoplast. Iulia Andrei Popescu.
Acum ne știm!
Râsul Sandrei se-așternea printre brazii din parc, iar pe fața Cătălinei a apărut o lumină rară…
Data viitoare, Iulia a venit cu buzunarele pline de alune
Despre tratamentul Sandrei, Cătălina nu i-a povestit imediat. Au devenit prietene pe tăcute, mergând împreună pe un gheață subțire, cu pași mici, să nu strice încrederea.
Se poate face ceva?
Da… nu mai e condamnare. Când am venit la tine, mi-au zis că nu-s aproape șanse…
Asta e…
Dar a venit un chirurg nou. Andrei Cernatescu Și a zis că nu e totul pierdut
Dar atunci, de ce plângi, Cătălina? Ar trebui să te bucuri!
Ieri au operat-o pe Sandra. E la terapie intensivă… Nu m-au lăsat să stau cu ea… Mi-e frică, Iulia. Mi-e atât de frică… și n-am cu cine să vorbesc…
Ești singură? Unde-i tatăl Sandrei?
A plecat înainte să se nască. N-am fost nici eu vreo sfântă, Iulia, și pe Sandra am făcut-o pentru mine, pur și simplu cu cineva care merita să-i fie tată… Dar nu l-am iubit, și el a aflat când eram însărcinată… De-aia nu-i în viața noastră… Înțelegi?
Nu prea. Dar nu contează. Ce-a fost a fost. Avem pe Sandra…
Da, avem…
N-ai voie! N-ai voie să te dai bătută, ai auzit?! era aproape că țipa. Uite la mâinile tale! Eu cred că am ales bine culorile, să se vadă. I-a cuprins încheietura și a repetat: Numele fetei tale să nu rămână doar amintire tatuată de mine!
Nu țipa, te rog… Aud…
Atunci, gata cu văicăreala! Fă ce trebuie!
Cătălina a plâns ca un copil, Iulia a vegheat-o fără să o deranjeze.
Adu-mi un pahar cu apă, te rog…
Au petrecut noaptea la salon, cu vorbe, cu pauze, cu plâns și râs. Dimineața, Iulia a pus-o în mașină și a dus-o la spital.
Vin și eu cu tine.
Ai timp?
Cătălina, nu-ți închipui… a oftat dându-i o perie din rucsac. Uite! S-ar putea să sperii copilul!
Cu Sandra totul a mers bine. Mâinile lui Andrei au făcut minuni.
Când o să pot să văd veverițe iar? bombănea Sandra în salonul ei.
Curând. După ce ieși din spital, mergem la București cu Iulia. Știi câte veverițe sunt acolo?
De ce mergem la București?
Pentru că așa trebuie, puiule. Ți-au făcut operația, dar mai e treabă, trebuie să-ți antrenezi ochii acolo. Alex, prietenul Iuliei, deja a vorbit, te așteaptă la recuperare.
La re… ce? Lasă, nu te chinui, o să întreb eu pe Iulia!
Era deja încântată, pentru că orice era mai bine decât spitalul mohorât și copacii tristi fără veverițe
Mamiii!
Da?
Andrei vine și el?
Nu, are de lucru! Și ți-am mai zis să nu-i spui pe nume unui om mare!
Eu pot!
De ce?
Pentru că o iubește pe Iulia mea! a râs fata, iar Cătălina a rămas cu gura căscată.
Ce pălăvrăgeală! De unde-ai scos-o?
Nu se vede? Mamă, parcă ești copil mic! Și Iulia, la fel! Eu îi spun și nu crede! Sandra dădea din cap amuzată; copiii chiar văd tot…
Era evidentă apropierea lui Andrei de Iulia, care venea să viziteze pe Sandra. Dar ei, ciudat, se țineau departe, cu politețuri, discuții banale, și apoi se răspândeau fiecare în altă parte.
Chiar și după ce Cătălina cu Sandra plecau la recuperare. Iulia, văzând că a putut face asta pentru un copil, s-a decis să ajute și alții. Alex a încurajat-o, promițând sprijin, și în scurt timp Andrei tot trimitea copii spre Iulia, iar mașina ei devenise cu adevărat casă pe roți, cu tot ce trebuie la drum, de la servețele până la tabletă pentru desene animate.
Andrei nu-ndrăznea să întrebe de ce face toate astea, dar era fascinat de Iulia. Nici ea nu spunea nimic. Primul pas nu venea din nicio parte.
Cine știe dacă s-ar fi mișcat vreodată ceva, dacă nu era Sandra, care, întoarsă după recuperare, a convins-o pe maică-sa să meargă la spital.
Pentru ce?
Am să-i spun ceva lui Andrei.
Ce?!
Mamă, chiar nu pricepi! Am de zis ceva!
Și mie?
Ție, după!
Andrei a tratat dorința Sandrei cu toată seriozitatea.
Bine, hai să vorbim.
Cătălina își urmărea fata care îi povestea ceva și s-a întrebat ce-i așa grav. Răspunsul era simplu.
De ce nu-i spui?
Cui, Sandra?
Iuliei. Că-ți place de ea.
E complicat
Ce-i complicat? Parcă-s ciudați adulții! Și ea te place!
M-am prins.
Atunci de ce nu-i spui?
Sandra, cum să-ți explic N-am nimic, nici casă, nici avere. Stau cu chirie, și va mai dura până pot avea ceva al meu. Iulia are totul pus la punct. Am văzut ce mașină are…
Și ce treabă are?
Că un bărbat trebuie să-i ofere ceva fetei
Oare nu-i destul cu dragostea? Sandra îl studia amuzată. Nu-i, nu?
Uneori, nu-i suficient…
Sandra n-a mai ascultat. L-a tras de mânecă, șoptindu-i la ureche ceva ce-l făcu să râdă.
Nesocotito!
Altminteri cum? Hai, eu plec!
Și-a tras mama după ea.
Unde mergem?
La Iulia!
Sandra, lucrează fata!
Lasă! O încântă să mă vadă!
Cătălina n-a avut ce face și a chemat taxiul.
Și cu Iulia, Sandra a avut o discuție pe cinste. Și n-a mai durat mult
Când închidea salonul seara, Iulia era hotărâtă. Dacă un copil a văzut ceea ce ea nu voia să recunoască, poate că e vremea să nu mai piardă vremea!
Nu l-a observat pe Andrei din prima, dar când l-a văzut că se-ndreaptă spre ea, un simplu Salut! i s-a părut muzică.
Câteva luni mai târziu, banca din fața blocului zumzăia iar.
Și-a găsit băiat! Cine-i, ce-i, nu se știe! A cărat lucruri la ea, dar totul e un mister! O păcălește, săraca fată
Părea băiat de treabă!
Măi, Gabriele, ce știi tu! Ai tăi par cuminți, dar cine știe ce fac!
Sunați-l pe tat-su Iuliei, să vină să pună lucrurile la punct!
Păi, e aici!
Cum adică? Când s-a întors?
L-am văzut zilele trecute. O să vedeți!
Și au văzut.
Și pe Iulia, în rochie albă, cu tatuajul de la spate la vedere, de-ar fi știut toate babele să ofteze. Și pe Andrei, mirele, făcând cu ochiul amuzat spre Sandra, care tocmai îi vânduse mireasa, mândră de ispravă.
Și pe Cătălina, tot cu lacrimi, dar de bucurie:
Lasă-mă să plâng, că-s din alea bune…
Și niște oameni stranii, veniți la ușa blocului cu flori, care au îmbrățișat fata de parcă era din neamul lor.
Nimeni n-a priceput cine-s oamenii ăia.
Nici de ce Iulia, înainte să urce în mașină, și-a ridicat rochia, a dat pantofii jos și a cerut teneși, că nu poți să conduci mașina de mireasă pe tocurile astea.
Nici de ce Andrei, cu zâmbet larg, i-a legat șireturile la adidași aduși de Cătălina din portbagaj.
Nu-i ca la lume! bârfeau băncile, privind mașinile plecând.
Ei, fufaia!…
Da, tot fufaia e!
