Alege: ori câinele tău, ori eu! M-am săturat să simt miros de javră prin casă! mi-a strigat soția, Anca. M-a pus în fața faptului împlinit și m-a forțat să fac o alegere crudă. Am ales-o pe ea. L-am dus pe Azor în pădure… Dar seara, ea mi-a zis că pleacă la altul.
O iubeam pe Anca, cu tot sufletul meu. Eram împreună de cinci ani, nu aveam copii încă, dar aveam pe Azor un ciobănesc mioritic bătrân pe care îl găsisem pui, mult înainte să o cunosc pe ea. Azor era parte din familie. Deștept, loial, simțea tot fără să spun nimic. Doar că anii îl ajunseseră din urmă: Azor avea dureri de picioare, mirosea urât, lăsa blană peste tot.
Anca a răbdat cât a putut. Dar, într-o zi, când Azor, sărmanul, n-a mai rezistat și a făcut o baltă pe parchetul nou din hol, răbdarea ei s-a terminat.
Gata, nu mai suport! a urlat ea și l-a împins pe Azor cu piciorul. Trăiesc în coteț de câini! Miroase, blană peste tot, și acum și pipi! Bogdane, alege: ori eu, ori dărâmătura asta!
Anca, ce vrei să fac? Are doisprezece ani, e ca un membru al familiei am încercat eu, cu lacrimi în ochi, mângâind blana rară a lui Azor.
Să-l duci la adăpost! Sau în pădure! Sau să-l adormi! Fă ce vrei! Dar dacă până diseară nu-l mai găsesc aici, mă mut la mama! Vreau să trăiesc ca un om, nu să strâng după javra ta împuțită!
Mi-a fost frică. Nu de câteva zile singur, ci de singurătate. De pierderea Ancăi, cea cu care aveam planuri de concediu la mare, de credit la bancă, de casă cu două camere… N-am avut curaj să lupt. Am ales-o pe ea.
L-am pus pe Azor cu greu în mașină; scheuna și încerca să-și găsească o poziție care să nu-l doară. Mi-a lins mâna. Credea că mergem la plimbare. Am plâns tot drumul către pădure, lângă Cricova, cam la douăzeci de kilometri de Chișinău. L-am legat de un copac, să nu vină după mine.
Iartă-mă, Azor iartă-mă i-am spus, fără să pot să-l privesc direct în ochii lui plini de tristețe și vârstă. N-a tras de lesă. S-a așezat și s-a uitat lung la mine. Atât. Nu s-a zbătut, nu a lătrat. Doar ochii aceia, orbiți de vârstă și de trădare.
I-am lăsat o gamelă cu mâncare, m-am urcat în mașină și am apăsat accelerația. În oglinda retrovizoare l-am văzut smucindu-se după mine, uitând de picioarele bolnave, scheunând. Un schelălăit răgușit, sfâșietor, m-a urmărit tot drumul înapoi spre casă.
Când am ajuns acasă, eram terminat. Ochi umflați, sufletul gol. Anca era acolo. Își strângea hainele în valiză.
Ce faci? am întrebat uluit. Am făcut tot ce ai zis. Azor nu mai este. L-am dus departe…
M-a privit rece, cu un zâmbet strâmb.
Bravo. Rapiditate, nu glumă. Dar știi ceva? Oricum plec.
Cum așa? Unde te duci?
La Laura. O știi, de la contabilitate. Suntem împreună de jumătate de an și este însărcinată.
Am căzut pe un scaun, parcă se învârtea totul.
Dar… mi-ai dat un ultimatum… câinele ori tu… De ce?
Am vrut să văd dacă ai coloană. Să văd cât de slab ești. Poate ai fi arătat și tu că știi să te-ai opui. Dar n-ai făcut-o. Ți-ai trădat singurul tovarăș adevărat pentru niște pantaloni. Să știi, m-a înspăimântat ideea de a trăi cu cineva care e în stare să-și arunce câinele după doisprezece ani. Eu, dacă mă îmbolnăvesc, probabil mă dai și pe mine afară.
A închis fermoarul la valiză.
Adio, Bogdane. Și… Azor a fost singurul bărbat adevărat din casa asta. Tu doar ai trădat.
După ce s-a trântit ușa, am izbucnit în plâns. Am înțeles ce am făcut. Pentru cineva care nu mă iubea, am distrus sufletul ființei care mă iubea necondiționat.
Mi-am luat cheile și am zburat cu mașina spre pădure.
Noaptea era plină de ploaie. Am ajuns la copac. Lesa era ruptă, gamela răsturnată. Azor nu mai era.
Azor! Azor! Băiete! am urlat, alergând prin frunze ude, ramuri rupându-mi fața. L-am căutat trei zile. Am lipit anunțuri, am postat în grupuri ale voluntarilor. Nu am dormit, nu am mâncat.
În a patra zi, m-a sunat cineva.
Ați pierdut un ciobănesc? Am găsit unul pe marginea drumului, lovit de o mașină mare.
Am mers la fața locului.
Era el.
Azor, sărmanul, a reușit să rupă lesa și a alergat după mine, să vină acasă. Pe picioarele lui dureroase, prin ploaie, noapte, singur. S-a prăbușit la marginea drumului, fără să mă mai revadă, dorindu-și doar să mă regăsească.
L-am îngropat pe Azor undeva la margine de pădure, unde îl părăsisem.
Au trecut doi ani.
Trăiesc singur. N-am mai avut curaj să mă însor, nu mai pot să am încredere în oameni, nici în mine. Anca e fericită cu noul soț și copil. Nu mă mai ține minte. Pentru ea totul a fost “o probă”, un motiv bun să plece și să poată da vina pe mine.
Eu eu mi-am găsit alinarea în voluntariat la un adăpost pentru câini bătrâni. Curăț cuști, spăl lături, îngrijesc răni. Încerc să-mi ispășesc vina.
În fiecare noapte visez la același copac. Azor stă și se uită la mine. Îl chem, dar nu vine. Se uită drept în ochii mei. Fără ură. Doar cu acea durere nesfârșită, canină.
În acea privire îmi văd condamnarea.
Morala: Trădarea nu se iartă. Niciodată să nu-ți dai la o parte prietenii loiali pentru capriciile celor ce te șantajează cu alegeri. Un om care te iubește, nu-ți cere astfel de sacrificii. Dacă o face deja te-a trădat, și nu faci decât să prelungești sfârșitul, pricinuind răni de neiertat.
