Leano, ai înnebunit la bătrânețe! Ai nepoți care merg deja la școală, ce nuntă să mai faci? așa mi-a spus sora mea când i-am zis că mă mărit din nou.
Dar ce rost avea să mai trag de timp? Peste o săptămână urma să ne cununăm eu și Toader. Trebuia să îi dau vestea și sorei mele. Oricum, nu avea să vină la cununie, că trăim la capete opuse de țară. Și nici nu era rost de petreceri cu larma obișnuită și urări de Amar! la șaizeci de ani. Ne-am gândit să fim discreți, să mergem la starea civilă și să sărbătorim doar noi doi.
Puteam foarte bine să rămânem netrecută pe la Primărie, dar Toader a ținut musai. El e bărbat cu onoare: mereu îmi deschide ușa la bloc, îmi dă brațul când cobor din mașină, mă ajută să-mi iau paltonul. Fără semnul căsătoriei în buletin, el nu se așează la casa mea. Așa mi-a spus: Ce, sunt eu vreun copil? Eu vreau treabă serioasă. Și, deși are părul încărunțit, pentru mine tot un fecior de bătaie rămâne. La serviciu îl strigă doar cu domn și patronimic. Acolo e sever, dar când mă vede pe mine, parcă întinerește deodată cu vreo patruzeci de ani. Mă ia în brațe și mă învârtește în mijlocul străzii. Eu mă bucur, dar îmi e și rușine, îi zic: Toadere, ne văd oamenii, o să râdă de noi. Iar el: Care oameni? Eu pe nimeni nu văd, numai pe tine! Și, drept să spun, când suntem împreună simt că nu mai există nimeni pe lume, decât eu și el.
Dar o aveam pe sora mea, Anuța, căreia îi datoram tot ce era mai adevărat din mine. Eram sigură că n-o să fie de acord, dar aveam nevoie de sprijinul ei. Mi-am luat inima în dinți și am sunat-o.
O, Leano… a oftat ea, când a aflat abia a trecut un an de când l-ai îngropat pe Nicu. Cum să-ți găsești alt soț așa repede? Știam că vestea o să o uluiască, dar n-am crezut că o doare mai tare în amintirea lui Nicu.
Anuțo, n-am uitat, am întrerupt-o eu. Da’ cine hotărăște când are omul voie să fie din nou fericit? Spune și tu: peste cât timp n-o să mai fie rușine să mă mărit?
A tăcut o clipă:
De bun-simț ar fi, măcar cinci ani să mai aștepți.
Și ce să-i spun lui Toader? Să revină peste cinci ani, că eu port doliul?
N-a mai zis nimic.
Crezi că dacă mai trec cinci ani, n-o să fim tot vorbiți? Oricum găsește lumea ceva de spus. Mie, dacă zic drept, puțin îmi pasă de gurile lor. Dar tu, dacă insiști, renunț la toată povestea asta cu nunta.
Uite, eu nu vreau să fiu omul rău. Mărita-te și azi, dacă vrei! Dar tu nu mai ești aceeași femeie serioasă care credeam că vei fi la bătrânețe… Ai răbdare, măcar un an!
Eu însă nu m-am dat bătută.
Și dacă n-avem decât un an de trăit, ce facem atunci?
A început să ofteze la telefon.
Fă cum știi. Eu vreau să fii fericită, dar tu ai avut parte de o viață bună la Nicu
Am râs.
Anuțo, chiar crezi că am fost așa fericită? M-am gândit și eu așa, până de curând. Acum abia pricep: am fost o vită de povară. Nu știam nici că poți trăi și altfel, să te bucuri de fiecare zi!
Nicu a fost un om bun. Împreună am crescut două fete, am strâns cinci nepoți. Îmi repeta mereu că familia-i pe primul loc. N-am zis niciodată împotrivă. Întâi am muncit ca să avem ce pune pe masă, apoi să aibă și copiii casele lor, apoi să putem ajuta nepoții. Acum, privind înapoi, văd că n-am stat o clipă tot pe fugă, tot cu grija zilei de mâine. Când fata cea mare s-a măritat, aveam deja căsuță la țară, dar Nicu a vrut să mărim bătătură, mai mulți porci și găini pentru nepoți.
Am luat un hectar în arendă, și ne-am legat ca animalele la jug. Toată ziua treabă, toată noaptea oboseală. La ora cinci dimineața treji, la miezul nopții nu adormeam. Nu ieșeam deloc prin oraș și nici la o cafea nu ajungeam. Mai sunam vreo prietenă, și aflam că una a fost cu nepoata la munte, alta la teatru cu bărbatul. La mine, nici la piață nu mai era timp de mers.
Stăteam și câte trei zile fără pâine, că n-aveam pe nimeni să dea mâncare animalelor. Numai bucuria că le era bine copiilor și nepoților ne ținea. Fata mare și-a luat mașină datorită gospodăriei noastre, fata mică și-a pus faianță în bucătărie nu era degeaba munca noastră. Odată, a venit la mine Anița, o fostă colegă:
Leană, nici nu te-am recunoscut! Mă gândeam că la țară te odihnești, te’ntremezi… dar tu arăți și obosită, și ofilită! Pentru cine te chinui așa?
Cum altfel? Trebuie să ne ajutăm copiii, i-am zis.
Ei sunt oameni mari, au viața lor, dar tu? Pe când o să trăiești și tu pentru tine?
Atunci n-am înțeles ce vrea să zică. Acum, în sfârșit, pricep: să dormi cât vrei, să mergi liniștită la piață sau la film, la înot sau pe schiuri, fără să dai socoteală nimănui. Și să vezi că nimeni nu moare de foame! Copiii tot bine sunt, nepoții tot au tot ce le trebuie. Cel mai important e că am învățat să mă bucur de toate mărunțișurile.
Dacă odinioară, mă enervam toamna adunând frunzele de prin grădină, acum mă veselesc să le văd zburând. Mă plimb prin parc, le zbor cu piciorul și mă simt ca un copil. M-am deprins să iubesc ploaia nu mai trebuie să fug cu găinile sub acoperiș, pot s-o admir din spatele geamului de la o cafenea. Abia acum văd cât de nespus de frumos e orașul nostru! Și toate astea i le datorez lui Toader.
După ce a murit Nicu, parcă am plutit în ceață. A fost brusc: a făcut atac la inima și s-a stins la câteva clipe după ce a sunat ambulanța. Fetele au vândut gospodăria, m-au adus înapoi la oraș. Zilele treceau ca prin vis; mă trezeam la ora cinci, rătăceam prin apartament și nu știam ce să fac.
Toader era vecin și prieten cu ginerele meu, ne-a ajutat să mutăm bagajele de la țară. Mi-a zis că la început nu se gândea la nimic, m-a văzut ofilită și i s-a făcut milă. Dar zice că a simțit de atunci că-s femeie plină de viață, doar c-am uitat să mă bucur. M-a scos prin parc, ne-am așezat pe bancă, mi-a cumpărat o înghețată, apoi m-a dus la heleșteu să hrănim rațele.
La țară creșteam rațe, dar niciodată n-am avut răgaz să stau să mă uit la ele! Ce veselie să le vezi zbenguindu-se după pâine!
Nu-mi vine să cred, să pot doar sta să privesc rațele, am zis. Acasă numai grijă aveam pentru ele, aici pot/sta liniștită.
Toader a zâmbit și mi-a luat mâna: Stai să vezi câte mai descoperi împreună cu mine! O să renaști, Leano.
A avut dreptate. Zi de zi vedeam lumea cu ochi noi, și totul părea un miracol. Poate că nici n-am conștientizat când am început să am nevoie de Toader în viața mea. Până într-o dimineață, când m-am trezit și mi-am dat seama că el și tot ce trăiesc acum sunt adevăratele mele bucurii, fără de care nu mai știu trăi.
Fetele mele s-au supărat pe mine. Ziceau că nu respect memoria tatălui lor. M-a durut nespus, parcă aș fi avut vreo vină. În schimb, copiii lui Toader s-au bucurat, au zis că e bine pentru tatăl lor. Rămânea doar să-i spun sorei mele, și am tot amânat clipa aceea.
Și când vă cununați? a întrebat Anuța în cele din urmă.
Vineri, i-am răspuns.
N-am ce zice… casă de piatră la bătrânețe, mi-a zis, cu glas sec.
Vineri ne-am pregătit, am cumpărat bunătăți pentru doi, ne-am îmbrăcat frumos, am chemat un taxi și am plecat la starea civilă. Când am ajuns, am amuțit: la intrare ne așteptau fetele mele cu soții și nepoții, copiii lui Toader cu familiile lor și, cel mai frumos, sora mea! Anuța ținea în brațe buchet de trandafiri albi și plângea cu zâmbetul pe buze.
Anuțo! Tu ai venit, pentru mine? n-am crezut ce văd.
Cum să nu văd cui te dau, surioară, a râs ea.
Toți s-au înțeles dinainte, au rezervat masă la un restaurant mic și frumos.
De curând, am sărbătorit cu Toader un an de la nuntă. Toți îl iubesc ca pe omul nostru cel mai drag. Eu încă nu-mi vine să cred: sunt atât de fericită, că parcă mi-e teamă să nu se spargă norocul…
