După cina noastră de Crăciun, am alunecat sub pat, plănuind să-mi surprind logodnicul. Camera de oaspeți din vila familiei Ciobanu mirosea a lavandă uscată și a praf vechi. Era Ajunul Crăciunului, iar afară, fulgii de zăpadă cădeau grei și lenți, parcă făcând parte dintr-un film. Înăuntru era cald, un parfum îmbietor de friptură de porc și râsete ce răsunau din altă cameră.
Miruna Dinu, moștenitoarea imperiului de transport Dinu, stătea întinsă pe burtă, pitită sub vechiul pat cu baldachin sculptat de bunicul soacrei.
Se simțea ridicol. Avea douăzeci și patru de ani, îmbrăcată într-o rochie de mătase roșie care valora mai mult decât toată casa asta, cu obrajii lipiți de scândurile zgâriate de podea. Dar era îndrăgostită, iar dragostea îi face pe oameni să facă prostii.
Strângea în mână o cutie de catifea. Înăuntru, un ceas vechi Longines din 1952. Trei luni s-a luptat să-l găsească. Era cadoul ei de Crăciun pentru Iulian, logodnicul ei. Iulian iubea lucrurile cu istorie. Spunea că au suflet, nu ca luxul steril cu care Miruna crescuse.
Îi va plăcea la nebunie, s-a gândit Miruna, abia stăpânindu-și un chicot.
Îi spusese lui Iulian că merge la baie. De fapt, se strecurase în camera de oaspeți unde stăteau. Planul era simplu: să-l aștepte, sări afară când intră să se schimbe pentru cină, să strige Surpriză! și să vadă cum i se luminează fața.
A auzit pași pe hol. Grei, răspicați. Nu era mersul ușor al lui Iulian.
Clanța s-a rotit. Un clic sumbru.
Miruna și-a ținut respirația, gata să sară.
Dar, în loc de pantofii eleganți ai lui Iulian, în cameră au intrat niște tocuri bej tocite. Au fost urmate de niște ghete bărbătești simple.
Ușa s-a încuiat cu un sunet apăsat, tăios.
În sfârșit, a șuierat o voce. Era doamna Ciobanu, mama lui Iulian. Vocea îi era de nerecunoscut, țăcănită veninos, lipsită de dulceața cu care îi vorbea de obicei Mirunei. Credeam că n-o să mai plece ploada aia din living. Mă dor fălcile de la atâta zâmbit.
Miruna înlemni. Cutia i se săpase în palmă.
Calmează-te, mamă, a răspuns Iulian. Dar nu era vocea lui caldă. Răsuna rece, ațoasă, calculată. Avem zece minute până vine să mă caute. Ai dat telefon la domnul doctor Armașu?
Da, a tăiat-o ascuțit doamna Ciobanu, tropăind nervos la câțiva centimetri de fața Mirunei. E de acord. Dar ești sigur? E atât de lipicioasă. Mă privește ca pe o sfântă. Mi se face greață.
Suportă, a spus Iulian, Mai sunt două luni până la nuntă.
Sub pat, sângele Mirunei bătea ca o aripă de vrabie în colivie. Ce vorbesc ăștia?
Nu o suport, a scuipat doamna Ciobanu. Ai văzut cum s-a uitat la fața mea de masă? De parcă-i cârpă. O cochetă răsfățată. Îi smulgeam zâmbetul ăla de Longines cu palma.
Nu o lua personal, oftă Iulian, trăgând fermoarul la cămașă. Nu-i om, e un bancomat cu picioare. Foarte, foarte bine dotat.
Miruna și-a înfipt dinții în mânecă, să nu țipe. S-a intoxicat cu gust de sânge.
Plănuim tot în luna de miere? a întrebat scăzut doamna Ciobanu.
Da, s-a auzit răspunsul sec. Maldive. Insulă privată. Aranjăm o criză. Nebunie, halucinații. Eu deja am plantat detalii printre cunoștințele ei, că ar fi obosită, uitucă. Domnul doctor va semna hârtiile de internare involuntară. O închidem la sanatoriul din Elveția. Eu, soț fiind, primesc procură pe avere. Vindem tot și ea stă toată viața într-o cameră căptușită.
Și n-o mai scapă nimeni?
Cu medicamentele puse de Armașu, nici lumină n-o să mai vadă, a râs Iulian.
Salteaua de deasupra Mirunei a scârțâit când Iulian s-a așezat să-și lege pantofii. Salteaua i-a prins câteva fire de păr. Era blocată, nu putea respira. Un șuvoi de lacrimi i-a curs pe obraji și s-au pierdut în praful pe care îl inspira pe ascuns praful oamenilor care-i săpau groapa.
Hai să mergem, a spus Iulian, ridicându-se. Trebuie să-mi pup bancomatul de somn ușor. Cred că mi-a cumpărat un ceas. Sper că-i scump îl bag la amanet, pun avans la Ferrari.
Au plecat. Ușa a trosnit în urmă.
Miruna a rămas în întuneric, cu gâtul uscat, cutia de catifea grea ca o piatră în palmă.
Partea II: Complicitatea
Nu a sărit afară. Nu s-a dus să-i înfrunte. A stat sub pat jumătate de ceas, tremurând de-i clănțăneau dinții.
Fusese naivă. Crescuse în globul de cristal al miliardelor tatălui. Dar nu era proastă.
Dacă îi confrunta aici, la ei acasă, departe de oraș ce-ar fi făcut aceia? Iulian era puternic. Doamna Ciobanu crudă. Iar ei tocmai recunoscuseră o crimă. Dacă ar fi aflat că știe? Poate n-ar fi ajuns nici la sanatoriu. Ar fi avut un accident pe scări.
Și-a șters fața. S-a târât afară de sub pat. S-a privit în oglindă. Ochi roșii, rochie plină de praf. Părea victimă.
Nu, nu mai sunt victima nimănui.
A deschis geanta. Și-a pus telefonul pe înregistrare.
Mă cheamă Miruna Dinu, a șoptit în microfon. Dacă mor, Iulian Ciobanu și mama lui m-au ucis. Am auzit următoarele lucruri
A înregistrat tot ce și-a amintit. A urcat fișierul pe un server secret și l-a trimis șefului de securitate al tatălui, cu parolă și timp de deblocare.
Și-a scuturat rochia de praf. Și-a dat un strat gros de pudră, acoperind urmele de lacrimi. Și-a lipit pe buze un zâmbet fals, rigid ca sticla.
A coborât la parter.
Uite-o! a exclamat Iulian lângă șemineu, cu un pahar de vin fiert. Ne-am speriat că te-ai rătăcit.
S-a apropiat s-o ia în brațe. Miruna a simțit cum îi încremenește pielea.
Dar l-a îmbrățișat.
Doar mi-am aranjat machiajul, a chicotit Miruna, cu glasul subțire, tremurat. Voiam să arăt perfect pentru tine.
Ești mereu perfectă, a șoptit el, sărutând-o pe frunte.
Apropo, să nu uit!
I-a dat cutia de catifea.
Iulian a deschis-o. Ochii i s-au mărit.
Un Longines? Miruna… nu pot să cred…
Îți place? a întrebat ea, privind cum i se aprind ochii de lăcomie.
Îl iubesc, e magnific. Ești magnifică.
Mă bucur, a spus Miruna. Aș face orice pentru tine, Iulian. Orice…
Inclusiv să te distrug, a adăugat în sinea ei.
În următoarele două luni, Miruna a jucat rolul vieții ei. Tânăra logodnică docilă, visătoare. Însă, pe ascuns, investiga.
A angajat un detectiv particular. L-a găsit pe domnul doctor Armașu un psihiatru căzut în dizgrație, cu datorii la cazinou, acoperite recent de Iulian. A descoperit emailurile ascunse dintre Iulian și clinica elvețiană. A strâns un dosar cât să-i bage la pușcărie toată viața.
Dar pușcăria era prea puțin. Voiau banii ei? Voiau să râdă de ea?
Aveau să primească fix ce-și doreau.
Cu o săptămână înainte de nuntă, Miruna stătea în biroul celei mai scumpe organizatoare de nunți din București. Buget total: 2.400.000 lei noi.
E prea mult, a murmurat Iulian, jucând teatru. N-ar trebui să reducem cheltuielile?
Lasă, a râs Miruna. Tata vrea să fie spectaculos. Dar… Uite, am și eu o problemă.
Ce problemă? a sărit doamna Ciobanu.
Tatăl meu, a oftat Miruna. Zice că nu-i bine să arate că mirele nu contribuie cu nimic. Se vorbește. Lumea zice că Iulian e… cum să spun, vânător de zestre.
Iulian s-a înțepenit. Nu mă interesează gura lumii.
Știu, dragule, l-a mângâiat Miruna. Dar… pentru imagine, ai putea tu să semnezi contractele, măcar pe hârtie? Să pari tu gazda?
Nu avem 2 milioane de lei! a bodogănit doamna Ciobanu.
Știu! Dar aici e șmecheria. Dacă semnezi tu, eu fac transferul exact în dimineața nunții, ba îți dau și un bonus de 100.000 lei pentru ajutor, doamna Ciobanu. Tu plătești furnizorii, lumea te aclamă și tata e liniștit. Toată lumea câștigă!
Iulian și mama lui au făcut schimb de priviri aceleași de sub pat. Lăcomie, siguranță.
Promiți să virezi banii la ora 8:00? a întrebat Iulian.
Jur pe inima mea.
Iulian a luat pixul. A semnat toate contractele. Catering. Locație. Florărie. Formație răspundea în fața legii pentru fiecare leu.
Gata, a zâmbit Iulian.
Perfect! a spus Miruna.
Partea III: Calul Troian
Ziua nunții a sosit. Vlad în zori la Athénée Palace Hilton.
Miruna s-a aranjat în apartamentul miresei. Rochia o învăluia ca un nor de mătase. Machiajul perfect.
Telefonul a vibrat.
Iulian: Aștept transferul, draga mea. Administratorul întreabă.
Miruna a tastat: Banca zice că durează! Internaționalele se trimit mai greu sâmbăta. Nu-ți face griji, anunță-i că vine! Te iubesc!
A pus telefonul jos. Banii nu veneau. Nu mai existau. Cu câteva ore înainte își mutase totul într-un trust la dispoziția exclusivă a tatălui.
În mâna stângă USB-ul mic, banal.
L-a chemat pe DJ.
Salut, Miruna i-a zâmbit strălucitor. I-a dat o bancnotă de 500 de lei. Am o surpriză pentru Iulian. O înregistrare de la bunica lui. Să o pui când preotul zice clasicul să vorbească cine are ceva împotrivă. E o glumă de familie.
Ciudat momentul, a zis DJ-ul.
Suntem oameni ciudați, a zâmbit ea, punând banii în palma lui. Apasă play când ating colierul la gât.
DJ-ul a ridicat din umeri. E nunta ta.
Miruna a pășit spre altar printre 300 de invitați protipendada Capitalăi, rudele lui, afaceriști.
Iulian era la altar. Elegant, dar transpirat. Administratorul îi dădea roată cu contractul neplătit.
A ajuns lângă el. Iulian i-a luat mâinile.
Ești superbă! s-a șoptit. S-au virat banii?
Șșș, a surâs Miruna. Să fim cu gândul la noi…
Slujba a început. Preotul a vorbit despre iubire, cinste, încredere. Doamna Ciobanu, în primul rând, se folosea teatral de batistă, jucând rol de mamă mândră.
Și-acum, cine are ceva împotrivă…
S-a făcut liniște.
Miruna s-a întors spre mulțime. A privit-o pe doamna Ciobanu. L-a privit pe Iulian.
A dus degetul la colier.
Din boxe s-a auzit bâzâit, apoi…
Partea IV: Jurămintele Adevărului
Vocea doamnei Ciobanu, rostită cu ură: Nu o suport. Ai văzut cum mi-a privit fata de masă? Ca pe-o cârpă. Prețioasa de ea…
Sala a explodat în murmure. Doamna Ciobanu a înghețat.
Ochii lui Iulian s-au mărit. S-a uitat când la boxe, când la Miruna.
A urmat vocea lui Iulian, rece: Nu-i om! E bancomat. Un bancomat de lux.
Rumoarea a crescut. Tatăl Mirunei s-a ridicat, roșu ca sfecla.
Iulian s-a năpustit spre microfonul preotului: Opriți! Opriți muzica!
Dar DJ-ul, panicat, se încurca în butoane. Înregistrarea a mers mai departe.
Aranjăm căderea psihică… Sanatoriu în Elveția… Nu mai iese de-acolo.
Groaza a cuprins sala. Nu mai era bârfa era mărturie.
Miruna a rămas nemișcată la altar, cu o liniște aproape înfricoșătoare.
Iulian! a urlat doamna Ciobanu. Închide odată!
Înregistrarea s-a terminat. A venit tăcerea aspră.
Iulian a înghițit în sec, și-a schimbat rapid masca.
Miruna, nu e adevărat! E… o farsă! Suntem hackuiți!
Miruna a luat microfonul preotului. Glasul îi era de gheață.
Nu e fals, Iulian. E de la Ajun. Când eu eram sub pat, cu ceasul tău.
S-a apropiat.
Mă făceai nebună? Mă voiai închisă?
S-a uitat spre sală.
Poate sunt o fetiță răsfățată. Dar NU eu mă duc la pușcărie.
Fața lui Iulian s-a strâmbat violent. I-a strâns brațul. Ticăloasa dracului! M-ai lucrat!
Ia mâna de pe ea!
Tatăl Mirunei a sărit să-i despartă. Trei bodyguarzi angajați de Miruna l-au doborât pe Iulian.
Iulian s-a zbătut, urlând. Doamna Ciobanu a încercat să fugă pe ușa laterală, dar domnișoarele de onoare au barat drumul, braț la braț.
Miruna l-a privit de sus. Iulian zăcea, imobilizat pe covor.
N-am spus da, a rostit Miruna la microfon. Am spus știu.
A lăsat microfonul să cadă. Buf!
S-a întors, și-a ridicat trena grea și a pornit spre ieșire.
Dar nu terminase.
Partea V: Nota de plată
Ajunsă la ușile masive ale sălii de bal, s-a oprit.
În fața ei: administratorul, șefa de la catering și florăreasa furioși.
Domnișoară Dinu! Unde mergeți? Factura nu e achitată! Avem nevoie urgent de 2.400.000 lei!
Miruna a zâmbit larg și nevinovat.
A întins un deget spre altar, unde Iulian era saltat de scutieri, iar doamna Ciobanu hiperventila de zor.
Eu nu sunt gazda, a spus. N-am semnat nimic.
Cum?!
Verificați contractele. Iulian Ciobanu le-a semnat, pe toate. Doamna Ciobanu garant. E problema lor.
Administratorul, înmărmurit, s-a uitat pe foaie: semnătura: Iulian Ciobanu.
Dar a zis că vin banii de la dumneavoastră!
A mințit, a ridicat Miruna din umeri. Iar minte des. Sfat: luați-i cardul înainte să-l salte poliția. Vroia să ia Ferrari, cine știe ce mai găsiți în buzunare.
A trecut pe lângă ei.
În spate, s-a încins haosul. Furnizorii s-au repezit la Iulian și mama lui.
Domnule Ciobanu! Plata!
Florile! Peste 80.000 de lei!
Dau în judecată!
Doamna Ciobanu plângea în hohote. Nu avem! Ea a promis, verificați-i contul!
Miruna s-a oprit la ușă. Și-a scos telefonul. SMS către Iulian:
Miruna: Nu ți-am furat banii, Iulian. Numai i-am redirecționat. Cei 2.400.000 lei erau donați azi, în numele tău, pentru Secția de Psihiatrie Pediatrică Fundeni. Ești, în sfârșit, filantrop. Cu plăcere.
În depărtare, sirenele poliției se auzeau tot mai tare.
Tatăl a așteptat-o la limuzină. S-a uitat întâi la fiica lui, apoi la tornada din hotel.
Știai de două luni? a șoptit.
A trebuit să strâng probe, tată. Complicitatea e greu de dovedit fără documente. Aveam nevoie să le provoc falimentul, să-i forțez să semneze.
Tatăl a dat aprobator din cap, spaima și mândria amestecate.
Amintește-mi să nu te supăr niciodată…
Sfat bun, tati.
Mașinile poliției au ajuns țipând. Trupele au năvălit în hotel.
Miruna a urcat în limuzină.
La aeroport, vă rog.
Partea VI: Ultimul zâmbet
Trei ore mai târziu
Jetul privat s-a ridicat la 12.000 de metri. În cabină, miros de piele și șampanie fină.
Miruna stătea la geam, într-un trening de cașmir. Singură. Fără soț, fără soacră. Doar liniștea.
Zbura spre Maldive insula privată pe care Iulian o aranjase pentru căderea ei psihică. Doar că nu mergea să-și piardă mințile, ci să-și recapete libertatea.
A scos din poșetă cutia de catifea. Ceasul Longines scălda în lumină de soare. Era minunat. Iulian îl dorise cu disperare.
Aveați dreptate, doamnă Ciobanu, a șoptit Miruna către hubloul gol. Sunt o fată răsfățată.
Și-a pus ceasul la încheietură. Era puțin prea mare, dar arăta impunător.
Și fetele cu bani, a continuat Miruna, își permit cei mai buni avocați. O să aveți o celulă cu companie, nu cu peisaj.
A sorbit din șampanie.
A intrat pe telefon. A selectat: Iulian Ciobanu. Doamna Ciobanu. Select all. Delete.
Apoi și-a șters toate pozele cu ei. Logodna. Zâmbetele. Minciunile.
Ecranul s-a făcut negru.
Miruna a privit norii de sub ea. Două luni și-a ținut respirația, ascunsă sub un pat. Acum putea, în sfârșit, să respire.
A închis ochii și a ascultat vuietul motoarelor. Nu era doar zgomot. Era sunetul unui nou început.
Nu era victimă. Nici prințesă. Era regina tablei, iar șah-matul nu gustase niciodată atât de dulce.
