Și când aveți de gând să-mi faceți și mie un set de chei? întrebă tanti Aurelia cu un ton de parcă ar fi cerut o cană cu apă, strecurând lingușitoră o linguriță de dulceață de vișine. Mă uit la voi, Ilie al meu s-a tras la față, și praful prin colțuri, sigur stă acolo de când lumea…
Ana, care tocmai turna ceaiul, încremeni cu ceainicul ridicat. Un fir de apă fierbinte era gata să scape pe masă. Lăsă încet ceainicul pe suport și își aruncă privirea spre soț. Ilie stătea de partea cealaltă a mesei, cu ochii fixați în farfuria cu papanași, făcându-se nevăzut în tapet, sperând să scape de furtună. Era tactica lui clasică oricând soacra începea atacul.
Tanti Aurelia, ce nevoie aveți de cheile apartamentului nostru? încercă Ana să-și păstreze calmul, deși înăuntru îi fierbea sângele. Vizitele de duminică la mama soacră îi întindeau mereu nervii, dar astăzi o depășise pe sine însăși.
Cum adică de ce, drăguță? se miră sincer bătrâna, tamponându-și buzele cu șervețelul. Tu lucrezi de dimineață până seară. Pleci devreme, vii târziu. Când să te ocupi de gospodărie? Eu, femeie liberă, la pensie pot veni în timpul zilei, cât nu-i nimeni acasă. Să mai șterg praful, să spăl pe jos, să-ți fac o oală cu borș. Ilie al meu trebuie să mănânce cald, la el stomacul e slab de mic.
Ilie se simte excelent, răspunse Ana tranșant, așezându-se la masă. Și cu curățenia ne descurcăm. Avem aspirator robot, iar sâmbăta facem cu toții curățenie generală. Ne place împreună.
Hai mă lași? făcu tanti Aurelia cu mâna, privirea i se umpli de mila aceea superioară care o scotea din sărite pe Ana. Robot! Cum poate ăla de plastic? Mută praful dintr-un colț în altul. Și ce-i ăsta să pui bărbatul să dea cu mopul? Nu e de bărbați! În fine, săptămâna viitoare să-mi aduceți o pereche de chei de rezervă. Eu mi-am făcut și program: marțea și joia vin. La ora voastră acasă gata e lună.
Ana simți sub masă cum Ilie îi atinge piciorul, să o tempereze. Dar să tacă acum era prea mult. Apartamentul în care locuiau era a ei. Îl cumpărase cu doi ani înainte de căsătorie, achitând rate și strângând din dinți. Era cetatea ei, cu fiecare lucru pus la loc cu mâna ei. Ideea de a o vedea pe soacra răscolind rufele și verificând oalele îi dădea greață.
Tanti Aurelia, vă mulțumim de grijă, dar nu veți avea chei spuse Ana, întâlnind-o direct în privire. E casa noastră și noi stabilim regulile și cât de des facem curat. Ne e bine așa cum e.
Tăcerea apăsă pe bucătărie. Se auzeau ticăitul ceasului din perete. Tanti Aurelia puse ușor lingurița jos, obrajii începură să i se păteze cu roșu.
Asta-i hotărârea voastră? întrebă cu glas rece, privind ba la noră, ba la fiu. Ilie, auzi cum vorbește cu mine? Eu vreau să vă ajut! În loc de mulțumesc, mă trimiți la plimbare?
Ilie, în sfârșit, se uită în ochii mamei. Arăta ca și cum îi vărsa cineva lămâie pe rană. Vroia pace, dar știa că mama sare calul.
Mamă, hai să fim sinceri, începu sfios. Anicăi nu-i convine să umble cineva prin casă cât nu-i acolo. Apresiem grija, dar… ne descurcăm.
Descurcați-vă! pufni tanti Aurelia, sărind de pe scaun. Văd eu cum. Mâncați numai prostii de la magazin, praful e strachină, Iliecu are cămașa șifonată. Lasă, trăiți cum vreți. Veți veni la mine când nu mai puteți de mizerie.
Au băut ceaiul în tăcere, apoi Ana și Ilie au plecat repede, inventând urgențe. În mașină, Ilie încercă să destindă atmosfera.
Ană, nu te aprinde! Ea așa știe, cu curățenie, cu dat să mănânce. Nu face cu răutate.
Ilie, se întoarse ea spre el la semafor imaginează-ți că vine mama la noi și-ți umblă prin sertare sau la documente, sub pretextul că face ordine. Îți convine?
Ilie făcu o grimasă.
Înțeles. Dar să știi că nu se lasă așa ușor…
Ilie avu dreptate. Tanti Aurelia nu renunță. Câteva zile, bătea doar apropouri: îi trimitea pe WhatsApp poze cu rețete corecte și articole despre pericolul prafului de casă.
Miercuri seara, Ana ajunse acasă obosită; îl găsi pe Ilie vorbind încet la telefon, închis în baie.
Mamă, nu merge… Nu, ea observă… Mamă, nu se face… Ți-am spus nu.
Ana bătu la ușă, iar Ilie ieși rușinat.
Ce vorbeați? întrebă ea încărcând mâncarea în farfurii.
Mă, a sunat… voia să vină mâine pe la prânz, cică și-a luat soluții minune pentru baie și vrea să facă surpriză… A rugat să-i las cheile dimineață.
Ana lăsă spatula.
Și ce ai zis?
Am refuzat, clar, spuse Ilie grăbit. Că nu-i nimeni acasă. Și fără acordul tău, eu nu-i dau chei.
Mulțumesc E linia roșie, Ilie. E intimitatea noastră.
Dar tanti Aurelia era o strategieană. Văzând că nu merge cu băiatul frontal, veni pe la spate, cu apel la milă și influențe. Vineri, Ana primi un apel la birou de la un număr fix necunoscut.
Alo, doamna Ana Radu? vocea era rigidă, oficială.
Da, vă ascult.
De la Asociația de Locatari suntem. Veniți mâine între 10 și 12, vine meșterul să verifice ventilarea la bloc.
E ok, oricum suntem acasă.
Sâmbătă la 10, soneria zbârnâi. Ana, în pijama, se aștepta la un instalator. Dar la ușă era tanti Aurelia, cu o sacoșă din care ieșea coada mopului și o tavă de prăjitură. Lângă ea, un om slab cu o valiză de meșter.
Bună dimineața, Ană dragă! cântă ea, intrând fără rușine. Venim să vedem cu meșterul. Să supraveghez, să nu vă murdărească apartamentul. Și poate vă dau o mână după, să aranjez fărașul.
Ana rămase fără grai. Atâta tupeu nu pomenise.
Tanti Aurelia, ce meșter? Ați sunat aseară dumneavoastră?
Of, nu eu, se smiorcăi batrâna în timp ce-și desfăcea paltonul. E vecina mea, Luminița, e dispeceră la asociație. Mi-a zis când ajung lucrătorii, am vrut să vă ajut. Intră, domnule, nu fiți timid!
Ilie, auzind zgomotul, apăru în pragul dormitorului, somnoros.
Mamă? Ce faci aici?
Fac ordine cât dormiți! anunță veselă. Ilie, pune ibricul la foc. Domnule, verificați ventilarea. Eu inspectez bucătăria, sigur e hota colmatată!
Meșterul, simțind atmosfera, se strecură pe lângă toți spre bucătărie. Ana inspiră adânc, încercând să nu explodeze. Soacra nu doar năvălise neinvitată, ci pusese și în scenă o întreagă operațiune de comandă!
Cât meșterul se chinuia cu grilajul, tanti Aurelia răscolea deja dulapurile cu privire critică.
Ana, așa se ține hrișca deschisă? Se umple de gândaci! Eu am borcane speciale, vi le aduc data viitoare. Dar ce-i asta la Ilie, macaroane la ofertă? Stomacul lui nu tolerează făină ieftină.
Lăsați pastele la locul lor, răspunse Ana rece ca gheața. Și vă rog, nu mai scotociți! Sunteți musafir.
Musafir? Sunt la fiu acasă! se supără bătrâna, dar puse la loc. Auzi la ea, Ilie! Eu vreau binele vostru și mă latră ca maidanezul! O să te îmbolnăvească fata asta, fii atent!
Meșterul termină repede, semnă și plecă fericit că scapă. Tanti Aurelia scoase mănușile de menaj din geantă.
Gata, omul a plecat, avem treabă! Ana, unde ții găleata? Să dau cu clor, după străini rămâne microbi.
Clorul nu intră astăzi în casă! i se puse Ana înainte. Ajunge circul! Nu veți face nicio curățenie. Mai bine bem un ceai din prăjitura adusă și vă chemăm un taxi.
Tanti Aurelia înlemni, ochii îi sclipiră.
Mă dai afară? Din casa fiului meu?
Nu e casa fiului, rosti Ana clar. E apartamentul MEU, cumpărat de mine, din banii mei. Ilie stă aici pentru că e soțul meu. Și eu stabilesc regulile. Prima: nu se face curat fără să cer eu. A doua: niciun musafir fără să știm și să acceptăm.
Bătrâna se făcu albă la față. Se întoarse spre Ilie, cerând ajutor.
Auzi la ea? Că te ține la apartament? Ești la cheremul femeii, Ilie! Zi ceva!
Ilie privea în podea, rușinat. Știa cât a muncit Ana pentru casa asta. Acum era momentul de adevăr. Ori își apăra familia, ori rămânea băiețelul mamei.
Se duse lângă Ana și îi strânse mâna.
Mamă, Ana are dreptate. Aici e casa noastră, cu regulile Anei. Ești binevenită doar când te invităm. Dar nu să soliciți chei, să faci controale și să cotrobăi prin dulapuri
Deci… nevasta-i mai aproape decât mama?! Te-ai vândut… am crescut, te-am hrănit, n-am dormit nopți și-acum? Doar la invitație?!
Gata cu teatrul, mamă. E inima ta sănătoasă, medicul a spus clar. Te iubim, dar avem viața noastră. Respectă asta!
Tanti Aurelia stătu încă o clipă, gâfâind și luând-o la ochi pe Ana, apoi, văzând că nu e cale, își adună în tăcere lucrurile, bătând supărată pe mop.
Să nu mai calc la voi niciodată! urlă din ușă. Trăiți în mizerie, vă veți despărți și tot la mine plângeți, Ilie!
Ușa se închise. Tăcerea de după era neașteptat de ușoară.
Ana veni lângă Ilie, îl îmbrățișă.
Mulțumesc. Știu că ți-a fost greu.
Mi-a fost, recunoscu Ilie, strângând-o. Dar ai dreptate. Dacă nu puneam piciorul acum, mâine era déjà mutată, să ude florile.
Două săptămâni, tanti Aurelia și-a ținut promisiunea n-a apărut, dar la telefon l-a plâns zilnic pe Ilie. El a rămas ferm. Părea că a trecut furtuna.
Dar Ana a subestimat-o. Tanti Aurelia avea alt plan: legal și din grijă.
Într-o seară, Ilie intră acasă îngândurat:
Ana, iar a sunat mama
Iar cere chei? tresări Ana.
Nu. Acum vrea să-mi dea cu acte în regulă cabana de la Dănceni.
Să-ți dea cabana? Dar, ce vrea în schimb?
Cică s-o iau temporar în spațiu la noi. Pentru niște reduceri la utilități, zice, că oricum are cabana, apartamentul vrea să-l dea în chirie să ne ajute.
Ana râse cu nod. Ilie, știi că asta-i capcană, nu?
Da Dar așa vorbește de convingător. Că nu stă la noi, vrea doar un act.
Orice reședință, oricât e doar pe hârtie, îi dă drept să stea aici când vrea. Nu mai poate fi scoasă legal. O să se mute și atunci nu mai face curat marțea și joia, ci non-stop.
Ilie se făcu alb. Își imagină mama criticând fiecare pas, fiecare alegere, fiecare leu din casă.
Ai dreptate Nu m-am gândit.
A doua zi, discuție decisivă. Ilie, instruit de Ana, pune telefonul pe speaker ca să audă tot.
Mamă, ne-am gândit. Mulțumim pentru cabană, dar nu avem nevoie acum. Și nu te putem lua în spațiu.
Cum? Ții la nevastă mai mult ca la mă-ta? Ce, te sperie ea că-i fur apartamentul? Eu, care voiam să vă ajut!
Tanti Aurelia, nu mai rezistă Ana, intervenind. Suntem recunoscători pentru intenție, dar nu am cerut nici banii, nici cabana, nici ajutor. Veniți la noi când vă invităm, bem ceai, povestim, dar trăim separat. Cheile rămân la noi.
Pe fir, se făcu o liniște lungă, grea ca o zăpadă în martie. Parcă se auzea cum tanti Aurelia calculează: să țipe, să plângă, să blesteme sau să accepte.
Ei, fie. mârâi ea infundat. Ce fel de plăcintă faceți?
Cu varză, ca la țară, exact cum vă place, zâmbi Ana. Și aluatul îl fac eu, nu e de la magazin.
Să vedem Sâmbătă la unu vin. Și vezi, Ilie, să iei un ceai adevărat, nu pliculețe ieftine.
Apelul se încheie. Ana și Ilie râseră. Nu era o victorie totală, dar era un armistițiu. Frontiera era trasată, podul peste râpă se lăsa doar la invitație.
Timpul a trecut. Tanti Aurelia continua să comenteze de praf la fiecare vizită (doar la invitație) și trecea uneori cu degetul peste mobilă ca inspectorul sanitar. Dar n-a mai pomenit de chei. Iar Ana și-a ascuns cheile de rezervă la serviciu, în sertar sub lacăt.
Așa-i mai bine, Dumnezeu ne păzește, dar și noră prevăzătoare nu strică!
