Mi-e rușine să te iau la banchet – Denis nici nu a ridicat privirea din telefon. – Acolo vor fi oameni. Oameni normali. Nadia stătea lângă frigider, cu un pachet de lapte în mână. Doisprezece ani de căsnicie, doi copii. Și, totuși, îi e rușine cu mine. – O să port rochia neagră. – Cea pe care tu mi-ai cumpărat-o. – Nu e vorba de rochie, – în sfârșit s-a uitat la ea. – E vorba de tine. Te-ai neglijat complet. Părul, fața… tu, așa, ca o umbră. O să fie și Vadim cu soția. Ea e stilistă. Iar tu… știi și singură cum stă treaba. – Atunci n-am să merg. – Așa e cel mai bine. O să spun că ai febră. Nu va întreba nimeni nimic. El s-a dus la duș, dar Nadia a rămas nemișcată în bucătărie. În camera de alături, copiii dormeau. Kiril are zece ani, Svetlana opt. Rate, facturi, ședințe la școală. Ea s-a dizolvat în casă, iar soțul a început să-i fie rușine cu ea. – Dar chiar așa de nesimțit e? – Olena, prietena ei, coafeză, se uita la Nadia ca și cum ar fi auzit sfârșitul lumii. – Rușine să-și ducă soția la banchet? Dar cine se crede el? – E șef de depozit acum, a primit promovare. – Și brusc nu-și mai găsește nevasta potrivită? – Olena a turnat apă clocotită în ceainic, ferm, cu nervi. – Auzi aici. Îți amintești ce făceai înainte de copii? – Eram profesoară. – Nu de serviciu zic. Făceai bijuterii. Din mărgele. Mai am și acum colierul cu piatra aceea albastră. Oamenii mereu mă întreabă de unde l-am luat. Nadia și-a adus aminte. Lucra bijuterii seara, când Denis încă o privea cu interes. – A fost demult. – Dacă ai făcut-o o dată, poți și acum, – a aprobat Olena, apropiindu-se. – Când e banchetul? – Sâmbătă. – Minunat. Mâine vii la mine, îți fac coafură și machiaj. O sunăm pe Olga, ea are rochii. Bijuteriile le găsești tu. – Olena, dar Denis a zis… – Să zică ce vrea. Tu vii la banchet. Și să vezi ce față face! Olga a adus o rochie lungă, culoarea prunei, cu umerii goi. O oră de probat, de ajustări, de prins cu ace. – Pentru nuanța asta trebuie bijuterii speciale, – se tot învârtea Olga. – Argintul nu merge, nici aurul. Nadia a deschis o cutiuță veche. La fund, învelit în material moale, era setul – colier și cercei. Avanturin albastru, lucrat de mână. Îl făcuse cu opt ani în urmă, pentru o ocazie specială care n-a mai venit niciodată. – Doamne, ce capodoperă! – Olga a rămas fără cuvinte. – Tu ai făcut asta? – Eu. Olena i-a aranjat părul – undă lejeră, fără exagerări. Machiajul – discret, dar expresiv. Nadia a îmbrăcat rochia, și-a pus bijuteriile. Piatra i-a atins gâtul rece, greu. – Hai, uită-te la tine, – Olga a împins-o spre oglindă. Nadia a privit. Și n-a mai văzut femeia care de doisprezece ani spală podele și gătește supe. S-a văzut pe SINE. Pe ea, așa cum era odinioară. Restaurant pe malul Dâmboviței. Sală plină de mese, costume, rochii de gală, muzică. Nadia a intrat târziu, intenționat. Câteva secunde s-a făcut liniște. Denis era la bar, râdea la glumele altora. Când a văzut-o, s-a încremenit. Ea a trecut pe lângă el, fără să se uite, și s-a așezat la o masă din fund. Spatele drept, mâinile liniștite pe genunchi. – Îmi permiteți? E liber locul? Un domn de vreo 45 de ani, costum gri, ochi inteligenți. – Poftiți. – Oleg. Sunt partenerul lui Vadim în altă afacere. Brutării. Dumneavoastră? – Nadia. Soția șefului de depozit. El s-a uitat la ea, apoi la bijuterii. – Avanturin? E clar că e lucru manual. Și mama colecționa pietre. Rar așa ceva. – Eu le-am făcut. – Serios? – Oleg s-a aplecat, studiind lucrătura. – E nivel! Le și vindeți? – Nu. Sunt… casnică. – Curios. Cu asemenea mâini, nu stai acasă degeaba. Toată seara n-a plecat de lângă ea. Au vorbit despre pietre, creativitate, despre cum oamenii se pierd în rutină. Oleg a invitat-o la dans, a adus șampanie, a făcut-o să râdă. Nadia vedea cum Denis o urmărește de la distanță. La fiecare minut fața lui devenea tot mai posomorâtă. Când a plecat, Oleg a condus-o la mașină. – Nadia, dacă te hotărăști să reiei bijuteriile – sună-mă, – a întins o carte de vizită. – Cunosc oameni care chiar apreciază asta. Ea a luat cartea de vizită și a dat din cap. Acasă, Denis n-a răbdat nici cinci minute. – Ce-ai făcut acolo? Toată seara cu Oleg! Toți s-au uitat! Toți au văzut cum nevasta mea se agață de alt bărbat! – N-am agățat pe nimeni. Am vorbit. – Vorbit! Ai dansat cu el de trei ori! De trei ori! Vadim m-a întrebat ce-i cu tine. Mi-a fost rușine! – Ție mereu ți-e rușine, – Nadia și-a dat jos pantofii, i-a așezat la ușă. – Ți-e rușine să mă iei, ți-e rușine când mă privesc oamenii. Ție nu ți-e rușine deloc de nimic? – Taci! Crezi că doar cu o rochie ai devenit cineva? Ești nimeni. O casnică. Trăiești pe spinarea mea, cheltui banii mei și acum te dai prințesă. Altădată ar fi plâns. S-ar fi dus în dormitor, s-ar fi întors cu fața la perete. Dar ceva în sufletul ei s-a rupt. Sau s-a așezat la locul potrivit. – Bărbații slabi se tem de soții puternice, – a spus ea liniștit. – Tu ai complexe, Denis. Ție ți-e frică să nu vezi cât de mic ești cu adevărat. – Ieși din casa mea! – Divorțez. El a tăcut. S-a uitat la ea și, pentru prima oară, nu era furie în ochii lui, ci confuzie. – Unde te duci cu doi copii? Din mărgele n-ai să trăiești. – Ba da. Dimineața a luat cartea de vizită și a format numărul. Oleg nu a grăbit lucrurile. Se vedeau la cafenea, discutau afaceri. El i-a povestit de o prietenă care deține o galerie de bijuterii de autor. Că lumea s-a săturat de produse de serie. – Ești foarte talentată, Nadia. Rar se întâlnește și talent, și gust. Ea a început să lucreze noaptea. Avanturin, jasp, carneol. Coliere, brățări, cercei. Oleg lua totul, le ducea la galerie. După o săptămână suna: totul vândut. Comenzile creșteau. – Denis știe? – Nu-mi mai vorbește deloc. – Și divorțul? – Am găsit avocat. Începem procedura. Oleg a ajutat-o. Fără pretenții, fără aere. I-a dat contacte, a ajutat-o să găsească un apartament cu chirie. Când Nadia își făcea bagajele, Denis stătea râzând în ușă. – Te întorci tu, pe burtă! Ea a închis valiza și a ieșit fără răspuns. Jumătate de an. Două camere la periferie, copiii, munca. Comenzile curgeau. Galeria a propus expoziție. Nadia și-a deschis pagină pe social media, a pus poze. Urmăritorii creșteau pe zi ce trece. Oleg venea cu cărți pentru copii, suna. Nu insista, nu forța. Doar era acolo. – Mami, îți place de el? – a întrebat Svetlana într-o zi. – Îmi place. – Și nouă ne place. Nu țipă. După un an, Oleg a cerut-o. Fără flori, fără îngenunchiere. La cină, simplu: – Vreau să fim împreună. Toți trei. Nadia era gata. După doi ani. Denis mergea printr-un mall. După ce l-au dat afară de la depozit – Vadim a auzit, tot de la un coleg, cum s-a purtat cu soția – s-a angajat ca zilier. Cameră cu chirie, datorii, singurătate. I-a văzut pe toți lângă o bijuterie. Nadia, într-un palton alb, coafată, cu colierul de avanturin la gât. Oleg îi ținea mâna. Kiril și Svetlana râdeau, povesteau ceva. Denis s-a oprit lângă vitrină. S-a uitat cum urcă în mașină. Cum Oleg îi deschide portiera Nadiei. Cum ea îi zâmbește. Apoi s-a privit în reflexia vitrinei. Geacă jerpelită, față cenușie, ochi goi. A pierdut o regină. Dar ea a învățat să fie fericită fără el. Și asta era pedeapsa lui cea mai grea – să înțeleagă prea târziu ce a avut… Vă mulțumesc, dragi cititori, pentru comentarii și aprecieri!