Hai, Dragoș, te rog! Nu mai știu ce să fac, curge apă peste tot, îi inund pe vecini, iar știi vecina de dedesubt, e capabilă să-mi cheme poliția! Mâinile îmi tremură, nici nu găsesc robinetul principal! vocea de la telefon era atât de subțire și panicată, încât am auzit-o cu claritate chiar dacă Dragoș ținea mobilul lipit de ureche și nu pe difuzor, acolo, la bucătăria aburindă unde așteptam cina promisă.
Cândva, cu mulți ani în urmă, serile acelea de vară parcă miroseau mai liniștit. Dar atunci, am lăsat furculița jos, iar clinchetul ei pe farfuria de porțelan a sunat așa, ca un clopot care vestea fără echivoc altă rundă într-o bătălie ce dura de ani buni. În fața mea, soțul meu, Dragoș, se uita când la tocănița aburindă, când la ecranul telefonului, cu aer de om prins la mijloc.
Ancuța, liniștește-te, îi murmura el, încercând să fie calm. Ce robinet? Sub chiuvetă sau la baie? Închide alimentarea principală…
Nu știu nimic! Dragoș, vino, te rog! Mi-e frică! Poate e apă fierbinte, sunt singură aici, nu mă descurc!
Ochii lui Dragoș au căutat ai mei. În privirea lui citeam din nou acea supunere resemnată, acel amestec de teamă și stânjeneală, pe care ajunsesem să-l recunosc prea bine.
Aurelia, du-te, că tot o s-o inunde, a spus într-un final Dragoș, vizibil încercând să se abțină. E ca un copil, nu pricepe nimic din astea. Iau repede mașina, schimb un furtun, și vin. Pune tocănița la cuptor, să nu se răcească.
A pocnit ușa ca la ultimul tren. Am rămas singură, într-un apartament care mirosea a sărbătoare, dar și a neîmplinire. M-am apropiat de fereastră și am urmărit cu privirea farurile mașinii soțului dispărând spre noapte.
Aurelia… numele acesta ajunsese să fie mereu prezent între noi doi. Era prietena lui din copilărie, colega lui de liceu, băiatul bun la toate, cum îi plăcea să spună. Se ivise brusc după divorțul ei, iar de atunci, a prins rădăcini solide în viața noastră: ba avea nevoie să-i care Dragoș mobilă, ba s-o ajute la computer, ba să-i repare cablul de la calculator. Iar Dragoș, cu sufletul lui bun și mâinile pricepute, nu putea zice nu.
Dar pe măsură ce trecea timpul, Aurelia devenea tot mai insistentă cu catastrofele ei: ba roata spartă pe șoseaua spre Chișinău, ba raftul căzut în baie, ba dulapul care nu încăpea pe ușă. Și mereu, dar mereu, când aveam ceva stabilit împreună.
Eu n-am fost o femeie geloasă. Înțelegeam ce înseamnă prietenia. Dar simțeam clar: nu era vorba numai de robinete stricate. Aurelia era genul acela de femeie care știe exact cum să se facă neajutorată, cu ochii umezi și gesturile de fată drăgălașă, iar Dragoș se simțea erou de Odobești de fiecare dată când sărea să o salveze.
Am pus cina în frigider. Mi se tăiase pofta. Când a revenit Dragoș, după trei ore, era prăfuit, transpirat, dar mândru.
Noroc că am ajuns, dădea pe afară! Sifonul sărise, a trebuit să merg la non-stop după garnituri. Aurelia era speriată rău, mi-a dat ceai cu cozonac.
Ți-a dat măcar ceva de băut? l-am întrebat eu, prefăcându-mă ocupată cu o carte.
Mi-a făcut ceai, da avea și cozonac de casă. Și-a cerut scuze că ne-a stricat seara.
Cozonac de casă, am gândit eu. Deci, cât timp îi inunda apartamentul, ea punea cozonacul la cuptor… N-am mai zis nimic. Era inutil să încep o ceartă: Dragoș s-ar fi defensivat, acuzându-mă de răutate. Așa că mi-am spus că data viitoare voi merge și eu la salvat.
Și data viitoare a venit mai repede decât bănuiam. Era într-o sâmbătă de mai, cu soarele blând peste Copou. Plecam spre casa de la țară, aveam totul pregătit pentru un sfârtec de miel la grătar și deja visam cum stăm, eu și Dragoș, pe verandă cu un pahar de vin.
Când încărca sacii de cărbuni în dacia veche, telefonul lui a sunat. Deja știam acel ton anume: era Aurelia.
Aurelia, ce? Cum, scânteiază? fața i s-a lungit de tot. Pute a fum? Nu umbla la nimic, scoate siguranțele! Vin eu acum.
Cu ochii vinovați către mine:
M-am prins. Priză scurtă? am întrebat.
Mai rău. Panoul electric scânteiază. Zice că pute a ars tot apartamentul. Electricianul de la bloc nu răspunde, particularii cer bani cu lopata și ajung târziu.
Deci adio ieșire la țară?
Nu chiar. Îl lăsăm pe traseu. O oră cel mult.
Bine, i-am zis. Vin cu tine.
Dragoș a făcut ochii mari.
De ce? Nu te bagă nimeni în priză!
Nu, dar suntem împreună. Intrăm la Aurelia, repari ce e de reparat, și mergem mai departe. Că m-am săturat să stau, să aștept în gol acasă. Oricum n-am mai văzut-o de mult pe Aurelia.
A dres din umeri, nefiind loc de întors. Toată drumul a drumului, strângea volanul și bătea cu degetele. Eu încercam să par nepăsătoare, dar eram ca un arc.
Aurelia ne-a deschis în halat de mătase, abia atingând genunchii, cu bucle perfecte și sprâncene aranjate. Când m-a văzut, i-a fugit zâmbetul o clipă, dar s-a recompus rapid.
O, Tănțica! Ce surpriză! Nu-s aranjată deloc, speriată, vai de mine! Intrați! Dragoș, panoul e un dezastru, scânteiază și face urât!
Am intrat. Mirosul de plastic ars era slab, de abia l-am simțit. Dragoș s-a aruncat către panou, deja cu șurubelnița în mână.
Hai, Tănțico, vino la bucătărie, bem o cafea cât repară băieții, m-a invitat ridicând din sprâncene.
Nu, stau aici, poate are nevoie Dragoș de ajutor, o lanternă ceva.
Lanternă? Hai, lasă, Dragoș e meseriaș, se descurcă și cu ochii închiși.
Aurelia, de ce n-ai sunat la administrație? Au intervenție 24 din 24. E totuși periculos cu electricitatea.
Vai, ferească sfântul! Vin murdari și vorbesc urât. Numai lui Dragoș îi dau voie să umble acolo, are mâini de aur!
Mâinile astea de aur ar fi trebuit să țină astăzi frigărui, pe pajiște. Aveam drum la țară.
Of, ce-ți strică tot! Fără un bărbat prin casă nu-i nimic bun, Tănțico. Tu ești norocoasă, ai stâlp de casă lângă tine.
Dragoș a terminat rapid.
E un fir ars, i-am strâns borna, dar ar trebui să schimbi siguranțele, Aurelia.
Poți tu să mi le schimbi, te rog? O să-ți plătesc, vii când poți?
Dragoș nu poate, am răspuns eu. Plecăm la țară și weekendul viitor avem bilete la spectacol. Scrie-i pe-o foaie ce tip de siguranță ai nevoie. Caută electrician.
M-a fulgerat din ochi, dar iarăși și-a revenit.
Măcar la o cafea nu vreți să rămâneți? Am luat eclere, preferatele tale, Dragoș!
Nu, suntem sătui, am tăiat-o scurt, luându-l pe Dragoș sub braț. Avem program.
Pe drum, el a oftat ușurat, dar a început să o ia apărarea:
Tănțico, nu te supăra, e de bună credință.
Spune-i bună credință când stă la ușa noastră cu halatul și ochii mari. Nu ajutor îi arde, ci să fii tu mereu atent la ea.
Suntem prieteni din copilărie, nici nu-i trece prin cap…
Așa, frate priceput la tot, disponibil la orice oră? Foarte convenabil!
Am ajuns la țară, dar amăraciunea rămânea. Eram sigură: nu o să se termine așa ușor. Aurelia nu se lăsa. Avea nevoie de sentimentul că are mereu putere să sune și să-i răspundă cineva.
Cel mai tensionat a fost peste două săptămâni. Dragoș era plecat la București cu serviciul, iar eu pregăteam cina pentru revedere. La șase m-a sunat.
Tănțico, ajung mai târziu. Sunt în oraș, dar Aurelia m-a sunat, accident acasă.
Ce a pățit? tonul meu a devenit rece. A căzut vreun meteorit pe balcon?
A încercat să monteze o galerie pentru draperie, una mare, de metal. I-a căzut pe picior. Asta-i umflată, nu poate merge, galeria e pe jos, nu trece de ea, m-a rugat să îi iau repede un unguent. Trec pe la ea, vin imediat.
Am tras aer în piept.
Dragoș, ascultă-mă. Du-te acasă. Eu mă duc la ea.
Tu? Dar…
Da. Eu sunt femeie, știu ce trebuie cumpărat pentru un picior lovit. Și mai am și mână ușoară la pansat. Tu ai fost pe drum. Relaxează-te, te aștept acasă.
Bine, dacă vrei. Numai nu te certa cu ea, să nu-i agravezi boala.
Am închis și m-am pus pe treabă. N-aveam de gând să tratez accidentul. Voiam să tratez altă poveste.
Am căutat rapid online firma Bărbat la nevoie și am chemat un meșter serios, căutând recenzii bune. Am comandat la farmacie un pachet complet cu unguente și bandă elastică, pe adresa Aureliei.
Apoi am pornit mașina și am ajuns la ea. La intrarea în bloc, am întâlnit curierul cu pachetul de la farmacie, am preluat pachetul și am urcat. Ușa era întredeschisă, evident îl aștepta pe Dragoș eroul.
Am intrat fără să anunț în sufragerie, unde domnea penumbra romantică lumânări, o sticlă de vin, două pahare. Aurelia, pe canapea, cu halatul acela de mătase, piciorul întins. Galeria căzută era așezată perfect pe covor.
Dragoș, ai venit? Ai adus ce ți-am cerut? a miorlăit așteptându-l.
Am aprins brusc lumina.
Aurelia a sărit ca arsă, uitând să schioapete.
Tănțico?! Tu ce cauți aici? Unde-i Dragoș?
Dragoș e acasă, la cină. Ți-am adus unguentul și restul. Și un ajutor pentru galerie.
Ce ajutor? Eu pe Dragoș îl așteptam, el e în stare să spargă peretele dacă trebuie!
Galerie montează specialistul, am spus.
În următorul moment a sunat la ușă: meșterul, cu trusa în mână.
Bună ziua, am primit solicitare pentru montat galerie, arătați-mi unde.
Aurelia, roșie cât o sfeclă, s-a uitat la mine plină de venin.
De ce ai făcut asta? a șuierat când meșterul a început să găurească peretele, acoperind vocile.
Eu? Ți-am adus exact ce ți-ai dorit: ajutor la galerie și leac la picior. De acum ai telefonul la Bărbat la nevoie. Dragoș te ajută de-acum doar ca vecin dacă mai e cazulSau nu cumva era vorba despre altceva?
Aurelia s-a ridicat, uitând c-ar trebui să șchiopăteze:
Mă enervezi! Dragoș o să plece de la tine dacă tot faci pe deșteapta! El are nevoie de răsfăț, nu de lecții la fiecare pas! Mi-e milă de el!
Poate, am zâmbit. Dar el revine acasă, iar de azi, dacă ai nevoie de reparații, folosește Bărbat la nevoie. Ești frumoasă, Aurelia, găsește-ți pe cineva al tău, nu mai da buzna la ușile altora.
Ieși! Mi-a strigat.
Am și ieșit. Plătesc eu lucrarea, să nu te stresezi. O seară bună și ai grijă de picior alergi cam sprinten pentru o victimă.
Am ieșit cu o ușurare pe care numai cine și-a recâștigat pacea o cunoaște.
Dragoș m-a așteptat acasă neliniștit:
Cum s-a descurcat? Mai are nevoie?
Se plimba perfect, Dragoș. Am lăsat și medicamente, și meșter pentru galerie.
Meșter? Eu…
Stai jos un pic, l-am așezat vis-a-vis. Chiar nu ai înțeles nimic din tot ce s-a întâmplat? Lumânări, vin, halat și mereu după luni pline numai când eu nu-s acasă?
Dragoș a roșit și a început să frământe coaja de pâine.
M-am prins, dar nu știam cum să zic nu. Mi-era milă. Era singură, slabă, neajutorată.
A manipulat cât a vrut, Dragoș. Cu fiecare ajutor oferit, ai lipsit de lângă noi. Azi am văzut cu ochii mei: doi pahare de vin, aștepta altceva, nu meșter de galerie…
S-a întristat, dar i-am zâmbit.
Ești bun, Dragoș. Și te iubesc. Dar ajutorul pentru Aurelia se oprește aici. Dacă vrea reparații, are de cine suna. Gata cu urgențele ei pentru noi. Ești de acord?
De acord. Îmi pare rău Mulțumesc că te-ai dus tu. Dacă mergeam eu, cine știe ce se întâmpla…
Aurelia nu ne-a mai căutat niciodată. Peste luni, am întâlnit-o la mall, de braț cu un domn serios, radiind fericire. Ne-am privit o secundă, iar ea a mers înainte cu capul sus, ca și cum nu ne-am fi cunoscut vreodată.
Am zâmbit. Acum are și ea un bărbat la nevoie, pe care-l poate chema cât dorește, iar acasă la noi a revenit liniștea. Cine întreabă, știe că dacă decidem să mergem la țară, ajungem la țară. Pentru că oricât ar părea cineva neajutorat, trebuie să știi să-ți aperi granița familiei.
Așa au fost vremurile, așa au fost bătăliile. Și eu, la bătrânețe, nu regretez nicio clipă că am ales să-mi păzesc casa și liniștea, chiar dacă a trebuit să fiu fermă acolo unde alții ar fi tăcut.
