Aolea, a fost ea cea care te-a tras pe sfoară, țipă soacra, aruncând cu degetul spre cumnata ei. Oriunde te uitai, nu ai economisit nici un leu pentru mine și pentru Anisoară!
Andrei încruntă fruntea:
Mamă, dă-mi înapoi banii! Nu ți-am permis să-i atingi!
Renovarea nu poate sta fără cele trei sute de mii de lei, iar eu nu am în vedere concediu. Altfel chemă poliția!
Soacra își apucă pieptul și se prăbușește pe scaun.
AnaMaria, în zecea oară, netește cutia de carton cu bandă adezivă, suflând o șuviță ce ieșise de pe frunte.
În noul apartament mirosea urât de câine ud, deși proprietarii anteriori nu au de gând să aibă animale.
Andrei, unde ești? strigă ea pe coridor. Mutătorii pleacă în treizeci de minute, iar noi încă despachetăm bucătăria.
Andrei intră în sufragerie, ștergânduși mâinile pe blugii de denim.
Am terminat cu ultimele cutii. Ascultă, Ana, m-am gândit
Poate să uităm de bucătăria de azi? Să comandăm pizza și să deschidem o sticlă de vin? Nu am chef să ridic nimic.
AnaMaria aruncă o privire peste munții de cutii.
Pizza sună bine, dar nu avem unde să dormim. Lenjeria e pierdută undeva în aceste piramide. Și, apropo, ar trebui să trec la tine.
Andrei se strânge ușor.
Poate mâine? E deja târziu.
Andrei, acolo-s banii noștri și inelul de familie! Mâine trebuie să întâmpinăm echipa de constructori și să plătim avansul pentru baia nouă. Cu ce vom plăti?
Zilele de mutare au durat o săptămână întreagă; AnaMaria a insistat să scoatem tot ce e valoros.
Era multă lume străină în apartament, așa că a dus la părinții ei dosarele, bijuteriile și ascunzătoarea în valută. Părinții i-au pus totul în seif fără să întrebe.
Cu părinții lui Andrei a fost altă poveste.
De ce tot cu socrul și soacra? își șuiera AnaMaria vocea soacrei. Suntem străini? Nu ne încredeți?
Doina Mihailovna știa să se supere atât de tare încât și pisica se simțea vinovată. Strângea buzele, bea corvalol și se apucă de piept.
Andrei, cu fire blânde, cedă primul.
Ana, serios. Mama e supărată. Hai să-i dăm o parte din lucruri? Ceasul meu, brățara de aur și banii pe care iam pus deoparte pentru renovare. Unde să le punem?
AnaMaria întinse mâna și duse la safebag banii. Trei sute de mii de lei, tot ce au strâns pentru începutul lucrărilor, plus o cutie cu bijuterii de aur ale lui Andrei, inclusiv un inel de sigiliu moștenit de la bunica din linia paternă. Era un obiect greu, cu un rubin negru, pe care Andrei nu-l purta, ci-l păstra ca amintire a tatălui său decedat tânăr.
Bine, spuse soțul. O să sun pe mamă și îi zic că venim imediat.
***
Ușa se deschise și intră soacra.
O, dragi mutanți! exclamă Doina Mihailovna, întinzând brațele, dar fără să-i îmbrățișeze, doar să dea un sărut în aer lângă obrazul fiului. V-ați săturat? Intrați, am prăjit macrou.
Mamă, suntem pe fugă, Andrei se legăna pe prag, fără să-și smulgă adidașii. Mai avem chestii de despachetat până la seară. Suntem pe bagaj.
Din adâncul apartamentului, cu papuci de blană, ieși Loredana, sora lui Andrei. Era cu patru ani mai mare decât el, dar se purta ca și cum ar avea douăzeci și cinci de ani. Loredana locuia separat cu soțul, dar obișnuia să stagneze la mama ei.
Salutări! flutură mâna, cu unghiile perfect lăcuițe. Ați ajuns deja în noile cărări? Când e petrecerea de inaugurare? Am văzut pozele din story, bucătăria arată obosită. Trebuie schimbat totul la zero.
AnaMaria zâmbiți forțat:
Salut, Loredana. Tocmai am venit să luăm banii.
Doina Mihailovna își aranjă halatul și, ciudat, începu să se retragă spre bucătărie.
Oh, nu stați la ușă Intră și bea o ceașcă de ceai. Nu poți pleca fără să aduci noroc, nu?
Mamă, chiar nu avem timp, imploră Andrei. Dă-ne bagajul și plecăm.
Doina oftă și se duse în dormitor, apoi revine repede cu o cutie a lui Andrei. Andrei o deschise.
Ce sa întâmplat cu ceasul? întrebă el, încruntânduse. Și brățara? Unde e plicul?
În cutie găsi doar două nasturi și un lanț pe care îl purtase în tinerețe.
Doina își strânse mâinile la piept.
Andrișorule Nu te stresa. Ceasul și brățara le-am pus în șifonier, le scot imediat. Restul
Să mergem la bucătărie, căci nu putem să șoptim în hol ca niște străini!
AnaMaria simți un fior rece pe spate și se uită la soț. Chipul lui Andrei părea acela al unui copil căruia isa luat înghețata.
Ajunseră în bucătărie.
Așezațivă, porunci soacra, așezânduse cu greutate pe scaun. În fine, Andrei, știi că Lara trece printro perioadă grea. Stres, oboseală Are nevoie de o resetare.
Mamă, despre ce vorbești? vocea lui Andrei deveni fermă. Ce legătură are Loredana? Unde sunt banii?
Nu întrerupe, mamă! Lara și Igor plănuiesc un croazieră pe Marea Mediterană. E visul lor!
Igor are probleme în afacerea lui capital de lucru, așa ceva Nu poți scoate banii acum. Biletele erau deja rezervate!
AnaMaria se așeză încet pe un scaun.
Doamna Mihailovna, ați împrumutat banii noștri Loredanei pentru croazieră?
Împrumutat, nu dăruit! Când afacerea lui Igor se stabilizează, ne vor returna totul. Poate peste șase luni, poate peste un an. Sunteți tineri, veți câștiga și pe deasupra. Loredana are nervi de fier, nu?
Nervi? Andrei se uită la soră. Serios? Ai luat trei sute de mii de lei de la noi?
Trebuie să plătim echipei mâine! O să trăim întro cutie de beton tot anul?
Loredana lăsă furculița și încruntă ochii.
Andrei, nu începe așa. Suntem familie! Avem perete, avem pat. Ce să facem, să ne culcăm pe saltea și să ne bucurăm de romantism?
Dar croaziera era o ofertă de nerefuzat!
Soție, soțul tău câștigă de trei ori mai mult decât al tău, interveni AnaMaria. Dacă el nu are bani pentru croazieră, atunci nu mergeți. Returnaţi banii, acum!
Nu am banii, sfătuiește Loredana, ridicând din sprâncene. Totul e plătit, bilete, cabină, excursii. Plecăm săptămâna viitoare.
Atunci anulați! izbucni Andrei.
AnaMaria, primă dată, îl văzu pe soțul ei cu ochii roșii.
Dă-ți bagajele înapoi, mamă! Nu erau ale tale! Ții dădusem eu pe de țintă pentru capitalul de lucru!
Doina izbucni în hohote, lacrimile curgândule ca un râu.
Ce mulțime de recunoștință! L-am crescut, nu am dormit nopți, iar el îmi strigă la mamă! Ați luaţi puţină parte: nu vă pese de sora mea!
Avem mașină, avem apartament, trăim în brânză în unt. Dar Lara?
Ce zici de Lara? exclamă AnaMaria. Locuiește întrun townhouse și conduce un Audi!
Doina ridică din sprâncene, numaicontabanii‐străini, fetiță, spuse cu venin.
Bani cu care să ne ocupăm, vom rezolva mai târziu.
Andrei se ridică.
Mai rezolvăm banii cu Igor, îl sun și îmi explică capitalul de lucru. Mamă, adu ceasul și brățara. Iar inelul bunicii. Plecăm.
Doina flutură ochii, caută ceasul și, întrun minut, îl aruncă pe masă.
Ceasul da acum.
Se întoarse cu ceasul și brățara de aur în mâini.
Dar inelul? întrebă Andrei, uitânduse la masă.
Andrișorule Doina mârâi, târândse de talia halatului. Inelul e vechi, nefolosit, masiv, bărbătesc. De cel vrei? Stă în sertar fără rost.
Loredana intră brusc, întinzând mâna, și, pe degetul mijlociu, se vedea inelul cu rubinul negru.
Andrei urmărea cu ochii pe soție și se înfășă în alb.
Scoatel, murmură el.
De ce? Loredana lătră de mândrie, arătândul. Vezi ce vintage! E la modă, supradimensiune, stil masculin.
Lai modificat, inelul? spuse Andrei, strigând. E al bunicii mele, al tatălui meu! Tu ești sora lui Ghenă, nu ai nicio legătură cu bunica mea!
A început judecata al meucelalții! exclamă Doina. Păsărește, Andrei! Sunteți rușine! Sunteţi o familie de o singură crenguță!
Inelul era acoperit de praf, dar Loredana îl prezenta ca pe un accesoriu de ultimă oră.
E o amintire, forță Andrei. Singurul lucru ce mil rămâne de la tatăl meu, pe lângă fotografii.
Amintire? respinse Loredana. O relicvă. O să-l refac, să-i schimb designul. Piatră bună, cadru sovietic.
Liniștea se așternuse în bucătărie, iar AnaMaria privea la cele două femei, înțelegând că nu există pretext. Pentru ele, Andrei era doar o resursă, iar sentimentele, amintirile și limitele lui erau nimic pentru poftele lor.
AnaMaria se apropie de Loredana.
Iați inelul, îi spuse calm.
Ce? chicoti sora. Te vei certa? Hai, Ana, ceva vorbim?
Ial, repetă Andrei, cu tonul amenințător. Sau chem poliția și depun plângere pentru furt.
Loredana oftează, dar un fior de frică i se strecoară în ochi. Trage cu forță inelul de pe deget, zgâriind pielea, și îl aruncă pe masă.
Săte pierzi, nenorocitule! Săți rămână inelul săți strice gura!
Andrei apucă inelul, îl strânse întro mână și spuse:
Pentru mâine, până la seară, să am trei sute de mii de lei în cont.
Dacă nu, îl sun pe Igor și îi povestesc cum soția lui fură rudele, ascunzânduse în capitalul de lucru.
Nuo săo faci! țipă Loredana. O să pui capăt familiei! Mamă, spunei!
Doina căzu pe scaun și țopăi în hohote:
Vai, ce nenorocire! Au înlocuit fiul!
E ea cea care tea încurcat! arătă cu degetul spre AnaMaria. Până te căsătoreai, erai un băiat de aur, totul era al tău, pentru mamă și soră!
Plecaţi de aici! strigă, Numaivăvreauîncasamea!
Andrei o apucă de mână pe AnaMaria și spuse:
Nu avem de făcut aici.
Ceasul, aminti AnaMaria.
Andrei strânse ceasul și brățara în buzunar.
La revedere, aruncă, fără să se uite înapoi.
Se întoară spre mașină în liniște.
Privirea lui AnaMaria era sfâșiată; îi vedea pe soțul ei, bărbat adult, cu lacrimi aproape de ochi. Înțelegea că trădarea vene din partea celor apropiați, de la familie.
Trei zile trecură, iar Andrei aștepta cu răbdare ca Loredana să-i returneze banii. Nu sa întâmplat. Atunci a sunat la ginere, Igor.
Igor la ascultat, șiși ceru scuze, promițând să rezolve. În trei ore suma a fost înapoiată lui Andrei.
Mama lui Andrei a izbucnit în criză, strigând că, din vina lor, Lara nu a plecat în concediu, iar Igor șiși pierduse biletele.În cele din urmă, odată ce renovarea se termină și casa prinde viață, au sărbătorit cu bucurie începutul nou, liberi de intrigi și de prezența socrului și a cumnatei.
