Soacra tot a reușit să-i despartă — Fedele, m-am gândit… O să locuiesc eu în apartamentul tău — și, între timp, o să scap de fosta ta. — Crezi că Lica o să fie de acord? — Poți să-mi faci act de donație — apoi îți dau totul înapoi. Dar n-a fost nevoie de nimic din toate astea. — Stați, — a ridicat din umeri Lica, uimind-o peste măsură pe Zoya Petrovna. Pe Zoya Petrovna aproape că a apucat-o un șoc când a aflat pe cine a ales fiul ei ca soție! Fedele al ei, singurul băiat pe care l-a crescut practic singură (soțul mereu dispărea la muncă), s-a îndrăgostit de o vânzătoare! — Mamă, Lica e administrator la un magazin de haine, — a corectat-o fiul. — E frumoasă, bună și grijulie. — Tot vânzătoare! — nu se lăsa Zoya Petrovna. — Ai uitat că bunicul și tata au fost ingineri, iar ambele bunici și eu — doctori? Noi suntem familie de intelectuali! Tu ai studii superioare, ai un viitor strălucit ca stomatolog. — Mamă, ne iubim, restul nu contează. — Ba contează! Soția trebuie să fie pe măsura soțului! Uite, Tomița — fată minunată, viitoare neurolog cu perspectivă. Și te iubește din liceu. — Dar eu nu o iubesc. Gata, mamă, nu mai discutăm. Dar au mai discutat! Zoya Petrovna nu obosea să-i amintească fiului cine s-a sacrificat după moartea tatălui, cine a muncit pe două fronturi, cine l-a pregătit pentru examene. Nimic n-a ajutat. Fedele și Lica s-au căsătorit și s-au mutat la ea. De fapt, Zoya Petrovna nu s-a opus — era mai ușor să-și alunge nora. — Crezi că ți-ai găsit norocul? — șuiera Zoya Petrovna către Lica când rămâneau singure. — Să vedem cât reziști ca soție. Nu ești potrivită pentru fiul meu! Clar? — Vom vedea! — răspundea nora. — Mai bine ați fi prietenoasă, Zoya Petrovna. Fedele are nevoie de carieră, nu de certuri. În fața lui Fedele, amândouă se abțineau, dar atmosfera era tensionată. După două luni, Zoya Petrovna credea că a câștigat. Nora devenise mai tăcută și nu mai răspundea la provocări. Părea că se pregătește să plece… Dar nu. Cioara de noapte a biruit-o pe cea de zi. Tinerii au luat apartament cu credit și nici nu i-au spus nimic Zoyei Petrovna! — Ai înnebunit? — a exclamat ea. — Cum? Cu ce bani? Unde? Mă lași pentru asta? — Mamă, liniștește-te, — Fedele era calm. — Două gospodine în aceeași bucătărie nu merge. Apartamentul e în cartierul vecin, nu te las — venim în vizită. S-a aflat că „vânzătoarea” a vândut casa bunicii din sat. Casa valora puțin, dar terenul a fost dorit de un antreprenor local, care a plătit bine. Fedele a vândut mașina veche și avea ceva economii. Așa au avut avansul pentru „două camere”. — Nu puteați alege ceva mai modest? — nu s-a abținut Zoya Petrovna. — O să muncești non-stop pentru rate, Fedele. — Mamă, mă descurc, și Lica lucrează. — Știm noi ce fel de gospodină e! S-a pus pe umerii tăi… — Mamă, nu începe! Dar nici nu începuse! Nora dorită, Tomița, îl iubea pe Fedele din liceu, dar nu putea aștepta la nesfârșit. Zoya Petrovna încerca să-i despartă pe Fedele și „vânzătoare”. Îl chema mereu: ba să repare robinetul, ba să aducă cumpărături, ba să stea cu ea — că o doare tensiunea. Fiul venea, făcea tot, uneori „întâmplător” o întâlnea pe Tamara, dar nu-i acorda atenție. Apoi a început să vină tot mai rar — chipurile, multă muncă. Știa ea ce „muncă”! Sigur Lica îl ținea departe de mamă! A trebuit să cheme chiar ambulanța, ca fiul să nu uite cine-i e cel mai drag și să-i asculte vorbele. O vreme a ajutat — Fedele venea mai des, se îngrijora. Dar a apărut alt necaz — Tomița a plecat la stagiu în străinătate, pe trei ani. — Fără Fedele mi-e greu aici, — a oftat fata. — Acolo mă distrag, și experiența nu strică. — Păcat, draga mea, că pleci, dar nu te pot ține aici, — a oftat și Zoya Petrovna. Dar în sinea ei a decis ca la întoarcerea Tamarei să organizeze divorțul lui Fedele de Lica. Să poată forma o familie adevărată, demnă, doi specialiști străluciți. Cu nora, Zoya Petrovna tot rece vorbea, nu se abținea să o înțepe despre muncă și treburile casnice. Cu timpul, Lica nu mai venea în vizită și nici nu o invita la ea. Și bine! Zoya Petrovna îl primea pe fiu singur și îi povestea mereu despre Tomița cea deșteaptă. Au trecut șase ani până când Zoya Petrovna și-a atins scopul. Fiul nu a spus clar de ce s-a despărțit de Lica, dar ea știa. Nu degeaba organizase „întâlniri întâmplătoare” cu Tamara, revenită în Moldova. Nu degeaba îi spunea fiului că a greșit cu soția, dar greșeala se poate repara. Bănuia că lipsa copiilor a dus la divorț. Lica era și infertilă. Dar asta era în avantajul Zoyei Petrovna — cu copii e mai greu să-i desparți. Fiul ei, totuși, era prea nobil. — Mamă, apartamentul e pe jumătate cu Lica, dar nu vrem să-l vindem. Pot să mă mut la tine? — Desigur. Dar tot va trebui să rezolvăm cu apartamentul. Era chiar bucuroasă de întoarcerea fiului. Și Tomița urma să se mute la ei, iar Zoya Petrovna se bucura de un cuplu frumos și demn! Se vedea că Fedele și Lica s-au certat rău, căci fiul nu s-a opus deloc Tamarei, și ea s-a mutat imediat, impunându-și regulile. — Prăjeala e nocivă, — a decretat Tomița. — Carnea trebuie slabă, să fie coaptă și, de fapt, mai bine să nu o mâncați. Cartofii sunt nocivi. Ce maioneză?! Sunteți nebuni să cumpărați acea mizerie de salam? — Vezi, Fedele, cum Tomița are grijă de sănătatea ta? — se bucura Zoya Petrovna. Dar după o lună, bucuria s-a stins. Potențiala noră (căci nu se grăbeau cu nunta) îi trecuse pe iarbă și salate. Îi obliga să facă yoga acasă, a scos toate covoarele — praful e nociv! — și comanda totul în casă. — Fedele, m-am gândit… O să locuiesc eu în apartamentul tău — și, între timp, o să scap de Lica. Voi vă faceți cuibul vostru… — Crezi că Lica o să fie de acord? — Poți să-mi faci act de donație — apoi îți dau totul înapoi. Dar n-a fost nevoie de nimic din toate astea. — Stați, — a ridicat din umeri Lica, uimind-o peste măsură pe Zoya Petrovna. Probabil nu știa că fosta soacră venise cu planuri viclene — va avea parte de surpriză. Zoya Petrovna se certa cu Lica din orice. Ba trebuia urgent să gătească, dar pe bucătărie era deja fosta noră. Ba era nisip în hol — sigur fata l-a adus și nu a spălat podeaua. Ba Lica venea târziu și o trezea pe Zoya Petrovna, cică trântind ușa. Motiv de scandal se găsea mereu. Și interesant — Lica intra în ceartă, dar repede ceda și se retrăgea în camera ei. Și nu aducea bărbați acasă, deși Zoya Petrovna spera la asta… În schimb, fiul se plângea tot mai des de Tamara. — Mamă, nu se poate! Ba nu mânca, ba nu merge acolo, ba culcă-te la 21. Mi-e frică să respir lângă ea! — Asta Lica te-a dezvățat de viață normală! Tomița are grijă de tine! — răspundea Zoya Petrovna. Ea credea că Fedele e mofturos. Nici nu recunoștea că Tamara exagerează uneori. Lasă! O familie bună se construiește greu — totul va fi bine dacă ambii se străduiesc. Deși nu mai era sigură de nimic… Zoya Petrovna a observat întâmplător că Lica s-a îngrășat… Cel puțin burta nu mai era plată, iar fata mereu fusese în formă. — Ce, ai rămas totuși însărcinată cu vreun derbedeu? — nu s-a abținut Zoya Petrovna, privind burta și fața obosită a fetei. — Ce derbedei? — a răspuns obosită Lica. — Da, sunt însărcinată, dar cu fiul dumneavoastră. — Ce actriță! — s-a minunat Zoya Petrovna. — Voi ați divorțat acum patru luni. Vrei să-i pui copilul altuia în cârcă? — Aș putea, dar fetița e chiar a lui. Așa am sărbătorit divorțul… Am avut o întâlnire de rămas bun. Vreți — facem test după naștere. — Știe Fedele? — Da. Și nu vreau să vă supăr, dar de o lună ne vedem și vrem să ne recăsătorim. Zoya Petrovna nici nu s-a supărat. Sincer, s-a săturat de războaiele casnice, iar fiul nu era fericit cu Tomița. Dacă va fi tată, iar ea bunică, e timpul să pună capăt certurilor. Vor fi alte griji, dar fericite. Cu Tamara se va descurca — ultima dată se va amesteca în viața fiului cu femeile.