FRIGIDERUL GOL Am deschis frigiderul după plecarea oaspeților și am rămas blocată, știți, de uimire. Patru caserole cu salate, farfurii cu mezeluri, tortul și chiar o sticlă de suc neîncepută — toate dispăruseră. Șocată, am privit rafturile goale. Deși Nastea m-a întrebat dacă poate lua puțină mâncare acasă, nu mi-am imaginat că va lua aproape toate bunătățile de sărbătoare. Cu o seară înainte, eu am insistat să petrecem Revelionul cu Nastea și Colea, în locul cinei tradiționale cu părinții lui Marc. „Cu prietenii va fi mai vesel și mai liniștit”, îl convingeam pe soț, visând la o sărbătoare relaxată. Realitatea a fost cu totul alta. — Dasha, au plecat? — Marc a ieșit din camera copilului, unde o culca pe Alina, fetița noastră. La șase ani, era epuizată de petrecerea zgomotoasă. — Da, tocmai, — m-am rezemat de dulapul din bucătărie, cu brațele încrucișate. — Și au luat aproape toată mâncarea rămasă. — Uită-te singur, — am făcut semn spre frigider. — Salata „Cu ananas”, „Hering sub blană”, cea cu ou și sfeclă, salata cu crab — toate au dispărut. Și piftia de pui, preferata ta. Și compotul de pere! A deschis frigiderul și a rămas uimit. — Uau… — a murmurat Marc, privind rafturile goale. — Măcar au cerut voie? — Nastea a zis: — Pot să iau puțină mâncare acasă? — Am crezut că se referă la o porție mică de salată pentru copii. Dar a golit aproape tot frigiderul! Prietenia noastră cu Nastea și Colea are zece ani — ne-am cunoscut curând după ce eu și Marc am cumpărat apartamentul cu două camere, pe credit, pe cincisprezece ani. Locuiau în același bloc și ne întâlneam des în curte. Aveam multe în comun: venituri similare, interese și viziuni apropiate. Prietenia s-a legat rapid. Ei aveau deja pe Vitya și Danilo, noi abia ne gândeam la copii. Nastea împărtășea generos experiența, povestea despre sarcină, ne dădea lucruri de copii. Când s-a născut Alina, au venit să ne felicite la externare cu flori și baloane. Schimbările au început cam acum trei ani. Nastea a început să ceară bani cu regularitate, iar lucrurile le returna rar — ba „uita” să dea înapoi cartea de bucate preferată, ba jocul de masă pentru copii. Colea critica mereu șefii și se plângea că salariul nu mai crește, pe când la noi cariera mergea bine. Ignoram semnele, punându-le pe seama unor dificultăți temporare. Anul trecut, în februarie, Nastea a cerut zece mii de lei pentru tratamentul dentar al fiului. „Îți dau din următorul salariu, maxim într-o lună”, promitea ea. Au trecut zece luni fără nicio mențiune despre datorie. Am vrut să-i amintesc, dar de fiecare dată se plângea de alte probleme financiare. La un moment dat, mi-a fost jenă să aduc vorba, ca să nu par zgârcită. Toamna, Colea i-a cerut lui Marc să-i repare mașina. Soțul a sacrificat două weekenduri, dar nici măcar nu a primit mulțumiri. În ciuda acestor momente neplăcute, încă prețuiam prietenia noastră. În suflet speram că atmosfera de sărbătoare va aduce căldura de altădată. Sau poate mi-era frică să recunosc evidența — prietenia noastră devenise demult unilaterală. — De ce i-ai invitat? — Marc a scos din dulap o sticlă de suc de merișoare ascunsă. — Tu nu voiai să petrecem cu mama ta, ziceai că te-ai săturat de morală, — am scos două pahare. — Ții minte? „Vreau să mă relaxez fără reproșuri”. — Și am rămas flămânzi și cu copilul supărat. — Și am cheltuit o grămadă pe mâncare, — am turnat suc. — Îți imaginezi cât costă delicatesele de mare pentru salate acum? Sau platoul de pește? Am gătit masa festivă de dimineață. Salate diverse, platouri, feluri calde, deserturi — totul pentru o cină perfectă de Revelion. Nastea și Colea au întârziat o oră, au venit la opt seara. Băieții lor au fugit direct în camera Alinei. — Dar cadourile unde sunt? — a întrebat fiica, văzându-i pe oaspeți cu mâinile goale. — Alina! — am mustrat-o. — Nu se întreabă așa. — Scuze, am uitat, mâine aducem sigur, — Nastea a mângâiat-o pe cap. Am observat o privire rapidă între Nastea și Colea. Intuiția mi-a spus că ceva nu e în regulă. La masă, Colea își punea mereu porții din cele mai scumpe preparate, iar Nastea lăuda totul, făcând complimente abilităților mele culinare. — Dasha, ești o gospodină desăvârșită! Eu nu mă compar cu tine. — Hai, nu e mare lucru, — am răspuns, deși am muncit mult pentru masa asta. Copiii lor alergau prin apartament, ignorând rugămințile mele să fie mai liniștiți. Danilo a scăpat o vază cu fructe, iar Vitya tot cerea să dau televizorul mai tare, plângându-se de plictiseală. — Băieți, liniștiți-vă, — a spus Nastea fără convingere, fără să-i oprească. La miezul nopții am urat „La mulți ani!”. Până atunci copiii erau deja obosiți și au început să se certe. Alina a plâns când Danilo i-a stricat păpușa nouă — cadou de la Marc. — E doar o jucărie, — a zis Colea. — O să-i cumpărați alta. — E vorba de respect, nu de preț, — a răspuns Marc ferm. Tensiunea la masă a crescut. Încercările mele de a destinde atmosfera cu desert nu au ajutat — sărbătoarea era compromisă. La două noaptea, Nastea a început să se pregătească de plecare și a cerut mâncare „pentru dimineață”. — Dasha, aveți atâtea bunătăți, iar noi mâine nu avem timp de gătit, — Nastea deja deschisese frigiderul, studiind conținutul. — Pot să iau puțin acasă? Am dat din cap, strângând masa. — Sigur, luați ceva pentru copii, — am răspuns și am început să spăl vasele. Următoarele cincisprezece minute am fost ocupată cu muntele de vase, cu spatele la frigider. Marc îl ajuta pe Colea să îmbrace băieții somnoroși, Nastea rămăsese în bucătărie, dar nu am observat ce face, fiind concentrată la treaba mea. Când au plecat și am închis ușa, m-am întors în bucătărie și abia atunci am văzut că din proviziile de sărbătoare nu mai rămăsese nimic. — Știi ce e cu adevărat trist? — am sorbit din suc. — Au venit cu mâinile goale. Fără băuturi, fără dulciuri, nimic. — Și fără cadouri! — a adăugat Marc. — Și totuși au luat mâncarea pe care am cheltuit o sumă bună! — indignarea creștea. — Un consumism pe față. Marc a oftat: — Așa se poartă mereu. Ți-ai amintit cum Nastea ți-a luat rochia de seară pentru petrecerea de la serviciu și a adus-o pătată? Sau cum Colea mi-a împrumutat trusa de scule jumătate de an? — Și am iertat mereu, — am pus paharul. — Dar prietenia trebuie să fie echitabilă, iar aici nu mai e de mult. Am stat tăcuți la masa din bucătărie. — Trebuie să vorbim deschis cu ei, — a propus Marc. — Să le spunem sincer că nu e ok. — Și ce să le spunem? Să ne dea salatele înapoi? — Nu, dar să explicăm principiul reciprocității. Prietenia înseamnă grijă de ambele părți. L-am privit gânditoare: — Sincer, nu știu dacă mai merită să continuăm această prietenie. Dimineața următoare a sunat telefonul — Nastea. — La mulți ani, Dasha! Putem să venim azi? Aducem cadourile. Am tăcut câteva secunde. Voiam să spun tot ce am pe suflet, dar m-am abținut. — Scuze, Nastea, azi nu putem. Mergem la părinții lui Marc. — Atunci mâine? — Vorbim după sărbători, — am încercat să fiu calmă. — Trebuie să discutăm ceva. — Ce anume? — vocea ei s-a încordat. — Prietenia noastră. Și seara de ieri, când ați luat aproape toată mâncarea, fără să aduceți nimic. A urmat o pauză. — Chiar te zgârcești la mâncare? — vocea ei era indignată. — Între prieteni nu se face așa! Avem probleme financiare, știi bine. Colea nu a primit prima. — Nu e vorba de mâncare, ci de atitudine, — am repetat ideea lui Marc. — Puteați să ne spuneți că veniți fără bunătăți și cadouri. — Ce sensibili sunteți, — a pufnit Nastea. — Voi tot arătați cât vă merge bine. Am venit ca prieteni, nu să cerșim! Credeam că te bucuri să petreci cu noi. Dar tu numeri cine ce aduce. — Nastea, nu țin socoteală. Dar în zece ani de prietenie am observat că mereu dăm mai mult decât primim. Și nu e vorba doar de lucruri materiale. — Bine, uită, — a întrerupt ea. — Dacă prietenia ta se măsoară în mâncare și suveniruri, nu am ce adăuga. A închis, lăsându-mă cu telefonul în mână și un amestec de ușurare și dezamăgire. Seara, cum am planificat, am mers la mama lui Marc. După multe ezitări, i-am povestit aventura de Revelion. — Of, Dasha, — a clătinat din cap Valentina Ivanovna. — Mereu am observat că Nastea e cam profitoare. — Mamă, nu mai spune, — a oprit-o Marc. — Problema e că noi am permis să fim tratați așa. — Exact asta vreau să subliniez, — soacra aranja ceștile de ceai. — Prietenia adevărată se vede în momente grele. Și în lucrurile mărunte. Ciudat, dar pentru prima dată am fost complet de acord cu soacra. Poate că eu și Marc am ignorat prea mult evidența. — Dar suntem prieteni de atâta timp, — am oftat, luând ceaiul. — Relațiile normale sunt când ambele părți investesc, — a spus soacra, turnând ceai. — Iar cu Nastea și Colea mereu voi ați făcut totul. Două săptămâni nu am vorbit cu Nastea, fiecare aștepta primul pas. Marc l-a întâlnit întâmplător pe Colea la intrare, dar discuția a fost scurtă și neplăcută. — A zis că am devenit aroganți, — mi-a povestit soțul. — Că ne credem mai buni. Și că tu ai jignit-o pe Nastea cu reproșurile. — Ce reproșuri? Am spus direct ce nu-mi convine. — Ei au luat-o ca pe o acuzație. Colea a mai zis că tot arătați cât vă merge bine, iar ei trebuie să economisească. De genul: — Ce, îi pare rău de mâncarea care oricum se strică? Am dat din cap: — Știi, cred că e mai bine așa. Nu vreau relații unde doar o parte oferă, iar cealaltă doar ia. — Și încă ceva. Colea a zis că cei zece mii pe care i-ai împrumutat Nastei nu au de gând să-i dea înapoi. În stilul: „Voi nu aveți nevoie de bani, vă merge bine”. — Fie, — am zis. — Consideră că am plătit pentru lecția despre adevărata natură a oamenilor. La sfârșitul lui ianuarie am văzut-o pe Nastea la magazin. A făcut că nu mă vede, iar eu nu am chemat-o. Ceva s-a schimbat între noi și nu mai avea rost să ne prefacem. Povestea frigiderului gol de Revelion a fost pentru mine și Marc un punct de cotitură. Am văzut situația clar, fără scuze și autoamăgire. Frigiderul gol ne-a făcut să reevaluăm nu doar relația cu Nastea și Colea, ci și modul în care privim prietenia — cu cine și pe ce bază vrem să o păstrăm. Vi s-a întâmplat vreodată ca un singur incident să vă schimbe complet părerea despre cineva cu care ați fost prieteni mult timp? Cum ați procedat în acea situație?