Nu te duc acolo, vor fi oameni cu condiție, nu pe nivelul tău, a spus soțul meu, fără să bănuiască că eu dețin firma la care el lucrează.
Oglinda din dormitor mi-a reflectat o scenă deja cunoscută: îmi netezesc cutele unei rochii gri, cumpărată acum trei ani dintr-un magazin obișnuit. Dumitru stătea lângă mine, încheindu-și butonii la cămașa lui imaculată italiană, cum ținea să amintească la fiecare ocazie. Ești gata? m-a întrebat fără să mă privească, făcând un gest teatral de a șterge praful de pe sacou. Da, putem pleca, am răspuns, aranjându-mi ultima șuviță de păr.
S-a întors în sfârșit spre mine și i-am văzut privirea aceea cunoscută, ușor dezamăgită. M-a privit din cap până-n picioare, oprindu-se asupra rochiei. Chiar nu ai nimic mai de calitate? a zis cu acel fel de superioritate pe care-l avea mereu. Îmi spusese asta la fiecare petrecere corporativă; mereu mă înțepa ca o spinare mică nu mortal, dar jenant. Am învățat să nu arăt cât mă doare. Am zâmbit şi am făcut din umeri.
Rochia e perfect potrivită, am spus calm. Dumitru a oftează ca și cum i-aş fi trădat așteptările. Bine, hai să plecăm. Doar încearcă să nu ieși prea mult în evidență, da? Ne căsătoriserăm acum cinci ani, când tocmai îmi încheiasem studiile la facultatea de economie, iar el era un tânăr manager la o firmă de comerț. Atunci părea ambițios, sigur pe el, cu planuri mari. Îmi plăcea cum vorbea despre viitor, cu o convingere molipsitoare.
Anii au trecut și Dumitru chiar a urcat treptele ierarhiei. Acum era manager senior de vânzări, responsabil cu clienți importanți. Banii lui se duceau pe înfățișare: costume scumpe, ceasuri elvețiene, mașini noi la doi ani. Imaginea e totul, repeta. Dacă nu pari de succes, nu te bagă nimeni în seamă. Eu lucram ca economistă într-o firmă de consultanță mică, luam un salariu modest și încercam să nu mă încărc cu cheltuieli inutile. La evenimentele companiei mă simțeam mereu puțin nepotrivită. El mă prezenta cu o ironie ușoară: Iată-mă mica mea șoricică gri, la plimbare. Toți râdeau, iar eu făceam la fel, prefăcându-mă că glumele mă amuză.
Treptat, am început să observ cum succesul îi urcase la cap. Nu mai doar pe mine mă privise de sus, ci și afacerile. Vândem prostii făcute de chinezi, zicea acasă, sorbind whisky scump. Important e cum le ambalezi; lumea cumpără orice. Din când în când lăsa să se înțeleagă că mai are niște surse suplimentare de venit. Clienții apreciază servicii bune, zâmbea conspirativ. Și-s dispuși să plătească în plus. Eu știu cum se face, nu? Eu înţelegeam, dar nu săpam după detalii.
Totul s-a schimbat acum trei luni, când m-a sunat un notar. Doamna Anca Ionescu? Este vorba despre moștenirea tatălui dumneavoastră, Sergiu Mihai Popa. Inima mi-a bătut în gât. Tatăl plecase din familie când aveam șapte ani; mama nu mi-a spus niciodată prea multe. Tatăl a decedat luna trecută, a continuat notarul. Conform testamentului, dumneavoastră sunteți singurul succesor al averii. Ceea ce am aflat la biroul notarului mi-a răsturnat lumea: tatăl meu nu era doar un om oarecare în termeni de afaceri, lăsase în urmă un mic imperiu. Un apartament în centrul Bucureștiului, o casă la țară în Prahova, câteva mașini și, cel mai important, un fond de investiții cu participații în zeci de companii.
Printre actele aflate în dosar era și un nume care mi-a făcut în stomac un nod: ComerțInvest compania la care lucra Dumitru. Primele săptămâni am fost în stare de șoc. Mă trezeam dimineața și îmi venea greu să cred că totul e real. I-am spus soțului doar atât: că mi-am schimbat locul de muncă, că acum activez în domeniul investițiilor. A reacționat cu indiferență, doar mormăind ceva despre speranța ca salariul meu să nu fie mai mic decât înainte.
M-am apucat serios să studiez activitatea fondului. Educația mea economică m-a ajutat, dar mai presus de toate eram curioasă, pentru prima dată făcând ceva care-mi părea cu adevărat important. M-a interesat în mod deosebit compania ComerțInvest; am cerut o întâlnire cu directorul general, domnul Mihai Petrescu. Doamnă Ionescu, mi-a spus atunci când am rămas singure în biroul lui, să fiu sincer: situația companiei nu e roz. Mai ales departamentul de vânzări are probleme. Spuneți-mi, am îndemnat. Avem un angajat, Dumitru Andrei. Oficial răspunde de clienți mari; cifra de afaceri e mare, dar profitul aproape inexistent. Multe tranzacții sunt nesănătoase; există suspiciuni de nereguli, dar lipsește încă probe clare.
Am cerut o investigație internă, fără să dezvălui motivul autentic pentru care m-a interesat tocmai acest angajat. Rezultatele au venit după o lună: Dumitru deturna sume din contul companiei, încheind înțelegeri cu clienții pentru bonusuri personale în schimbul unor prețuri reduse. Era vorba de sume importante. Până atunci îmi reînnoisem garderoba; fidelă mie însă, am ales tot piese discrete, dar de firmă. Dumitru nu observă diferența: pentru el, dacă nu țipa prețul, rămânea șoricica gri.
Ieri seară a anunțat că mâine au cina de raportare pentru conducerea de top și angajați cheie. E un eveniment serios, m-a informat el cu gravitate. Toată conducerea va fi acolo. La ce oră trebuie să fiu gata? Nu te duc acolo; vor fi oameni cu condiție, nu pe nivelul tău, a zis, neștiind că eu eram stăpâna companiei la care el lucra. Înțelegi, e un eveniment în care se decid multe despre mine. Nu pot să arăt știi tu. Nu chiar, am răspuns eu. Ancuța, a încercat să dezamorseze, folosind diminutivul meu afectuos, ești o soție minunată, dar mă faci să par mai prost decât sunt. Aici trebuie să fiu egal cu ei. Cuvintele acelea loveau, dar nu la fel de dur ca înainte: acum știam ce valorez și știam și ce era el.
Bine, am zis calm. Distracție plăcută. Dimineața a plecat încrezător la muncă; eu mi-am pus o rochie nouă Dior bleumarin, sobră, care îmi sublinia silueta fără a striga. Machiaj profesionist, coafură. Privindu-mă în oglindă, vedeam o femeie complet diferită: încrezătoare, frumoasă, sigură pe ea. Restaurantul unde avea loc evenimentul era unul dintre cele mai bune din oraș; domnul Petrescu m-a întâmpinat la intrare cu un zâmbet. Doamnă Ionescu, mă bucur să vă văd. Arătați minunat. Mulțumesc. Sper că azi vom trage linia la rezultate și vom face planuri bune. Sălile erau pline de oameni în costume scumpe; atmosfera era de afaceri, dar primitoare. Am stat de vorbă cu șefi de departamente, am cunoscut angajați importanți; mulți mă cunoșteau ca noul acționar majoritar, deși încă nu era public.
L-am zărit imediat pe Dumitru când a intrat: costumul cel mai bun, părul tuns la modă, aerul încrezător. Scanase încăperea, cântărindu-și adversarii. Ochii ni s-au întâlnit; pentru un moment nu a înțeles ce vede. Apoi fața i s-a întors într-o grimă de furie. A venit hotărât la mine. Ce cauți aici? a șoptit aproape. Ți-am zis că aici nu e pentru tine! Bună seara, Dumi, am răspuns liniștit. Pleacă imediat! Mă faci de rușine! a zis el înfuriat. Și ce-i cu mascarada asta? Îți pui din nou hăinuțele alea să mă umilești? Câteva priviri s-au îndreptat spre noi; Dumitru a încercat să-și recupereze calmul.
Atunci domnul Petrescu a venit spre noi. Dumitru, văd că v-ați întâlnit deja cu doamna Ionescu, a spus zâmbind. Într-o clipă, Dumitru a căpătat expresia lingușitoare a celui care se teme pentru cariera lui. Domnule Petrescu, eu n-am adus-o pe soția mea. Sincer, ar fi mai bine să plece acasă. E un eveniment de business Dumitru, a replicat Mihai cu surprindere, eu am invitat-o pe doamna Ionescu. Și nu pleacă nicăieri. Ca acționar majoritar, are locul ei la această masă de raportare. Am privit cum informația pătrunde în mintea soțului meu: întâi confuzie, apoi înțelegere, apoi groază. Culoarea i s-a retras din față. Acționar al companiei? a întrebat cu glas slab.
Anca Ionescu a moștenit pachetul majoritar de la tatăl ei, a explicat domnul Petrescu. Dumitru m-a privit ca și cum m-ar fi văzut pentru prima oară; în ochii lui citeam panică știa că, dacă descopăr schemele lui, cariera lui e la final. Ancuța a început el cu o voce pe care nu o mai auzisem niciodată: rugăminte, teamă. Trebuie să vorbim. Bine, am zis. Mai întâi hai să ascultăm rapoartele; pentru asta am venit.
Următoarele două ore au fost un calvar pentru el. A stat lângă mine la masă, a încercat să mănânce, să stea în conversație, dar se vedea cât era de stăpânit de nervi: mâinile îi tremurau când ridica paharul. După partea oficială m-a tras caleașcă la o parte. Ancuța, ascultă-mă, a spus cu un ton alunecos, lingușitor. Știu că poate știi adică, poate cineva ți-a spus Nu e adevărat! Sau nu e în totalitate! Pot explica totul! Tonul ăsta umilitor mi-a stârnit mai mult repulsie decât atitudinea lui de altădată; sinceritatea, chiar în dispreț, avea măcar tărie.
Dumi, am răspuns blând, ai o șansă să părăsești compania și viața mea discret și cu demnitate. Gândește-te. În loc să accepte, a explodat: Ce joc joci tu?! a țipat, nepăsător la privirile celor din jur. Crezi că poți să dovedești ceva? Nu ai nimic pe mine! Sunt zvonuri! Domnul Petrescu a făcut semn la pază. Dumitru, tulburi ordinea. Vă rog părăsiți încăperea. Ancuța! a strigat el în timp ce-l conduceau afară. O să regreți! M-ai auzit?!
Acasă m-a așteptat un scandal adevărat. Ce naiba ai făcut acolo?! a țipat. M-ai pus în capcana asta? Crezi că n-am văzut că a fost totul o piesă? A cutreierat camera, gesticulând, cu fața roșie de furie. Nu vei dovedi nimic! Nimic! Sunt toate invențiile tale și intrigile tale! Și dacă crezi că las pe cineva să-mi conducă viața Dumi, l-am oprit calm, investigația internă a companiei a fost pornită acum două luni. Înainte să știi cine sunt. S-a oprit, privind-mă cu o suspiciune veninoasă.
I-am cerut domnului Petrescu să-ți ofere o cale de a pleca fără consecințe, am continuat. Se pare că n-a avut efect. Despre ce vorbești? Vocea lui s-a subțiat, dar furia nu dispăruse. Investigația arată că, în ultimii trei ani, ai deturnat aproximativ două milioane de lei. Sau poate chiar mai mult. Sunt documente, convorbiri înregistrate cu clienți, operațiuni bancare. Domnul Petrescu a predat deja materialele organelor. Dumitru s-a prăbușit într-un fotoliu, ca și cum i s-a tăiat pământul de sub picioare. Nu nu poți a mormăit.
Dacă ai noroc, am spus apăsat, poți negocia o despagubire. Apartamentul și mașina ar trebui să acopere o parte. Idiotă! a explodat iar. Unde vom sta atunci?! Și tu?! L-am privit cu o milă rece; chiar și acum, în mijlocul colapsului lui, se gândește doar la sine. Am un apartament în centru, i-am explicat. Două sute de metri pătrați. Și o casă la țară. Șofer personal așteaptă deja jos.
Dumitru mă privea ca pe cineva care vorbea o limbă străină. Ce? a scos pe buze. M-am întors cu spatele; el rămase în mijlocul camerei confuz, rupt, jalnic. Același om care dimineață mă considera nevrednică de a fi văzută cu el printre oameni cu condiție. Știi, Dumi, i-am spus, ai avut dreptate: suntem într-adevăr pe nivele diferite. Numai că nu în felul în care credeai tu. Am închis ușa în urma mea și nu m-am mai uitat înapoi.
Jos, în fața blocului, aștepta o mașină neagră cu șofer. Stând pe bancheta din spate, privesc pe geam orașul care, brusc, mi se pare altfel nu pentru că s-ar fi schimbat, ci pentru că eu m-am schimbat. Telefonul a sunat: Dumitru. Am refuzat apelul. A urmat un mesaj: Ancuța, iartă-mă. Putem repara tot. Te iubesc. Am șters mesajul fără să răspund.
Mă aștepta o viață nouă, într-un apartament pe care ar fi trebuit s-o încep de ani, dar față de care nu știam că am dreptul. Mâine trebuie să decid ce fac cu firma, cu fondul de investiții, cu moștenirea tatălui. Voi construi un viitor care depinde acum doar de deciziile mele.
Iar Dumitru va rămâne în trecut, cu toată umilirea, îndoiala de sine și neîncrederea pe care mi le-a oferit ani de-a rândul. Nu mai sunt mica șoricică gri. Și, de fapt, niciodată nu fusesem.
