Despărțirea din oficiu
O să fie bine, șopti încet Vlad, încercând să-și mențină glasul sigur. Inspiră adânc, apoi apăsă pe sonerie. Seara promitea să fie complicată dar cum altfel? Să cunoști părinții persoanei iubite niciodată nu-i lucru simplu
Ușa se deschise aproape imediat. În prag stătea doamna Ecaterina Munteanu. Arăta impecabil părul coafat perfect, rochia în linie clasică, fața discret machiată. Privirea i se opri pe Larisa, poposi un moment asupra coșului cu fursecuri, după care strânse buzele abia perceptibil. Mișcarea fu aproape invizibilă, dar Larisa o observă.
Intrați, spuse doamna Munteanu cu o voce lipsită de căldură, făcându-le loc.
Vlad intră, evitând privirea mamei, iar Larisa păși cu grijă, simțindu-se deja emoționată. În apartament domnea o lumină caldă, iar aroma de santal plutea discret. Totul era aranjat la linie ordinea părea dusă la extrem. Nicio carte lăsată întâmplător, nicio eșarfă uitată pe vreun cuier. Orice obiect era la locul lui, fiecare detaliu strigând despre control și exigență.
Doamna Munteanu i-a poftit în sufragerie o încăpere spațioasă cu o fereastră mare, acoperită de draperii groase, crem. În mijloc trona o canapea masivă tapițată cu material fin, iar lângă ea o măsuță joasă din lemn închis la culoare. Un gest scurt i-a invitat să se așeze.
Ceai? Cafea? întrebă ea, tot fără să o privească pe Larisa. Vocea rămânea egală, fără urmă de ospitalitate, ca și cum ar fi bifat o datorie.
Un ceai ar fi perfect, mulțumesc, răspunse Larisa cât de amabil putu, punând coșul pe masă și deschizând capacul. Mirosul proaspăt de fursecuri umplu încăperea. Am adus fursecuri făcute de mine Poftiți, dacă doriți să gustați
Doamna Munteanu fixă pentru o clipă coșul, apoi dădu din cap ușor.
Bine, aduc imediat ceaiul.
Imediat ce ea dispăru la bucătărie, Vlad se aplecă spre Larisa și șopti:
Iartă-mă. Mereu e așa distantă.
Nu contează, zâmbi Larisa, strângându-i mâna. Ce-i important e că tu ești cu mine.
Cât timp Ecaterina Munteanu pregătea ceaiul, liniștea se așternu, iar Larisa își plimbă privirea peste încăpere totul arăta scump și perfect ordonat, dar atmosfera era rece, departe de a fi primitoare. Ca într-un muzeu.
Curând, doamna Munteanu reveni cu o tavă: cești fine din porțelan, pe ele motive delicate florale, un ceainic lucios și o farfurioară pe care fursecurile erau dispuse la milimetru. Turnă ceaiul cu un gest elegant și se așeză în fața lor, cu mâinile împreunate pe genunchi.
Deci, Larisa, începu dându-și capul ușor într-o parte, analizând-o cu atenție. Vlad mi-a spus că ești studentă la pedagogie, parcă?
Da, în anul trei răspunse Larisa, străduindu-se să nu-i tremure mâinile când lasă ceasca jos. Îmi place mult să lucrez cu copiii, simt că am ales o meserie importantă. Să vezi cum se dezvoltă, cum învață, cum crești odată cu ei e ceva neprețuit.
Cu copiii, repetă doamna Munteanu cu un zâmbet abia sugerat și o sprânceană ridicată. E frumos, n-am ce zice. Dar știi, salariile educatorilor sunt modeste. În zilele noastre trebuie să te gândești la viitor, la stabilitate.
Vlad nu mai răbda:
Mamă, chiar de la bani să pornim? Glasul îi era mai apăsat decât ar fi vrut, dar imediat redeveni blând. Larisa își iubește meseria. În rest, ne susținem reciproc, asta contează. Banii vor veni, dacă muncim amândoi.
Doamna Munteanu îl privi o clipă, apoi își sorbi calm ceaiul, de parcă fiecare cuvânt era o piesă pe care o muta atent pe tabla de șah.
E admirabil să-ți iubești munca, rosti într-un final, privind-o din nou pe Larisa. Dar să știi că numai cu dragostea nu ajungi departe. Te-ai gândit ce vei face după ce termini facultatea? Ai vreun plan pentru anii următori?
Larisa respiră adânc. Știa bine că nu-i simplă curiozitate ci un examen în toată regula.
Da, m-am gândit, răspunse cu voce sigură. Vreau să lucrez la o grădiniță și, în paralel, să urmez cursuri pentru a lucra cu copii cu nevoi speciale. E greu, dar simt că e menirea mea.
Doamna Munteanu aprobă scurt din cap, dar rămase tăcută, privindu-i atent fiecare reacție.
Nu am de gând să stau pe cheltuiala lui Vlad, adăugă Larisa. Vreau să muncesc, să evoluez și să fiu independentă. Și cred că o familie solidă nu înseamnă doar bani, ci și sprijin reciproc, și bucuria de a face ce-ți place.
O perspectivă interesantă, zise Ecaterina Munteanu, privind-o iscoditor. Dar, sincer, nu te-ai gândit la o meserie mai bănoasă? Cu calitățile tale, ai putea lucra în vânzări, de exemplu. În retail sau marketing. Se câștigă mult mai bine decât ca educator.
Vlad voia să intervină, dar Larisa ridică discret mâna simțea că e momentul să-și exprime singură punctul de vedere.
Dar dumneavoastră cu ce vă ocupați? întrebă ea brusc, privindu-i direct în ochi.
Întrebarea îi scăpă fără să vrea, dar sună clar, fără urmă de teamă. Larisa se miră singură de curajul propriu, dar nu mai avea cale de întors.
Ecaterina Munteanu ezită o secundă, părând surprinsă, apoi răspunse:
Eu nu lucrez. Soțul meu asigură toate cele necesare. Eu am grijă de casă, îl ajut cu organizarea, păstrez ordinea. Și asta e o muncă, chiar dacă nu-i plătită.
Înțeleg, aprobă Larisa, simțind cum îi crește în suflet hotărârea. Dar atunci, dacă ați putut să alegeți să nu munciți, de ce așteptați de la mine să aleg doar banii? De ce să renunț la ceva ce-mi place doar pentru o leafă mai mare? Eu nu-i cer lui Vlad să mă întrețină!
S-a lăsat liniște. Doamna Munteanu o fixa atent, ca și cum o evalua din nou.
Soțul meu a vrut să n-am griji, să mă ocup doar de familie. Vlad
Băiatul se foi pe canapea, încurcat de atmosfera care devenea tensionată. O privi scurt pe mamă fața îi era impasibilă , apoi pe Larisa, care stătea dreaptă, cu capul sus, dar ochii îi trădau uimirea și puțină tristețe.
Larisa, știi că mama doar se îngrijorează pentru noi, spuse Vlad, fără tragere de inimă. Vrea să fim bine, să nu dăm de greutăți pe care le-am putea evita.
Larisa îi aruncă o privire mirată. Doar ce-o susținea, iar acum părea că trece de partea mamei. Îi simți inima strânsă nu se aștepta să șovăie tocmai acum, când avea nevoie de el.
Adică esti de acord cu ea? întrebă încet Larisa, controlându-și vocea. Crezi că n-ar trebui să fac ceea ce iubesc doar fiindcă altundeva se câștigă mai mult? Trebuie să urăsc ce fac, numai pentru bani?
Nu chiar se fâstâci Vlad, încrucișând degetele. Mama nu greșește când zice să ne gândim la viitor, la stabilitate. Nu putem trăi numai cu entuziasmul zilei de azi. Trebuie să ne clarificăm ce și cum facem pe termen lung.
Doamna Munteanu îl privi pentru o clipă cu mulțumire aproape imperceptibilă, apoi reveni spre Larisa, de data asta mai moale, dar la fel de stăruitoare:
Ia spune, Larisa, chiar crezi că fiul meu trebuie să renunțe la visurile lui? El a vrut mereu să fie jurnalist, să călătorească, să scrie Nu-i doar o slujbă, e chemarea lui. N-ar trebui să abandoneze totul numai ca să întrețină familia, nu-i așa?
Larisa vru să răspundă, dar Vlad o întrecuse:
Mamă, eu
Răspunde drept, Vlad, îl întrerupse ferm doamna Munteanu. Chiar ai renunța la visurile tale pentru Larisa? Ai abandona reportajele, călătoriile, tot ce ai dorit mereu să faci?
Vlad amuți. Îi căută privirea Larisei vedea și tristețe, dar și răbdare. Omul din el se zbătea: să-i promită Larisei susținere sau să recunoască grija că mama ar putea avea dreptate.
Eu ezită lung, apoi inspiră. Nu vreau să abandonez visul meu. Dar nici n-aș vrea s-o pierd pe Larisa. Cred că se poate echilibra să scriu, chiar dacă e cu pauze, să fim împreună, să ne susținem reciproc.
Doamna Munteanu oftă din greu și nu-l mai contrazise, rezemându-se de spătarul fotoliului semn clar că discuția se apropie de sfârșit.
Larisa zâmbi amar:
E curios cum puiți problema Vlad să nu renunțe la vis și eu să uit de al meu, doar ca să câștig mai mult. Nu vi se pare nedrept?
Vlad privi în jos, răsucind nervos ceașca, încercând să mascheze cât de agitai îi era mâinile. În minte îi răsunau toate cuvintele dar nu găsea răspunsul corect, nici pentru el, nici pentru cele două femei.
Cred că ar trebui să încercăm să facem câte puțin din ambele, mormăi el, privindu-și ceaiul.
Să împăcați și capra, și varza? ironiză mama. Ai ajuns la vârsta la care știi și tu că așa ceva nu se poate. Ori pui tot sufletul într-un drum, ori nu faci nimic.
Toată încăperea părea să se fi oprit, apăsată de experiența tăcută a doamnei Munteanu îndelung trăită și categorică.
Ajunge pe astăzi, decretă într-un final, ridicându-se cu aceeași grație rece. Se înserează, cartierul nu e cel mai sigur. Larisa, e mai bine să pleci acasă. Vlad, trebuie să discutăm serios!
Tonul său nu admitea replică. Nu era o invitație, era o hotărâre.
Vlad încercă timid să protesteze:
Mamă, poate totuși o însoțesc pe Larisa? Măcar până la stație
Să nu te aud! îi tăie scurt vorba, fără să se uite la el. Nu vreau să-mi fac griji pe seară. Rămâi!
Băiatul se lăsă pe spate, resemnat. Știa prea bine: cu mama nu are rost să te cerți când a luat o decizie.
Îmi pare rău, Larisa, șopti el, fără să ridice ochii. Mai bine ia un taxi. Mamă are nevoie de mine.
Larisa dădu din cap tăcut. Nu mai avea rost să insiste. Așeză ceașca pe măsuță, își luă geanta și se ridică.
Bine, spuse calm, deși în inimă simțea un amestec de supărare și dezamăgire năvalnică. Atunci să aveți o seară bună.
Își potrivi puloverul, ca pentru un mic scut de curaj, și fără să mai forțeze un zâmbet deja nu ar fi avut rost se îndreptă spre ieșire.
Mulțumesc pentru ceai, încheie ea formal, tonul ușor rece, nu din politețe, ci drept ultim gest.
La revedere, răspunse scurt doamna Munteanu, evitând-o cu privirea, de parcă Larisa încetase să mai fie vrednică de vreun gând.
Larisa ieși, pășind fără grabă, cu interiorul golit de orice altă dorință decât aceea de a părăsi cât mai repede casa unde totul arăta ostentativ străin.
Se opri doar o clipă pe hol și aruncă din reflex o privire înapoi. Vlad stătea nemișcat, cu capul plecat, mâinile lăsate-n poală. Nu o privea și nu spunea nimic. Tăcerea lui a fost pentru Larisa semnul cel mai clar toate deciziile erau luate.
Afară inspira din plin aerul răcoros al serii. N-a ajutat la domolirea furtunii din gânduri, dar i-a dat libertatea să simtă tot: supărare, furie, tristețe. Pentru Larisa totul devenise limpede Vlad nu avea să-i ia niciodată partea în fața mamei sale. Chiar dacă asta însemna să o piardă.
Păși spre casă, întâi încet, apoi din ce în ce mai repede, ca și cum putea scăpa de amintirile cinei de acasă. Dar gândurile tot o urmăreau: Nici măcar nu a încercat să mă apere. N-a spus mamei că-mi respectă alegerea. Pentru el e mai important să-i placă ei, decât să fie alături de mine”. Simțea cum i se strâng pumnii în buzunar, încât ajunse să țină piept lacrimilor doar prin voință.
Ajunse acasă pe înserate. Străzile se goliseră, felinarele proiectau umbre lungi pe asfaltul umed, de parcă tocmai plouase. Încui ușa, își scoase pantofii și se lăsă pe taburet în antecameră. Tăcerea propriului cămin îi fu alinare. Acolo, în sfârșit, putea să respire fără să se forțeze.
Se opri un moment, privind golul. Furtuna din suflet încetă. Realiză: nu era sfârșitul lumii. Era doar finalul unei povești care, poate, n-ar fi trebuit să înceapă. Larisa trase aer adânc în piept. Ziua de mâine avea să vină oricum, și ea știa că avea să facă față.
*******************
A doua zi, Larisa nu răspunse la apelurile lui Vlad. Telefonul vibra des, dar nu apăsa pe nicio tastă. Avea nevoie de timp. Să-și dea seama ce vrea cu adevărat. Știa prea bine: chiar dacă ar rămâne împreună, mereu ar concura cu părerea mamei lui. Vlad nu s-ar desprinde niciodată. Iar viitorul ar arăta la fel, zi de zi, decizie de decizie, toate filtrate prin vocea Ecaterinei Munteanu. Ideea îi aduse un gol adânc.
Câteva zile, Larisa trăi în ritmul ei: mergea la facultate, își făcea temele, mai ieșea cu colegii, dar totul pe pilot automat. Gândul la Vlad revenea obsesiv îi amintea de tăcerea lui și de cuvintele neterminate, chiar când avea nevoie de el.
După câteva zile, în drum spre casă, Larisa îl văzu la blocul ei. Pe când să intre, îl auzi:
Larisa!
Se întoarse. Vlad stătea la intrare, cu umerii lăsați și mâinile în buzunare. Avea fața apăsată de vinovăție. Apropiindu-se, părea că se teme să nu plece fără să-l asculte.
Trebuie să vorbim, începu el, evitând să o privească. Mama ei bine, mama a spus că nu suntem potriviți.
Larisa ridică sprâncenele. O doare, dar nu lasă să se vadă.
Și tu ce crezi? întrebă, cu voce liniștită.
Vlad șovăi, scuturând capul încet, căutând cuvintele.
E mama mea, spuse într-un final, ridicând ușor din umeri. Îmi vrea binele. Nu pot să o supăr.
Nici tărie, nici hotărâre. Era o scuză, nu o explicație. Larisa îl privi tăcută, încercând să înțeleagă dacă așa simte cu adevărat sau doar nu găsește curajul să spună ce gândește.
Deci ești de acord cu ea? întrebă ea, deja știind răspunsul.
Nu spun că-s de acord, dădu el să răspundă repede. E totuși familia mea. Nu pot rupe legătura.
Tăcu, așteptând ca Larisa să găsească o soluție, să caute ea alternativa. Dar Larisa nu făcu niciun pas. Gândea: Poate nu se va schimba niciodată. Orice decizie importantă, el va cere mereu părerea mamei. Eu voi fi tot timpul pe locul doi”.
Mai vrei să fii cu mine? îl întrebă Larisa direct.
Vlad zăbovi, deschise gura, dar niciun cuvânt nu ieși. În loc de răspuns, oftă și coborî umerii, ca și cum ar admite cu tăcerea ceea ce n-ar fi putut articula.
Larisa aprobă din cap, ca și cum ar confirma singură ceva ce știa deja. Nu cere nici explicații, nici promisiuni. Se întoarse și intră în bloc, lăsându-l în urmă, în stradă.
Băiatul rămase privind-o cum dispare pe ușă. Ar fi vrut să strige după ea, dar nu știa ce să spună. Doar strângea mânecile hainei în pumni, întrebându-se dacă a făcut bine.
Seara, Larisa ieși la o scurtă plimbare. Strada era liniștită, luminată de felinare rare, mirosul de toamnă plutea frunze, pământ umed, răcoare sinceră. Pășea fără direcție, lăsându-și pașii să o ducă înainte.
Și deodată izbucni în râs. Un râs ușor, aproape eliberat, venit de nicăieri. Se opri, privind luminile orașului dispuse în depărtare, și înțelese: oricât ar fi de greu, e pregătită să înfrunte orice vine. Pentru că în sfârșit știa nu trebuie să se conformeze așteptărilor altora. Nu mai are de ce să-și ceară scuze, să demonstreze ce poate. E liberă. Și asta e tot ce contează.
Viața, în final, te învață că uneori trebuie să te alegi pe tine, că libertatea de a fi stă, de fapt, în puterea de a merge mai departe chiar și atunci când ușa din urmă se închide cu zgomot.
