Auzi, fata mea, trebuie să discutăm ceva…
Ioana se așeză mai bine în fotoliu, pregătită pentru o conversație lungă. Ori de câte ori mama începea cu acel “Aauuuzzii”, știa că nu urma nimic bun.
Ții minte pe Mariana, fata mătușii Veronica? Ei, verișoara mea de gradul trei… și oarecum și a ta.
Cât de “a mea”, mamă? Am văzut-o doar o dată, la înmormântarea bunicii, acum vreo zece ani.
Detalii, fată, ce contează? Rudenie tot e. Uite, ea are o problemă. Pe ea, soțul și copilul lor îi dau afară din chirie. Proprietarii vând apartamentul. Îți vine să crezi?
Ioana își masă tâmplele obosită. Afară, lumina palidă a unei după-amieze de decembrie se strecura pe fereastră, iar cafeaua din ceașcă se răcise, la fel ca și răbdarea ei.
Mamă, îmi pare rău… Dar ce treabă am eu?
Cum adică ce treabă? Ai apartament mare, trei camere! Stai singură ca un lăstar. Ar putea să stea la tine, doar temporar, o lună, hai două, cât caută altceva…
Nu.
Cuvântul îi scăpă înainte să apuce să cânte totul la rece.
Cum adică nu? vocea mamei se stinse, surprinsă de refuzul categoric. Nici măcar nu ai ascultat!
Mamă, nu pot să las în casă necunoscuți, cu copil, și nu se știe cât stau. Nu e vorba de câteva zile.
Nu e “nu se știe”, ți-am zis! Doar temporar. Soțul Marianei lucrează, strâng bani și pleacă. Au un băiețel de opt ani, Ioana… Copilul ar ajunge în stradă dacă nu îi ajutăm!
Să ia o cameră undeva, hostel, hotel, orice.
Cu ce bani? Nu au nimic! Înțelegi?! Sunt dați afară, direct în stradă!
Mamă, nu e problema mea.
Și-atunci, mama începu să plângă. Nu zgomotos, ci încet, pe tăcute, cu suspine. Ioana închise ochii, străbătută de o neliniște adâncă.
Nu te mai recunosc, zise mama printre lacrimi. Fata mea a devenit rece… străină. Rudenia e în suferință și tu stai nepăsătoare.
Nu-mi sunt rude. Sunt doar rudele tale.
Și, implicit, ale tale! Sau ai uitat ce înseamnă familia, să ajuți pe cineva al tău?
Mamă, lucrez de acasă. Am nevoie de liniște. Am nevoie de spațiul meu. Nu pot trăi cu străini în casă.
Doar temporar! Ce te costă, Doamne? Ai trei camere! Trei! Și singură stai, nici măcar o pisică n-ai. Zero folos de apartament…
Are folos. Trăiesc în el.
Egoistă, izbucni mama. Așa am crescut o fiică, să nu dea o felie de pâine rudelor!
Nu le refuz pâinea. Refuz să-i primesc necunoscuți în casă.
Discuția se învârtea în același cerc. Mama relua aceleași argumente, Ioana aceleași refuzuri. După vreo 40 de minute, Ioana observă că de două ori acceptase să “se gândească”, iar apoi că “în principiu, ar putea încerca”.
O lună, cedă ea, obosită. Maxim două. Dacă apare ceva, pleacă imediat.
Sigur, sigur! Ioană dragă, îți mulțumesc cât de mult, nici nu-ți dai seama ce mult contează!
O greață i se ridică în piept. Nu fizică, ci din aceea care te copleșește când știi clar că tocmai ai făcut o prostie monumentală.
***
Dimineața următoare, la 7 fără zece, soneria sună prelung. Ioana, somnoroasă și iritată, deschise și se trase înapoi sub avalanșa de valize, sacoșe, cutii și chiotele băiatului.
Ioana! Sufletul meu! Mariana intră val-vârtej și o pupă pe obraz. Mulțumim, mulțumim, ne salvezi!
În urma ei apăru și Radu, un bărbat masiv în trening și copilul, Andrei, care începu imediat să exploreze fiecare cameră.
Radu, adu aici valiza mare! strigă Mariana.
Ioana îi numără șapte valize, patru cutii și două containere masive de plastic. Cam multe pentru “câteva luni”.
Ne organizăm rapid, o liniștea Mariana Nici n-o să te simți cu noi!
Primele două săptămâni zburară într-un haos dirijat. Ioana se ascundea în camera ei, lucra cu televizorul urlând și copilu bătând la ușă. Se tot repeta în gând că va trece, așa e, va ieși bine.
Apoi, Mariana mută mobilele din bucătărie “că e mai practic”. Radu ocupă balconul, “spațiu de relaxare”. Andrei smulse mânerul ușii de la baie. Nimeni nu-l repara.
Mariana, prins-o Ioana în bucătărie Trebuie să vorbim. A trecut deja o lună. Cum e cu casa?
Căutăm, căutăm, răspunse Mariana, cu ochii în telefon. E groaznic de scump acum, nici nu ai idee. Dar găsim, nu te stresa.
Am nevoie de un termen concret.
Mariana o privi o clipă lung privirea îi schimba tonul, ca un avertisment.
Ioana, unde vrei să ne ducem? În drum? Cu copilul?
Nu zic să stați în drum. Dar…
Căutăm! izbi Mariana cu voce mai tare. Ce vrei, să dormim în gară?
Din sufragerie apăru Radu.
E vreo problemă?
Ioana îi privi pe amândoi. Gata cu privirile recunoscătoare, jenate.
Nu, zise. Nicio problemă.
Și se retrase.
***
Probleme, firește, erau. Radu ocupa baia exact dimineața, fix când Ioana avea apeluri de la clienți. Mariana își mută mâncarea pe rafturile sus din frigider, Ioana jos. “E mai ușor asa.” Andrei porni desene animate la volum maxim, duminica dimineața.
Ioana lucra pe apucate. Adormea cu televizorul bâzâind din sufragerie. Se trezea din cauza zgomotului Radu izbea câte ceva prin hol.
***
Într-o zi, revenind de la piață, Ioana găsi biroul ei plin de jucăriile lui Andrei. Mariana stătea în scaunul ei, butona telefonul.
Ah, ai venit, spuse fără să se ridice. Să știi, am avea nevoie de net mai rapid. Al tău abia se mișcă.
Aici e biroul meu.
Și ce? Andrei nu are unde să se joace, în cameră nu încape.
Ioana strânse jucăriile și le duse în hol, fără replică. Mariana oftă nemulțumită dar tăcu.
Veni și factura la întreținere suma dublă. Ioana o puse pe masa din bucătărie la cină.
Trebuie să vorbim de cheltuieli.
Radu mânca, fără să reacționeze. Mariana tăia o chiftea.
Ce cheltuieli?
Utilități. Voi sunteți trei, eu una. E normal măcar să împărțim la jumătate.
Mariana lăsă furculița pe masă.
Ioana, vorbești serios acum? Suntem rude! Vrei să ne iei bani?
E vorba de cheltuieli comune. Nimic altceva.
Serios? Radu ridică privirea. Chestia normală e să ajuți familia, nu să storci bani de la oameni descoperiți deja.
Stați aici de două luni. Gratis. Folosiți netul meu. Nici nu vă cer chirie doar utilitățile.
Știi ceva, Mariana se ridică, dacă îți pare rău de câțiva lei, zi direct. Nu mai juca rolul salvatoarei.
Ioana îi privi cum plecau din bucătărie. Andrei luă ultima bucată de pâine. Radu murmură cu ciudă: “Zgârcită.”
A rămas în bucătărie până târziu. S-a tot gândit, a calculat. S-a întrebat cât a cheltuit cu musafirii nepoftiți. Și a decis cât mai rezistă.
***
Dimineața următoare Ioana intră în sufragerie unde Mariana și Radu urmăreau televizorul.
Aveți o săptămână.
Mariana nici nu întoarse capul.
Ce?
Aveți o săptămână să vă găsiți loc și să plecați.
Acum s-au întors amândoi.
Ești nebună? sări Radu de pe canapea. Unde vrei să ne ducem?
Nu e problema mea. V-am oferit două luni. N-ați căutat casă, n-ați plătit nimic, nu mi-ați respectat spațiul. Ajunge!
Dar cine te crezi? Mariana s-a ridicat. Ai primit apartament și gata, te-ai făcut regină?
Eu sunt proprietara acestui apartament. Și vreau să plecați.
Știe mama ta cum te porți cu rudele? amenință Radu. Să-i dau un telefon?
Dă.
Mariana și-a luat telefonul. Ioana n-a mișcat. Să o sune. Să se plângă, să țipe, să plângă. Ea deja hotărâse.
O săptămână, decretă. Dacă nu sunteți plecați până atunci, anunț poliția.
Mariana rămase fără aer de furie.
Cum poți… Cum te-ai gândit tu, când noi te-am ajutat, să ne dai afară?!
Nu m-ați ajutat. Ați locuit gratis. E o diferență.
Ioana a plecat în cameră, a încuiat ușa, s-a prăbușit pe pat. Inima-i bubuia în gât. Dar liniștea se instaura ca o apă lină peste suflet.
***
Săptămâna ce-a urmat a fost iad. Mariana nu mai curăța nimic, Radu “din greșeală” a rupt o poliță, Andrei a desenat cu marker pe pereți. Toate Ioana le înregistră pe telefon.
În ziua a șaptea au plecat. Radu trăgea valizele bombănind la fiecare pas. Mariana, la ușă, și-a întors fața:
Să-ți vină totul înapoi ca un bumerang!
Ioana închise ușa în urma lor.
***
A trecut din cameră în cameră, șters urmele străine, aerisit balconul. Mobilă pusă la loc. Seara, apartamentul redevenise acasă.
Și-a turnat un pahar de vin, s-a cuibărit pe canapea. Telefonul tăcea mama n-apucase încă să intervină. Va trece și peste asta.
Bunătatea e un lucru bun. Dar pusă fără limite, devine slăbiciune. Iar slăbiciunea este mereu exploatată.
Ioana și-a promis: niciodată. Nici urmă de “datorie de familie”. Nici “temporar trăiesc la mine”. Niciun străin în casa ei.
A terminat vinul, a spălat paharul, s-a culcat. Pentru prima dată, după multe luni, în liniște absolută.
