Дядо Никола, ви видяхте кутията с моите есенни ботуши? Точно помня, че ги сложих на горния шкаф пролетта казах, стоейки на стъпалото в коридора, оглеждайки почти празните рафтове.
Свекърка, Никоца Попеску, масивна и шумна жена, се появи от кухнята, подсушвайки ръцете си с престилка. Лицето й беше светло, като че ли току-що е нахранила цял свят.
А, онези кафяви ботуши? Дадох ги на Катрин, племенницата ми от Тръмбова, която дойде миналата седмица и се оплакваше, че обувките й са износени, подметките се разпадат. А ти, Анчо, ги остави в ъгъла. Купила си нови, черни. Защо имаш две двойки? Ще ги подправиш, ли?
Анчо почти падна от стъпалото. Тя бавно се спусна, усещайки как вътре се запалва студена ярост.
Никоца, това бяха италиански ботуши. Купих ги за петнадесет хиляди леи преди три години. Бяха в перфектно състояние, ги пазех като резервен чифт под палто. Какво право имаш да раздаваш моите вещи?
Ох, започва се! свекърка се усмихна, размахвайки кърпа. Италиански, петнадесет хиляди Винаги ти, Анчо, измерваш всичко с пари. Зимата е навън, а ти се тревожиш за старото. При нас в семейството се помагаме последната риза се дава. А ти сидиш, като лъка, на своето добро. Катрин, между другото, е самотна майка!
Какво общо има Катрин? Това са мои неща! гласът на Анчо трепна. Защо не ме попитахте?
Какво да питаме? Ти вкъщи не беше, винаги си на работа. Катрин трябваше да замине. И аз видях, че не ги носиш стояха, събираха прах. Аз, можеш да кажеш, навредих реда, освободих място. Ти вече ще дишаш полесно.
Точно тогава вратата се разтопа. Върна се от работа Андрей, съпругът на Анчо. Видя напрегнатата поза на жена му и незадоволения вид на свекърка и издиша дълбоко, подреждайки обувките.
Какво отново се случва тук? От стълбището се чува как спорите.
Андрю, кажи на съпругата си да не се хвърля към мен! веднага нападна Никоца. Направих добро дело, помогнах сирачка, а тя ми прави скандал за стари ботуши! Жалеете ли ги?
Анчо се обърна към мъжа си, търсейки подкрепа.
Андрей, тя даде моите кожени ботуши на своята племенница. Просто ги взе и подари без да попита. Това е нормално?
Андрей разтри носа си. Той винаги се губеше между властната майка и жената.
Анчо, добре. Майка си искаше найдобре. Даде, даде. Ще ти купим нови, още похубави. Няма да ни липсва пари. Защо да се ядосваме за дреболии?
Това ли е нормално? прошепна Анчо. Днес ботуши, утре палто ще отнемат?
Не преувеличавай. Майка е добросърдечна, свикнала да споделя. В селото им е обичайно. Греши, но не мисли зло. Прости й.
Анчо погледна към съпруга, после към побеждаващата свекърка, която вече бучеше тенджери в кухнята, и разбра, че разговор няма. Андрей се скри като щракащ фазан, за да не се ядоса майка.
Те живееха в апартамента на Никоца вече две години. Сразу след сватбата свекърка настоя: Защо да плащате наем? Живейте при мен, апартаментът е малък, ще стигне за всичко. Спестете парите за ипотека. Анчо се колеба, но Андрей я убедиха. Икономията звучи добре.
Апартаментът беше убит. Ремонт от времето на комунизма никога не е бил правен, мебелите изсъхнаха, от прозорците духаше. Анчо, свикнала с уют и чистота, се зае веднага. Тя работеше като главен логист в голяма фирма и можеше да си позволи ново обзавеждане.
През две години те с Андрей, а поскоро от парите на Анчо (защото Андрей често сменяше работа и плащаше стар кредит за кола), преобразиха жилището. Смениха прозорците, залепиха тапети. Найважното Анчо напълно обвърза дома.
Нов огромен хладилник, пералня с сушилня, ортопедичен диван в хола, спален комплект в стаята, вградена кухня, плазмен телевизор, микровълнова, кафемашина. Дори завеси, килими и посуда всичко избрано с любов, създавайки гнездо.
Никоца приема обновлението с радост. Разхожда се, изглажда новите тапети, хвали се пред съседки: Вижте, как сме обновили, прелестно! Но продължава да се счита за собственик на всичко, което се появява в къщата.
Инцидентът с ботушите не беше първият, но найголемият. Преди изчезваха дребни вещи кърпа, донесена от Анчо от Турция, се превърна в собственост на съседка Влада (Имаш ли рожден ден, а аз нямам подарък, а ти толкова кърпи!). Същото се случи с скъп шампоан, отишъл при Катрин, и пакет луксозен чай, подарен на лекар в поликлиниката.
Всеки път Анчо се опитваше да защити границите, но се натъкваше на стена от неразбиране.
Това е моят дом! заявяваше Никоца. Всичко в него е общо. Ние сме семейство или какво? Какво е моетотвоето? Младите, спирайте се.
След случаят с ботушите Анчо сложи заключващ механизъм на вратата на спалнята. Това предизвика буря от недоволство.
Какво, затваряш се пред майка? извика Никоца, дърпайки дръжката. Какво скриеш? Какво позор! Аз съм с цялото си сърце към тях, а вие с ключове като в коливната!
Андрей стана помрачен.
Анчо, свали заключването. Майка плаче, кръвното ѝ се качва. Не е удобно пред нея, сякаш не й вярваме.
Не вярваме, Андрей, отвърна Анчо твърдо. Не искам един ден да открия, че моето бельо е подарено на благотворителност.
Месецът премина относително спокойно. Заключващият механизъм работеше, Анчо носеше ключа на шията като ученичка. Свекърката се държеше, демонстративно не канеше зетата на чай, но вещите не пипаше. Анчо дори започна да се отпуска, мислейки, че урокът е усвоен.
Бедата дойде неочаквано. На работа Анчо получи спешно пътуване за три дни. В бързината, викайки такси в 5 сутринта, забрави да завърти ключа на спалнята. Просто затвори вратата, но дръжката не се завъртя.
Помни за това, докато беше в самолета. Сърцето й скочи, но успокои себе си: Какво може да се случи за три дни? Нищо голямо не ще отнемат, а малките съм прибрала в шкафовете.
Когато се върна уморена късно вечер в неделя, къщата беше подозрително тиха. Андрей вероятно беше още на смяна, а Никоца гледаше сериал в стаята си.
Анчо влезе в спалнята, хвърли чантата на пода и веднага усети: нещо не е наред. Стаята изглеждаше… празна.
Тя включи светлината.
На мястото, където стоеше нейният тоалетен шкаф с огледало и подсветка гордостта й, ъгълът на красотата, купен от бонус за квартал имаше дупка. На пода останаха само вмятинки от краката върху линолеума.
Анчо замръзна. Първоначално си помисли, че сънува. Погледна, но шкафът не се появи. Изчезна не само той, но и пуфикът, и, най-ужасното, цялото съдържание на чекетата: козметика, парфюми, бижутерия, златни обеци, които носеше.
Тя изскочи в коридора и вди, вратата на свекърката.
Къде е моят шкаф?
Никоца се разтрепна, оставила телевизора. Леко се появи страх, но мигновено скри маска на праведно възмущение.
Какво викнеш от входа? Пъшка ме! Позвъни, преди да влезеш.
Къде е. Моят. Шкаф. И козметика.
Ох, не викай така! свекърката махна ръка. На сестра ми, леля Гала, внука се омъжва. Момичето е на осемнадесет, събират дарове. Бащата пие, майка болни. Този шкаф беше просто място за прах, ти го остави, а сега е подарък за сирачка! Гала плачеше от радост!
Анчо се почувства, как й се срутват краката. Прикрепи се до рамката.
Дадохте ли ми мебелите? Моята скъпа козметика? Подарихте?
Не на чужди! На родни! Никоца встъпа от дивана, защото найдобрата защита е нападението. Ще си купиш нови, ти си богата. А Настя трябва да започне живот. И това беше моята мебел в апартамента, имам право да разпореждам. Живеете без наем, можете да кажете благодаря, а не да копнеете!
Без наем? прошепна Анчо. Плащаме цялата комунална такса. Направихме ремонт. Пазаруваме за всички. Тези мебели са мои, имам разписки.
Разписки! фыркна свекърката. Твоите хартии никой не търси. В къщата ми моите правила. Не ти харесва? Счупи кървата! Беше за сирачка!
Анчо не каза нищо, обърна се и се оттегли към спалнята.
Вътре нещо се спука. Няма нито сълзи, нито викове. Само ледена пустота и кристално разбиране: това е краят.
Когато Андрей влезе, тя седеше на леглото, гледайки в стената.
Привет, уморих се започна той, спряйки се пред празното място. Къде е тумбата? Преместихте ли?
Майка я даде на Настя за сватба, заедно с козметиката, каза спокойно Анчо.
Андрей разтегна очи.
Не може! извика той в коридора.
Никоца се втурна в проема, ръце скръстени.
Какво майка? Да, дадох. Делото е готово. Не правете драма. Андрей, кажи на съпругата си да се успокои. Какво е това, цаца!
Андрей погледна към жена си, после към майка.
Майко, това е прекалено. Това са вещи на Анчо, скъпи. Как ще ги вземем? Ще обиждаме Настя…
Анчо гледаше към съпруга си. Не е удобно да вземем, Настя ще се обиди, а не Как можеш да откраднеш жена ми?. Тя вдиха дълбоко.
Добре, каза тя твърдо, но спокойно. Нищо не взимайте. Нека я ползва. На здраве.
Никоца се усмихна победоносно.
Виж, какво разбираш! Това е семейна работа.
Разбрах, Никоца, много добре.
Следващите два дни Анчо се държеше безупречно. Не се кани, не се оплаква. Отива на работа, готви вечеря, се усмихва. Андрей изнесе: Слава богу, че се успокоихме. Майка се смири. Свекърката се разхождаше, усетила се безнаказано.
В петък ще отидем с леля Гала на дача, обяви Никоца в сряда след вечерСъбраното в новия си дом спокойствие и решимост, Анчо затвори последната врата след себе си и се усмихна, знаейки че за първи път от години е свободна от тежките товарите на семейните задължения.
