Fratele soțului a cerut să-i împrumuți apartamentul, ca să stea acolo în timp ce fac renovarea i-am spus nu.
Dă-mi, te rog, hamsa sub mantie, a cerut Sergiu, cu un zâmbet larg și lăsând cureaua pantalonilor să se relaxeze. Mama gătește ca la șefă, spre deosebire de Svetana mea. Ea nu ştie să facă altceva decât să fierbe găluște din pachet.
Sânziana, soția lui Sergiu, care stătea în față, i-a aruncat un privire arzătoare, dar a rămas tăcută, zgâriind farfuria cu furculița. La masa din apartamentul soacrei, Nina Petrovna, domnea atmosfera obișnuită a prânzului de duminică în familie: zgomote, clinchet de veselă, televizorul în fundal și mirosul greu al cărnii prăjite.
Ecaterina a împins bolul cu salată spre fiica ei, Dorina, fără să lovească cu cotul soțul ei, Dumitru. Acesta stătea liniștit, cu fața în farfurie, mestecând cu o atenție suspectă o bucată de pâine. Ecaterina recunoaștea acel chip fugar, vinovat. De obicei îl vedea așa când uita să plătească la internet sau zgâria accidental parbrizul mașinii.
Apropo, Dimi, Ecato, a exclamat Sergiu, luând dintr-odată o porție uriașă de salată și, fără să se oprească să mestecă, a continuat. Mami, Svetana și eu am dezbătut și am hotărât. E timpul să facem o renovare totală. În trisăul nostru e imposibil să trăim: țevi scurg, firele-s în scânteie, tapetul încă atârnă de pe pereții vechi. Așa că echipa începe luni viitoare.
Bravo, bravo, a încuviințat Ecaterina, luând o înghițitură de compot. Renovarea e o treabă bună, chiar dacă costă. Felicitări.
Exact așa!, a exclamat Sergiu, fluturând furculița. Vom dărâma pereții, vom turna podeaua. Nu e loc pentru copii, nu e loc pentru praf, pentru ciment. De aceea vom locui la voi.
Ecaterina a înghițit compotul și a început să tusească. Dumitru a bătut-o speriat pe spate, iar în jurul mesei a domnit un tăcere spartă doar de foșnetul gurii lui Sergiu.
Scuză, am auzit bine? a întrebat Ecaterina, ștergându-și buzele cu șervețelul și privind drept în ochii Dorinei. La noi? Unde? În apartamentul nostru cu două camere, unde Dimi și eu ne împingăm uneori pe lângă el?
Nu, nu la al vostru, a scos Sergiu cu un gest ca și cum ar fi alungat o muscă enervantă. De ce să ne strângem? Ai apartamentul bunicilor, unulcuuncamdecămă. Un studio pe Bulevardul Unirii, gol, părăsit. Acolo vom sta treipatru luni, până curăță mizeria de bază.
Ecaterina a pus încet șervețelul pe masă. Apartamentul de pe Bulevardul Unirii era al ei, moștenit de la bunica în starea de ruină. Trei ani a investit fiecare leu liber, a renovat singură în weekenduri, a smuls ziarele vechi de pe pereți, a zugrăvit, a lustruit parchetul. Săptămâna trecută a terminat mobilarea, a cumpărat o canapea nouă, a pus draperi și se pregătea să-l închirieze pentru a închide creditul la mașină.
Sergiu, vocea Ecaterinei a devenit rece ca gheața. Apartamentul de pe Bulevardul Unirii nu e gol. E gata de închiriere. Am pus anunț și marți sunt programate vizionările.
O, să renunți la ele!, a intervenit Nina Petrovna, adăugând și ea puțin. Rudele cer, nu străini. Nu-i că ţiau lipsit banii? Nu poţi strânge tot, dar fratele e fratele. Unde merg cu cei doi copii, la gară?
De ce la gară?, a mirat Ecaterina. Avem cazare temporară, zilnică, lunară. Piața imobiliară e mare.
Ai văzut prețurile?!, a țipat Sânziana, tăcând până atunci. La un apartament de la periferie cer treizeci de mii lei! Noi încă trebuie să cumpăm materiale, să plătim echipa. Bugetul nostru e stabilit la bănuț. Nu ne permitem să plătim chirie când apartamentul rămâne gol!
Ecaterina sa uitat la soț. Dumitru sa strâns, încercând să devină invizibil.
Dimi?, a chemat ea. Știai de acest plan?
Dumitru a roșit până la rădăcină și a mormăit fără să ridice privirea: O, nu, ei au cerut Eu am spus că vom discuta. Nu am promis! Doar situaţia e complicată. Copiii la școală, grădiniță, zona e bună. Poate să-i lăsăm? Nu sunt străini.
În interiorul Ecaterinei tot fierbeau. Deci au discutat totul pe la spate, au împărțit bunurile ei, și-au rezolvat problemele financiare cu banii ei, lăsând-o cu un bol de hamsă sub mantie.
Atunci să fie așa, a îndreptat ea spatele. Nu avem ce discuta aici. Apartamentul se închiriază. Am nevoie de bani pentru creditul auto douăzecicinci de mii lei pe lună. Dacă tu, Sergiu, vrei să-l închiriezi la prețul pieței, bine. Voi face reducere ca rude, nu voi rupe garanția.
Sergiu a încetat să mai mestece și a privit-o cu o indignare sinceră.
Vrei să ceri bani de la frate? Nu ai nici o rușine? Facem renovarea, avem nevoie de ajutor, nu de taxele tale!
Eu trebuie să plătesc creditul. Banca mea nu vrea să audă de renovare.
Ecato!, a țipat Nina Petrovna, lovind cu lingura în oală. Cum nuți este rușine! Te-am luat ca pe o fiică, iar tu ce… mercantilă! Svetlana și Sergiu au doi copii, nepoții tăi! Ei au nevoie de confort, tu te temi de casa ta. Ce se va întâmpla cu ea? Vor locui și vor pleca.
Nina, casa mea, cum ați spus, are un design proaspăt, aparatură nouă și o canapea albă. Știu cum se poartă nepoții voștri. Anul trecut, la Crăciun, am terminat cu televizorul spart și tapetul dezmembrat în hol. Cine a plătit? Nimeni. Sunt copii. Nu îi las să intre în apartamentul în care am pus suflet și un milion de lei.
Ah, un milion a pus!, a exclamat Sergiu, sărind de la masă. Dimi, auzi? Soția ta pune cârpe și canapele peste sânge de familie! Ce ești, bărbat? Spunei!
Dumitru a privit cu milă la soție.
O, poate Svetana va veghea. E incomod să refuzi. Mama se va supăra.
Ecaterina sa ridicat, și-a luat geanta.
Nu-mi place să dorm pe tavan, Dimi. Aș vrea să-mi gestionez propriile bunuri. Conversația sa terminat. Apartamentul nu e un fond caritabil. Mulțumesc pentru masă, Nina, a fost foarte gustos, dar nu mai am poftă.
A ieșit din apartament în timp ce soacra și sora își țipau reproșuri. Dumitru a alergat după ea, o urmă pe lift.
Ecato, așteaptă! Nu poți pleca așa de repede! Sau supărat!
Să se supere. Dimi, urcă în mașină. Sau rămâi aici și discută cu ei ce monștru sunt eu.
Pe drum spre casă au stat tăcuți. Dumitru sufla, Ecaterina fierbea. Seara, când emoțiile sau liniștit, soțul a încercat din nou.
Înțeleg că ești preocupată de renovare. Putem face un contract: dacă se strică ceva, îl înlocuiesc.
Ecaterina a râs, dar râsul a fost amar.
Dimi, te auzi? Ce contract? Fratele tău nuși poate cere zăpadă iarna. Îmi datorează cinci mii lei de la o aniversare de acum doi ani, și încă nu ia dat. A uitat. Iar acum renovarea, aparatura. Vor strica apartamentul în săptămână și vor spune: Suntem din familie, nu avem bani. Eu rămân cu un apartament distrus și fără bani. Nu, subiectul e închis.
Săptămâna următoare a fost un război rece. Nina suna zilnic, plângea, amenința cu infarct, rușina. Sânziana scria mesaje urâte despre moscoveni grei, deși locuia în Moscova zece ani. Sergiu a ales să ignore, sperând că fratele va presiona soţia încăpățânată.
Marţi, Ecaterina ia arătat apartamentul unui cuplu tânăr, programatori, care sau îndrăgostit de interiorul luminos, de internetul rapid și de lipsa covoarelor de la bunică. Au semnat contractul pe loc, au dat garanția și chiria pentru prima lună. Ecaterina a oftat ușurată. Acum avea dovada solidă: Apartamentul e închiriat, locuit.
Miercuri seara, când sa întors de la muncă, a găsit o scenă ciudată. În hol erau două saci cu dungi mari, iar în bucătărie erau Dumitru și Sergiu. Pe masă stătea o sticlă de vin, pe jumătate goală.
Ura, a sosit stăpâna muntelui de cupru!, a exclamat Sergiu, deja beat. Facem sărbătoarea unei noi vieți cu fratele.
Ecaterina la privit pe soț cu întrebări. Dumitru părea vinovat, dar și hotărât alcoolul ia dat o curaj fals.
Ecato, am vorbit, a început el, cu limbaj încurcat. Sergiu a explicat situaţia. Au o echipă care mâine începe să dărâme pereții. Nu au unde să stea. Iam dat cheia.
Ecaterina a simțit cum lumea se clatină.
Ce chei? a întrebat încet.
Cheile de la apartamentul tău. Cele de rezervă pe care leam avut în dulap. Nu te supăra. Vor aduce doar lucruri, iar ei vor sta la soacră câteva zile să se așeze. Am zis că cu chiriașii vei rezolva tot. Anulezi vânzarea. Eu voi plăti penalitățile apoi.
Ecaterina sa uitat la Sergiu, care zâmbea întins pe scaun. El câștigase. Îl trinsese pe fratele, aruncase pe lângă ea părerea și se așezase în bucătăria ei, sărbătorind victoria.
Dă-mi cheile, a spus Ecaterina, întinzând mâna.
Nu le dau, a izbucnit el. Leau luat deja Svetana. Ea merge să spele podelele, să agațe draperiile. Pentru că la tine totul e prea alb și murdar. Copiii.
Ce?!, a strigat Ecaterina, sângele ia început să iasă la față. Sânziana e în apartamentul meu?
Da. Despachetează lucrurile. Am luat deja două cutii. Dimi a ajutat.
Ecaterina sa întors spre soț.
Ai dus lucrurile în apartamentul meu, știind că îl am închiriat? Știind că mâine vor veni chiriașii?
Ecato, chiriașii vor aștepta! Vor găsi altă parte. Și asta e fratele! Are familie!
Ecaterina a luat telefonul, mâinile tremurau, dar a format numărul.
Alô, poliție? Vreau să raportez o intruziune ilegală. Am acte de proprietate, cheile au fost furate. Adresa
Sergiu a înghițit vinul. Dumitru a sărit, răsturnând scaunul.
Ce faci?! Ce poliție?! E Svetla!
Nu-mi pasă cine e, am să vin cu autoritatea. Să scoateți pe străini.
A închis apelul și sa uitat la familie.
Aveţi o jumătate de oră să o sunaţi pe Sânziana și să o faceţi să plece cu bagajele. Dacă când vin polițiștii, ea e acolo, voi depune plângere pentru furt de chei și efracție. Și, Sergiu, vei plăti. Tu, Dimi
S-a uitat la bărbatul cu care trăise cinci ani, părea străin, jalnic și urât.
Ia-ți lucrurile și poți să mergi la mamă, la frate, la gară nu-mi pasă. Nu mai locuiești în apartamentul meu.
Ecato, ai înnebunit?, a strigat Sergiu, strângând pumnii. Rupi familia din cauză de beton! Îţi voi sparge faţa!
Încearcă, şi vezi, a pășit Ecaterina spre el. În acel moment, furia ei a făcut ca omul de o ţinută robustă să se clatine. Te voi da la judecată. Avocaţi buni vor transforma viaţa ta în un iad. Sună-ţi soţia, repede!
Sergiu, blestemând, a prins telefonul.
Svetana? Ascultă, aici e puşcăria albastră. Am chemat poliţia. Hai, ştiu că eţi nebuni! AşteaptăÎn lumina tremurândă a farului, Ecaterna rămase singură pe marginea drumului, cu cheia strânsă în palmă și cu inima bătând ca un clopoțel de biserică.
