Sofia Arcadie nu se interesa deloc de familia fiului ei și, din păcate, își trimise de mult pe ea însăși și pe casa pe numele fiicei.
Ca să nu iasă Odița să se certe cu moștenirea spunea, fără să roșească, pe când privea cu solemnitate la nora ei.
Acum însă Sofia părea să se simtă puțin jenată. Nadia, nora lui Alexandru, a înțeles repede că nu va avea niciun fel de afecțiune din partea soacrei. Nu era deloc surprinzător, căci Sofia iubea doar pe sine și pe fiica ei, Doina sora mai mică a soțului Nadiei, Alexei.
Soacra și tatăl copiilor, decedat cu câțiva ani înainte ca Nadia să îl cunoască pe Alexei, nu erau prea dragi. Alexei, cu un glas stins, povestea că mama lui o vedea pe Sofia doar ca pe o furnizoare de venit. El însă îi adora pe soacra, iar tot ce avea un apartament cu trei camere în București, o casă de vacanță la Măcineni, mașina și garajul îi aparținea în totalitate Sofiei.
Când fiul de 26 de ani anunță că se căsătorește, Sofia parcă se bucură: În sfârșit va pleca de la noi, nu ne va mai încurca pe călcâie! Dar nu a avut nicio intenție să-i ajute pe tineri. E bărbat, să-și câștige singur banii, iar averea mea e destinată Doinei. Apoi a adăugat, cu vocea răsunătoare: Doina mă va sprijini la bătrânețe, nu mă va lăsa să mor singură. Nadia nu s-a supărat, ci doar a simțit milă pentru soțul ei, la care se tot amintea că e favoritul mamei.
Nu-ți face griji, îl liniștea pe Alexei, mama Nadiei, Natalia Iurca, vom găsi o soluție. Puteți rămâne la noi până se vede ceva. Natalia era o femeie blândă și iubitoare. Amintindu-și cum a trebuit să locuiască cu părinții lui Alexei în tinerețe, vindea două camere și casa de la sat, dăruind cuiva tânăr un avans pentru creditul ipotecar. S-a mutat singură într-un studiu mic: De ce să am un palat când nici nu am de curățat? glumea, când soțul ei încerca să o convingă altfel.
Alexei își numea soacra doar mamă și mereu se ocupa de treburile ei medicale. Când Doina se rupea la picior și era spitalizată, Alexei mergea la doctori și aducea medicamentele. Îi găsi și un loc la un sanatoriu de la Păltiniș, plătind fiecare an. Toate astea se întâmplă când Alexei, de la simplu inginer, deveni șef de producție la o fabrică mare din Ploiești.
După nuntă, mama Nadiei ajută cu tot ce poate, fără să le arate niciun nemulțumire. Nadia spera că soacra va lăuda în sfârșit reușita fiului și va fi mândră de el, dar nu se întâmplă. Păi, nu sta pe gâtul mamei! răspunde Sofia, aruncând o privire la Doina. Bărbatul ei e proprietar de firmă, trăiește ca un rege în unt și ulei. De fapt, băiatul Doinei era sărac, iar ea a rămas fără nimic în trei ani, deși nu s-a căsătorit cu el.
Doina se trezi prinsă într-un romance cu un puști la pândă; când aflat că este însărcinată, puștiul dispăru ca prin minune. Doina plânse, născu pe Kristina și începu să caute din nou dragostea. Soacra nu se sătura să repete: Ce fiică deșteaptă! Ce nepoată de aur! Deși o vedea doar de câteva ori în cinci ani și uneori uita să-i ureze de ziua de naștere.
De-a lungul timpului, Sofia nu a cerut niciun ban de la ei, deși nu a lucrat niciodată. Doina pretindea că lucrează, dar primea o sumă modestă din arhiva de la primărie. Alexei, unora, i se părea că ei trăiesc din economiile lăsate de tatăl său, iar Sofia le administra cu pricepere. Nu se știa cât de mulți bani erau, pentru că Nadia nu se interesa.
Se dovedi că rudele lui Alexei nu erau sărace: Sofia lăsase moștenire lui Doinei un apartament în centrul orașului, pe care îl închiriează cu profit. Două familii au coexistat de 15 ani, fiecare în felul lui. Alexei mergea să-și felicite mama în ziua ei și la Anul Nou, dar mereu pleca în mai puțin de o jumătate de oră.
Fiică, nu poți să uiți, suntem din aceeași familie, trebuie să respecți mama soțului, îl corecta blând Natalia pe Nadia.
Mamă, ea nici nu ne vede pe noi cu Ioana. Vorbește ca de un porumbel despre Doina și Kristina. Parcă nu ne recunoaște pe stradă, respinse Nadia. Adevărul era că Sofia nu se interesa deloc de familia fiului ei.
Nadia și Alexei nu erau foarte interesați de viața rudelor, dar în mica lor localitate totul se auzea. Doina s-a căsătorit și a primit la nuntă două camere moștenite de la bunica.
Nicio nuntă nu am avut! negă fu Sofia când fiul ei încerca să o felicite pe sora lui. Nu e de cheltuit bani, Doina și Pavel au plecat în vacanță scumpă, iar acum trebuie să renoveze apartamentul.
După ce cuplul se despărți, două camere se împărți între foștii soți. Doina cheltui o parte pe vacanță, ca să-și aline stresul. În tot acest timp, Kristina trăia cu bunica și se sprijinea pe ea, iar Sofia se lăuda cu asta.
Când mama Nataliei se îmbolnăvi grav, Nadia și Alexei încercau să o vindece, chiar și în străinătate, fără succes. Se părea că Alexei se chinui mai mult decât Nadia de suferința mamei sale. Sofia nici nu sună să-i transmită condoleanțe.
În schimb, Nadia voia să afle dacă fiul ei ar putea ajuta la vânzarea mașinii vechi, căci Doina avea nevoie urgentă de bani. În acel moment, Nadia auzi prima dată pe Alexei rostind un jurământ. Câte luni mai trecu, Alexei nu mai vorbi cu mama până când vecinii, anunțând un inundație, nu îl chemă la locuință.
Acolo nu era nimeni mama cu sora lui Alexei și nepoata lui fuseseră la mare și nu răspunduseră la telefoane. Acea călătorie schimbă radical viața Doinei, a mamei și a fiicei ei, nu în bine. La stațiune, femeia întâlni dragostea vieții ei, Vladimir, un investitor fără avere, cu un stil de viață zgomotos. El declara că nu are nevoie de Doina sau de mama ei, dar apartamentul ar fi perfect pentru investițiile lui.
Sofia nu se gândise niciodată să-și scrie pe numele fiicei toate bunurile. Ca să nu-i trebuiască Doinei să împartă moștenirea, spunea, fără rușine, privind spre nora ei. Acum, însă, Sofia părea neliniștită.
Alexandru, ar trebui să vorbești cu sora ta, îi telefonă, acel Vladimir e un om drag, iubește Doina, dar mă tem că ea e prea influențată de el
Mamă, nu am vorbit cu Doina de mult timp, răspunse Alexei cu răbdare, Ce ar trebui să-i spun?
Știam că n-ai nicio speranță! spuse mama, lăsând telefonul pe fir.
Nadia se neliniștea puțin la auzul aceluiași apel.
Poate ar trebui să aflăm ce fac ei acolo?
Nu am nicio dorință să mă bag, răspunse Alexei, e suficient că sunt în viață și sănătoși.
La șase luni, Sofia apăru la ușa lor, făcându-i sărită inima lui Alexei și a Nadiei. Femeia, odinioară plină de energie, devenise o bătrânică uscată, cu o privire disperată.
Doina a vândut apartamentul nostru, oftă, și nu știu unde e acum. Vă rog, găsițimi fiica! plânse, adresânduse fiului.
Nadia nu primise nici o privire de la soacră.
Unde locuiești acum? întrebă Alexei.
Nu eu, noi. Eu și Kristina suntem la casă de la țară, suspină Sofia. Nu știu ce planuri are Vladimir, dar pare că a vrăjit pe Doina.
După cum spunea soacra, bărbatul fiicei (deși nu s-au căsătorit niciodată) se arunca în afaceri dubioase și dispar cu Doina și banii. Sofia, convinsă că va găsi și va readuce pe fugari, spuse: Mie teamă că nici la poliție nu se acceptă plângerea.
Alexei plecă cu mâna goală. Acum Sofia încearcă să-i facă milă, cerândule să ia la ea pe Kristina, căci, din cauza vârstei și a afecțiunilor, nu mai poate să se ocupe de fetiță. Pe pensie, nu poate să o întrețină.
Până atunci, Alexei aduce mamei provizii și câteva lei, iar Doina nu sună pe nimeni.
