Astăzi m-am trezit cu inima bubuind, în timp ce soarele abia răsărise peste București. Mara, soția mea, a izbucnit brusc în încăperea noastră:
Tu chiar și cu ea! a strigat ea, ochii roșind. Ștefan, încă mai ai puțină conștiință?
Nu contează! a răspuns Ștefan, scoțându-se din sub pătură. Cu fosta soție poți, nu-i așa?
De fapt, nu poți, i-a replicat Mara.
Măicuță, eu chiar te iubesc, a încercat să convingă el, dar e doar o obicei.
Ce obicei! a exclamat Mara, șocată.
Pot să mă îmbrac? a intervenit obiceiul.
Și ai luat și setul meu de mătase preferat! detaliile au început să-i ceară răspuns în timp ce Mara își strângea gândurile.
Frumos set, a spus Olga, fosta mea soție. Îmi voi cumpăra unul la fel!
Ia-l, a murmurât Mara, nu-mi va mai încăpea în viață!
Olga a întrebat din nou:
Ce zici să te îmbraci? Eu nu îmi fac griji pentru Ștefan, dar pentru tine, Doamnă
Nu te-ai rușinat să fii cu alt bărbat? a țipat Mara.
Hai să nu țipăm! a clătinat Olga capul. Nu e altul dacă am fost căsătoriți aproape douăzeci de ani!
Ștefan a tras cu dificultate lenjeria de sub pătură, a ieșit din pat, a ridicat Mara de sub braț și a încercat să o scoată din dormitor:
Hai, să vorbim!
Nu mă voi mișca până nu-ți duci toate lucrurile din apartamentul meu! a încruntat Mara, încrucișând brațele. Hai, domnișoară, fugă de aici, că încă mai am puțină stimă pentru vârsta ta respectabilă!
Nici nu temai provoc! Am doar doisprezece ani în plus! a exclamat Olga.
Așteaptă să-ți zic bunică, și atunci vei vedea! a replicat Mara. Hai să te duci! Sau vrei să-ți ofer un baston, o cârjă? Dacă nu te grăbești, la dispensar îți vor da cârje! Și sper să nu fie căruciorul!
Ștefan! a țipat Olga. Șterge-ți soția!
Măicuță! a zâmbit larg Ștefan și a tras pe Mara afară.
Mai bine o fugi pe acea bătrână de aici, a țipat Mara. Apoi vorbim! Promit!
Spectacolul era ca dintro comedie absurdă. Mara privea cum soțul ei se zbate între eu și fosta sa, iar Ștefan își întindea umerii slăbiți să o protejeze pe Mara de privirea ei arzătoare. Olga, încurcată în așternut, încerca să-și pună hainele pe ordine.
Când Olga, în sfârșit, a încetat să mai atragă privirea Marăi, aceasta a strâns pumnii atât de tare încât a început să-i doare, încercând să nu dea voie să se accelereze intriga. În momentul în care ușa de la intrare s-a închis în spate, Mara a urlat:
Curăță după ea, eu te aștept în bucătărie!
Bine, bine! Imediat! a șoptit Ștefan și a fugit în dormitor să scoată lenjeria.
Și nu uita să cureți! a răsunat vocea din bucătărie.
Desigur, desigur, a răspuns el, respirația lui abia de ținând pasul.
Când a pășit în bucătărie, la găsit pe Mara, în lacrimi, lângă fereastră.
Măicuță, i-a zis el cu căldură.
Cum ai putut? a întrebat ea, prin lacrimi. Cum ai putut cu ea? Aș înțelege dacă ar fi cu altcineva! E dureros și jignitor! Și tot așa, după tot ce a fost între noi! Cum ai putut să o ierți?
Nu am vrut… a zâmbit stânjenit Ștefan. A sunat, a zis că fiul ei are probleme…
Dar asta nu e motiv să o aduci în casa noastră! a strigat Mara. După cum sa comportat cu mine, nu aș mai vrea să o văd!
Însă… fiul…
Tu însuți vorbeai despre ea! Îți dădea datorii! Cum ai putut săți încalci jurământul?
***
Mara nu a înțeles niciodată bărbați cu multă diferență de vârstă. Oamenii de aproape ei nu o interesau prea mult. Dar un bărbat cu cincișase ani în plus era perfect. Ștefan, însă, avea cincisprezece ani în plus și, în inima ei, era un obstacol imposibil.
În cercul ei apropiat nu exista nimeni de vârsta lui. La serviciu întâlnea diferiți bărbați, dar acolo totul rămânea profesional. Totul sa schimbat când, în drum spre casă, mașina ei a început să se stingă; volanul a trosnit, iar automobilul a continuat să ruleze din inerție. Panicată pentru o clipă, a tras pe marginea drumului, a tras frâna de mână și a coborât.
Ca orice șofer, știa să verifice uleiul, lichidul de parbriz, antigelul. Dar pentru ceva mai serios, mergea la service. Întrun acces de panică a deschis capota și a privit motorul cu ochi de neînțelegere.
Ce nue în regulă? sa întrebat. Ieri am fost la mecanic! Ce nu miai spus?
Motorul nu a răspuns, dar un bărbat care trecea pe lângă ea a chicotit și sa oprit:
Nu vorbește?
Tăcea, ca un mut! a răspuns Mara din reflex.
Să arunc o ochi, a spus el, împingând-o ușor de pe margine.
A acceptat să-l lase să verifice. Bărbatul, pe nume Bogdan, a găsit o bornă de la baterie căzută și a pus-o la loc. Mașina a pornit.
Nu știu cum săți mulțumesc, a spus Mara.
E nimic, a închis Bogdan mâna.
De ce ești așa melancolic? a întrebat ea.
Am rămas fără cal, a oftat el. Nu există alt vehicul.
Mă duci acasă, ca să nu rămân blocată? a propus Mara. Sau îți dau un taxi, dacă vrei.
A acceptat să îi ofere o cină, iar la masă a început să povestească despre propriul său divorț. A trăit cu soția lui, Olga, aproape douăzeci de ani. Au crescut un fiu și au cumpărat o casă în cartierul Pipera. După ce a pierdut mașina, Olga a cerut să se întoarcă la ea, iar el a trebuit să împartă bunurile: două milioane de lei de credit pentru renovarea apartamentului fiului și încă șaptezeci de procente din salariu destinate ratei.
Mara a ascultat și a simțit o milă neașteptată pentru el. Ea, antreprenor, a închis creditul în două luni, ajutândul să scape de povara bancară. Sentimentul de grijă și protecție a înflorit din nou, în ciuda trecerii printro criză.
Însă, întro zi, a găsit în hol haine ale unei alte femei și fotografii ale Olgăi pe internet. Lacrimile i sau adunat la ochi, dar a reținut să nu cedeze.
Mare, nu fi supărată, ia spus Ștefan. Am fost împreună douăzeci de ani, nu a fost totul rău.
Ești trădător! a strigat Mara. Nu doar pe mine mai trădat, ci și pe tine însuți!
Amintirile curgeau: am cumpărat mașina, am plătit creditul, am pus bazele unui apartament. Și el, în schimb, a părăsit totul pentru o femeie care la umilit.
Am cerut cheile de la apartament, de la mașină, și cardul de la bancă.
Pleacă din casa mea, iam spus, vocea tremurând. Nu mai vreau să te mai văd.
El a răspuns că pleacă, dar că are o datorie pe care a plătit-o cu ajutorul meu. Îi mulțumesc că a rămas cu bani pentru familia lui, dar acum trebuie să-mi refac viața.
Așa se încheie această zi plină de trădări, promisiuni și speranțe noi. Mă întorc la masa de lucru, cu gândul la viitor și cu dorința de a-și reconstrui viața, de la zero, în România.
