Deci, dragi oaspeţi, aţi mâncat destul? Aţi băut până nu mai poţi sta în picioare? Am fost pe placul vostru? întrebă Ilinca, ridicânduse la capul mesei mari.
Da, surioară, rosti mulțumit Bogdan, mereu te ridici la înălţime!
Suntem pe deplin de acord! susură Nicoleta, sorbind din pahar. Am învăţat să gătesc alături de mama, dar niciodată nu îmi ieşea așa de gustos! De aceea te invit mereu la sărbătorile mele!
Mămică, interveni Anca, iar eu încă nu ies din sala de fitness! Dar nu puteam sta pe loc!
Mamă, îţi trimit şi soţia, ca să o înveţi să gătească, glumi Andrei.
De aceea mam căsătorit cu tine! spuse Vasile, chicotind. Scuzaţi!
Deci mam descurcat! zâmbi larg Ilinca, apoi, cu o mică pauză în care zâmbetul işi pierdu firul, adăugă: Acum, dragi şi dragi, se opri, iar din faţa ei dispăru hazul plecaţi de pe prăjina mea!
Era ultima cină pe care o pregăteam pentru voi! Era ultima dată când mă chinuiam în bucătărie pentru voi! De acum nu vreau să vă văd, săvă aud, nici săvă ştiu!
Iași bolul de salată, mare şi greu, şi cu un râs isteric îl aruncă pe podea!
Destul, micuţei! Aţi terminat cu petrecerea! exclamă ea cu un zâmbet acid. Nu mai las pe nimeni să se plimbe pe mine! În mod special pe voi!
Tăcerea se așternu deasupra mesei, iar oaspeţii rămăseseră în stare de şoc profund. Se aştepta un gest de aşa fel de la oricine, dar cu siguranță nu de la Ilinca. Calmă, servilă, supusă, un adevărat robot de bucătărie.
Te-ai pierdut? întrebă Vasile.
Primind imediat un pălai de la soţia lui.
Sună la urgenţă, are un atac psihic! strigă Nicoleta.
Ilinca ridică carafă cu sucul rămas:
Cel ce o să ridice la telefon, va primi o lovitură în cap! zâmbi drăgălaş. Deci de ce aţi rămas săţiţi? Picioarele în sus şi fugiţi, drăgălaşii mei!
Ilinca! porunci serios Bogdan. Ca fratele mare îţi zic: linişteştete şi revino la realitate!
Nu! răspunse Ilinca, zâmbind. Nu mai vreau să slujesc pentru voi! Nu vreau, nu voi! Şi nu voi mai fugi ca o iepure prin capul altora! Destul!
Ce muşcă o muscă, nu? întrebă Vasile, frecânduşi obraja roşie. Totul era normal!
Nu v-am adunat pe toţi pentru nimic, spuse Ilinca aşezânduse în spătar. Arşişimea voastră a depăşit toate limitele. De fapt, de mult! Ultimul vostru demarş mia arătat cât de indigneţi sunteţi. De aceea nu mai vreau să vă văd în viaţa mea!
Deci nu am făcut nimic, replică Andrei.
Exact, dragul meu! Exact!
Se spune că viaţa trebuie trăită corect. Nu poţi discuta. Dar ce înseamnă corect? Oricine întreabă, dă un răspuns diferit.
Ilinca avea 45 de ani şi era convinsă că trăieşte cum trebuie. În cel mai rău caz, nuşi găsea de ce să se mustre. Născută a treia copilă întro familie cu două surori. Părinţii erau fericiţi, fratele era adorat, sora nu preai dava bătăi de cap. A terminat şcoala, a intrat pe piaţa muncii. Nu a căutat stele căzătoare, nici nu a rămas cu braţele în ţânţar.
S-a căsătorit, a născut doi copii. Soţul era credincios, iubitor, o susţinea la tot, nu o certa fără rost. Era o mamă bună, a crescut copiii, ia învăţat şi ia trimis la viaţă. La vârsta adultă nu a pierdut legătura cu fratele şi sora. Mereu acolo când trebuia săi ajute, să sărbătorească, să rezolve problemele, să se bucure împreună. Era considerată bună, deschisă, isteaţă şi înţeleaptă.
Aşa că, la 45 de ani, a aflat ce înseamnă să fii abandonată singură, în cel mai nenorocit moment.
Ilinca Mihailovna, intră doctorul după prânz, toate analizele au venit, nu există contraindicaţii. Programăm intervenţia?
Desigur, doctorule, răspunse Ilinca cu melancolie, problema e deja rezolvată.
Înţeleg, spuse doctorul, observând melancolia ei, dar nu ştiu
Programaţi, gesticulă Ilinca. Cu cât începem mai repede, cu atât terminăm mai repede.
Bine, notă doctorul pe fişa pacientului. Astăzi încă luaţi cină, mâine nu, iar poimâine intervenţia.
Se întoarce spre colega de sală:
Cătălina, cu analizele tale nu e totul în regulă, să discutăm.
Bine, domnule Oleg Olegovici, răspunde Cătă.
După plecarea doctorului, Ilinca întreabă:
De ce ești așa abătută? Te temi de operație?
Şi eu, clatină Ilinca. Soţul încă arătă spre telefon.
Eu am plecat cu melodiile, chicoti Cătă. Simt că copiii vor veni la mamă, iar el va face o petrecere! Nu contează, va lucra apoi! Poate şi el a fugit la scurtă.
Din ultimul mesaj vocal ştiu că este deja înalt, zări Ilinca, încruntată. Ştiţi, parazitule, că am operaţie! Şi ce? Fără sprijin! Şiar fi la un pahar cu prietenii!
Ah, așa sunt toţi! Pisica din casă, şoarecii pe scenă!
Şi totuşi e jenant, spuse Ilinca. Îndepărtarea uterului este o treabă serioasă. Chiar şi un strop de susţinere ar fi bine! I-am spus că îmi este frică, că am nevoie de sprijin. El, după ce am plecat, mia trimis două mesaje scurte şi nu răspunde.
Cătă era cu zece ani mai tânără decât Ilinca, nu avea încă experienţa să o liniştească, aşa că discuţia se stinsese singură. Ilinca nu a mers la cină, nu a luat nimic cu ea, ştiind că înainte de operaţie trebuie să postească. Stătea în linişte, privind tavanul. Îşi aminti cum Vasile îşi ruptese piciorul în două locuri la muncă, aşa că o vizita zilnic la spital, aducea mâncare, haine curate, stătea cu el până târziu, apoi se întorcea acasă la miezul nopţii. Când sa întors acasă, a luat concediu să-l ajute, ca un şobolan în roată. Niciun cuvânt, nici un gest nu a lipsit din partea ei faţă de soţul drag: apă, hrană, spălat, şters, pieptănat.
De ce mă tratează aşa? întrebă Ilinca când Cătă se întoarse de la cină.
Nu numai tu! zâmbi Cătă. Toţi sunt aşa! Consumatori! La şcoală îi învaţă să stea pe gâtul bătrânilor?
Eu mam strecurat la muncă trei ani, prin cunoştinţe am găsit un loc puţin mai plin de grăsime. Dar el nuşi găseşte nici o plăcere. Până nui ameninţă că mă voi despărţi şi îi voi cere pensia, nu a vrut să muncească!
Eu lucrez, răspunse Ilinca.
Prietenul tău are altă pasiune, gesticulă Cătă. Şi tot eacela: exploataţi! Dacă nu îi pui lesă, îţi vor şedea pe gât. Asta am înţeles!
Poate că eu prea îl admiram? întrebă Ilinca, stresată de operaţie. Poate mam încurcat singură?
Unul nu-l exclude pe celălalt, răspunse Cătă. Faptul că nu auzi cuvinte bune de la el e evident! Soţul meu, oricât de slab, mă aduce zilnic fructe şi sucuri, sună, îţi trimite inimioare pe telefon.
Ilinca se înfăşură în pătură, cu capul ascuns.
Fără mâncare toată ziua, chiar dacă era necesar, nu e simplu. Ilinca plănuia să se distreze vorbind cu vecina, dar aceasta venea doar pe scurt, între analize şi investigaţii. Telefonul în mână:
Cei dragi nu vor refuza să vorbească ca să treacă timpul, gândi Ilinca.
Fiul Andrei nu răspundeau la telefon. Trimisese doar un mesaj că va suna mai târziu. Fiica Anca a şters de două ori, apoi numărul a devenit indisponibil.
Copii buni, murmură Ilinca, confuză.
Nu răspundeţi? întrebă Cătă, luând o pauză între investigaţii.
Imagineazăţi! răspunse Ilinca. E așa de greu săţi răspunzi mamei?
Sunt adulţi? întrebă Cătă.
Trăiesc deşi separate.
Lăsaţi-mă! Nu îi veţi mai vedea decât când au nevoie de ceva! Din cuib au zburat puii, iar vântul îi va duce departe.
Băiatul de şaisprezece ani nu mă mai consideră o mijloc de trai. Dacă trăiesc departe, părinţii devin inutili! Poate apar la înmormântare!
Nu, nu! Avem o relaţie minunată! asigură Ilinca.
Atunci de ce nu răspund la telefon?
Cătă fugise, iar Ilinca rămase să se gândească.
E chiar așa de greu să găseşti un minut să vorbeşti cu mama? Toate vizitele lor erau legate de bani. Nu îţi cer împrumut, dar cer destui bani.
Era trist, dar Cătă spuse corect: Puii au zburat. Acum trăiesc prin viaţa lor, iar părinţii le vin în minte doar când au nevoie.
Ilinca suna din nou la soţul ei. Niciun răspuns. Trimise un mesaj. Rămase necitit.
Vai, Vasile! oftă ea. Nu ştiam să-l ţin departe!
Seara, el apăru cu un mesaj:
Unde sunt economiile noastre? Salariul sa terminat, nu avem cu ce să trăim!
Dar salariul lui se aşezase trei zile în urmă.
Totuşi! apreciă Ilinca cu sarcasm. Focuri de munte, vin ca râuri!
Totuşi nu ia răspuns. Dacă ar fi arătat vreun semn de îngrijorare, ea ar fi vorbit. În schimb, lasă să se descurce singur.
Fratele Bogdan răspunse la telefon, dar spuse că e ocupat şi închise firul.
Mda, e ocupat, murmură Ilinca.
Cătă nu era acolo, aşa că Ilinca nu a auzit replicile. Îşi aminti cum, timp de şase luni, a locuit în două case, când soţia lui Borya la abandonat, lăsând copiii în urmă. Ilinca se ocupa de ei, de mamă, de bucătar, de menajer, de tot, până când Borya a găsit o nouă femeie. A trebuit să rezolve conflicte, pentru că Borya dorea dragoste pentru copiii lui, iar ea dorea pe ai ei, iar ceilalţi erau în calea ei.
Am mediat un an şi jumătate, fără niciun cuvânt de mulțumire. Şi acum e ocupat.
Când Ilinca a sonat din nou seara, au fost doar tonalităţi scurte şi tăiat.
Mulţumesc, frățior, pentru lista neagră!
Între timp, Borya ştia că Ilinca avea o operaţie dificilă. Când a cerut să ia copiii pentru o lună, Ilinca a refuzat, invocând intervenţia.
Sora Nicoleta îi oferi doar cinci minute. Şi nici nu o întrebă de sănătate:
Când vei fi din nou în stare? La mine vor veni rudele socrului, zece persoane. O să-i cazăm la hotel, dar le vom hrăni acasă, cu fast! Deci, tu eşti singura mea speranţă!
Nu ştiu, Nico, răspunse Ilinca. Operaţia e complicată. Douătrei săptămâni în spital, apoi două luni concediu. Medici spun că pot fi şi cincizeci de zile.
Nunu, surioară! Așa nu se fac lucrurile! Ai să fii ca o armă de foc în trei săptămâni! Sunt rudele socrului! Ei sunt cei mai importanţi!
Nico, îmi e frică, spuse Ilinca.
Hai, nu te jigni! Hai, dă-i drumul! Trebuie să fuzi cu viaţa!
Chikchiric și în fund! strigă Ilinca privind telefonul. Operaţia e riscantă, complicaţiile pot apărea! Doamne ştie ce! Dar chefchef și numaifinicicinelucruafăcutfărăsăînveţisăgăteşti!
Nicoleta chema mereu pe micuţa soră să gătească pentru oaspeţi: colegi, prieteni de la soţ, evenimente festive. Ilinca nu părăsea niciodată aragazul, dar nu fu niciodată invitată la masa altora.
Ce? se revoltă Nicoleta. Era o companie străină!
Operaţia fu fără complicaţiiIlinca, cu zâmbetul triumfător și un nou bol de salată strălucind pe masă, își închise ușa fericității, hotărâtă să trăiască doar pentru ea însăși.
