Mă, încă o dată, i-ai pus pe Mihăiță în acea hanorac subțire? Afară e frig!
Mamă, sus este +15 grade. Nu se va răci.
Nu se va răci! Voi, tinerii, nu înțelegeți nimic! Copilul trebuie să fie bine îmbrăcat!
Sânziana stătea în hol și privea, fără să spună un cuvânt, cum Ruxandra Stăpănescu îi smulge din mână hanoracul subțire și îi aruncă un pulover călduros. Băiețelul se agita, lătră și se strângea, dar bunica nu era de acord cu niciun compromis.
Mamă, îi va fi cald, încerca să contrazică Sânziana.
Mai bine să fie cald decât să se îmbete de frig! Ruxandra înfășură puloverul pe Mihăiță și aprobă cu din cap. Așa se face bine. Să ieșiți și să vă plimbați.
Sânziana își mușcă buza ca să nu spună nimic de rău. Își apucă fiul de mână și iese din apartamentul socrului. Locuiau la etajul de deasupra și Ruxandra credea că e datoria ei să supravegheze fiecare pas al nora ei.
Sânziana s-a căsătorit cu Dumitru patru ani în urmă. Atunci locuiau departe, într-un apartament mic. Dar când s-a născut Mihăiță, Dumitru a propus să se mute în casa părinților era mai spațioasă și ajutorul bunicii ar fi fost binevenit.
Sânziana a acceptat și s-a picălit în prima săptămână. Ruxandra intervenea în tot: cum să hrănești copilul, cum să-l îmbraci, cum să-l așezi la somn. Sânziana nu avea cuvânt de spus; orice opinie a ei era imediat respinsă.
Ești tânără, neexperimentată. Am crescut trei copii, știu eu ce e mai bine, spunea socra.
Dumitru tăcea de obicei, zicând că mama doar vrea să ajute și nu e nevoie să se facă dramă. Dar Sânziana se simțea ca o servitoare, nu ca stăpâna casei.
Mai ales în bucătărie. Ruxandra se considera marele chef și nu accepta alte metode de gătit.
Ciorba de burtă trebuie să fie cu smântână și cu slănină! Ce ai pus tu?
Chiftelele trebuie să aibă slănină în ele! Altele sunt ca niște tălpi!
Plăcinta nu e bine frământată! Aluatul trebuie să stea trei ore, nu o oră!
La început Sânziana încerca să argumenteze, să dovedească că și metoda ei e bună, dar socra nu asculta. În cele din urmă Sânziana a renunțat să gătească. De ce? Dacă mergea tot să fie criticată.
Și totuși, de data aceasta a decis să încerce. A doua zi era ziua de naștere a socrului, Petru Ionescu. Sânziana voia să-i facă o surpriză, să dovedească că și ea știe să gătească. S-a trezit devreme, în timp ce toată casa dormea, și a început să lucreze.
A pregătit o salată cu creveți felul preferat al lui Petru. A copt un pui cu legume și a coaptă o prăjitură cu mere, rețeta mamei ei. Își punea tot sufletul în farfurii.
La prânz bucătăria mirosea a delicioșie. Petru a ieșit din cameră și a mirosit.
Ce miros frumos! E treaba ta, Sânzianito?
Da, domnule Petru. La mulți ani!
Mulțumesc, draga mea! răspunse socrul, un om blând, spre deosebire de soția lui. Mereu apăra Sânziana când Ruxandra începea să o critice.
Din dormitor a ieșit Ruxandra, cu o expresie de nemulțumire.
Ce mirosuri de dimineață?
Mamă, e Salata Sânzianei, o face pentru ziua mea, zise Petru, zâmbind.
Ruxandra a intrat în bucătărie. Sânziana aranja puiul pe farfurii, iar socra s-a apropiat de masă. A ridicat capacul bolului cu salată și a mirosit.
Ce-i asta?
Salată cu creveți, răspunse Sânziana. Domnul Petru le adora.
Creveți? făcu Ruxandra un ochi ridicat. De la ei se face reflux!
Dar el însuși le-a zis…
N-a spus nimic! a pus deoparte bolul. Ce-i asta?
Pui cu legume.
Ruxandra a deschis cuptorul, a privit puiul și l-a străpuns cu o furculiță.
Uscat. Ai ardeau.
Mamă, tocmai a ieșit din cuptor, interveni Dumitru, intrând în bucătărie. Lasă-l să-l gustăm.
Nu e nevoie să gust, eu tot văd, a închis Ruxandra cuptorul. Și prăjitura? Ce fel de groază e asta?
E prăjitură cu mere, Sânziana simți un nod în gât. Am făcut-o după rețeta mamei.
După rețeta mamei, bată Ruxandra. Mama ta nu știe să gătească. Merele nu crește de pe pomuri!
Sânziana strânse din pumni. Bine, mama mea dar ce să zic despre mama?, se gândi.
Mama mea gătește minunat!
Ah, vedeam. A învățat pe fiică, socra a luat bolul cu creveți și l-a aruncat în coșul de gunoi.
Ce faceți? a strigat Sânziana.
Arunc, nu se va mânca.
În fața tuturor, Ruxandra a golit salata în gunoi. Sânziana a rămas tremurând, cu gândul la banii cheltuiți pe creveți proaspeți, scumpi, pentru o salată care a dispărut.
Mamă, ce faci?! a încercat să oprească Dumitru.
Pentru că Petru are reflux la creveți! Eu știu ce-i bun și ce-i rău!
Domnule Petru, aș mânca cu plăcere, a intervenit el. De ce aruncăm?
Nu te certa cu mine! a răspuns Ruxandra, întorcându-se spre soț. Am grijă de tine de treizeci de ani!
Sânziana a privit în coșul de gunoi, lacrimile i s-au strâns în ochi, dar a ținut pieptul sus. Nu se va rupe în fața ei. A ieșit din bucătărie, s-a închis în camera și a lăsat lacrimile să curgă.
Cum a putut să arunce totul?, se întreba. A umilințat, a călcat pe mândra mea.
Ușa s-a deschis încet și a intrat Dumitru.
Sânziana, nu plânge. Mamă s-a agitat.
Agitată? a ridicat Sânziana privirea. A aruncat mâncarea mea, în fața tuturor!
Da, își face griji pentru Petru. Îi revine refluxul.
De la creveți? El îmi spunea că le iubește!
Poate că le iubea, dar acum nu poate.
Sânziana a privit spre soț, din nou pe partea bunei mame. Încă o dată îl apăra pe Ruxandra. Niciodată nu a luat partea ei.
De ce o aperi mereu?
Nu o aperi, doar înțeleg. E genul ei, vrea să controleze tot.
Dar sentimentele mele? Mă doare.
E dureros, știu, s-a așezat lângă ea. Dar mama se comportă așa cu toată lumea.
Dumitru, nu mă respectă. Pentru ea sunt inutilă.
Nu e așa.
Așa e! Crede că sunt proastă, incompetentă! Tot ce fac e greșit!
Dumitru a rămas tăcut.
Hai să nu certăm. Azi e sărbătoare, ziua de naștere a tatălui. Hai să stăm și să bem ceva.
Sânziana a clătinat.
Nu vreau.
Sânzian…
Pleacă fără mine. Spune că nu te simți bine.
Dumitru a oftat, s-a ridicat și a ieșit. Sânziana a rămas singură pe pat, privind tavanul, cu focul interior înflăcărat. Gata, nu mai suport, a gândit.
În seara aceea, când toată lumea a plecat, Sânziana s-a întors în bucătărie. Puiul și prăjitura erau neatinsă. Ruxandra pregătea propria cină cartofi prăjiți cu chiftele. Toți mâncau de la ea, iar farfuriile lui Sânziana n-au fost atinse.
Exceptând Petru, care a luat în secret o bucată de prăjitură, a mâncat și i-a făcut cu ochiul.
Delicioasă. Mulțumesc, drăguță.
Asta a însemnat puțină apreciere.
Sânziana a spălat vasele, iar socra a stat în fața televizorului, fără să ofere ajutor. Credea că asta e sarcina norei. Când a terminat, Dumitru a apărut.
Sânziana, mama vrea să vorbească cu tine.
Despre ce?
Nu știu. Du-te, e în sufragerie.
Sânziana și-a uscat mâinile și a intrat în sufragerie. Ruxandra a oprit televizorul, s-a întors spre ea.
Stai jos.
Sânziana s-a așezat pe marginea canapelei, socra o privea ca pe un examinat.
Vreau să înțelegi un lucru. Asta e casa mea, regulile mele. Dacă vrei să rămâi, vei face ce zic eu.
Sânziana a tăcut.
În bucătărie gătesc eu. Înțeles? Nu aduceți cu creveții și alte prostii.
Am vrut doar să-i fac o surpriză lui Petru.
Surpriza e să asculți socra. Nu să improvizezi.
Ruxandra, și eu sunt parte din această familie. Am dreptul să gătesc.
Socra a chicotit.
Parte din familie? Trăiești pe cheltuiala mea. Eu te hrănesc, îți spal rufele. Tu ce faci? Stai acasă cu copilul.
Îl îngrijesc!
Îngrijești. Eu și eu am muncit, și tot ce poți să faci e să te plângi.
Sânziana a sărit în picioare.
Nu mă plâng! Vreau să fiu respectată!
Respectul se câștigă, a zis Ruxandra, ridicându-se și și-a strâns mâinile. Ce-ai făcut să te merit? Nimic. Doar te plângi.
Sânziana s-a întors și a ieșit din cameră. Nu mai putea să mai asculte. S-a dus în dormitor, unde Dumitru se odihnea.
Dumitru, trebuie să plecăm.
El a privit uimit.
Unde?
Să închiriăm un apartament. Nu mai pot să trăiesc aici.
Nu avem bani să închiriem.
Vom găsi. Eu voi lucra.
Și pe Mihăiță?
Îl vom duce la grădiniță.
Fii realist. Salariul meu abia acoperă cheltuielile. Dacă închiriem, nu rămâne nimic.
Deci să continui să îndur pe mama ta?
Nu e așa de rău
Ruxandra! a ridicat vocea Sânziana. Astăzi ai aruncat mâncarea mea, în fața tuturor! M-ai umilit!
Poate am exagerat, a recunoscut Ruxandra, plecându-se spre frigider. Am controlat totul toată viața mea. Bărbații și copiii ascultau. Tu ai venit cu regulile tale și nu am știut să le accept.
Eu nu am vrut să schimb totul. Vreau doar să fiu eu însămi.
Înțeleg. Acum înțeleg.
Ruxandra a scos din frigider un recipient.
Am făcut o prăjitură. Ia cu tine.
Mulțumesc, a luat Sânziana recipientul.
Și încă una. Vino săptămâna viitoare, fac salata cu creveți a ta.
Sânziana a zâmbit.
Vom veni cu siguranță.Și astfel, cu inima ușurată, Sânziana a pășit spre viitorul ei, hotărâtă să-și construiască propriul cămin plin de respect și iubire.
