Am intrat fără să bat în biroul lui și mi s-a strâns inima la sunetul unei conversații telefonice.
Ar trebui să schimbăm perdelele, am spus eu, privind fereastra din sufragerie. Acestea sau decolorizat complet.
Victor a lăsat ziarul și sa uitat pe fereastră:
Mi se par în regulă. De ce să le schimbăm?
Victor, le avem de opt ani!, am oftat. E timpul să le înlocuim.
Bine, cumpără-le dacă vrei, a murmurat el și sa scufundat iar în ziar.
M-am dus în bucătărie să pregătesc cina. Era o seară obișnuită, cu discuții obișnuite. După douăzecidoi de ani de căsătorie am vorbit deja despre toate, iar acum discuțiile se limitau la treburile casnice.
Am tăiat legumele pentru salată, am pus cartofii la fiert și am scos carne din frigider. Mișcările erau automate, repetate de ani de zile. Uneori mă surprindeam că trăiesc în mod automat muncă, casă, gătit, curățenie, totul în cerc.
Anca, vrei ceai? a strigat Victor din sufragerie.
Mai târziu!, iam răspuns.
Victor era șeful inginerie la o uzină mare de echipamente electrice din Ploiești. În ultimele luni rămânea târziu și arăta obosit. Am crezut că e din cauza unui nou proiect pe care îl lansau.
Telefonul lui a sunat. Sa ridicat repede și a intrat în birou, închizând ușa în urma lui. Am auzit o voce slabă, dar nu am putut înțelege ce spunea.
Până atunci nu se întâmplase. Victor vorbea mereu la telefon în fața mea, nu se ascundea. Acum, de trei săptămâni, încă o dată plecase în birou pentru o discuție.
M-am încruntat. Simțeam că ceva nu e în regulă. Încercam să alung gândurile neplăcute, dar ele îmi reveneau cu încăpățânare. Poate mă înșel, mam spus. Victor nu ar fi făcut așa. Dar îndoielile îmi roiau mintea. Îmi amintisem că săptămâna trecută am observat o pată de ruj pe cămașa lui. El a explicat că colega Nicoleta, la o petrecere de firmă, la strâns în brațe și ia lăsat urme. Am crezut la explicație.
A început să se uite tot mai des în oglindă, a cumpărat un parfum nou și să se îmbrace mai elegant. Spunea că la muncă au instaurat un cod vestimentar strict și că trebuie să arate prezentabil.
Mă înșel, am clătinat din cap. Doar e oboseala și paranoia. Victor era un om cinstit, un soț iubitor, o familie stabilă de ce ar schimba ceva?
Cina era gata. Am pus masa și lam chemat pe Victor. El a ieșit din birou cu o privire melancolică.
E totul în regulă? lam întrebat.
Da, totul e în regulă, a răspuns el, așezânduse la masă. Probleme de serviciu.
Am mâncat în tăcere, eu aruncând priviri la el. Părea absent, cu gândurile departe. În trecut îmi povestea mereu despre muncă, îmi împărtășea problemele. Acum tacerea era apăsătoare.
Cum evoluează proiectul? am întrebat cu grijă.
Bine, a replicat scurt. Anca, pot să mă culc mai devreme? Sunt foarte obosit.
Desigur, am zâmbit, ascunzând dezamăgirea.
Sa retras în dormitor, iar eu am rămas să curăț masa. Spălam vasele și mă întrebam ce se întâmplă. De ce devine Victor atât de retras? Era odată o legătură strânsă, acum se ridică un zid între noi.
Mă gândeam să-i vorbesc direct, dar mă temeam să nu par paranoică și să-l rănesc.
A doua zi, am venit de la serviciu mai devreme. De obicei plecam la șapte, dar șeful ne-a lăsat să plecăm la ora șase. Casa era luminată. Probabil Victor se întorsese. Am intrat în sufragerie, dar el nu era. Am aruncat o privire în bucătărie și totul era gol. Din birou se auzea o voce slabă.
M-am apropiat de ușa biroului, am vrut să bat, dar am renunțat. Era mereu deschis. Am împins ușa și am intrat.
Victor stătea lângă fereastră, cu telefonul la ureche. A auzit pașii mei și sa întors brusc, fața lui înroșită de panică.
Da, bine, vom vorbi mai târziu, a spus el și a închis telefonul.
Dar eu am auzit câteva fraze:
Știu cât de important este… Nu pot să continui așa… Da, voi rezolva mâine… Ea nu trebuie să afle nimic…
Ultima propoziție mia sfâșiat sângele rece. Ea nu trebuie să afle. Cine era ea?
Anca?, a zis Victor, zâmbind stânjenit. Ai venit devreme.
Miau dat liber mai devreme, iam răspuns, vocea tremurând. Cu cine vorbeai?
Cu o colegă, a răspuns el repede. De muncă.
De muncă?, am intrat în birou. Victor, am auzit ai zis ea nu trebuie să afle. Despre cine vorbeai?
Victor a devenit palid. A deschis și închis gura de câteva ori:
Anca, e complicat să explic.
Încearcă, iam spus cu calm, dar cu inima bătând puternic.
Nu am vrut să afli așa, a mărturisit el, trecând mâna prin păr.
Inima mia sărit în piept. Clar ceva se ascundea.
Ce ai de ascuns? Ai pe cineva? am întrebat, vocea tremurând.
Ce?!, a exclamat el, privind confuz. Ce altcineva?
Nu te prefaci!, am început să plâng. Întârziul, telefoanele secrete, urmele de ruj și acum asta!
Victor a rămas tăcut, privirea ia devenit un ecou al suferinței. Silențiu sădit era mai tare decât orice cuvânt.
Dumnezeule, este adevărat? Ai pe cineva? am șoptit, lacrimile curgândumi pe obraji.
Nu!, a strigat el, apropiinduse. Nu ai înțeles!
Atunci explică! Ce am trebuit să înțeleg? Cui iai zis că nu trebuie să afle?
Victor sa așezat pe scaun și șia acoperit fața cu mâinile:
Nu e ce crezi. Jur că nu există infidelitate.
Atunci ce?!, am exclamat, fără să rețin lacrimile.
Nu pot să-ți spun acum. Mai am nevoie de timp.
Cum nu poți? Eu sunt soția ta! Am dreptul să știu!
Știu, a răspuns el, ridicânduse. Dă-mi puțin timp. Până la sfârșitul săptămânii, îți voi explica totul.
Cât timp? O zi? O săptămână? O lună? am întrebat, ștergândumi lacrimile.
Până sâmbătă. Atunci îți voi spune tot. Te rog, nu acum.
M-am uitat adânc în ochii lui. O parte voia să strige, să ceară răspunsuri imediate, dar cealaltă înțelegea că Victor era copleșit.
Bine, am spus în cele din urmă, obosită. Până sâmbătă. Dar dacă minți, dacă există cu adevărat o altă femeie, nu o să iert.
Nu există altă femeie, a zis el, luândumi mâinile. Te iubesc, Anca. Doar pe tine.
Am simțit sinceritatea lui, dar încă nu înțelegeam ce se întâmplase.
Zilele următoare au fost o chinire. Gândurile nu mă lăsa să dorm. Mă întrebam dacă Victor are datorii, dacă e îmbolnăvit, dacă are probleme la muncă.
Lavinia, prietena mea, a observat că eram abătută și ma întrebat ce se întâmplă.
Ar trebui să verific telefonul, mia sugerat. Să vezi ce scrie.
E necinstit, iam răspuns, nu vreau să-i încălc intimitatea.
Nu e necinste să știi adevărul, a replicat ea. Ai dreptul să afli.
Tot nu am avut curajul să deschid telefonul.
Joi seara Victor a vorbit din nou la telefon în birou. Am stat la ușă, încercând să prind fraze, și mia rușinat că ascultam. Am auzit doar bucăți: …cred că va fi fericită… trebuie să organizăm totul bine… da, sâmbăta…
Fericită? De ce? Nu părea vorba de o amantă sau de o boală.
Vineri dimineață a plecat la muncă mai devreme decât de obicei, pretinzând un meeting important. Eu am luat o zi liberă, incapabilă să funcționez.
Telefonul meu a sunat de la un număr necunoscut:
Bună, sunt Elena, cunosc pe soțul tău. Trebuie să ne vedem, e important.
Inima mia sărit. Elena? miam întrebat.
Unde și când? am răspuns, tremurând.
În cafeneaua Întâlnire de pe Strada Unirii, la ora 13:00. Voi fi în palton albastru.
Am ajuns prima. Mam așezat lângă fereastră, scuturând o șervețelă. La intrare a intrat o femeie înaltă, cu palton albastru, în jur de patruzeci de ani, frumoasă și elegantă. Mam simțit un vârf de gelozie.
Anca Vasile?, a întrebat ea.
Da, iam răspuns și am invitat-o să se așeze.
Mulțumesc că ați venit, a zis Elena. Știu că treceți printro perioadă grea. Victor mia povestit totul.
Totul?, am strâns pumnii.
Că ai auzit accidental o convorbire și ai înțeles greșit, a scos din geantă un dosar. El este directorul unui fond de ajutor pentru animale fără stăpân. Victor a abordat organizația noastră acum trei luni pentru a colabora.
Mam căștinat. Animale? am exclamat.
Da, a zâmbit Elena. Vrea să construiască un adăpost modern pentru câini și pisici. A cumpărat un teren la marginea orașului, a angajat constructori și a investit toate economiile. Lucrările sunt aproape terminate.
Un adăpost?, am întrebat, în stare de șoc. Pentru animale?
Exact, a confirmat ea. Victor a vrut să-ți facă o surpriză de ziua ta, să îți dedice un adăpost cu numele tău. A crezut că îți vei dori să ajuți animalele, dar că banii ar fi prea mari. A vândut mica casă a părinților tăi, a luat un credit, a pus totul la risc pentru tine.
Lacrimi miau inundat obrajii. Sunt o proastă, am suspinat. Mă temeam că te înșel.
Victor te iubește nespus, a spus Elena cu blândețe. Vrea să te surprindă. Sâmbăta, la ora 10:00, va avea loc inaugurarea. Dar a avut o mică scăpare, că te-ai aplecat la conversație.
Mam ridicat dosarul de pe masă și am citit o scrisoare:
Draga mea Anca, dacă citești această scrisoare înseamnă că ceva nu a mers cum planificam. Îmi pare rău pentru secretele și tăcerea mea. Am vrut să-ți îndeplinesc visul de a ajuta animalele, să-ți ofer un loc numit Adăpostul Anca Vasile. Pentru aniversarea ta și pentru cei 22 de ani petrecuţi împreună, te iubesc cu toată inima. Victor.
Apoi Victor a intrat înapoi, cu ochii mari.
Anca, ai citit?, a zis el, înghețat.
Da, iam răspuns, ținând scrisoarea strâns. Și am vorbit cu Elena. Mia explicat tot.
El a scăzut capul: Îmi pare rău, nu a ieșit cum am planificat.
A ieșit perfect, iam îmbrățișat. Cel mai frumos surpriză din viața mea, chiar dacă a fost prea devreme.
Ne-am ținut de mână și am simțit cum credința în căsnicia noastră sa reconsolidat. Victor a recunoscut că a fost un prost și că ar fi trebuit să vorbească de îndată. Am iertat, am îmbrățișat și am înțeles că încrederea e temelia relației noastre.
Sâmbătă, de ziua mea, am plecat la adăpost. Elena ne-a întâmpinat la poartă cu un buchet de flori. La mulţi ani, Anca Vasile!, a sărutat-o. Un panou mare spunea: Adăpostul pentru animale fără stăpân Anca Vasile.
În interior erau cuști spațioase, câini veseli și pisici curioase, o clinică veterinară modernă și un spațiu pentru voluntari. Un câine mare, roșcat, cu ochi triști, sa apropiat de mine. Elena mil prezintă: Acesta e Răzvan, lau găsit pe stradă, e rănit, dar prietenos. Încă nu are stăpân.
Pot săl adopt?, am întrebat, cu inima bătând.
Desigur, a răspuns Victor. Împreună cu prietena lui, negrunegru, pot săi oferi o casă.
Am luat ambii și am simțit că tot ce am temut a fost nefondat.
În seara aceea, la casă, am povestit la ceÎn seara aceea, la casă, am povestit la ce înseamnă iubirea adevărată și cum, alături de Victor și de noii noștri prieteni necuvântători, am învățat să ne încredem din nou unul în celălalt.
