Sorina își amintea prima dată când l-a văzut pe Ion în marea sală de mese a Institutului de Cercetare Științifică din Iași, unde lucra de șapte ani ca bibliotecară. Înălțimea lui, postura impunătoare și ochii blânzi i-au părea semne ale destinului. E el pe care l-am visat toată viața, îi șoptea inima.
Ce cauți pe acolo? a întrebat Livia, colega de la birou, în timp ce își luau prânzul. Ah, e noul cercetător de la laboratorul de fizică! A apărut recent teza de doctorat, se anunță promițător.
Sorina s-a înroșit, a plecat privirea și a scufundat capul în bolul de ciorbă de legume. Doar mă uit în jur, a murmurulat.
Sigur, se vede pe chip, a chicotit Livia. Se pare că e necăsătorit, am aflat eu.
E încă tânăr, a bâlbâit Sorina. Tu ce vârstă ai? 32? El are cam 27, nu?
Sorina a tăcut. Diferența era mică, dar părea un obstacol imens. S-a obișnuit să creadă că va rămâne singură. După o relație eșuată în institut, s-a aruncat în muncă; cărțile deveniseră prietenele ei. Și apoi, el a apărut.
A doua zi Ion a intrat în bibliotecă cerând o monografie rară de fizică cuantică. Sorina, emoționată, a căutat cartea printre rafturile înalte. Când s-a întors cu volumul gros, Ion a spus: Îmi pare rău că v-am făcut să căutați.
Nu e nimic, e treaba mea, a răspuns Sorina, încercând să-și păstreze calmul profesional.
Te-am văzut ieri în cantină, a continuat el surprinzător. Îți pot oferi o cafea după program?
Sorina a răspuns cu un Cu plăcere. A început astfel seria de seri petrecute împreună. Ion nu era doar inteligent, ci și un interlocutor fascinant; vorbea despre cercetările lui într-un fel în care Sorina, departe de fizică, înțelegea și se entuziasma. Ea îi povestea despre cărțile citite, el asculta, întrebă și dezbătea. Orele treceau neobservate.
Știi, Sorina, ești uimitoare, i-a spus Ion într-o seară, plimbându-se în Parcul Copou. Ești înțeleaptă, simți totul cu o finețe aparte. Niciun al meu coleg nu a întâlnit așa femeie.
E din cărți, a zâmbit ea modest. Cit prea mult.
Nu doar asta. Gândești, analizezi, vezi ce alții nu văd. În laborator mă numesc cercetător promițător, dar lângă tine mă simt ca un elev.
Nu spune prostii, a replicat Sorina râzând. Tu înțelegi legile universului, eu doar dau cărți la împrumut.
Nu te subestima. Tu înțelegi sufletele oamenilor, lucru mult mai complicat decât legile fizicii.
După șase luni de cunoaștere, s-au căsătorit. Mama lui Ion, Ana, o femeie ambițioasă și autoritară, a protestat vehement: E o bibliotecară simplă, nu are viitor! Ce poate să-ți ofere ție și copiilor tăi?
Mamă, o iubesc, a răspuns Ion hotărât. Este inteligentă, educată și vom avea copii.
Nunta a fost modestă, la o cafenea din centrul orașului, fără prezența părinților lui Ion.
La început, cuplul trăia într-un apartament închiriat, cu puțini bani câteva sute de lei pe lună dar erau fericiți. Sorina a creat un cămin cald, iar Ion a găsit mereu timp să se întoarcă acasă și să discute cu ea despre cărți, filme și experimente.
În curând, vestea cea mare a sosit: Sorina era însărcinată. Medicul îi spusese că, din cauza unor particularități ale organismului, șansele de a avea un copil erau mici. Păi, dacă ești însărcinată, să știi că nu e un miracol?, a exclamat Ion, luând-o în brațe și spunând: Năstrușoară, vom avea o fetiță!
Când s-a născut fetița, au ales să o numească Nadia, simbol al speranței. Ion a plâns de bucurie și a îngrijit-o cu blândețe, aducându-i borș de pui la răul dimineții și citind-i povești despre copilărie.
Mama lui Ion a revenit la spital cu un buchet imens de trandafiri și un coș cu fructe, cerând să vadă nenașterea. Uite, are același bărbier de sub bărbie și nasul lui! a exclamat, bucurându-se de asemănare.
De atunci, Ana a devenit o vizită frecventă în casa lor, aducând sfaturi și critici despre creșterea Nadei. Sorina, în prima fază, a tolerat, considerând că e bună să fie alături de bunica. Însă cu timpul intervențiile au devenit intruzive: De ce nu o așezi pe burtică? Toți medicii recomandă! Mai multe vitamine, Nadia are nevoie de ele! și așa mai departe.
Ion a început să ia parte de părerea mamei, lăsând deoparte pe Sorina. Conflictul a escalat: cine trebuie să hrănească? cine să o pună la culcare? Sorina simțea că își pierde controlul, în timp ce Ana devenea figura centrală în viața fetiței.
Într-o zi, Nadia s-a îmbolnăvit cu febră și tuse. Ana a propus remedii populare: Îi punem mustar în ciorbă, o îmbătăm cu gem de zmeură și va trece! Sorina a răspuns ferm: Văd un doctor. Ana a răspuns: Am crescut trei copii fără doctori! Ion, prins între cele două lumi, a sugerat: Poate încercăm remediile de la bunica? Sorina a exclamat: Nu! Eu sunt mama și decid ce-i mai bine pentru copilul meu. A sunat un doctor și s-a descoperit o pneumonie incipientă; fără tratament, ar fi putut fi fatală.
După acel episod, relația cu Ana s-a deteriorat. De atunci Ion a petrecut tot mai mult timp la laborator, evitând discuțiile acasă. Într-o seară, el a adus veștile: Mi s-a oferit o stagiatură în Moscova, șase luni. Sorina a întrebat: Mergem și noi?
Mă voi duce singur, a răspuns el. Tu rămâi cu Nadia și cu părinții mei. Așa va fi mai ușor. Sorina, șocat, a exclamat: Mă abandonezi?
Nu te abandonez! E doar șase luni, apoi mă întorc, sau voi veni la voi dacă totul merge bine.
Sorina i-a arătat că, dacă Ion pleacă, Ana va prelua complet rolul de îngrijire și că astfel va pierde autoritatea asupra creșterii Nadei. Ion a răspuns: Mama îmi dorește ce e mai bine. Sorina a replicat: Mai bine pentru cine? Pentru tine? Pentru Nadia? Nu pentru mine.
Conversația a escaladat, amintind momentele în care își împărtășeau cărțile și filmele. Sorina i-a spus: Azi nu te mai vezi. Ești mereu la muncă, fugi de probleme. Vrei să pleci departe de noi.
Ion s-a înfuriat: Stagiatura nu e o cale ușoară! Oamenii visează la așa oportunitate! Sorina a răspuns cu răbdare: Nu fuge de probleme, confruntă-le.
În dimineața plecării, Sorina a împachetat bagajele lui și a ajutat-o pe Nadia să se îmbrace, apoi a chemat un taxi.
Unde mergem? a întrebat Ion, surprins.
Te însoțim la gară, a răspuns ea.
La gară, cu câteva minute înainte de plecarea trenului, Sorina l-a sărutat și i-a spus: Te iubesc și te voi iubi mereu, dar nu pot să mai trăiesc sub acoperișul părinților tăi. Eu și Nadia ne întoarcem la vechiul nostru apartament. Ion a exclamat: Ce? Încă te întorci?
Da, mama și tata sunt buni, dar eu vreau să cresc singură copilul și să salvăm căsnicia, dacă mai e timp.
Ion a strigat: Nu poți face asta!
Pot, i-a replicat Sorina. Du-te la stagiatură, gândește-te și lucrează. Noi te așteptăm acasă, în casa noastră.
Nadia, din taxi, a întrebat: Mama, a plecat tata la muncă?
Da, scumpete, merge să muncească. Dar se va întoarce.
Unde mergem?
Acasă, fetițo.
Primele zile în vechiul apartament au fost grele; Nadia plângea, Ana suna neîncetat. Sorina a luat concediu pentru a-și stabili un nou ritm cu fetița. Ion nu a mai dat niciun semnal timp de o săptămână, apoi a trimis un mesaj scurt: Cum sunteți?
Bine, ne descurcăm, a răspuns Sorina. Viața a căpătat altă direcție. Sorina s-a dedicat maternitații: plimbări în parc, vizite la grădina zoologică, teatru de păpuși, citit povești și modelat plastilină. Nadia era mai fericită și mai liniștită decât în casa bunicii.
Ion a telefonat rar, povestind scurt despre munca din Moscova, fără să întrebe cum erau. Sorina i-a trimis poze cu Nadia și i-a povestit despre micile victorii zilnice. După trei luni, o seară, după ce a pus Nadia la culcare, a auzit soneria. La ușă era Ion, cu un buchet uriaș de flori sălbatice preferatele ei.
Pot intra? a întrebat ezitant.
Nadia doarme? a răspuns Sorina.
Da, tocmai a adormit.
Cum e? a întrebat el, așezând buchetul pe masă.
Bine. Îi lipsești.
Ion s-a așezat lângă ea, nu a atins-o.
Mi-e dor de tine, a recunoscut el.
Și eu, a răspuns ea sincer.
Am înțeles, Irina, a spus Ion brusc. Fugiam de probleme, luam decizii deșarte. Acum vreau să fac cea corectă, chiar dacă e grea. M-am întors. Vreau să fim cu voi.
Stagiatura? a întrebat Sorina.
Am terminat devreme. Mi-au oferit un post permanent, salariu bun, perspective. Am renunțat, pentru că fără voi nu-mi vreau nimic.
Și părinții? a întrebat el.
Am vorbit serios cu ei. Le-am spus că vom decide noi ce e mai bine pentru Nadia. Vor ajuta, dar nu vor comanda.
Ion a privit-o și a văzut în ochii ei hotărârea și iubirea pe care nu le mai simțise.
Știi ce am realizat? a continuat el. Ești mai înțeleaptă decât mine. Ai văzut ce mi-a scăpat, ai făcut pasul pe care eu nu l-am avut curajul să-l fac.
Nu eram sigură că fac bine, a recunoscut Sorina. A fost un risc.
Acest risc nu a fost un alegere proastă, a răspuns el, ci o alegere înțeleaptă.
Ion și-a întins mâna, a atins-u le ușor obrajul.
Mă ierti? a întrebat el.
În loc de răspuns, Sorina l-a îmbrățișat și l-a sărutat. Din camera lor a răsunat o voce mică:
Mama, a venit tata?
Au râs amândoi și s-au îndreptat spre fetiță. Sorina a înțeles, în cele din urmă, că uneori cele mai proste decizii la prima vedere ascund înțelepciunea necesară pentru a salva ce contează cu adevărat. Întâlnirea dintre curaj și iubire este cea care modelează viața.
