Fiul tău e mai rău ca toți ceilalţi! strigă mama, cu glas aspru.
Nu va ieşi nimic bun din el!
Ilinca rămase blocată în prag, pe punctul să-l scape cu tortul din mâini. Mama o privea cu nemulțumire, parcă Ilinca ar fi greșit ceva.
Mamă, despre ce vorbim? a pus Ilinca tortul pe masă. Unde intră și Mihai în discuție?
În faptul că e deja în clasa a șaptea și încă merge la o școală firească! a ridicat tonul mama. Nici specializare, nici programe de aprofundare. Cum va intra la o facultate decentă? Cum va realiza ceva?
Ilinca și-a mușcat buza. Dialogul se derula pe același scenariu de odinioară, iar o senzație arzătoare de nedreptate i-a aprins pieptul.
Mamă, Mihai învață bine. Are note de cinci la majoritatea materiilor. Ia lecţii particular de matematică, vrea să lucreze în programare, ca tatăl.
Asta e exact! a fluturat mâinile mama. Programare! Să stea în faţa calculatorului, ca și al tău Sorin. Un loc de muncă obișnuit, salariu mediocru. Și tu? Învăţătoare! Meditaţii! Câștigi câțiva bani. Îi hrăniţi pe copiii voştri normal?
Ilinca a strâns pumnii. Cuvintele mamei îi loveau cele mai sensibile pete ale sufletului. Da, ei cu Sorin nu erau foarte bogaţi, se învârteau la banii din portofel, dar fiul lor Mihăiță creștea fericit.
La noi totul e în regulă. Și Mihăiță e fericit.
Fericit! a chicăit mama, înaintând spre fereastră. Dar fiul lui Victor, acela e cu adevărat comoară. Anton învață la un liceu cu profil intensiv de limba engleză. Îţi vezi? Engleză din clasa întâi! Vorbeşte fluent. Victor cu Lena sunt minunaţi investesc în copil, nu zgârcesc bani.
Ilinca asculta în tăcere. Fratele era mereu favorit. Deschis un mic întreprinzător în Iași, cumpărase un apartament mai spaţios, soţia lui Lena nu lucra, se ocupa de casă și de fiu. Și de fiecare dată mama găsea ocazia să-i compare cu fratele ei.
Anton e un băiat talentat! continua mama cu un ton mai cald. De la el sigur va ieşi ceva. Victor spune că vor trimite pe Anton la cursuri de limbă în străinătate, la treisprezece ani! Asta e grijă pentru viitor, perspectivă. Nu ca şcoala voastră banală.
Ilinca se apropie de mamă. Umerii ei erau strânşi, faţa serioasă.
Mamă, înţeleg că vrei să vezi nepoţii tăi de succes. Dar Mihăiță nu e mai prost decât Anton. Au doar drumuri diferite.
Drumuri diferite! a întors femeia brusc. Un drum spre sus, spre glorie. Celălalt, spre sărăcie şi stagnare. Vrei asta pentru fiul tău? Să trăiască în lipsă?
În inima Ilincăi ceva s-a strâns.
Mamă, nu suntem săraci. Trăim de ce avem. Mihăiță va deveni om bun, inteligent, blând, harnic.
Harnic! a sfârâit mama. Asta nu e de ajuns în lumea noastră, Ilinca. Trebuie legături, bani, educație prestigioasă. Ce are Mihăiță? O şcoală obișnuită și o mamă-învăţătoare care abia strânge capătul de la capăt.
Ilinca s-a întors. În faţa ei se afla tortul cu fructe de pădure, pe care-l coase cu dragoste. Acum desertul părea inutil…
Mamă, nu vreau să discutăm. Creştem fiul cum credem noi că e corect. Şi el e fericit.
Principalul e viitorul lui! s-a apropiat mama. Îl strici cu nepăsarea ta. Victor ştie ce face. Face totul să-l facă pe Anton o persoană importantă. Tu doar te laşi pe val.
Ilinca a clătinat din cap. Să mai disputează era zadarnic. Mama îşi păstra poziţia, iar nimic nu putea să-i schimbe părerea.
Bine, mamă. Hai să luăm masa. Sorin şi Mihăiță vin curând.
Aşa cum era de aşteptat, masa s-a scurs într-o atmosferă tensionată. Mama lăuda pe Anton, se lăuda cu Victor, în timp ce Mihăiță mânca în tăcere, aruncând priviri spre mamă. Ilinca îi zâmbea, încercând să mascheze totul.
După acea masă, Ilinca a înţeles că trebuie să reducă la minimum contactul cu mama. Era prea dureros să asculţi aceleaşi comparaţii. A sunat pe mama şi pe Victor, le-a transmis felicitări de sărbători, dar nu a mai organizat reuniuni de familie. Mama se supăra, dar Ilinca rezista. Trebuia să-şi apere fiul de acel negativ.
Anii au trecut. Mihăiță a crescut, a învăţat, s-a îndrăgostit de programare. Ilinca auzea din când în când veşti de la mamă despre fratele ei. Anton a terminat liceul cu medalia de aur, a intrat la un institut prestigios, cu ajutorul legăturilor tatălui.
Mihăiță tot aştează la universitatea tehnică, pe buget, fără influenţe. A trecut de examene cu cinste. În al treilea an lucra deja la o mică firmă IT. Ilinca era mândră, Sorin la fel. Dar mama continua să vorbească doar despre Anton.
Au mai trecut câţiva ani. Copiii aveau deja aproape treizeci de ani. La aniversarea mamei, toată familia s-a adunat. Victor şi Lena au venit din Chișinău, Anton a sosit un bărbat înalt, frumos, cu păr dezordonat. După un scurt timp la facultate, și-a lăsat studiile, a spus că vrea să facă muzică, să formeze o trupă. Victor a investit în echipament. Au trecut doi ani, dar trupa nu a prins. Anton trăia la părinţi, nu lucra, nu câștiga.
Ilinca privea cum mama strălucea privind la Anton, îl îmbrăţişa, îi mângâia capul, îl întrebă despre proiectele muzicale. Anton răspundea la eşalon, se scutură, derulează telefonul. Mama nu vedea indiferenţa. Pentru ea, Anton rămânea nepoţelul de aur.
Mihăiță stătea lângă soţia lui Ancuţa, la patru luni de sarcină. Lucea în compania mare IT, salariu bun, închiriase un apartament, economiza pentru locuină. Dar bunica nu părea să-l observe.
Ilinca vedea cum Sorin se strângea, cum Sorin îşi muşca buza. Ancuţa privea cu nelinişte la soţul ei. Mihăiță însă zâmbea, îi mângâia mâna. Noaptea se tragea. Mama povestea invitaţilor cât de minunat e Anton, cum trupa lui va deveni faimoasă. Anton încuviinţea, dar Ilinca rămânea tăcută.
În cele din urmă, seara s-a terminat. Sorin, Mihăiță şi Ancuţa au plecat primaşi, spunând că aşteaptă la maşină. Ilinca a legat şerveţul în hol când mama s-a apropiat.
Ilinca, aşteaptă. Vreau să-ţi spun ceva.
Ilinca a rămas pe loc. Mama a vorbit încet, dar cu seriozitate.
Mihăițul tău e plictisitor, Ilinca. Gri, obișnuit. Ca tine cu Sorin. Nu are scânteie. Anton, pe de altă parte, e un geniu, o stea. Va arăta lumii ce valorează. Iar fiul tău doar trăieşte. Lucrează, se căsătoresc, are copil. Dar nu e ceva special. E ca milioane de alţii.
Ilinca a rămas în picioare, privind la mamă. Ceva în interior s-a spart. A tras o respirație adâncă şi i-a privit ochii.
Ştii, mamă, am gândit mult la asta. Credeam că vrei să fiu o mamă mai bună, să-l sprijin mai mult pe Mihăiț. Credeam că criticiile tale vin din dorinţa de a-l impulsiona.
Mama s-a încruntat, dar Ilinca a ridicat mâna.
Dar, de fapt, e mai simplu. Tu nu ai iubit niciodată fiul meu. Întreaga vreme ai arătat asta prin comparaţii, prin critici, prin laude pentru Anton. Nu vroiai să-l faci mai bun. Vrei doar să-mi arăţi că fiul tău nu e destul de bun.
Mama a palid. Ilinca, cu calm, a închis nasturii paltoanelui.
Ştii ce? Fiul meu e cel mai bun. Inteligent, blând, harnic, cinstit. A crescut fiind un bărbat ideal. În curând va fi tată și va fi un tată minunat, pentru că nu i-am lăsat să știe că pentru tine e un nepot nedorit. L-am protejat de otrava ta, mamă. Am făcut tot ce am putut să-l cresc fericit.
Mama a rămas tăcută, privind cu ochii mari la fiica ei. Ilinca și-a luat geanta.
Părerea ta despre mine, Sorin și copilul nostru o poţi păstra pentru tine. Nu mă interesează. Am pierdut prea mulţi ani încercând să dovedesc că merităm dragostea ta. Nu mai voi mai face asta. Trăieşte cum vrei, iubeşte pe cine vrei. Eu îmi voi spăla mâinile, nu mai joc în acest joc. În curând voi avea un nepot și îl voi iubi așa cum trebuie să iubească o bunică.
Ilinca a ieșit din apartament și a închis ușa în urma ei. S-a îndreptat spre maşina unde aşteptau Sorin, Mihăiță și Ancuţa. Sorin a îmbrăţiat-o, Mihăiță i-a zâmbit. Ilinca s-a aşezat pe scaun și s-a sprijinit pe spătar. În interior domnea o linişte ciudată, neîntâlnită. Parcă o greutate uriaşă se ridicase de pe umeri. Nu mai trebuia să pretinzi, să te adaptezi, să dovedeşti ceva.
A durat mulţi ani, dar în sfârşit sa eliberat de dependenţa de judecata mamei. Avea tot ce contează cu adevărat: o familie adevărată. Ce altceva ar mai avea nevoie omul?
