Într-o zi, vânzătoarea din magazin m-a prins de mână brusc și mi-a șoptit: Fugi de aici, repede!
Nu mai suport! Trei ani, Viorica, trei ani îndur balivernele lui bețiv sub geamul meu! vocea Antoniei îi tremura de mânie. Polițistul doar dă din umeri. Zice că nu poate face nimic până când acest bețivan nu rănește pe cineva!
Antonie, exagerezi, Viorica își potrivi ochelarii și se uită cu compasiune la vecină. Nicolae e doar un om nefericit. S-a destrămat după moartea soției.
Nefericit? Antonia își ridică mâinile spre cer. Și noi suntem fericite, nu? Fiica mea, Anișoara, e singură la Chișinău cu doi copii, tu ai tensiunea, dar noi nu bem și nu urlăm la trei dimineața sub ferestrele oamenilor!
Sofia, care ascultase în tăcere, oftă greu. Fiecare întâlnire la băncuța din fața blocului lor vechi se transforma într-o discutie despre isprăvile lui Nicolae. Și astăzi nu fu altfel.
Hai să vorbim despre altceva, sugeră ea, turnând ceai. E o zi minunată, prima adevărată zi caldă de primăvară.
Așa e, aprobă Viorica, luând ceașca. Tu mereu gândești limpede, Soficuță. Ce mai face băiatul tău?
Totul ca de obicei, zâmbi Sofia. A sunat ieri de la București, spune că termină un proiect important. Promite să vină de 1 Mai.
Bine că vine, dădu din cap Antonia, mai liniștită. Nu e bine să stai singură la vârsta ta. Încă mai lucrezi în acea bibliotecă plină de praf…
Lasă-mă, Tonică, făcu Sofia cu mâna. Abia am 62 de ani, nu sunt baba. Iar biblioteca e viața mea. Cât despre singurătate… se uită departe, m-am obișnuit. Au trecut cincisprezece ani de când a murit Vasile.
Conversația decurgea liniștită, despre prețuri, sănătate și nepoți. Când ceainicul se goli, Sofia se uită la ceas:
Trebuie să plec! Vreau să trec la Licurici înainte de cină. Au adus hrișcă bună la prețul vechi.
Du-te, încurajă Viorica. Dar să nu întârzii, cartierul nostru nu e sigur pe întuneric. Polițistul a spus că caută o bandă de hoți.
Nu o speria, interveni Antonia. Sofia e cuminte, nu umblă noaptea.
Plecând de la vecine, Sofia se duse să se schimbe. Cartierul lor la marginea orașului nu era prea sigur blocuri vechi, străzi întunecoase. Dar ziua nu era de ce să-ți fie frică, mai ales că magazinul era la cinci minute.
Înălțându-și gulerul la geacă, Sofia ieși cu căruciorul de cumpărături. Soarele primăvăratic îi încălzea fața, iar iarba înflorea timid. În curând va înflori liliacul, își aminti copilăria și mirosul dulce.
Licurici era un mic magazin de cartier, unde vânzătoarea știa pe toți clienții. Sofia venea aproape zilnic după serviciu.
Clopoțelul de la ușă sună când intră. Era pustiu doar un bătrân la carne și o mamă tânără la raionul de dulciuri.
Bună, Marică, salută Sofia. Ai primit hrișca? Am auzit că e bună.
Bună, Sofio! Da, e la raftul din spate.
Sofia se îndreptă spre raft. Deodată, simți ceva în neregulă. Marica, de obicei vorbăreață, tăcuse brusc. Fața i se încrețise.
Clopoțelul sună din nou. Doi bărbați intrară. Unul înalt, cu șapcă trasă pe ochi, păși hotărât. Celălalt, mai scund, cu fața de piatră, rămase lângă ușă.
Sofia nu băgă de seamă. Continuă să se uite la conserve, gândindu-se dacă să ia pateu fiului ei îi plăcea.
Deodată, simți pe cineva lângă ea. Era Marica, palidă ca varul.
Vă ajut cu ceva? întrebă ea tare, apoi o prinse de mână și șopti: Fugi! Pe ușa din spate! Ăștia jefuiesc magazine. Ieri au bătut două femei.
Sofia îngheță. Dar spaima din ochii Mariei o convinge.
Nu, mulțumesc, răspunse ea la fel de tare, apoi în șoaptă: Dar voi?
Am apăsat deja butonul de alarmă, șopti Marica. Poliția va veni, dar până atunci… Fugi!
O împinse ușor spre ușa marcată Personal.
Inima îi bătea nebunește când se strecură printre cutii. Oare e adevărat? Dar un gând o împiedica să se oprească: Fugi!
Ajunsă la ușa din spate, o deschise încet. Aerul proaspăt o izbi. Unde să merg? se gândi panicată. Telefonul îi rămăsese în sacoșă, lăsată la tejghea.
Hotărî să meargă la postul de poliție doar două străzi.
Ajunsă acolo, îl găsi pe polițistul Mihai, care ieșea.
Mihai! La Licurici sunt hoți! Marica a apăsat alarmă, dar…
Polițistul își scoase imediat radioul:
Cod trei! Atac la magazinul Licurici!
Apoi se întoarse:
Așteptați aici.
Sofia rămase pe bancă, tremurând. După câteva minute, sirenele poliției răsunară.
Mihai se întoarse mai târziu.
I-am prins. Au tras cu pistolul, dar noroc că era cu gaz. Marica a fost grozavă. Și dumneavoastră.
Ea e bine?
Da, doar speriată. Uite, sacoșa dumneavoastră.
Mihai o conduse acasă. La scara blocului, Antonia o aștepta agitată:
Sofia! Am văzut poliția! Ce s-a întâmplat?
E bine, o liniști Mihai. Sofia ne-a ajutat să-i prindem.
Nu eu, Marica e eroina, roși Sofia.
Acasă, după ce bău ceai cu miere, își dădu seama cât de neașteptată fusese ziua. Librară, văduvă, mamă… și acum parte dintr-o poveste de crimă!
Seara, fiul ei, Andrei, sună. Nu-i spuse nimic, dar când vorbi de sărbători, îl rugă să vină.
Aș vrea să ne vedem mai des. Viața e prea scurtă.
A doua zi, se întoarse la Licurici. Marica o îmbrățișă:
Mulțumesc!
Nu, eu îți mulțumesc ție.
Viața reveni la normal, dar ceva se schimbase în Sofia. Își dădu seama că viața poate fi întreruptă de un simplu șoapte: Fugi de aici, repede. Și de atunci, mereu când intra într-un magazin, își amintea privirea Mariei acea clipă când tăcerea spune mai mult decât cuvintele. Nu mai pășea prin lume ca înainte, cu gândul undeva, pierdută în amintiri. Acum observa mai mult: o tremurare a mâinii, o umbra în spatele unei uși, o tăcere prea grea. Dar nu din frică ci din recunoștință. Pentru că supraviețuirea nu e doar un accident, ci o alegere făcută într-o secundă, sub soarele blând al unei zile de primăvară, când lumea te avertizează în șoaptă: Fugi de aici, repede! și tu, de data asta, auzi.
