Întoarce-te la mama ta! a poruncit soțul, împingând geamantanele afară.
Mamă, încetează să-l tot suni, a spus Elena, așezând ceașca pe masă și oftând greu. Petru e la serviciu, are o ședință.
La serviciu, sigur, a răspuns Antonina Sergheevna, strângând buzele. Cunosc eu aceste ședințe. Ieri tot la o ședință era când a venit acasă la miezul nopții? Mirosul de coniac se simțea de la o poștă.
Elena și-a frecat obosit tâmplele. De când se mutaseră cu Petru la mama ei, fiecare zi începea cu astfel de certuri. Doar temporar, câteva luni, până se termina renovarea apartamentului lor așa hotărâseră. Dar a doua lună se apropia de sfârșit, iar renovarea părea tot la fel de departe.
Mamă, te rog, a încercat Elena să vorbească calm. Ai promis să nu te amesteci.
Eu nu mă amestec, a replicat Antonina Sergheevna, lăsând telefonul deoparte. Doar mă îngrijorez pentru voi. Tu muncești ca un cal, iar el se plimbă. Ce fel de bărbat e asta?
Un bărbat normal, a răspuns Elena, ridicându-se de la masă. Și nu se plimbă. A fost o întâlnire importantă cu clienții, ți-am explicat.
Antonina Sergheevna a pufnit sceptică, dar nu a continuat discuția. Elena îi cunoștea privirea mama ei nu credea niciun cuvânt.
Plec la serviciu, a spus Elena, luându-și geanta. Mă întorc pe la opt.
Dar nu mănânci? Am făcut borș.
N-am timp, mamă. Ședința e la unu, apoi o întâlnire cu un client.
Mereu flămânzești, a clătinat din cap Antonina Sergheevna. De-asta nu rămâi însărcinată. Ce copii pot fi când stomacul e gol?
Elena a oftat. Subiectul copiilor era dureros, dar mama ei îl ridica cu regularitate. Cinci ani de căsnicie, și încă niciun nepot. Ce stricăciune.
Ne vedem seara, mamă, a spus Elena, sărutând-o pe obraz. Petru a promis să vină mai devreme, deci vom cina împreună.
Dacă se întoarce, a mormăit Antonina Sergheevna.
Elena a ieșit din apartament și s-a sprijinit de perete. Scara mirosea a umezeală și pisici mirosul copilăriei ei. Cândva îi părea familiar, primitor. Acum nu-i provoca decât iritare.
În mașină, l-a sunat imediat pe soț.
Petru, mama te-a sunat din nou, nu-i așa?
De trei ori, vocea lui părea obosită. Nu am răspuns.
Îmi pare rău, ea doar se îngrijorează.
Se îngrijorează? Petru a râs amar. Mă controlează la fiecare pas. Ieri m-a chestionat unde am fost, cu cine am băut, de ce am întârziat. Nu sunt un copil, Lenuca!
Știu, a spus Elena, pornind mașina. Mai rabdă puțin. Meșterul a promis că termină cu baia săptămâna asta, apoi rămâne doar bucătăria. Ne vom întoarce acasă curând.
Petru a tăcut. Când a vorbit, vocea i-a sunat mai înfundat:
Și dacă nu vreau să mă întorc?
Ce vrei să spui? a întrebat Elena, nedumerită.
Nimic, lasă. Ne vedem la serviciu.
A închis. Elena s-a uitat la telefon, simțind cum o cuprinde anxietatea. Ce voia să spună? Nu voia să se întoarcă în apartamentul lor? Sau nu voia să se întoarcă la ea?
Ziua de lucru a trecut nesfârșit. Nu se putea concentra, totul îi cădea din mână. La ședință a greșit cifrele, iar cu un client a uitat să discute un punct important din contract. Pe Petru nu l-a văzut plecase pe șantier și urma să se întoarcă abia seara.
A ajuns acasă aproape la nouă, după ce a rămas să corecteze documentele. Apartamentul era liniștit, doar de la bucătărie se auzeau sunete încețoșate de televizor.
Sunt acasă! a strigat Elena, dându-și jos pantofii.
Nimeni nu i-a răspuns. Ciudat de obicei mama ieșea s-o întâmpine, să o întrebe cum a fost ziua. Când a intrat în bucătărie, a încremenit.
La masă stăteau mama și Petru, iar atmosfera dintre ei era încordată. Antonina Sergheevna se uita la televizor, ignorându-l demonstrativ pe ginere. Petru învârtea o ceașcă de ceai deja rece.
Ce se întâmplă aici? a întrebat Elena.
Petru a ridicat privirea. Ochii îi erau reci, străini.
Întreab-o pe mama ta, a spus. Mă tot mustră de jumătate de oră.
Antonina Sergheevna, ce s-a întâmplat?
Mama a pufnit:
Nimic. Doar i-am spus ginelui tău câteva adevăruri. Că nu e bărbat, ci un laș. Nu-ți poate asigura o viață decentă trăiți la socru, că nu aveți bani de locuința voastră.
Mamă! a exclamat Elena. Avem locuința noastră!
Ce locuință? Un garsonieră într-un bloc comunist, a dat din mână Antonina Sergheevna. Pe vremea mea, bărbații își întrețineau familiile, construiau case. Și ăsta? Un simplu manager…
Nu sunt manager, ci șef de proiect, a răspuns Petru printre dinți. Și câștig destul. Stăm aici doar din cauza renovării.
Cinci ani împreună, și ce? a continuat Antonina Sergheevna, ignorându-l. Nici copii, nici o locuință bună. Tu muncești ca un sclav, iar el…
Mamă, ajunge! a ridicat Elena vocea. Am vorbit să nu mai facem presiuni, să nu vorbim despre copii!
Antonina Sergheevna și-a strâns buzele.
Voiam doar binele tău. Ai trecut de treizeci, timpul zboară.
Elena s-a așezat lângă soț și l-a luat de mână. Petru nu s-a tras înapoi, dar nici nu i-a strâns mâna.
Petru, îmi pare rău. Mama doar se îngrijorează.
Se îngrijorează? a râs el amar. Mă consideră un ratat. Un nul. Recunoaște mereu a crezut asta, de la început.
Elena n-a răspuns. Ce putea spune? Mama fusese într-adevăr împotriva căsătoriei lor. *N-are viitor,* spunea. *Nici bani, nici relații. Și e cu cinci ani mai mic încă e copil.*
Duceți-vă de dormi, a mormăit Antonina Sergheevna, ridicându-se. Mâine dimineață am control la tensiune, iar voi certați-vă până noaptea.
A părăsit bucătăria trântind ușa. Elena și Petru au rămas singuri.
Îmi pare rău, a repetat Elena.
Pentru ce? a întrebat Petru, obosit. Pentru că mama ta mă consideră un ratat? Sau pentru că niciodată nu poți să-i stai împotrivă?
Ba pot!
Nu, Lenuca. Dai din cap, încuviințezi, apoi îmi spui *mai rabdă.* Cinci ani am răbdat. Poate e destul?
S-a ridicat, trăgând scaunul.
Unde pleci? s-a speriat Elena.
La culcare. Mâine trebuie să mă scol devreme.
Elena l-a privit cum pleacă în camera lor mică fostul ei dormitor de copil, unde abia încăpea un pat dublu. Cu pumnii strânși, s-a uitat spre ușa mamei. Ar fi vrut să intre, să strige, să verse toată supărarea acumulată. Dar nu a putut. Niciodată nu putea.
Dimineața, Petru a plecat mai devreme Elena nici măcar nu l-a auzit pregătindu-se. Mama stătea la bucătărie cu ceaiul și pastilele.
Ce, ți-a fugit frumusețea? a întrebat ea, în loc de bună dimineața.
Mamă, ajunge, a spus Elena obosită. E soțul meu. Îl iubesc. Și tu trebuie să-l respecți.
Respectul se câștigă, a tăiat Antonina Sergheevna. Tatăl tău a fost un adevărat bărbat. În casă nici un cui nu se bătea fără el. Și ăsta… Când s-a stricat robinetul, a chemat instalatorul. Când a trebuit un cui, l-a rugat pe vecin. Ce folos are?
Elena a tăcut, mestecând mecanic o felie de pâine. Degeaba discuta mama ei vedea lumea alb-negru, corect-greșit. Și era imposibil s-o convingi altfel.
La serviciu, Petru nu era acolo plecase din nou pe șantier. Toată ziua s-au schimbat mesaje scurte despre muncă, nimic despre ce se întâmplase cu o seară înainte. Seara, Elena a rămas până târziu, sperând că la întoarcere mama va fi deja culcată.
Dar când a intrat în casă, lumina era aprinsă peste tot. Din bucătărie se auzeau voci ridicate, aspre. Elena s-a grăbit acolo.
Petru și Antonina Sergheevna stăteau față în față. Fața mamei era roșie de furie, iar Petru părea calm doar maxilarele îi tresăltau.
Ce se întâmplă? a întrebat Elena, privindu-i pe rând.
Soțul tău, a arătat mama cu degetul, a decis să se mute. Spune că a închiriat un apartament și pleacă mâine.
Elena s-a albit:
Petru, e adevărat?
Da, a încuviințat el. Am găsit un apartament bun aproape de serviciu. Mă mut mâine.
Dar eu? s-a panicat Elena.
Tu decizi, a spus Petru, privind-o fix. Ori cu mine, ori aici. Nu mai pot trăi așa, Lenuca. Să aud în fiecare zi că sunt un ratat. Să-mi justific fiecare pas. Nu e viață.
Uite! a exclamat Antonina Sergheevna. Auzi? Te părăsește! Și ce-ți spuneam eu? Un om de nimic!
Mamă! s-a răstit Elena. Termină! Imediat!
Antonina Sergheevna s-a oprit, neobișnuită să audă așa ton de la fiică.
Tot eu sunt mama ta, a spus mai încet. Și văd cum stau lucrurile. Dacă vrea să plece, să plece. Tu ești fiica mea, el cine e? A venit și a plecat.
Petru, s-a întors Elena către soț. Hai să vorbim calm. Poate nu trebuie să ne grăbim…
N-am nimic de adăugat, a spus el. Plec. Cu tine sau fără tu decizi.
A ieșit din bucătărie. Elena a vrut să-l urmeze, dar mama a prins-o de mână:
Nu te umili, copila mea. Lasă-l să plece. Vei găsi pe altul, mai bun.
Elena și-a smuls mâna:
Nu vreau pe altul! Îl iubesc, înțelegi? Îl iubesc!
Nu țipa, s-a încruntat Antonina Sergheevna. Dragostea e pentru romane. În viață ai nevoie de cineva stabil. Iar Petru tău e un laș. Azi pleacă, mâine trece altă femeie pe lângă el și iar pleacă.
Elena s-a uitat la mama și a înțeles brusc: nimic nu se va schimba. Niciodată. Femeia asta va credea până la sfârșit că știe ea mai bine. Se va amesteca, va critica, va presa. Și Petru are dreptate așa nu se poate trăi.
Mă mut cu el, a sphot hotărâtă. Mâine.
Ce?! Antonina Sergheevna și-a ridicat mâinile. Nebună! Ai tot aici adăpost, mâncare, grija mea. Și acolo ce? O garsonieră cu un bărbat care te poate lăsa oricând?
Mai bine o garsonieră cu omul iubit decât o cușcă de aur.
Antonina Sergheevna s-a albit:
Deci casa mea e o cușcă? Eu sunt temnicerul tău? Ți-am dat viața! Te-am crescut singură!
Și tot cu asta mă lovești, a șoptit Elena. Nu mă lași să plec, mamă. Nu mă lași să-mi trăiesc viața. Să-mi fac propria familie.
Ce familie? a râs ea amar. Cinci ani nici copii, nici casă. Doar muncă.
Nu avem copii pentru că am vrut să ne stabilim mai întâi, a explicat Elena. Și acum… acum mă tem. Mă tem că și cu ei vei fi la fel să comanzi, să decizi, să critici.
Vreau doar binele vostru!
Știu. Dar binele tău ne sufocă. Pe mine, cel puțin.
Elena a ieșit din bucătărie, lăsând-o pe mama încremenită. În cameră, Petru stătea pe pat, privind peretele.
Vin cu tine, a spus Elena, așezându-se lângă el. Îmi pare rău că n-am înțeles cât de greu îți e.
Petru a îmbrățișat-o.
Te iubesc, a șoptit. Dar nu mai pot aici. Mă înnebunește.
Și pe mine, a recunoscut Elena. Toată viața. Abia acum am înțeles.
Au adormit fără să mai vorbească. Elena a stat trează mult, ascultând pașii mamei dincolo de perete. Antonina Sergheevna nu se culcase umbla prin casă, zăngănea vasele, dădea televizorul mai tare și mai încet.
Dimineața, când s-a trezit, Petru nu mai era acolo. A ieșit în bucătărie și a găsit-o pe mama la masă, cu o ceașcă neatinsă de ceai.
Bună dimineața, a spus Elena.
Bună, Antonina Sergheevna n-a ridicat privirea. Al tău a plecat. A zis că vine diseară după tine și lucruri.
Da, așa am vorbit.
Mama a ridicat ochii, iar Elena a tresărit privirea îi era stinsă, goală.
Deci mă părăsești?
Nu te părăsesc, mamă. Doar voi trăi cu soțul meu, s-a așezat Elena în fața ei. Vom veni în vizită, vom suna.
Sigur, a râs Antonina Sergheevna fără voie. La început în fiecare weekend, apoi o dată pe lună, apoi doar de sărbători. Știu cum merge.
Nu va fi așa, Elena a luat-o de mână. Te iubesc, serios. Ești cea mai importantă persoană pentru mine. Dar și pe Petru îl iubesc. Vreau să fiu cu el.
Îl alegi pe el, nu pe mine, a spus mama încăpățânată. Vei regreta. Îți vei aminti cuvintele mele.
Elena a oftat. Începuse din nou. Discuția era zadarnică mama va rămâne în poziția ei până la capăt.
Trebuie să plec la serviciu, s-a ridicat. Diseară vin să-mi strâng lucrurile.
Bine, fugi, a dat din cap mama. Toți fug de mine. Tatăl tău a fugit, acum tu. Bătrână, de prisos. O să mor singură.
Elena a închis ochii pentru o clipă. Știa această tactică din copilărie mama îi stârnea mereu mila, simțul vinovăției. Și funcționa mereu.
Nu ești bătrână, mamă, a spus blând. Ai doar cincizeci și șase de ani. Ești frumoasă, activă. Poate îți vei găsi și tu pe cineva? Atâta timp singură…
Cine mă mai vrea, a dat din mână Antonina Sergheevna. Du-te, să nu întârzii.
La serviciu, Elena nu s-a putut concentra. Își tot amintea de mama, de singurătatea ei. Inima îi era strânsă de milă și vină. Poate se grăbesc cu Petru? Poate ar trebui să aștepte până se termină renovarea?
Petru i-a trimis adresa noului apartament și poze un apartament luminos, cu bucătărie spațioasă. Elena s-a uitat la poze și și-a dat seama că nu simte bucurie. Doar teamă.
Diseara s-a întors mai devreme ca să-și strângă lucrurile înainte să sosească Petru. A deschis ușa cu cheia și a încremenit în hol erau două valize mari. Ale ei, deja împachetate.
Mamă? a strigat. Ești acasă?
Antonina Sergheevna a ieșit din cameră. Fața îi era încordată, ochii îi erau roșii.
Ți-am strâns lucrurile, a spus, fără s-o privească. Tot ce am găsit. Dacă ai uitat ceva, le iei altă dată.
De ce ai făcut asta? a șoptit Elena, privind valizele.
Ce altceva să fac? a ridicat mama din umeri. Dacă ai hotărât să pleci, mai bine repede. Ia-ți bagajele și du-te.
Elena a făcut un pas spre ea:
Nu plec pentru totdeauna. Doar vom trăi separat, ca orice familie normală. Te vom vizita…
Întoarce-te la mama ta, a izbucnit Petru. S-a întors soțul stătea în ușă, privind-o pe soacră cu ochi reci.
Petru, ce s-a întâmplat? s-a panicat Elena.
Întoarce-te la mama ta, a repetat el aspru. Dacă și-a făcut deja bagajele, înseamnă că totul e rezolvat.
Nu e rezolvat nimic, a protestat Elena. Mama a vrut doar să mă ajute…
Să te ajute? a râs Petru amar. Te dă afară. Ți-a făcut bagajele, le-a pus lângă ușă. Asta se numește *pleacă din casa mea.*
Nu, Petru, nu înțelegi…
Antonina Sergheevna a izbucnit în plâns cu hohote, cu mâinile la față. Elena a sărit spre ea:
Mamă, ce faci? N-am să dispar!
Du-te la el, a suspinat ea. Lasă-mă. Am înțeles. Nu mai sunt bună de nimic.
Elena a cuprins-o în brațe. Petru stătea în ușă, privind scena cu fața de piatră.
Alege, Lenuca, a spus el liniștit. Ori vii cu mine, ori rămâi. Dar dacă rămâi, rămâi pentru totdeauna. Nu voi mai juca acest joc.
Ce joc? nu a înțeles Elena.
Te manipulează, a spus Petru, arătând spre soacră. Mereu a făcut-o. Și tu te lași. Și te vei lăsa atâta timp cât trăiești sub același acoperiș.
Antonina Sergheevna și-a ridicat fața udă de lacrimi:
Vezi, copilă? Vezi cum e? Vrea să ne despartă. Să te ia de lângă mine.
Elena s-a uitat de la unul la altul. Cei mai dragi oameni ai ei o priveau, așteptând alegerea. Și pentru prima dată în viață, nu știa ce să facă.
Nu pot acum, a șoptit. Am nevoie de timp să mă gândesc.
Nu avem timp, a tăiat Petru. Am închiriat apartamentul, am plătit o lună. Ori plecăm acum, ori plec singur. Pentru totdeauna.
Nu-i da ultimatumuri în casa mea, s-a enervat Antonina Sergheevna. E fiica mea! A mea, nu a ta! Ea decide, nu tu!
E soția mea, a răspuns Petru rece. Și am dreptul să mă lupt pentru familia mea.
Elena s-a dat înapoi de lângă mamă, inspirând adânc. În minte îi era ceață, dar printre ea se ivea o gândire clară: asta nu se va termina niciodată. Dacă rămâne, mama va controla mereu viața ei. Dacă pleacă cu Petru el nu va accepta-o niciodată pe mama ei.
Rămân, a spus încet.
Petru a tresărit ca și cum ar fi fost lovit:
Ce?
Rămân, Petru, a repetat. Mama e singură. E greu fără mine. Iar noi… putem aștepta până se termină renovarea.
Antonina Sergheevna s-a uitat triumfătoare la ginere:
Vezi? Fiica mereu va alege mama.
Întoarce-te la mama ta, a spus Petru, trântind valizele pe palier. Trăiește cu ea, dacă ea ți-e mai dragă decât familia. Dar nu mă aștepta. Plec.
S-a întors și a dispărut pe scară. Elena a vrut să-l urmeze, dar Antonina Sergheevna a prins-o strâns de mână:
Lasă-l să plece. Se va răcori se va întoarce. Dacă nu, și-a găsit de cap. Noi am trăit fără el și vom trăi.
Elena s-a uitat la ușa închisă, simțind cum i se prăbușește lumea. Alegerea fusese făcută. Corectă sau nu timpul va arăta.
După două săptămâni, Petru i-a trimis actele de divorț. Elena le-a semnat fără să citească. Mama n-a spus nimic, doar și-a strâns buzele când a aflat.
Renovarea s-a terminat într-o lună. Apartamentul a rămas gol Elena nu putea intra acolo, era prea durero
