În visul meu ciudat, ploaia bătea în geamuri ca o melodie tristă, iar cuvintele pluteau în aer ca niște umbre grele.
Nu te amesteca, ești străină! spuse fata, întorcându-se cu spatele.
Doiniță, ai ales deja rochia pentru balul de absolvire? întrebă Mariana, răsfățând pe masă cataloage de mirese. Poate mergem împreună să ne uităm?
Fata de cincisprezece ani ridică ochii de pe telefon și o privi rece.
Ție ce-ți pasă? Am mama mea, care va merge cu mine.
Bineînțeles, doar mă gândeam… Mariana simți cum calcă din nou pe un bătător. Poate mergem toate trei? Ar fi mai distractiv.
Nu e nevoie. Mama se descurcă singură.
Mariana oftă și puse cataloagele deoparte. Afară, ploaia măruntă părea să cânte un bocet. Se uită la ceas în curând avea să sosească Ion de la serviciu, și iarăși avea să înceapă balansul dintre soție și fiică.
Doiniță, ce vrei la cină? Poate fac carne la pachete, cum îți place?
Nu mă interesează. Merg la mama, a făcut borș.
Fata se ridică de pe scaun, luă geaca de pe cuier.
Doiniță, stai, Mariana făcu un pas spre ea. Hai să vorbim normal. De ce mă urăști așa? Ce ți-am făcut?
Fata se opri la ușă și se întoarse încet. Ochii ei ardeau cu o furie nefirească.
Chiar nu înțelegi? Sau te prefaci?
Nu înțeleg, pe cuvânt.
Ai distrus familia noastră! izbucni fata. Tata a plecat de la mama din cauza ta! Și acum te prefaci că ești bună și grijulie!
Mariana simți cum îi încremenise respirația. Se lăsă pe un scaun, fără putere să stea în picioare.
Doiniță, nu e adevărat. Când l-am cunoscut pe tatăl tău, el deja trăia separat. S-au despărțit cu mult înainte…
Minți! strigă fata. Mama mi-a spus totul! Cum l-ai sedus, cum ai pus la cale intrigi!
Ce intrigi? Doiniță, lucram în aceeași firmă, doar vorbeam…
Nu te amesteca, ești străină! spuse fata și se întoarse spre ușă.
Cuvintele o loviră pe Mariana mai tare decât o palmă. *Străină*. După trei ani de căsnicie cu Ion, după toate încercările de a se înțelege cu fiica lui, ea rămânea doar o străină.
Ușa se trânti. Mariana rămase singură în apartamentul gol. Lacrimile îi curgeau pe obraji, fără să mai poată fi stăpânite.
Când Ion sosi acasă, observă imediat ochii îmbujorați ai soției.
Ce s-a întâmplat? se așeză lângă ea pe canapea, o îmbrățișând.
Doiniță din nou… Mariana își șterse nasul cu un șervet. Ion, ea mă urăște. Cu adevărat.
Ce ți-a spus de data asta?
Că am distrus familia voastră. Că te-am luat de la mama ei. M-a numit străină.
Ion oftă greu și își frecă fruntea.
Mariana, de câte ori mai vorbim despre asta? E doar un copil, nu înțelege…
Un copil? Ion, are cincisprezece ani! La vârsta asta eu deja lucram după școală, ajutam pe mama. Iar fiica ta se poartă ca o prințesă răsfățată!
Nu vorbi așa despre Doiniță, vocea lui Ion deveni aspră. A trecut printr-o despărțire, e un șoc pentru orice copil.
Despărțirea a fost acum patru ani! Patru, Ione! Când se va termina?
Mariana, te rog, mai îngăduie încă puțin. O să se obișnuiască, o să înțeleagă că nu ești dușmanul ei.
Mariana se ridică de pe canapea și se plimbă prin cameră.
Să îngădui, să îngădui… Cât mai trebuie să îngădui? Și eu sunt om! Și eu am sentimente! Încerc s-o iubesc, dar ea…
Dar ea ce?
Mă disprețuiește! Și tu nu vezi! Sau nu vrei să vezi!
Ion se apropie de ea.
Mariana, înțeleg că e greu. Dar Doiniță e fiica mea. Nu pot s-o părăsesc.
Dar pe mine poți? șopti Mariana.
Ce legătură are? Tu ești adult, înțelegi situația.
Înțeleg. Deci trebuie să îngădui nesimțirea și umilința, pentru că sunt adultă?
Mariana, nu exagera. Doiniță nu e nesimțită, doar…
Nu e nesimțită? Mariana râse amar. Ione, ai auzit ce mi-a spus? *Nu te amesteca, ești străină!* Asta nu e nesimțire?
Era supărată…
Și eu nu sunt supărată? Nu mă doare?
Stăteau față în față, și Mariana înțelese brusc că soțul ei nu va sta niciodată de partea ei. Pentru el, fiica va fi mereu mai importantă decât soția.
Știi ce, se duse în dormitor și scoase o geantă din dulap. Până te hotărăști cu prioritățile, o să stau la sora mea.
Mariana, nu face prostii! Unde te duci?
La Luminița. O să mă gândesc ce fac în continuare.
Pentru o ceartă ești gata să distrugi căsnicia noastră?
Mariana se opri la prag.
Ione, nu e vorba de o ceartă. E în fiecare zi. Mă simt străină în propria casă. Iar tu nu faci nimic să schimbi asta.
Ce să fac? S-o pedepsesc pentru că își iubește mama?
Ar trebui să-i explici că ai o soție. Că ai ales să trăiești cu mine. Și că trebuie să respecte asta.
Mariana…
Nu, Ione. M-am săturat să fiu vinovată pentru tot. Să mă scuze că te-am iubit. Să cer iertare că m-am măritat cu tine.
Își puse câteva lucruri în geantă și se îndreptă spre ușă. Ion o urmă.
Mariana, rămâi. Vom discuta, vom găsi o soluție.
Să discutăm? se întoarse spre el. Ione, discutăm de trei ani. Ce s-a schimbat? Doiniță mă urăște acum la fel ca înainte. Iar tu o aperi la fel ca înainte.
Nu o apăr. Doar încerc să înțeleg…
Ce să înțelegi? Că fiica ta are dreptul să-ți jignească soția? Că poate să facă ce vrea, iar eu trebuie să tac?
Mariana își puse paltonul și luă cheile.
Nu mai pot trăi așa, Ione. Nu mai pot să demonstrez în fiecare zi că am dreptul să fiu în casa asta.
Dar ce facem cu planurile noastre? Copilul despre care visam?
Mariana îngheță cu mâna pe clanță.
Ce copil, Ione? Într-o casă în care fiica ta mă urăște? Unde sunt străină? Îți imaginezi cum s-ar purta cu copilul nostru?
S-ar schimba, când ar înțelege…
Ce să înțeleagă? Că voi rămâne pentru totdeauna în viața ei? Ea nu vrea asta! Ea visează să te întorci la mama ei!
Ion lăsă capul în jos.
Mariana, nu știu ce să fac. Vă iubesc pe amândouă.
Nu poți iubi la fel o fiică și o soție. E altfel. Și dacă nu înțelegi diferența, nu avem viitor.
Deschise ușa, dar Ion o prinse de mână.
Așteaptă. Hai să vorbim cu Doiniță împreună. Să-i explicăm…
Să-i explicăm ce? Că trebuie să mă iubească? Dragostea nu se explică, Ione. Se câștigă. Și cum să câștig dragostea cuiva care mă consideră vinovată pentru suferințele ei?
Mariana, te rog…
O să mă gândesc, Ione. Am nevoie de timp să înțeleg dacă mai pot trăi așa.
Ieși din apartament, lăsându-l pe Ion în prag. Afară, ploaia măruntă îi udă obrajii, iar Mariana ridică gulerul paltonului.
În microbuz, se uită la orașul cenușiu și se gândi la cât de mult se schimbase totul. Când l-a cunoscut pe Ion, părea bărbatul perfect. Înțelept, grijuliu, tată iubitor. Ea fusese pregătită să-i accepte fiica ca pe a ei.
Dar Doiniță, de la prima zi, făcuse clar că nu va accepta niciodată o mamă vitregă. Rece, detașată, apoi direct ostilă. Și cel mai rău era că Ion nu vedea. Sau nu voia să vadă.
Autobuzul se opri în fața blocului surorii ei. Mariana urcă până la etajul trei și sună la ușă.
Mariana? se miră Luminița, deschizând. Ce s-a întâmplat? Ești udă leoarcă.
Lumi, pot să stau la tine noaptea asta? Poate și mai mult.
Bineînțeles, intră. Ce s-a întâmplat cu Ion? V-ați certat?
Mariana intră în apartament, își scoase paltonul și se lăsă pe canapea.
Mai rău. Am înțeles că mariajul meu a fost o greșeală.
Nu spune prostii. Vă iubiți.
Ne iubim. Dar nu e de ajuns, când există un al treilea în plus.
Doiniță iar?
Doiniță mereu. Lumi, nu mai pot. Astăzi m-a numit străină. Și știi ce e cel mai groaznic? Are dreptate. Chiar sunt străină în casa aceea.
Luminița se așeză lângă soră și o îmbrățișă.
Mariana, ai încercat să vorbești cu mama ei? Poate ea o poate influența?
Glumești? E mama cea care o îndeamnă împotriva mea. Îi spune că sunt o despartitoare, că te-am furat de la tatăl ei.
Dar cum a fost de fapt?
Mariana se ridică și se duse la fereastră.
Ion mi-a spus totul de la început. A zis că locuia separat de soție de jumătate de an, că hotărâseră să divorțeze. I-am crezut. Apoi am aflat că soția spera la împăcare.
Dar el nu s-a întors la ea?
Nu. A divorțat și s-a căsătorit cu mine. Dar Doiniță crede că, dacă nu eram eu, părinții ei s-ar fi împăcat.
Și poate că s-ar fi împăcat?
Mariana se întoarse brusc spre soră.
Lumi, și tu mă consideri vinovată?
Nu, desigur. Dar înțelege, pentru un copil divorțul părinților e o catastrofă. Mai ales când apare o mamă vitregă.
Am încercat! Trei ani am vrut să fiu aproape de ea! I-am cumpărat cadouri, i-am gătit mâncărurile preferate, am ajutat-o cu temele! Iar în schimb am primit doar răceală și dispreț!
Poate trebuia să-i dai mai mult timp?
Cât timp? Încă trei ani? Cinci? Zece? Lumi, vreau o familie. Vreau copii. Dar cum să fac copii într-o casă unde sunt urâtă?
Luminița oftă.
Și Ion ce spune?
Cere să mai îngădui. Zice că Doiniță se va obișnui. Dar ea nu se obișnuiește, devine tot mai agresivă.
Ai vorbit cu ea singură? Fără Ion?
Am încercat. Degeaba. Nici măcar nu vrea să mă asculte.
În acel moment, telefonul Marinei sună. Pe ecran apăru numele soțului ei.
Nu răspunde acum, sugeră Luminița. Ia-ți timp să te gândești.
Dar Mariana deja ridică receptorul.
Alo?
Mariana, unde ești? Sunt îngrijorat.
La Lumi. Ione, am nevoie de timp.
Cât?
Nu știu. Poate o zi, poate o săptămână. Trebuie să înțeleg dacă mai pot trăi așa.
Și ce să-i spun Doiniței?
Adevărul. Că soția ta s-a săturat să fie disprețuită.
Mariana…
Ione, nu mă convinge acum. Am nevoie să fiu singură, să mă gândesc.
Te iubesc.
Știu. Și eu te iubesc. Dar dragostea nu e de ajuns când în familie nu e pace.
Închise telefonul și se uită la soră.
Știi ce e cel mai dureros? Chiar am vrut să fiu mamă pentru Doiniță. Nu să înlocuiesc mama ei, doar să fiu alături, să o susțin, să o iubesc. Dar ea nu mi-a dat șansa asta.
Poate doar se teme?
De ce să se teamă?
Că dacă te iubește, își trădează mama. Copiii gândesc uneori așa.
Mariana se gândi. Poate Luminița avea dreptate? Poate ostilitatea Doiniței era doar o reacție de apărare?
Dar ce pot face, dacă nici măcar nu vrea să-mi vorbească?
Nu știu, Mariana. E complicat.
Stătură în bucătărie până târziu, vorbind despre problemele familiei. Luminița îi povesti despre prietene care trecau prin dificultăți similare în căsătorii la a doua șansă.
O prietenă, Ana, s-a măritat cu un bărbat care avea doi copii, spuse sora ei. Primii ani au fost un coșmar. Copiii n-o acceptau, soțul era rupt între ei și soție. Dar apoi totul s-a rezolvat.
Ce s-a schimbat?
Ana a născut un copil. Și atunci cei mari au înțeles că ea rămâne pentru totdeauna în familie. Au încetat să mai spere la împăcarea părinților.
Și dacă nu funcționează?
Atunci va trebui să alegi. Fie să accepți situația, fie să pleci.
Mariana se culcă pe canapeaua din sufrageria surorii, dar somnul nu venea. În minte îi răscoleau gânduri, amintiri, fragmente de conversații. Își amintea cum l-a cunoscut pe Ion, cum s-a îndrăgostit, cum visa la o familie fericită.
Iar acum, familia ei se sfâșia din cauza unui singur copil răutăcios.
Dimineața, Mariana se trezi la sunetul telefonului. Era o femeie necunoscută.
Mariana Ionovna? Sunt Elena Sergheevna, mama Doiniței. Da? răspunse Mariana, uluită.
Am vorbit cu Ion. Știu că ai plecat. Și… am vrut să-ți spun că-mi pare rău.
Tăcerea se lăsă o clipă, iar apoi femeia continuă:
Am greșit. Am alimentat durerea Doiniței, am făcut din tine o vrăjmașă ca să mă simt mai puțin vinovată pentru că nu am putut păstra căsnicia. Dar acum înțeleg… tu nu ai fost problema. Am fost eu.
Mariana închise ochii. Lacrimile i se prelingeau încet, dar pentru prima dată nu erau din cauza durerii. Erau de ușurare.
Nu știu dacă se va schimba ceva peste noapte, spuse Elena. Dar vreau să încercăm. Toate trei. Poate nu ca mame și fiică, dar cel puțin ca oameni care vor același bine pentru Doiniță.
Mariana respiră adânc.
Vreau și eu să încerc, șopti.
Afară, ploaia se oprise. Un firicel de soare pătrunse printre nori și alunecă pe pervaz.
