Nu vrei să trăiești după regulile mele? Atunci pleacă! ceru soacra la masa familiei, cu glas tăios.
Viorica Petrovna, poate facem cartofii altfel? Am o rețetă delicioasă, cu ciuperci, sugeră cu blândețe Mariana, amestecând supa în oală.
Nu am nevoie de rețetele tale! tăie soacra, fără să-și ridice privirea de la curățatul morcovilor. Treizeci de ani gătesc, hrănesc familia, iar tu vii cu noutățile tale!
Mariana oftă și continuă să amestece supa. Deja șase luni de când ea și Denis se mutaseră la mama lui, după ce apartamentul lor arsese. Șase luni de certuri mărunte, priviri dezaprobatoare și remarci ascuțite pe care Viorica Petrovna le servea sub pretextul grijii pentru familie.
Mamă, de ce te porți așa? intră Denis în bucătărie, sărutându-și soția în creștetul capului. Mariana gătește bine, poate chiar am încerca ceva nou?
Aha! Acum și tu ești împotriva mea! se răsti soacra. Treizeci și doi de ani te-am crescut, te-am hrănit, iar acum mâncarea mea nu-ți mai place?
Mamă, ce legătură are? Nu zic că nu-mi place…
Atunci ce? bătu Viorica Petrovna cuțitul în tocător. Mai întâi v-ați băgat în casa mea, acum îmi spuneți cum să gătesc!
Mariana simți cum inima i se strânge de amărăciune. V-ați băgat… De parcă ar fi fost cerșetori, și nu oameni rămași fără adăpost.
Viorica Petrovna, nu vă spun cum să faceți, doar vă propun ceva, spuse ea încet, stingând focul de sub supă.
Tocmai asta faci! Și cine te-a întrebat? Casa mea, bucătăria mea! Soacra se ridică, mânile în șold. Aici eu gătesc!
Denis se uită neliniștit de la mamă la soție. Mariana îi vedea chinul și asta o durea și mai tare.
Bine, eu duc farfuriile în sufragerie, spuse și ieși, încercând să nu trântească ușa.
În sufragerie, pe canapea, Anastasia, fetița lor de paisprezece ani, își făcea temele. Auzind pașii, ridică privirea.
V-ați certat din nou? întrebă ea în șoaptă.
Nu ne-am certat, doar am discutat, zâmbi Mariana, scotând farfurii din dulap.
Mamă, când ne mutăm înapoi în apartamentul nostru?
Aceasta era întrebarea cea mai grea. Asigurarea acoperise doar o parte din pagube, iar banii pentru un nou locuință erau puțini. Denis lucra ca șofer, ea era învățătoare, salariile modeste. Strângeau bani încet, dar procesul era greu.
Curând, dragă. Mai ai puțină răbdare.
Dar eu nu mai pot! izbucni Anastasia. Ea mă scoate din minți! Ieri am dat muzica, a venit urlând că e zgomot! Azi-dimineață spune că tropăi prea tare! Deja merg pe vârfuri!
Mariana o mângâie pe cap. Anastasia era o fată cuminte, dar răbdarea ei se epuiza.
Mai suportă puțin. Bunica e obișnuită să trăiască singură, îi e greu.
Ce bunica? Bunicele iubesc nepoții, dar ea…
Taci, să nu audă.
Și ce dacă? Nu-mi pasă!
Din bucătărie se auzi un zăngănit, apoi vocile lui Denis și Viorica Petrovna. Mariana se grăbi înapoi.
Ce s-a întâmplat?
Soția ta a spart o farfurie! strigă soacra, arătând spre cioburi. Serviciul mamei mele! Singurul care mi-a mai rămas!
Denis stătea cu mătura, uluit.
Mamă, a fost o întâmplare! Voiam să te ajut să le duci…
Să mă ajuți! Mai bine învață-ți soția cum să se poarte cu lucrurile altora!
Ce am eu de-a face? se răsti Mariana. Denis a spart-o din greșeală!
Ba toată vina e a ta! se întoarse soacra spre ea. Ați venit, v-ați instalat! Un bărbat matur, dar se poartă ca un copil! Niciodată n-a spart nimic până acum!
Mamă, nu mai spune așa ceva, interveni Denis.
Ce, nu e adevărat? Până la nuntă erai un fiu cumsecade. Acum? Acum doar de soție te gândești, iar mama nu mai contează!
Mariana simți cum o cuprinde furia. Șase luni de nervi și oboseală îi umpleau gâtul.
Viorica Petrovna, poate ajunge? spuse ea, mai încet decât ar fi vrut. Ne străduim să nu vă deranjăm, plătim întreținerea…
Plătiți! rânji soacra. Cinci sute de lei pe lună! Numai curentul e trei sute!
V-am propus să plătim mai mult, dar ați refuzat, aminti Mariana.
Propuneți! Credeți că sunt săracă? Am pensie, mă întrețin singură!
Denis mătură cioburile, le aruncă la gunoi. Fața îi era posomorâtă.
Mamă, hai să luăm cina. Supa se răcește.
Ce cină? Mi-ați luat pofta cu scandalurile voastre!
Nu noi am scandalizat, replică Mariana. Voi strigați.
Eu strig? Eu strig? vocea Vioricăi Petrovna se înălță și mai tare. În casa mea n-am dreptul să ridic tonul?
Bineînțeles că aveți. Dar de ce să ne învinuiți?
Învinuiesc? Că-mi stricați viața? Asta-i adevărul! Șase luni nu pot respira liniștită! Unii dau muzica, alții tropăie, stau o oră la baie, gătesc porcării!
Am stabilit un program pentru baie, ripostă Mariana. Gătim doar când ne permiteți.
Permit! Auzi, Denis? Cum vorbește? Permit! De parcă-s servitoarea!
Denis oftă greu.
Mamă, Mariana nu a vrut să zică asta…
Ce voia să zică? se năpusti soacra. Că-s în plus? În casa mea?
Anastasia se ivi din sufragerie.
Pot să merg la Lenuța?
Nu! răcni Viorica Petrovna. Ai terminat temele?
Aproape…
Atunci termin
