Într-o vreme demult, Elena și Gheorghe s-au despărțit când fetița lor, Ana, a împlinit doi ani. Gheorghe pur și simplu nu mai putea trăi alături de soția lui. Ea era mereu nemulțumită, plină de furie. Uneori se plângea că Gheorghe câștiga prea puțin, alteori că nu petrecea destul timp acasă și nu o ajuta deloc cu copilul.
Gheorghe se străduia să o facă fericită, dar nu reușea. Mulți prieteni spuneau că Elena avea depresie postnatală. Poate ar fi trebuit să meargă la doctor și să ia niște pastile.
Dar Gheorghe se îndoia. Nici înainte de naștere nu fusese un înger, iar acum părea că și-a pierdut mințile.
Bărbatul nu-și mai amintea când văzuse ultima dată un zâmbet pe fața Elenei. Chiar și când era cu Ana, pe chipul ei se citea iritare, făcându-l să vrea să ia fetița și să o ascundă undeva.
Totuși, Gheorghe i-a sugerat să meargă la un psiholog. Dar în schimb, a primit un potop de furie greu de imaginat.
Ce, crezi că sunt nebună?! Crezi că sunt isterică, da?! Cum să nu înnebunesc cu tine în preajmă?!
După toate astea, Gheorghe nu a mai rezistat și a spus că va cere divorțul. Iar Elena, pentru a-l necăji, a luat-o pe Ana și s-a mutat în alt oraș. Nu a cerut pensie alimentară și nici nu i-a spus adresa nouă.
Gheorghe a căutat-o pe fetița lui un timp, apoi a renunțat. O iubea pe Ana și ar fi rămas cu drag taică-său. Dar gândul la ce ar fi trebuit să îndure, la câte vorbe ar fi auzit de la fostă soție, l-a făcut să accepte situația.
Elena, între timp, era plină de ură. Și acea ură nu a dispărut niciodată. Îl învinuia pe fostul soț pentru tot, crezând că a plecat pentru că a găsit pe alta. Că n-avea nicio legătură cu ea.
Acea amărăciune s-a întors împotriva fetei.
Nu a lovit-o niciodată pe Ana, dar fetița a crescut înconjurată de negativitate, mai mult decât mulți oameni experimentează într-o viață întreagă.
Nu s-a sărbătorit niciodată nimic în casa lor. Ana a aflat că oamenii sărbătoresc zilele de naștere abia când a început grădinița.
Mamă, gândește-te, astăzi a fost ziua lui Dragoș și toți l-au felicitat! Și apoi i-au dat un cadou! O să am și eu așa ceva?
Nu. Sunt prostii. Nu ai pentru ce să te bucuri. Eu te-am născut, deci eu ar trebui să sărbătoresc! Și nu mai întreba așa ceva. E o risipă de bani!
Nici Anul Nou nu-l sărbătoreau. Noroc că Moș Crăciun venea la grădiniță și le dădea copiilor dulciuri, astfel încât aceea era singura sărbătoare a Anei. În noaptea de Revelion, mâncau mâncare simplă și se culcau la ora obișnuită.
Elena nu suporta râsul. Probabil pentru că și ea uitase cum să râdă. Când Ana se uita la desene animate și râdea tare, o mustra mereu:
De ce râzi ca un cal?! Nu e nimic amuzant acolo!
Și astfel, Ana a învățat că zâmbetul e rău. Râsul e rău. Trebuie să fii serioasă și tristă, ca mama.
Dacă Elena avea vreo problemă psihică, nu se știe. Nu a mers niciodată la psiholog, considerăndu-l o risipă de bani. Credea că oamenii nu trăiesc pentru distracție. Și cine e mereu fericit e doar superficial și prost.
Ana a încercat bomboane pentru prima dată la grădiniță, când un coleg împlinea ani. Erau atât de gustoase!
Noaptea visa că va crește și își va cumpăra o pungă întreagă de bomboane. Acest gând o încălzea, iar pe buzele ei apărea zâmbetul interzis.
Nu se știe ce s-ar fi întâmplat cu fata dacă ar fi crescut mai departe cu mama ei. Cu fiecare an, Elena devenea mai furioasă și mai resentimentată. Până și vecinii o evitau, iar babele se făceau cruce la trecerea ei. Spuneau că diavolul locuia în ea, căci un om nu putea fi atât de crud.
Dar, se pare, toată această furie i-a afectat sănătatea. Elena a fost diagnosticată cu cancer. Deoarece nu avea încredere în doctori, a ajuns la spital doar când a venit ambulanța, când era deja prea târziu.
Vecina a luat-o pe Ana când Elena a fost dusă la spital. Înainte de a pleca, Elena i-a spus vecinei numele și orașul unde locuia tatăl Anei. La urma urmei, îi păsa de fiica ei.
Elena nu s-a mai întors de la spital. Fetei nici măcar nu i s-a spus imediat că mama ei a murit. Ana era deja speriată și se temea să spună sau să facă ceva nepotrivit.
Vecina a transmis cuvintele Elenei serviciilor de protecție a copilului, iar aceștia au găsit repede tatăl Anei.
Pe atunci, el era deja recăsătorit de șase luni. Când i-au explicat situația, el i-a spus noii soții că nu va abandona fiica lui. Și că o căutase mereu.
Soția lui, Maria, era o femeie bună și știa cât de mult a suferit Gheorghe fiind despărțit de Ana. Așa că l-a îndemnat să meargă să o ia.
Ana, desigur, nu-și amintea de tatăl ei. Era foarte speriată și credea că viața cu el va fi mai rea decât cu mama ei.
Când Gheorghe a sosit, fata era încă la vecină. Serviciile sociale au permis ca Ana să rămână acolo până la sosirea tatălui, ca să nu fie traumatizată și mai mult.
Pe drum, Gheorghe a cumpărat o jucărie mare, un ursuleț de pluș, și diverse bomboane.
Când a intrat, Ana stătea speriată într-un colț. Dar atenția ei a fost imediat atrasă de jucăria din mâinile lui Gheorghe. Apoi a văzut bomboanele.
Asta a câștigat-o pe Ana pe loc. Credea că cei care aduc bomboane nu pot fi răi. La urma urmei, Moș Crăciun le dădea bomboane la grădiniță. Nimeni altcineva nu-i mai dăduse vreod
