O lungime de zece ani
Viața familială nu i-a fost prielnică lui Zaharia. S-a despărțit de soție după trei ani de căsnicie, când avea cam treizeci de ani.
Măcar nu am avut copii, obișnuia să spună colegilor de serviciu. Ar fi fost păcat să-i las în urmă.
Greșise cu Tatiana. Ea nu voia familie, ci petreceri, prietene, grupuri. Și el fusese prins în cercul acela, îndrăgostindu-se de o fată vioală. Dar, după cum se dovedise mai târziu, era prea vioală și obraznică.
Zaharia, mergi într-o deplasare la satul Stânca, la cincizeci de kilometri de oraș, să le ajuți cu echipamentul, îi spuse șeful de atelier. O lună, poate mai puțin, după cum vei reuși. Ești om liber acum, fără familie, ai drumul deschis, zâmbi el.
Zaharia voia o schimbare, așa că plecă cu plăcere, mai ales că nu mai fusese acolo. În sat, i se oferiră două variante:
Puteți sta la cămin, dar e în renovare acum, sau la o gazdă. Avem o căsuță lângă stația unde veți lucra.
Nu, nu suport zgomotul de renovări, râse Zaharia. Mai bine la o gospodină, poate mănânc bine. Sunt un burlac
Și așa fu cazat la o văduvă tânără, pe nume Arina. Era o femeie serioasă, greu de stârnit la vorbă. Îmbrăca numai negru, până-n tălpi, cu un basma pe cap, dar se vedea că era tânără. La prima vedere, Zaharia crezuse:
Bătrână, oare? Îmbrăcată în negru, basma până-n sprâncene Dar din mișcări își dădu seama că era plină de viață.
Trăiră liniștiți, vorbind puțin, dar Arina îl hrănea bine. Se înțeleseseră la masă nu-i plăcea să mănânce la cantină.
Ascultă, Sandu, întrebă el într-o zi pe tovarășul său de lucru, gospodina mea, Arina, nu e bătrână, dar poartă haine ca o călugăriță. Credeam că e credincioasă, dar nu o văd rugându-se.
Pe Arina? N-ai văzut-o fără basmă?
Nu. Dimineața iese în bucătărie deja îmbrăcată ca o călugăriță. Schimbăm două vorbe și gata. Dar mănâncă bine la ea micul dejun, prânzul, cina, totul ca la ea acasă.
Asta contează, Zaharia, știi și tu. A mea, Anișoara, mereu mă hrănește, chiar dacă mă întâmpină beat. Întâi mă mustră, apoi mănânc. Și stă lângă mine, cârtind, dar știu că așa își arată dragostea. O iubesc
Sunt de acord, Sandu, o sută la sută. Noi, bărbații, iubim mâncarea bună.
După o tăcere, Zaharia întrebă:
Sandu, de ce m-ai întrebat dacă am văzut-o pe Arina fără basmă? Ce e acolo?
Nimic special, numai părul frumos pe care-l ascunde. E tânără, dar se îmbracă ca o bătrână.
De ce?
Pentru că a pățit-o. Erau îndrăgostiți cu Misăițu, o dragoste de la cer. Și-apoi s-au căsătorit și eu am fost la nuntă. Sunt rudă cu Misăițu, verișor, dar eram ca frații. Toți ne bucuram pentru ei ce pereche frumoasă! Dar au trăit împreună numai o lună. Într-o zi de primăvară, Misăițu a plecat în oraș. Mai zăpada, iar pe râu mai era gheață. Se grăbea înapoi, se întuneca, și a luat-o scurtătura peste râu cu mașina, un UAZ. Dar gheața era subțire. S-a scufundat cu tot cu mașină, doar acoperișul se vedea. N-a mai ieșit. L-au găsit abia după ce s-a topit gheața, departe de sat.
Zaharia fluieră uimit:
Doamne, ce poveste A vrut să scutească drumul.
Așa e, frate. Pe pod mai erau cinci kilometri, dar el a ales scurtătura, oftă Sandu. Și de-atunci Arina a rămas văduvă tânără. Acum are douăzeci și șapteopt ani, nu știu exact.
Zaharia rămase cu gândul la poveste. Să-i fie milă de Arina numai o lună de fericire, apoi tragedie. Se întoarse de la lucru cu inima grea. Intră în casă și rămase încremenit Arina stătea cu spatele, pieptănându-și părul lung și negru care-i cădea în valuri pe spate. Ușa scârțâi trădătoare, ea se întoarse, și el simți cum i se taie respirația. Arina era o frumusețe rară, părul ei buclat încadrându-i chipul delicat.
Of! se sperie ea, își strânse părul într-un coc și-și trase basma peste frunte.
Arina, de ce-ți ascunzi frumusețea sub basmă? Și te văd acum că ești tânără. Credeam că ești mai în vârstă, din cauza hainelor.
Am făcut o promisiune
Ieși în bucătărie, iar Zaharia o urmă după ce se spălă pe mâini. Arina punea masa era ora cinei. După aceea, ea rămase la fel de rezervată, iar el nu-și găsea liniștea, căutând cum să-i deschidă inima.
Într-o zi, Zaharia veni de la lucru cu un buchet mare de margarete. O văzu pe Arina în curte și i-l întinse, zâmbind:
Pentru dumneavoastră. Nu refuzați, azi nu-mi puteți spune nu.
De ce?
E ziua mea, spuse el pe ton de glumă, dar era adevărat.
Arina zâmbi ușor.
Atunci mulțumesc. Trebuia să-mi spui, făceam un cozonac.
Nu-i nevoie, scoase el din rucsac o tartă, o sticlă de vin bun și două tablete de ciocolată. Am cumpărat ce am găsit. Hai să sărbătorim.
Arina puse masa, Zaharia deschise vinul și turnă în pahare. Ea luă o înghițitură și puse paharul jos.
La mulți ani și fericire. Dar eu nu beau, nu vă supărați.
Vocea ei era caldă și dulce.
Ar
