Afară era întuneric și înfricoșător… O durere în inimă. Și nu-i era clar de ce tocmai ei i s-a întâmplat asta? Măruța stătea liniștită în umbra copacului din curte. Vântul rece pătrundea prin blana pisicii, iar lacrimile ei se transformau în gheață pe frigul de toamnă. Își strângea labele înghețate la piept și își amintea…
Cât de frumos era lângă caldul mamei ei, întinsă într-un cuib moale cu frații și surorile ei. Mama le spăla pe rând, toarcând o melodie blândă. Atât de sigură și fericită alături de ea… Dar apoi labele s-au întărit și a început să încerce să scape din acel cocon cald spre spațiul luminos al apartamentului.
Treptat, frații și surorile au fost luați, și a venit și rândul Măruței. Un bărbat și o femeie îi vorbeau dulce, o mângâiau și chiar o sărutau. Dar Măruței nu-i plăcea. Voia să alerge! A fost dusă într-o casă nouă. Și a alergat, explorând fiecare cameră, fiecare colțișor.
Toți se jucau cu pisicuța mică cu plăcere. Și câte jucării interesante avea acum! Șoareci de jucărie, bile, pene legate. Iar cea mai captivantă distracție să încerce să prindă punctul roșu al laserului, care mereu îi scăpa.
Dar Măruța a crescut într-o doamnă demnă, jocurile nu o mai interesau. Doar zăngănitul lanțului de la laser o făcea să alerge după acel punct irezistibil. Seara stătea cu stăpâna în bucătărie, “ajutând” la gătit. Dimineața îl însoțea pe stăpân la muncă. Măruța era fericită!
Și apoi totul s-a sfârșit… Stăpânii își făceau bagajele. Măruța sărea peste lucruri, încântată de noua distracție. Dar ei erau posomorâți și evitau privirea pisicii. În apartamentul aproape gol a venit o femeie supărată, cu buzele strânse mereu.
Din conversații, Măruța a înțeles că era o rudă care avea să aibă grijă de ea și de apartament până se întorc stăpânii. Pisica a stat mult timp lângă ușă, ascultând sunetele din scara blocului. Dar pașii pe care îi aștepta nu au venit niciodată.
Acasă era acum tensionat și neliniștitor. Măruța era adesea uitată de mâncare, iar ea era prea sfioasă să ceară. Doar stătea lângă bolul gol, așteptând să-și amintească de ea. Abia când îi dădea peste picioare, femeia îi arunca o privire și, mormăind nemulțumită, îi punea mâncare într-un bol murdar.
Pisicii nu-i mai era permis să stea pe canapea (totul va fi plin de blană) sau pe pervaz (acolo sunt flori). Măruța petrecea toată ziua în hol, pe un covoraș plin de nisip. Uitase căldura mâinilor omenești femeia se scârbea să o atingă. Deși se spăla cu grijă în fiecare zi, pentru a-și păstra blana impecabilă.
Toate eforturile ei au fost în zadar… Când a găsit o fire de păr pe ghetele ei, femeia a țipat la ea, fluturând un prosop. Măruța s-a lipit de perete și a închis ochii. Se speriase nimeni nu strigase la ea așa până atunci. Și stăpânii tot nu se întorceau…
Și, văzând ușa întredeschisă, Măruța a plecat. Când a ieșit din apartament, s-a uitat în urmă o ultimă dată și a pornit hotărâtă în jos. Se îndepărta de casă, grăbindu-se să plece cât mai departe.
Acum era complet singură, în frig, în spațiul larg. Nu avea unde să se ascundă, iar undeva prin preajmă bântuia o haită de câini. Își dorea să devină invizibilă. Pentru o clipă, și-a regretat decizia…
Dar nu mai putea rămâne în acel apartament, cu femeia cu buzele strânse. Și s-a gândit că nu întâmplător lăsase ușa deschisă.
Între timp, femeia umbla prin casă cu o pungă de gunoi, strângând jucăriile Măruței. După ce a cercetat fiecare colț, a aruncat și ultimul bob de mâncare în pungă, urmat de boluri.
Auzind lătratul câinilor, Măruța s-a ridicat și, cocoșată, a pornit mai departe. Nu știa unde se duce sau ce se va întâmpla cu ea. Dar era sigură de un lucru nu va mai fi niciodată fericită…
Plimbându-se prin oraș, se îndepărta tot mai mult de casă. Când auzea pași împleticiți sau simțea un câine aproape, se lipea de pământ și aștepta. Apoi, când pericolul trecea, își continua drumul.
A avut noroc și și-a găsit un acoperiș lângă poarta unei brutării, unde paznicii nu alungau pisicile. Curată și timidă, a fost observată imediat, dar nu se apropia de oameni.
Oricât încercau să-i lase mâncare bună, Măruța nu mânca… Dacă voia să trăiască, ar fi rămas în apartament, unde măcar o hrăneau. Dar însetarea era mai greu de stăpânit și a fost nevoită să bea.
Apa din bălți nu curăța, iar Măruței începuse să-i doară mereu burtica. Coastele i se vedeau prin blana subțire, iar obraji i se scobiseră, schimbându-i înfățișarea.
Doar blana încă strălucitoare și ochii ei mari și inocenți atrăgeau atenția lucrătorilor de la brutărie, care se îngrijorau pentru ea. Au încercat s-o prindă și s-o hrănească cu forța.
Dar Măruța nu se lăsa. A scăpat de o plasă și, speriată, a fugit, hotărând să părăsească locul.
Au început iarăși rătăcirile fără scop prin oraș. Dar labele au dus-o înapoi acasă. Ușa scării era deschisă…
A privit lung în întunericul holului, apoi a intrat. Până la etajul ei a urcat vreo douăzeci de minute. Și iat-o în fața ușii apartamentului ei, acum închisă. Nu știa de ce se întorsese… Poate doar să-și mai vadă odată locul acela?
Dar înăuntru era scandal. Stăpân
