Elena aflată din întâmplare că soțul ei pleacă, se întoarse acasă mai devreme și îl surprinse în mijlocul unei activităţi neobișnuite: pentru prima dată, își împacheta propriul bagaj.
Intră în sufragerie, îl priveşte din umbră câteva clipe în timp ce acesta se chinuie să împăturească un tricou și o pereche de pantaloni scurţi. Încerca să le îndoaie, dar se împiedica la fiecare mişcare, aşa că Elena se hotărî să-l ajute.
Lasă, te ajut. Aşa se împătureşte hainele? întrebă, apropiinduse din spate. Bărbatul tresări, deşi nu era genul sportiv.
Elena?!
Ce? răspunse ea, aruncând hainele în geanta scosă din dulap. Nu reuşise să înceapă să explice unde merge. Mai pleci din nou? Vrei să fac clătite pentru drum?
Ei nu ma deranja
Bine, îmi voi schimba rochia cu halatul.
Elena murmură un refren cunoscut în timp ce soţul căuta prin sertare ceva de valoare pe care săl poată lua. Apartamentul aparţinea ei, iar el ştia deja că dreptul său se va limita la bunurile mobile ce încap în valiză.
Zeci de clătite vor fi destule?
Da
Să le stropesc cu lapte condensat?
Mai bine cu smântână.
Deschise frigiderul, scoase un borcan de smântână cu 20% grăsime şi, înainte să-l deschidă, îl întrebă pe soţ:
Cât de departe mergi? Smântâna nu se strică, nu?
Mă duc doar la vecinul de lângă bloc.
La început nu îi părea important, dar, gândinduse, lăsă borcanul deoparte.
Ce?
Da plec la o altă femeie. Voi cere divorţul. Mulţumesc pentru clătite.
Bărbatul strânse pachetul de clătite şi se îndreptă spre uşă. Elena rămase cu tigaia în mână, îngheţată.
Realizarea o lovi cu forţa unui trăsnet; ieşi pe stradă în halat, şorţ, ţinând tigaia fierbinte. Soţul, deja în taxi, dispăru sub nasul ei, în momentul în care Elena era pregătită săl înfrunte.
Tigaia se răci, smântâna se înălţă, poate din cauza căldurii verii, poate din starea ei.
A plecat pentru altă femeie! Şi eu iam împachetat lucrurile strigă, sunând la prietena ei.
Ce vrei să spui?!
Elena, cu vocea tremurând între suspine şi hicuri, îi povesti totul.
A plecat! Cum voi trăi acum?!
Ca toţi ceilalţi, Elena. Aşa vei trăi.
Nu mă descurc singură!
Vei reuşi.
Nu!
Atunci mergi la fiul tău.
Voi fi în drum.
Ia-ţi un câine.
Soţul meu e alergic la blană
El a plecat! Ce contează alergia lui?!
Poate se întoarce? întrebă cu speranţă, dar prietena o mustra: la cincizeci de ani o femeie trebuie să fie independentă, să înveţe să se bucure de viaţă nu numai alături de un soţ.
Cuvintele nu o liniştiră. Elena nu se putea aşeza.
Cum am putut să nu observ? Trăia cu altcineva pe la spate Poate că îi lipsea atenţia mea. De ce am mers la cursurile de croitorie?! Ar fi trebuit să stau acasă, să petrec mai mult timp cu el, îşi spunea, căutând vina în sine.
Mama, nu te lăsa! Lam văzut pe tată, nu e trist deloc. Merge ca un cocoș mândru, şiși cumpără un costum nou! Iar tu? Uită de coafură, de manichiură! îl criticulă fiul, Vasile, de şapte ani, şi-i întinse o bancnotă de 200 de lei. De prima dată acceptă ajutorul.
Dacă ai nevoie de ceva, nu ezita sămi ceri
Mulţumesc, fiule.
Cu banii în mână, Elena îşi făcu o programare la coafor, cumpără ţesătură pentru o bluză nouă şi alegi un parfum proaspăt, cu miros de briză de mare. Visă în timp ce se pulveriza generos.
Poate de aceea îl întâlni pe Vasile.
Miroşi minunat spuse el, în autobuz, iar Elena roşi de ruşine. Se întreba dacă uitase săși pună deodorant, dar el adăugă: Foarte delicios. Ce parfum e acela?
Îţi place? răspunse, nu pentru el, ci pentru a părea îngrijită.
Da! Lucrez în parfumerie, nu am mirosit ceva ca astea.
E un parfum personalizat. Lam creat special pentru mine, cu uleiuri care se potrivesc cu starea mea de acum.
Acum înţeleg de ce nu lam auzit niciodată.
Şi tu parfumer?
În felul meu, da. Mă numesc Vasile. Şi tu?
Eu sunt Elena. O, aproape că am ratat staţia! se grăbi spre ieșire, reuşind să nu piardă autobuzul.
Nu se gândi la străin până când se reîntâlniră în același autobuz.
Bună dimineaţa, Elena!
Bună dimineaţa!
Te-am observat de ceva timp.
Elena se încordă.
Nu înseamnă nimic rău, doar nu vezi în fiecare zi o femeie interesantă în autobuz.
Soţul meu mă ducea la muncă.
Şi acum?
Suntem divorţaţi.
Aşa că eşti nu doar interesantă, ci şi liberă?
Elena ridică umerii, staţia se apropia.
Dă-mi numărul, plec mâine în alt oraș pentru afaceri, nu vreau să pierdem legătura.
Se uită la Vasile, apoi la vârfurile pantofilor, apoi înapoi la el şi, fără să ştie de ce, îi dă numărul.
Vasile o sună o săptămână mai târziu.
Vreau să te invit la o întâlnire.
Spune-mi.
Vino la mine. Iată adresa.
Dar nu e la Bucureşti
E în suburbii. Mam mutat din cauze personale. Fosta mea soţie a păstrat apartamentul și copilul.
Înţeleg.
Nu e o problemă. Trenurile sunt aproape, te iau de la gară.
Trebuie să mă gândesc.
Nu mă grăbesc.
Elena nu ezită. În faţa apartamentului gol, cu cactusul ei pe perete, introduce adresa în navigator și porneşte spre destinaţie.
Vasile o aşteaptă, nu aduce flori, dar plăteşte taxiul.
Unde mergem?
La mine.
Aşa de una?
De ce să pierdem timp şi bani? Am tot cemi trebuie acasă
