Era o dimineață de marţi ca oricare alta. Soarele abia se strecoară prin jaluzele când bătrâna de optzeci de ani, Ana Popescu, îşi începe plimbarea zilnică. Cu bastonul în mână şi o sacoșă cu seminţe de porumb pentru păsărele în cealaltă, se îndreaptă spre Parcul Central de lângă Strada Stejarului. În fiecare dimineaţă, fără să lipsească, se aşează pe banca sub stejarul bătrân, aruncă seminţe spre ciripitul păsărilor şi întâmpină trecătorii cu un zâmbet cald.
În acea dimineaţă, însă, ceva strălucitor i-a atras privirea. Lângă bancă, pe jumătate ascuns sub scaun, zăcea un portofel din piele neagră, lucios. Ana s-a aplecat, genunchii îi protestau uşor, şi l-a ridicat.
Portofelul era surprinzător de greu. Când la deschis, ochii i sau mărit. Era plin cu bancnote proaspete, câteva carduri de credit şi un buletin de identitate. Nu banii i-au captat atenţia, ci faţa de pe act.
Doamne, Doamne, şopti ea. E e Victor Ionescu.
Victor Ionescu. Numele răsună în mintea ei ca o melodie veche. Un actor de renume, cu zâmbetul blând şi ochii calzi, care a luminat ecranele televiziunii şi ale cinematografului românesc de decenii. Său soţ, Ion, obișnuia să urmărească fiecare film al lui Victor. Încă îşi amintea cum au mers la Sub cerul de vară de ziua lor de aur.
Îl voi înapoia eu personal, murmură Ana, de parcă Ion ar fi ascultat. Mă voi asigura că îl primeşte el.
Ajunsă acasă, Ana se așeză la masa din bucătărie şi, cu o lupă, citise adresa de pe buletin: Chișinău, Republica Moldova. Destul de departe de satul ei, Bălțătești, din judeţul Suceava. Dar, printre hârtiile din portofel, găsi şi o carte de vizită a unui han local Hanul Pădurea Verde, chiar în Bălțătești. Sub nume şi telefon, era scris de mână: Cameră 204 Ionescu.
Asta nu poate fi, şopti Ana, tremurând de emoţie.
După ce sa aranjat îşi pieptănă părul, îşi puse o bluză curată şi un strop de parfum de lavandă se îndreptă spre han. La recepţie, o tânără doamnă o privi surprinsă.
Sunt aici să returnez un portofel, spuse Ana, ţinândul delicat. Cred că aparţine domnului Victor Ionescu, Camera 204.
Ochii tinerei se măriră. Da, domnul Ionescu se cazează la noi. Dar tocmai a ieșit. Doriţi să aşteptaţi la salon?
Ana ezită puţin. Aş prefera să il dau eu în mână, să fiu sigură.
Recepționera zâmbi. Desigur. Vă aşteaptă o cană de ceai în salon.
Ana se aşeză pe un fotoliu confortabil, sorbind ceai şi răsfoind o revistă. La scurt timp, auzi clopoţelul liftului şi murmurul discret al unei voci. Se ridică şi, în prag, îl zări.
Victor Ionescu.
Mai înalt decât se aştepta, cu un pulover albastru închis şi blugi, părea mai degrabă un unchi blând decât o vedetă de cinema. Vorbea politicos cu un angajat, zâmbind.
Ana se ridică încet. Recepționera îi atrase atenţia spre el. Victor se întoarse, iar privirile lor se întâlniră.
Domnule Ionescu? spuse ea blând, apropiinduse. Cred că aţi pierdut asta.
Îi întinse portofelul.
Victor rămase fără cuvinte. Portofelul meu! Mulţumesc! Nam realizat că lam pierdut. Îl luă cu ambele mâini, îl deschise şi oftă uşurat. Totul e aici Nu ştiţi câtă bătaie de cap miaţi scutit.
Ana zâmbi. Am recunoscut chipul din buletin. Sa mărit pe buze să ştiu că soţul meu iubea filmele tale.
Victor radiază. Ce frumos. Cum te cheamă?
Ana Popescu.
Ana, eşti o salvatoare. Se uită în jur. Vrei să-mi iei o cafea? E cel mai mic gest pe care-l pot face.
Ana roşiâcă uşor, surprinsă. Nu aş vrea să te deranjez
Deloc. Miar face plăcere să stau de vorbă cu tine.
Se aşezară la micuţa cafenea a hanului şi vorbiseră aproape o oră. Ana povesti despre grădina ei, despre păsările pe care le hrănea şi despre Ion, soţul ei plecat. Victor asculta cu atenţie, râzând şi încuviinţând, cu adevărat interesat. El îi spuse că se afla în Bălțătești pentru a căuta locaţii pentru un film independent, ceva mai lent şi mai sincer, ceva ce aminteşte de oameni adevăraţi.
Ai fi perfect pentru a juca un rol de genul ăsta, îi spuse Ana cu căldură. Filmele tale neau atins mereu inimile.
Victor părea mişcat. La final, îşi băgă mâna în portofel acum în siguranţă şi scoase o mică broşă de argint, în formă de stea.
Îmi dau aceste broşe celor care îmi schimbă ziua, zise el, dăruind-o Anei. Nu ai doar returnat portofelul, ai reaprins în mine dragostea pentru meserie. Mulţumesc, Ana.
Ana primi broşa cu mâini tremurânde. Mulţumesc, Victor.
Două săptămâni trecură. Ana î
