Clasa business. Un zbor lung. Cumpărasem biletul din timp și alesesem un loc la geam voiam doar o călătorie liniștită, să lucrez puțin și să mă odihnesc. Totul decurgea normal: pasagerii au urcat la bord, bagajele au fost puse la locul lor, echipajul a oferit apă.
Mă instalasem deja când un bărbat într-un costum scump a intrat în cabină. Avea o servietă de piele și s-a îndreptat cu încredere spre locul său lângă mine. S-a uitat la scaun, apoi la mine, a făcut o mutră și a spus suficient de tare ca toți să audă:
Ce fel de mizerie e asta? Am plătit pentru clasa business, dar mă simt ca în metrou la orele de vârf!
A ridicat ochii în mod demonstrativ și m-a privit cu dispreț.
Am o conferință importantă și trebuie să mă pregătesc, iar acum nici măcar nu pot sta cum trebuie, a spus el, așezându-se greoi.
Am înțeles imediat la ce sau mai degrabă la cine se referea.
De ce vând locurile astea unor oameni ca ea? a mormăit el, destul de tare să aud.
S-a așezat și a început imediat să mă împingă cu cotul, ca și cum ar fi vrut să-și arate nemulțumirea. Nu doar că durea fizic era și profund jignitor. M-am întors spre geam și am încercat să nu plâng. N-aș fi crezut niciodată că un om matur, respectabil, poate fi atât de rău.
Pe tot parcursul zborului, s-a tot mișcat, a foșnit hârtii, a oftat dar n-a mai spus nimic. Am rezistat. Sunt obișnuită cu privirile care judecă. Dar nu și cu o răutate atât de deschisă.
Totuși, la sfârșitul zborului, s-a întâmplat ceva neașteptat și bărbatul și-a regretat profund comportamentul.
Când avionul a aterizat și am început să coborâm, asistenta mea din clasa economică s-a apropiat. A încuviințat politicos și a spus:
Doamnă Popescu, mergeți direct la sala de conferințe după check-in la hotel? Totul este pregătit.
Bărbatul de lângă mine a înghețat. I-am simțit privirea. Asistenta a plecat, iar el a vorbit brusc cu un ton cu totul diferit:
Scuzați-mă… și dumneavoastră mergeți la conferință? Am auzit că o cercetătoare foarte respectată va vorbi… Se numește tot Popescu.
Da, am răspuns calm în timp ce îmi luam geanta, eu sunt.
A încremenit, a pălit și a început să se balbâie, spunând că m-a urmărit de mult și a auzit despre prelegerea mea despre tehnologia cognitivă.
Am zâmbit doar politicos și am plecat prima. A rămas pe scaun ca și cum tot aerul i-ar fi ieșit din piept.
Sper că acest străin va învăța să nu mai judece oamenii după înfățișare.
Un bărbat s-a așezat lângă mine în avion și nu s-a rușinat deloc să mă jignească din cauza greutății mele – dar la finalul zborului, și-a regretat profund gestul
