Elena îngrijea în liniște o bătrână singuratică. Dar toată satul a rămas cu gura căscată când s-a aflat despre testament…
Totul a început cu un plic oficial din hârtie groasă pe care poștașul i l-a înmânat cu o solemnitate neobișnuită. Înăuntru, pe hârtie cu ștampilă, notarul Mihai Gheorghe o informa pe Elena, într-un limbaj rece și birocratic, că trebuie să se prezinte pentru a afla conținutul testamentului Zinaidei Belov, acum decedată.
Elena a citit scrisoarea de mai multe ori. Testament? Zinaida nu pomenise niciodată de așa ceva. Acest apel oficial o speria și părea indecent, tulburând liniștea doliului care încă trăia în inima ei.
Și acum stătea într-un birou îngust și încărcat, mirosind a dosare împrafuite și parfumuri străine țepene. Se așezase pe marginea scaunului, strângându-se în el ca și cum ar fi vrut să devină invizibilă. Singura străină printre ei.
Ei, când o să înceapă? a șoptit tare o femeie durdulie într-un costum strălucitor, cu inele de aur sclipind pe degete.
Era Larisa, verișoara îndepărtată pe care Elena o văzuse doar de trei ori în ultimii zece ani și de fiecare dată venise la Zinaida cu vreo cerere nesimțită.
A aruncat o privire disprețuitoare spre Elena, zâmbind cu superioritate. Și tu de ce ai venit, dragă? Zinaidei nu-i mai poți fi de folos acum.
Elena a tresărit, dar n-a răspuns, doar și-a strâns și mai tare vechea geantă. Notarul, un bărbat serios cu ochelari, a tușit, cerând liniște. Deci, doamnelor și domnilor, să începem.
Larisa și-a aranjat demonstrativ părul. Ce mai e de spus, Mihai Gheorghe? O căsuță veche și niște covoare. Suntem aici doar noi, familie…
Notarul a privit-o sever peste ochelari și a început să citeze monoton. Elena asculta cu jumătate de ureche, amintindu-și ultimele zile petrecute alături de Zinaida.
Serile liniștite, discuțiile despre cărți, mâna ei uscată și caldă în palmă… Zinaida vorbea adesea despre soțul ei mort: Ion, dragul meu, era un geniu, Eleno, doar că nimeni nu l-a apreciat. Vedea totul în cifre, în grafice. Spunea că banii nu sunt hârtie, ci energie. Trebuie doar să știi unde să o îndrepți… Elena atunci doar dădea din cap, fără să înțeleagă cu adevărat.
…suma totală de pe contul de brokeraj, deschis pe numele defunctei, se ridică la treizeci și opt de mii de dolari, a spus notarul fără emoție.
Liniștea deveni asurzitoare. Până și foșnetul hârtiei în mâinile lui Mihai Gheorghe părea zgomotos.
Larisa a întors capul încet spre notar, fața ei pierzând tot aerul de superioritate. Cât?
Treizeci și opt de mii, a repetat el, fără să ridice privirea. Testamentul a fost întocmit acum un an. În deplinătatea facultăților mentale.
Rudele au început să murmure ca un roi de albine tulburat. Se uitau unii la alții, fețle lungite, priviri pline de lăcomie și suspiciune. Și toate acele ochiuri, ca la comandă, s-au îndreptat spre Elena.
Ea stătea palidă ca varul, neînțelegând. Treizeci și opt de mii? Asta însemnau cuvintele despre energie?
Notarul a tușit și a trecut la esențial:
Toate bunurile mele mobile și imobile, inclusiv fondurile de pe conturi, le las moștenire Elenei Popov…
Ce?! a țipat Larisa.
Mihai Gheorghe a ridicat privirea, ochii lui reci ca oțelul.
…ca mulțumire pentru zece ani de grijă neegoistă, căldură umană și sprijin pe care mi l-a oferit, în timp ce rudele mele de sânge m-au uitat cu anii.
A terminat de citit.
Elena și-a ridicat capul, întâlnind privirea de lup a Larisei.
De asta te tot învârteai pe lângă ea, șarpe! a sâsâit Larisa, vocea plină de furie. Ai păcălit-o pe bătrână! Escroaco!
Elena a înghețat. Nu banii care cădeau ca un viscol peste ea o nelinișteau.
Ci faptul că lumea ei liniștită, unde doar ajuta pe cineva singuratic, tocmai explodease. Iar cioburile zburau spre ea.
Elena a ieșit din birou ca o umbră. Avea nevoie doar de aer. Dar rudele au năvălit după ea, înconjurând-o pe trotuar.
Stai puțin, Popov, Larisa a apucat-o de braț, strângând ca în clește. Crezi că pleci așa?
Eu… nu știam nimic, a șoptit Elena, încercând să se desfacă.
Nu știa ea! a râs un văr îndepărtat. Zece ani a scos gălețile și n-a știut! Sfinte prostie!
Ascultați, nu am nevoie de banii ăștia, a spus ea încet. Nu i-am cerut…
Ah, nu-i trebuie! a râs Larisa. Fă-te bine, copilaș. Ai intrat într-o familie care nu-ți aparține. Banii ăștia sunt ai noștri, prin sânge. Tu ești un nimic. Vom merge în instanță. Vom dovedi că ai păcălit-o, că era nebună. Vei avea probleme, Eleno. Mare probleme.
Elena a scos brațul și a plecat. Strigătele și amenințările le auzea în urmă.
Zilele următoare au devenit un iad. Telefonul nu înceta să sune.
Eleno, hai să fim rezonabili, mormăia soțul Larisei. De ce să ne complicăm? Dă-ne jumătate, și te lăsăm în pace.
O oră mai târziu, Larisa însăși țipa: Ai furat viitorul copiilor mei! Te voi ruina! Le voi spune tuturor ce șarpe ești! Și a și spus. La magazin, unde Elena cumpăra pâine, Larisa a țipat pentru toți: Escroaca asta a păcălit-o pe biata noastră mătușă!
Oamenii au început să se uite ciudat, să șoptească. Vecina care acum o săptămână îi cerea rețete acum travers
