E invalid, iar tu ai doar douăzeci de ani, tot viitorul e înaintea ta. Vlad a ajuns invalid salvându-mă, a strigat fiica și a izbucnit în lacrimi. Doino, liniștește-te! Chiar el te-a rugat să nu-l mai vizitezi. Vlad nu vrea să-ți strice viața. Nu vrea să-l împingi în cărucior toată viața.
Doino, stai jos! a spus mama pe un ton ferm. Știu că ți-e greu, și mie îmi e greu, dar trebuie să găsim o soluție.
Fiica pricepea și ea, dar ce să facă? Nu poți da timpul înapoi cu două luni. S-a așezat, resemnată.
Înțeleg că v-ați iubit…
Mamă, de ce vorbești la trecut?
Ești tânără, ai doar douăzeci de ani, viața abia începe. Iar el… e invalid.
Vlad a ajuns invalid ca să mă salveze, a țipat Doina, ochii i s-au umplut de lacrimi.
Doina, liniștește-te! El te-a rugat să nu-l mai vezi. Vlad nu vrea să-ți fure tinerețea. Nu vrea să-l însoțești și să-l împingi mereu cu căruciorul.
Acum se fac proteze bionice și oamenii umblă ca înainte!
Știu, dar chiar dacă va avea proteze, va trebui să fii lângă el pentru cele mai simple lucruri. Să-l ajuți să intre în baie, să dormi cu el în același pat, a început să explice Ecaterina, mama. Imaginează-ți!
Nu pot să-l abandonez.
Doino, el însuși îți cere să mergi mai departe. Oricum, nu v-ați făcut planuri până când terminați facultatea, mai ai trei ani. Continuă să înveți, trăiește-ți viața.
Vlad deschide ochii. Tavanul alb al spitalului…
Sunt două luni de când trăiesc același coșmar. Bine măcar că nu mai simt dureri. Azi sau mâine mă externează. La facultate deja a început un nou semestru, anul patru. Nu pot merge acum la cursuri. Trebuie să pot merge… dar eu nu mai am picioare. Poate să studiez de la distanță? Se face…
Închide ochii și iar imaginile acelea: un camion imens care intrase pe trotuar, iar Doina era lângă el. Doar a reușit s-o împingă în lateral…
Deschide iar ochii. Același tavan.
Mi-aș dori să fie vis. Dar nu e, e viața mea de-acum. Fără facultate, fără sport, fără iubire… Fără nimic. Poate voi avea proteze bionice, dar la noi medicina costă, iar cele gratuite nu sunt la fel de bune. Mi s-a spus că e nevoie de 400.000 de lei, ba chiar 500.000. Ai mei nu au asemenea bani. Deci nu-mi rămâne decât să aștept.
Intră infirmiera mai în vârstă. Se simte stânjenit mereu amintindu-și primele zile, când nu putea să facă nimic singur.
Femeia îi zâmbește cald:
Vlad, azi te externează. Am auzit asistentele. N-o să prea ne mai vedem. Pune mâna și fă cerere pentru proteze! Ai doar douăzeci și unu de ani, ai viața înainte.
Mulțumesc pentru tot, tanti Maria!
Drum bun, Vlad! Să ai noroc!
Apare și femeia cu mâncarea, pune tava pe scăunel:
Hai, să ai poftă!
Își lasă ce i-a rămas din picioare jos și mănâncă. Pofta de mâncare îi revenise semn că trupul se restabilea.
După micul dejun, vizita medicului.
Azi te externăm, îi spune doctorul Gheorghe. Aici ai broșura asta, găsești ce să faci mai departe. Să nu întârzii cu protezele bionice, să-ți păstrezi reflexele.
E esențial. Dacă reușești să faci rost de bani, vei reuși. Statul dă gratis doar pentru militari.
Mulțumesc, domnule doctor!
După ce iese medicul, Vlad își sună tatăl:
Tată, mă externează.
Venim. După spital, mergem să-ți luăm un cărucior. Am găsit câteva modele, dar e mai bine să încerci tu.
Bine.
Cum ajungem la mașină?
Cobor cu căruciorul de la spital, apoi îl returnăm.
Ajuns acasă, nimic nu s-a schimbat în camera lui. Adidașii erau acolo, așteptau pentru antrenament. N-aveau habar că el nu-i va mai încălța vreodată.
Îi pune la loc și începe să se uite la noul lui cărucior picioarele lui de-acum.
Sună telefonul. E Doina, numărul pe care nu-l putea șterge niciodată.
Bună, Vlad!, voce timidă.
Bună.
Simte emoția, nesiguranța din glasul ei. Știe că nu va mai fi ca înainte.
Cum te simți?
Sunt acasă. Încerc noul cărucior.
Vlad, pot să vin la tine?, și iar glasul ei tremura.
Nu, spune ferm. Dacă voi putea, o să vin eu la tine. Nu mă suna, Doina, te rog.
Apasă hotărât pe butonul roșu. Rămâne câteva minute nemișcat, apoi pornește să-și regleze noul vehicul.
Ecaterina intră în camera fiicei. Doina stă nemișcată, cu telefonul în mână.
Ai vorbit cu el?
Da.
Și?
Mi-a spus să nu-l mai sun.
Mănânci ceva? schimbă subiectul mama, înțelegând că nu are rost să continue.
Nu, mamă, vreau doar să stau jos.
Ecaterina intră în bucătărie și se uită pe geam îi vine să plângă, dar aude mașina soțului. Se apucă să pregătească masa.
Acesta intră, o sărută rapid.
Doina e acasă? Tot abătută?
Da. A vorbit cu Vlad, l-au externat.
Și?
Nu a vrut să discute cu ea, i-a spus să nu-l mai caute, îi spune soțului. Luciane, poate e mai bine așa.
Nu, Ecaterino, nu e mai bine. Vom trăi mereu cu remușcări pentru băiatul ăsta.
Ce să facem?
O să rezolv eu, răspunde el ferm.
***
Ion Gheorghe și Maria Elena părinții lui Vlad iau cina în bucătărie.
Mario, cum e băiatul?
Stă toată ziua la laptop. Profesorii îi trimit teme pe internet.
Mi-a zis.
Ione, ce facem? îl întreabă în speranța că el are o idee.
Nu știu. La bancă, împrumutul de 500.000 lei vine cu dobânzi uriașe, ar trebui să achităm 5.000 lei pe lună vreme de 30 de ani. Cu salariile noastre… Vlad trebuie să aibă o viață normală chiar și fără picioare.
Dar ce soluții avem?
O să plec în București la muncă. În două luni fac angajări, dau peste 1500 de euro pe lună. Poate mai mult.
Nu e cu mult mai bine decât avem acum…
Dar destul cât să și trăim și să plătim creditul.
Plătești de trei ori mai mult, calculează femeia.
Da, dar n-avem de ales.
Ai patruzeci și nouă de ani, nu poți munci până la 80!
Poate va plăti șoferul de TIR în instanță. spune el, nesigur.
Am verificat. Mai mult de 50.000 lei n-o să primim. Și pentru aceia trebuie să depunem munți de acte și dovezi, dosare medicale, facturi…
Și procesul va dura ani, adaugă ea, resemnată.
În câteva săptămâni, Vlad devine expert cu căruciorul, urcă și coboară singur de la etajul doi, iese zilnic la plimbare, gătește ca să ajute acasă.
Într-o zi, cât părinții erau la serviciu, sună interfonul.
Cine e?
Vlad, sunt Lucian Petrescu, tatăl Doinei.
Intrați!
Nu se aștepta la el, îl crezuse mereu distant și bogat.
Bună ziua, domnule Petrescu!
Bună, Vlad! îi întinde mâna.
Poftiți!
Cum te simți?
Mă obișnuiesc… dar nu-mi pot imagina ce vă aduce aici.
Am venit pentru un lucru important. Știi de protezele bionice?
Știu…
Am fost la o clinică. Pot rezolva totul acolo.
Știți cât costă?, vocea lui Vlad e amară.
Da. O plătesc eu.
Serios? De ce?
Vlad, dacă veți fi sau nu împreună cu fata mea, voi decideți. Dar ai salvat-o de la moarte. Îți sunt dator. E datoria mea, nu contează restul.
Nu știu ce să spun…
Hai, strânge-te, mergem la clinică! Am mașina jos. Facem formalitățile.
Nu s-a rezolvat chiar atât de repede, dar peste o lună, protezele bionice erau gata. Vlad îl întreabă pe specialist:
O să pot merge ca înainte?
Ce-ți dorești de la picioarele astea?
Vreau viața mea de altădată: să merg, să fac sport să mă întorc la iubita mea.
Acum e octombrie. La fata ta între Crăciun și Anul Nou vei ajunge, iar sportul, cu perseverență, la primăvară.
O să muncesc!
Să începem.
De unde mers sau alergat? Să înveți să stai drept e deja o provocare. Urmează încă pași grei, dar există obiectiv clar.
Semestrul s-a terminat, vine sesiunea de iarnă, vacanța abia apoi. Dar de Revelion, trei zile de pauză pentru toți.
Doino, nu sărbătorești Revelionul cu noi? întreabă o colegă.
Nu.
Cum vrei…
Doina iese din vestiar, îmbracă paltonul și pornește spre ușă. În minte îi joacă gânduri despre anul nou, despre viață, despre Vlad…
De ce nu mă sună? A zis că va veni pe picioarele lui… dar nu are cum. Tata i-a plătit protezele, dar e greu să reînvăț să mergi, cu două picioare lipsă…
Își amintește ultimele zile fericite, când erau împreună:
Mă aștepta mereu lângă poarta facultății. Mă lua de mână, mă ajuta să urc scările parcă mereu îi era teamă să nu cad…, și îi apare un zâmbet involuntar.
Iese pe ușa facultății și, instinctiv, privește spre locul unde îl aștepta înainte. Vlad era acolo, în același loc. Aleargă la el și îl îmbrățișează:
Am venit la tine, Doino!
Te-am așteptat, Vlad!
Se sărută aprins. Urcă împreună scările, el ii ține mâna aproape, temător să n-o piardă.
Afară ninge frumos. Fericire și liniște în suflet!
Sărbătoresc Revelionul la părinții Doinei, împreună cu părinții lui Vlad. Se privesc și știu, cu sufletul plin: copiii lor au trecut prin cea mai mare încercare. De acum vor fi mereu împreună.
