ULTIMA DRAGOSTE – Irochka, nu am bani! Ultimii i-am dat aseară Natașei! Știi bine, are doi copii! Complet abătută, Ana Fedorovna a închis telefonul. Nu voia să-și amintească acum vorbele grele ale fiicei. – De ce așa? Trei copii am crescut împreună cu soțul, ne-am dat toată silința pentru ei. Pe toți i-am făcut oameni! Toți cu studii, toți cu serviciu bun. Și totuși, la bătrânețe, n-am nici liniște, nici ajutor. – De ce, Vasile, m-ai lăsat așa devreme? Cu tine totul era mai ușor! – se gândea Ana Fedorovna la soțul ei trecut la cele veșnice. Inima parcă o strângea cu gheara, mâna căuta instinctiv pastilele: – Au mai rămas una sau două capsule. Dacă mi se face rău, n-am cu ce mă ajuta. Trebuie să merg la farmacie. Ana Fedorovna a vrut să se ridice, dar s-a așezat imediat la loc: amețeala era cumplită. – Lasă, trece după pastilă… Dar vremea trecea și nu îi era tot mai bine. A tastat numărul fiicei mai mici: – Natașica… a apucat doar să spună. – Mamă, sunt într-o ședință, te sun mai târziu! Ana Fedorovna l-a sunat pe fiu: – Fiule, nu mă simt bine. Și am rămas fără pastile. Poți după serviciu… – dar fiul nici n-a ascultat-o până la capăt. – Mamă, nu sunt doctor și tu la fel! Sună la salvare, nu aștepta! Ana Fedorovna a oftat: – Are dreptate… Dacă nu-mi trece într-o jumătate de oră, chem ambulanța. S-a lăsat cu grijă pe spate și a închis ochii. Încerca să se relaxeze numărând până la o sută. De undeva, de departe, s-a auzit un sunet. Ce era? A, da, telefonul! – Alo? – a răspuns ea cu greu. – Anișoara, salut! Sunt Petru! Cum ești? Nu știu de ce, dar simțeam un gând neliniștit, am vrut să te sun! – Petru, nu mă simt prea bine. – Iau o haină și vin! Poți să-mi deschizi ușa? – Petru, la mine e mereu, în ultima vreme, descuiată. Ana Fedorovna a scăpat telefonul din mână. Nu mai avea putere să-l ridice. – Ei, și ce dacă… se gândea. Imagini din tinerețe îi treceau prin fața ochilor: studentă la ASE, doi cadeți frumoși cu baloane în mână, râsetele de pe Aleea Clasicilor de 9 mai… Atunci l-a ales pe Vasile, fiindcă era mai îndrăzneț, iar Petru, prea timid. Destinul i-a despărțit: cu Vasile, Ana a ajuns prin București, Petru a fost la post militar la Sibiu. S-au regăsit târziu, în orașul natal, când bărbații erau deja pensionați. Petru n-a avut niciodată nevastă, nici copii. I se spunea uneori… – N-am noroc la dragoste, poate ar trebui să mă apuc de jocuri de cărți! glumea el. Ana Fedorovna auzea voci, o conversație. S-a străduit să deschidă ochii: – Petru! Lângă el, probabil un medic de la salvare. – O să-i fie bine. Sunteți soțul ei? – Da, da! Medicul îi dădea instrucțiuni. Petru a rămas să o țină de mână până i-a fost mai bine. – Mulțumesc, Petru! Mi-e mult mai bine! – Foarte bine! Ia ceai cu lămâie. Petru nu a plecat. Gătea ceva în bucătărie, avea grijă de Ana. Nu voia să o lase singură. – Știi, Ani, eu toată viața te-am iubit doar pe tine. De aceea nici nu m-am căsătorit. – Petru, eu am trăit bine cu Vasile toată viața. M-a iubit, l-am respectat. Tu, în tinerețe, nu ai spus nimic. Nici nu știam că mă iubești. Ce rost are acum… Toate-s trecute. – Ana, hai, să trăim ce ne-a mai rămas frumos, împreună! Cât o vrea Dumnezeu, atâta! Ana și-a lăsat capul pe umărul lui Petru, a prins mâna lui și a izbucnit în râs de fericire: – Hai! După o săptămână, sună Natașa: – Mamă, ce a fost? M-ai căutat, dar n-am apucat să răspund, apoi am uitat… – A, nu-i nimic, dragă. Totul e bine. Uite, dacă tot ai sunat, vreau să nu fie surpriză: mă mărit! În telefon – liniște, doar respirația agitată a fiicei. – Mamă, ești întreagă la minte? Ar trebui deja să-ți rezerve loc la cimitir, iar tu… mireasă!? Cine-i norocosul!? Ana, cu lacrimi în ochi, a reușit totuși să spună pe un ton calm: – E treaba mea! Și a închis. Apoi s-a întors la Petru: – Gata, azi vin toți trei! Să fim pregătiți pentru atac! – Ne descurcăm! Unde n-am fost noi, răzbim și aici! a râs Petru. Seara, au apărut: Igor, Irina, Natașa. – Ei, mamă, fă-ne cunoștință cu Don Juanul tău! a ironizat Igor. – Nu-i nevoie, mă știți, a ieșit Petru. O iubesc pe Ana de tânăr. Când am văzut-o așa rău săptămâna trecută, am înțeles că nu pot trăi fără ea. I-am propus căsătoria și a acceptat. – Uitați-vă la el, nebun bătrân! Ce dragoste la vârsta asta!? a țipat Irina. – Ce vârstă, domnișoară? Avem abia șaptezeci, viața e înainte! Și mama voastră încă atrage priviri! a răspuns Petru. – Bănuiesc că vrei apartamentul, nu? a întrebat Natașa, cu ton de avocată. – Copii, vă rog, lăsați cu apartamentul! Fiecare aveți casa voastră! – Dar în casa ta e și partea noastră! a replicat Natașa. – Nu vreau nimic! Am unde sta! Dar nu mai permiteți să i se vorbească urât mamei voastre! – Dar cine ești tu, bătrân playboy? Ce îți dai tu cu părerea aici? a sărit Igor la el. Petru nu s-a clintit. – Sunt soțul mamei voastre, că vreți sau nu! – Și noi suntem copiii ei! a strigat Irina. – Și mâine o trimitem la azil sau la psihiatrie! a completat Natașa. – Ei, hai, Anișoara, ne luăm lucrurile, plecăm! Au ieșit ținându-se de mână, fără să privească înapoi. Nu le păsa ce spune lumea. Erau fericiți și liberi. Un singur felinar le lumina drumul. Iar copiii se uitau după ei și nu înțelegeau: se poate oare iubire la șaptezeci de ani?

ULTIMA DRAGOSTE

Irinuca, nu am bani deloc! Ultimii lei i-am dat ieri Nataliei! Știi bine că are doi copii!
Mâhnită până peste poate, Ana Filimon a lăsat telefonul din mână.
Nici nu voia să-și amintească tot ce îi spusese fata.
De ce, Doamne? Am crescut trei copii alături de taică-su, mereu ne-am străduit să le fie bine. I-am dus pe toți la școli înalte, fiecare cu serviciu bun. Dar pe bătrânețile mele n-am parte nici de liniște, nici de ajutor.
De ce te-ai dus, Vasile, așa devreme? Parcă era mai ușor cu tine! gândi Ana, i se făcu inima grea și întinse mâna din obișnuință după pastile: Abia dacă mi-au mai rămas una sau două. Dacă-mi va fi și mai rău, n-am cu ce mă ajuta. Trebuie să merg la farmacie.
Ana încercă să se ridice, dar o amețeală puternică o trânti înapoi pe fotoliu.
Lasă, pastila o să-și facă efectul și o să-mi revin, își zise.
Timpul trecea, dar starea nu i se ameliora.
Ana compuse numărul fetei celei mici:
Natalia abia apucă să spună
Mamă, am ședință, te sun eu mai târziu!
Ana încercă la băiat:
Măi băiete, nu mă simt bine. Mi s-au terminat pastilele. Ai putea după serviciu dar el nu lăsă să termine.
Mamă, nici eu, nici tu n-avem școală de doctori! Sună la salvare, nu te mai chinui!
Ana oftă greu. Avea dreptate băiatul, așa e. Dacă nu-mi trece într-o jumătate de oră, chem ambulanța.
Se lăsă cu grijă pe spate și închise ochii. Ca să uite, începu să numere în gând până la o sută.
Parcă de undeva, de foarte departe, se auzi un sunet slab. Telefonul!
Alo! răspunse cu greu Ana.
Anuță, bună! Eu sunt Petre! M-am gândit la tine, simt o neliniște, am vrut să te sun!
Petre, nu-mi este prea bine
Vin acum! Poți să-mi deschizi?
Petre, la mine ușa e mereu descuiată în ultimul timp
Telefonul îi alunecă din mână. Nu mai avea putere să-l ridice.
Ei și, își zise ea.
Înaintea ochilor i se derulau imagini din tinerețe, ca la cinema: era o tânără studentă la ASE. Iar cei doi tineri frumoși, cadeți la școala militară, de ce aveau baloane în mână?
Ce comic! Țânțari cu baloane gândise atunci. Dar era 9 mai, zi de paradă, veselie pe străzi! Ea între Petre și Vasile, cu baloanele lor, râzând de nimicuri.
Atunci îl alesese pe Vasile, era mai zvăpăiat, Petre mereu tăcut, retras.
Apoi soarta i-a despărțit: cu Vasile a plecat la București, la garnizoană, iar Petre a fost trimis ca militar la Brăila.
Anii au trecut, iar după mult timp s-au revăzut în orașul lor natal, după ce bărbații au ieșit la pensie. Petre a trăit singur toată viața, fără familie, copii.
Întrebau lumea de ce a rămas așa
N-am noroc la dragoste, ar trebui la cărți să încerc, făcea el haz.
Ana auzea voci în jur, discuții. Cu greu a deschis ochii:
Petre!
Lângă el, probabil medicul de pe ambulanță.
Acum va fi mai bine, să nu vă faceți griji. Sunteți soțul ei?
Da, da!
Doctorul îi dădea lui Petre câteva sfaturi.
Petre nu s-a mișcat de lângă ea, ținând-o de mână până Ana s-a simțit mai bine.
Mulțumesc, Petre! Simt că îmi este deja mult mai bine.
Foarte bine! Uite, am făcut un ceai cu lămâie!
Petre nu s-a mai dus nicăieri. Gătea, se îngrijea de Ana, și deși se simțea mai bine, el tot nu voia s-o lase singură.
Ana, să știi că eu toată viața doar pe tine te-am iubit. De aceea n-am luat nevastă.
Vai, Petre, eu cu Vasile am avut o viață bună. L-am respectat mereu. Tu nu mi-ai spus niciodată ce simți. Dar ce rost are să mai visăm la trecut, anii nu se mai întorc.
Ana, ce-ar fi să trăim fericiți împreună anii care ne-au rămas? Cât ne-or fi dați, să fim împreună!
Ana și-a așezat capul pe umărul lui Petre și i-a luat mâna: Să fie! și a răsuflat ușurată, cu un râs din suflet.
După o săptămână, sună în sfârșit Natalia!
Mama, ce-ai pățit, că m-ai sunat? Nu am apucat să-ți răspund și am uitat
Eh, nimic, totul e bine acum. Dar dacă tot ai sunat, să nu te surprindă ceva: mă mărit!
La capătul firului a urmat o tăcere apăsătoare, apoi zgomot de respirație și căutare de cuvinte
Mamă, ție ți-au pus de mult absență la cimitir și tu vrei să te măriți acum?! Și cine e norocosul ăsta de seamă?
Ana s-a strâns toată și lacrimile îi curgeau șiroaie. Dar, cu un glas domol și liniștit:
E treaba mea!
Și a închis telefonul.
S-a întors spre Petre:
Gata, azi vine toată lumea! Să ne pregătim sufletele!
Lasă, ne descurcăm noi, n-am fost noi oameni răi! râse Petre.
Seara, s-au ivit la ușă toți trei: Igoraș, Irinuca și Natalia!
Ei, mama, fă-ne cunoștință cu iubărețul! începu cu ironie Igoraș.
Dar ce atâta prezentare, mă știți de-o viață, ieși din cameră Petre. O iubesc pe Ana încă din tinerețe. Când am găsit-o atât de rău săptămâna trecută, am știut că nu pot trăi fără ea. I-am făcut propunere, ea a acceptat.
Dar dumneata, moșule, ești în toate mințile? Ce dragoste la vârsta asta?! sări cu gura Irina.
Ce vârstă? Abia am trecut amândoi de șaptezeci de ani, încă avem zile frumoase înainte. Și mama voastră e încă frumoasă, spuse Petre liniștit.
Dar să înțeleg că ai pus ochii pe apartamentul mamei, nu? se uită rece Natalia, de parcă era la tribunal.
Copii, n-are nici o treabă casa cu asta! Aveți și voi locuință! răspunse Ana.
Și cu toate astea, și aici avem partea noastră! adăugă repede Natalia.
Luați-vă gândul, nu-mi trebuie nimic. Unde să stau, găsesc eu! zise Petre. Dar să vă bateți joc de mama, încetați! E rușinos!
Dar cine te crezi, moșule? Cine te bagă în seamă aici? sări Ionuț, gonindu-l ca un cocoș de luptă.
Petre nici măcar nu se clinti, se înălță drept și privi băiatul direct în ochi:
Sunt soțul mamei voastre, vă place sau nu!
Dar noi suntem copiii ei! izbucni Irina.
Și mâine o ducem direct la azil sau la nebuni! completă Natalia.
Nici gând! Ana, pregătește-te, plecăm împreună!
Au ieșit ținându-se strâns de mână, fără să privească înapoi. Ce era în gura lumii nu-i mai durea. Erau fericiți și liberi! Doar un felinar bătrân le lumina calea.
Iar copiii, rămași în ușă, îi priveau plecând fără să priceapă: ce fel de dragoste poate fi la șaptezeci de ani…

Morala: În viață, fericirea nu ține cont de vârstă, averi sau judecata apropiaților. Atâta timp cât inima bate și încă simți că poți iubi, meriți să trăiești cu bucurie și demnitate, să-ți urmezi drumul propriu, oricât de târziu ar fi. Dragostea adevărată nu are vârstă.