Casa tuturor necazurilor și cum a ajuns să fie casa mea? Tanti Clara, care deja scosese din frigider un borcan de castraveți murați și o bucată de caș, se întoarse brusc. – Cum așa? Păi, la noi în camera mică unde dorm eu de obicei, acuma e renovare! Și mai e și fiul, noră-mea și trei nepoți! Nici nu am unde să-i pun. Așa că am hotărât – vin aici, rămân peste noapte, dimineața mă duc înapoi, văd ce face brigada și totul se rezolvă! *** Pe Sonia a trezit din somnul dulce o bubuitură bruscă la parter. Sonia a sărit drept în pat și a ciulit urechile… – Ce… – a șoptit ea în întunericul dormitorului de la mansardă. Niciun sunet suspect în plus. Doar tic-tac-ul ceasului de pe perete, care altădată îi liniștea gândurile, iar acum părea să semene a ceva amenințător… „Poate o creangă ruptă a căzut pe verandă”, s-a gândit ea, „sau vreo mobilă veche s-a prăbușit. Casa e bătrână. Verific dimineață”. Sonia s-a întins iar, căutând să-și continue visul, când auzi din nou un zgomot jos. Nu la fel de puternic ca prima dată, dar mult mai tulburător. Tâș! Tâș! Cineva mergea la parter. Și sigur nu era motanul. De frică, Sonia înțepeni. Ăsta nu era un vis. Hoți! La ea acasă. Și ăsta era cel mai bun scenariu! Mai bine să nu se gândească la ceva mai rău… Cu inima bubuind, Sonia sări din pat. Podeaua era rece, dar frica îi făcuse mâinile ude. Privirea îi căzu pe noptiera din dreptul patului. Pe ea stătea o lampă masivă, veche, din alamă cu abajur din sticlă groasă. Greutate bună. Doar să nimeresc din prima… Sonia a luat lampa și s-a târât tiptil spre ușa dormitorului. A deschis ușa numai un pic. Holul de la etaj era scufundat în beznă, doar lumina stâlpului de pe stradă se strecura pe la geam, lăsând umbre ciudate pe tavan. Pașii se opriseră. Hoțul (sau hoții) se oprise lângă scări, aproape de bucătărie. Sonia a coborât pe vârfuri. S-a lipit de perete. A inspirat adânc, amintindu-și lecțiile de autoapărare pe care le-a abandonat din prima seară. Acum sau niciodată! A sărit spre silueta din întuneric cu lampa ridicată deasupra capului. – Să vezi tu…! – a strigat ea, țintind spre umbra care stătea cu spatele la ea în capătul scărilor. Silueta nici n-a apucat să se întoarcă. Dar Sonia a ratat. Și bine că a ratat! Căci în loc de hoț cu piedică, era chiar tanti Clara. Sonia a rămas pironită, cu lampa atârnând, apoi și-a revenit și a aprins lumina. – Tanti Clara? Tanti Clara strângea la piept o geantă cu lucruri, privind speriată spre Sonia în tricoul ei de noapte și pantaloni de pijama. – Sonia, vai de mine! – tanti Clara s-a prins de mână acolo unde ar fi trebuit să-i bată pulsul – Era să mă omori… Sonia a oftat din toată inima, cum nu a mai oftat de când a primit rezultatul de la BAC. – Tanti, am crezut că-s hoți! Nu mai speriați așa… Mi-au trecut toate filmele vieții prin cap până am coborât. A pus lampa ruptă pe treaptă. – Ție ți-a trecut? Eu nici nu vreau să mă gândesc ce era dacă mă loveai… – tremura Clara. – Cum ați intrat, de fapt? Doar că acum trebuia să se scuze, nu să o certe. – Iartă-mă, dragă, iartă-mă. Nu voiam să te trezesc. Am zis că dormi adânc. Am intrat ușor, ușor… – Ușor? – a repetat Sonia – S-a auzit hat! – Am răsturnat cuierul din hol. Pe urmă am încercat să așez sacoșele… – Sacoșele? – Sonia s-a uitat în hol: acolo erau câteva pungi de cumpărături. – Da’ de ce ați intrat la 3 noaptea la mine în casă? – Nu chiar că am intrat… am venit în vizită. – Ați venit? Mai aveți cheile? – s-a prins Sonia. Hop! S-a dat de gol. – Ei, nu chiar am… rămas așa… – Când mi-ați vândut casa, ați spus că mi-ați dat TOATE cheile. Jurat ați dat. Tanti Clara zâmbea, povestind cât de uitucă e. – Să vezi, Sonia… Am făcut curățenie zilele trecute, m-am băgat prin dulapuri și am găsit în buzunar încă un set! Pe cuvânt, am uitat complet de ele! Sonia s-a sprijinit de perete, nehotărâtă dacă să râdă sau să plângă. – Am înțeles, – a zis sec Sonia – Deci, ați găsit încă un set. Dar de ce ați venit aici? La 3 noaptea? Fără măcar un mesaj! Știți că mă sperii când dorm singură. Tanti Clara, cât asculta pe Sonia, trecu în sufragerie și cotrobăi pe la toate ușile. – Vai ce curat e aici! Ești gospodină adevărată, Sonia. Și am venit că la noi acolo e… urgență. – Ce urgență? – a întrebat Sonia. Tanti Clara a intrat în bucătăria vizibilă din hol și, fără să aprindă lumina, deschise sigură frigiderul. Din frigider ieșea o lumină ce-i contura silueta aplecată. – Uite, Anton cu nevasta au apărut pe neașteptate! Au adus și pe cei mici… – Și ce legătură are asta cu casa mea? Tanti Clara, cu borcanul de castraveți murați și cașul în mână, se întoarse spre Sonia. – Păi cum? În camera mică unde dorm eu acum e șantier! Aici e fiul meu, nevasta și toți nepoții! Nici loc de dormit nu avem. Așa că am zis, vin la tine, dorm o noapte, dimineața văd ce face echipa și gata, totul se rezolvă! Poate că trebuia totuși să-i dau una cu lampa. – Tanti Clara… nu vreau să par bătăioasă, dar tehnic, acum casa e a mea. Tanti Clara termina cașul, puse borcanul la loc și o privi fix pe Sonia. – Și ce? Nu mă primești peste noapte? În casa pe care ți-am dat-o pe preț de nimic, să fim serioși… Parcă nici n-a vândut-o, ci a făcut pomană. O mare binefăcătoare. – Vă primesc, tanti, – Sonia a renunțat, nu mai avea energie după toată panica, și unde s-o mai trimit la ora asta? – Dar e PRIMA și ULTIMA dată. Stați peste noapte. Mâine plecați! A fost nevoită să-i întindă loc pe canapeaua nouă cumpărată special pentru oaspeți, dar încă nefolosită. Dimineață, tanti Clara inspecta fiecare sertar din casă. – Vai, asta ce e? Ți-ai cumpărat blender nou? Al meu era bun, ți l-am dat, zici mereu că-s lucruri vechi! Nu știi să le apreciezi! La prânz, Sonia era sigură că tanti Clara o să plece, dar nu! Nici gând. – Sonia! Mare lucru că nu m-ai trimis afară! Știi, m-am gândit… La ce-ați mai gândit? – La ce, tanti? – Păi, renovarea nu e de-o zi. Echipa promitea că termină până miercuri, dar mereu amână. Zic una și fac alta. Iar Anton a venit pe termen lung, au nevoie de casă! – Am și eu planurile mele… – a spus Sonia. – Cum te deranjez eu pe tine? Dorm pe canapea, ca ieri. O să fiu tăcută ca o șoricică! Nici n-ai să simți că sunt aici. – Da’ deja simt! – a exclamat Sonia. – Am făcut eu ceva rău? – se văita tanti Clara. Sonia nu putea să zică „nu” hotărât. Mai ales unei rude. Mai ales că nu era pe veci, ci doar câteva zile. Și casa i-a aparținut atâția ani… – Bine, – a șoptit Sonia – Dar doar până miercuri. Și fără alți oaspeți. – Până miercuri! Pe cuvânt! A venit miercuri. Renovarea nu era gata. A trecut și o săptămână. Sonia a descoperit că trăiește ca într-un hotel, cu drept de acces la bucătărie doar după ce tanti Clara termină de găti. Și mai și servește masa la hotel. – Sonia, n-ai și tu încă vreo prosop? Ăstea s-au murdărit. Speli, da? Sonia se simțea tot mai epuizată. Vroia să spele doar hainele ei, să nu stea la coadă la bucătărie, să stea singură măcar în cameră. A început să-și încui dormitorul, ceea ce a provocat un val de indignare la Clara. – Ce-i asta, ți-e frică de mine? Ce să-nțeleg din asta? – Vreau doar să stau singură… – Că te deranjez? Da! Dar Sonia a zis: – Nu. În sfârșit, după două săptămâni, când Anton și familia au plecat acasă cu jumătate de congelator după ei, Sonia și-a făcut curajul să-i spună clar: – Tanti Clara, sper că azi puteți să dormiți la dumneavoastră acasă? – Sigur, Sonia! Dar încă nu e tot. – Te rog să-mi dai cheile înainte de plecare. – De ce să-ți dau cheile? – Nu sunt ale dumneavoastră. Mi-ați vândut casa. E a mea. Nu mai locuiți aici. Vreau să am cheile doar eu. – Mă dai afară? – cu ochi mari, de pisică din desenele animate. – Cu tot respectul, sunteți oaspete. Oaspeților nu le dăm cheile. – Vai, Sonia, știi că eu am stat aici ani la rând… Am avut grijă la fiecare colțișor… – Vă înțeleg, dar nu pot face nimic. Nu mi-ați dăruit casa, ați vândut-o… – Și ce dacă? Oare nu mă poți primi din când în când? Nu stau pe veci aici! – Tanti Clara, ați stat două săptămâni, ați mâncat din frigiderul meu, ați dormit pe canapeaua mea, și nici cheile nu vreți să le lăsați! Nu e despre oaspeți, ci deja… – Puteam sta amândouă aici… – zise ea. – Nici să nu vă gândiți! – Sonia a răspuns. Atunci Clara, plină de supărare, scoase cheile din buzunar. – Poftim, – le aruncă, – Ia-le. Nu mai calc pe aici! – Drum bun, tanti Clara. Aluzia era mai mult decât clară. E timpul de plecare. – Am înțeles. Nu mă mai suna. Dacă nu vrei să mă vezi, de ce să ținem legătura? – întrebă tanti. – Cum doriți. Finalul n-a fost pașnic: tanti Clara, toată jignită, a bombănit-o pe Sonia până și-a strâns lucrurile. Dar, după ce a plecat, Sonia a răsuflat ușurată. Și n-a simțit niciun regret.

Casa piedicilor

Și cu ce are legătură asta cu casa mea?

Tanti Viorica, care deja scoase din frigider un borcan de castraveți murați și o bucată de cașcaval, se întoarse spre mine.

Cum cu ce? În camera mică, unde dorm eu de obicei, e șantier acum! Dar uite, că mi-a venit băiatul cu nevasta și trei nepoți! Nici nu am unde să-i întind. Așa că m-am hotărât: vin aici, dorm o noapte, mâine merg înapoi, văd ce fac cu echipa de muncitori și totul se rezolvă!

***

Pe mine, Sonica, m-a smuls din visul plăcut o bubuitură apărută de undeva de la parter. M-am ridicat în capul oaselor, în pat, și am ciulit urechea…

Ce mai e asta? am șoptit în întunericul dormitorului de la etajul doi.

Nicio altă zgomot suspect. Doar tic-tacul ceasului de perete, care înainte suna liniștitor, dar acum părea de-a dreptul sinistru…

Probabil o ramură, s-a rupt și a căzut pe trepte, mi-am zis. Sau vreun dulap vechi s-a prăbușit. Casa-i veche, la urma urmei. Las că văd dimineață.

M-am întins iar pe spate, am încercat să-mi continui visul, și apucasem să ațipesc… când iar s-a auzit un fâșâit de jos. Nu a fost chiar o bubuitură puternică, dar mult mai neliniștitoare. Pășări. Pășări. Cineva umbla pe jos. Și nu era motanul, sigur.

Din spaimă, am încremenit. Nu e vis. Hoți. La mine în casă. Și asta ar fi chiar noroc! Mai bine să nu mă gândesc ce ar putea fi altceva…

Panica m-a făcut să sar din pat. Podeaua era rece, dar eu transpirasem toată de frică. Privirea mi-a picat pe măsuța de lângă pat. Acolo era un lampadar greu, vechi, din alamă, cu abajur de sticlă groasă. Obiect solid. Numai să nimeresc din prima…

Am apucat lampadarul, și m-am tăvălit aproape ca pe burtă până la ușa dormitorului.

Am deschis ușa cât un fir de ață. Holul de la etaj era scufundat în întuneric, dar lumina felinarului de afară pătrundea pe fereastra de sub tavan, aruncând umbre ciudate. Zgomotele pașilor s-au oprit. Hoțul (sau hoții) era chiar la scara, spre bucătărie.

Cu pași mici, fără zgomot, am coborât.

M-am lipit de perete. Am tras aer adânc, am încercat să-mi amintesc lecțiile de autoapărare, trase demult. Acum ori niciodată.

Am sărit înainte cu lampadarul ridicat deasupra capului.

Lasă că te arăt eu! am țipat, vizând silueta întunecată ce stătea cu spatele la mine, la baza scării.

Nici n-a apucat silueta să se întoarcă.

Dar, noroc, am ratat.

Și bine că am ratat.

Fiindcă în fața mea nu era niciun hoț cu levier, ci tanti Viorica.

Am rămas țeapănă, lampadarul în mâini, apoi m-am dezmeticit și am apăsat întrerupătorul.

Tanti Viorica?

Tanti Viorica strângea la piept un sac de pânză plin cu lucruri, uitându-se la mine, îmbrăcată într-un tricou caraghios și pantaloni de pijama.

Sănătos să fii, Sonia! Vai de mine! și-a apucat cu palma încheietura celuilalt braț, acolo unde ar fi trebuit să-i simtă pulsul, Parcă îmi sare inima! Era să mă omori

Eu am tras o gură de aer ca niciodată de la rezultatele la bac.

Tanti Viorica, am crezut că sunt hoți! Cum să vii fără să spui nimic, e noapte mi-a fugit toată viața prin fața ochilor.

Am luat lampadarul dezmembrat și l-am pus pe scară.

Ție ți-a fugit? Eu nu vreau să mă gândesc ce-ar fi fost dacă nimerai ofta ea.

Cum ați intrat, de fapt?

Atunci tanti și-a amintit că ea are de dat explicații, nu de făcut observații.

Iartă-mă, draga mea, n-am vrut să te trezesc. Credeam că dormi dusă. Am intrat, așa, pe furiș, domol…

Domol? am întrebat eu, S-a auzit de parcă s-a prăbușit ceva.

E, am răsturnat cuierul. Pe urmă căutam unde să pun pachetele

Pachete? m-am uitat spre hol, unde stăteau câteva pungi de la magazin, Dar de ce vă treziți să veniți la mine la trei dimineața?

Nu m-am trezit chiar, a zis tanti, Am venit în vizită.

Vizită? Mai aveți chei? mi-a picat fisa.

Uuups, s-a dat de gol.

Eh, nu chiar, am găsit o cheie rătăcită…

Când mi-ați vândut casa, am luat TOATE cheile. Ați zis că ați dat tot ce aveți.

Tanti Viorica a chicotit, povestindu-și uitarea.

Să vezi, Sonia Am făcut curățenie, am dat de niște haine vechi, și într-un buzunar păi văd că mai era un set! Nici nu mai știam de el!

M-am rezemat de perete. Nici nu știam dacă să râd sau să plâng.

Înțeleg, am spus sec, Dar de ce veniți tocmai acum? La trei dimineața? Fără să anunțați? Știți cât de frică îmi e singură, și pe întuneric.

Tanti, ascultându-mă, a mers prin sufragerie și a căutat în fiecare cameră.

Vai, dar ce curat ai făcut! Ești harnică, Sonia. Am venit aici, fiindcă acasă e dezastru.

Ce s-a întâmplat? am întrebat.

Tanti a mers la bucătărie, văzută din hol, și, fără să aprindă lumina, a deschis frigiderul. Lumina aceea i-a luminat chipul aplecat în fața ușii.

Au venit din senin Nicu cu nevasta! Și au adus copiii

Și cu ce are legătură asta cu casa mea?

Tanti, care deja apucase borcanul de castraveți și bucata de cașcaval, se întoarse spre mine.

Ce să fac? În camera mică a mea e șantier! Copiii, noră, băiat n-ai unde-i pune. Am zis să vin aici, dorm peste noapte, mâine fug acasă, mă ocup de muncitori, toate se rezolvă!

Mai că îmi venea să-i dau cu lampadarul în cap.

Tanti Viorica Nu vreau să par rea, dar, tehnic vorbind, casa e a mea acum.

Tanti Viorica a terminat cașcavalul, a pus borcanul la loc și s-a uitat la mine cu o privire lungă.

Și ce? Nu lași tanti să stea o noapte? Tocmai eu, care ți-am dat casa la cel mai bun preț, dacă stau să mă gândesc…

De parcă nu ar fi vândut-o, ci cel puțin ți-ar fi făcut un cadou. Mare binefăcătoare…

Vă primesc, tanti, am renunțat, fiindcă după ce spaima din noapte m-a vlăguit, nu mai aveam putere de ceartă; și unde să o dau afară, la ora asta? Dar e prima și ultima dată. Dormiți și dimineață plecați.

A trebuit să-i pregătesc jos, pe canapeaua nouă, luată special pentru musafiri, deși, până atunci, nu avusesem niciunul.

Dimineață, tanti, văzând că casa mea era deja aranjată, a răscolit fiecare sertar.

Vai, ce-i asta? Ţi-ai luat blender nou? Pe al meu, ţin minte, ți l-am lăsat; încă mergea, dar tu ai zis că e vechi! Tu nu prea știi să prețuiești lucrurile.

Pe la prânz, când credeam că tanti pleacă, numai vorbă: nu era deloc gata de plecare.

Sonica, ești om de treabă că nu mă dai afară! Mă gândeam…

Ce-ai mai fi gândit?

Ce, tanti?

E, șantierul nu e gata într-o zi. Echipa zice că termină până miercuri, dar așa au mai spus de încă două ori, și tot se lungește. Nicu a venit pentru mai mult timp, trebuie să stea undeva!

Eu am alte planuri… am spus.

Cum te încurc eu, dragă? Dorm pe canapea ca ieri. Stau cât pot de liniște, nici nu mă vezi!

Ba chiar vă văd! am spus eu.

Da ce-am făcut rău? a întrebat văicărit.

N-am putut vreodată să-i spun nu hotărât. Mai ales rudei. Mai ales că nu se cere pe vecie, ci doar câteva zile. Și casa parcă tot a ei a fost

Bine, am șoptit, Dar doar până miercuri. Și fără musafiri.

Până miercuri! Pe suflet!

A venit miercuri.

Șantierului nu i s-a văzut capătul.

A mai trecut o săptămână.

Am realizat că locuiesc într-o pensiune unde am voie să folosesc bucătăria doar după ce tanti Viorica termină cu gătitul.

Ba, mai și făceam servitul.

Sonica, nu mai ai prosoape curate? Astea s-au murdărit. Le speli, da?

Începusem să fiu obosită. Voiam să spăl doar ale mele, să nu mai aștept la bucătărie, să prind puțină liniște în camera mea. Când am început să îmi încui dormitorul, tanti a făcut o adevărată dramă.

Ce-i asta, ții cheile să nu intru? De ce faci așa?

Vreau doar puțină liniște…

Ce, te deranjez eu?

Da!

Dar am răspuns:

Nu.

În sfârșit, după două săptămâni, când Nicu și familia lui au plecat, luând cu ei jumătate din proviziile congelate, m-am gândit că e timpul să fac ordine.

Tanti Viorica, sper că azi puteți să dormiți la dumneavoastră.

Desigur, Sonia!

Dar nu era tot.

Vreau, vă rog, să-mi lăsați cheile.

Ce-ți trebuie cheile mele?

Nu-s ale dumneavoastră. Mi-ați vândut casa. E a mea. Nu mai locuiți aici. Vreau să am doar eu cheia.

Mă dai afară? cu ochi umezi, ca pisica din desene.

Cu tot respectul, sunteți musafir aici. Musafirii nu păstrează cheia.

Vai, Sonia, dar știi câți ani am trăit eu în casa asta Fiecare colțișor îl știu…

Înțeleg, dar nu pot ajuta cu nimic. Mi-ați vândut-o, nu ați dat-o de pomană

Și ce dacă? a zis ea, Tot aș putea veni din când în când! Eu nu m-am mutat aici definitiv!

Tanti, ați stat două săptămâni, ați folosit tot din frigider, ați dormit pe canapeaua mea, acu’ nici nu dați cheia! Asta nu mai e musafir.

Dar am putea locui amândouă zice ea.

Să nici nu vă gândiți! am ridicat tonul.

Atunci, supărată, tanti Viorica a smuls cheile din buzunarul hainei.

Uite-le, le-a azvârlit către mine, Ia-le! Nici piciorul meu nu mai calcă în casa asta!

Drum bun, tanti Viorica.

Aluzia era clară. Era timpul să-și strângă lucrurile și să plece.

Înțeles. Nu mai suna. Dacă nu vrei să mă vezi, ce rost să mai vorbim? a întrebat ea.

Cum doriți.

Despărțirea nu a fost prea pașnică. Supărată, tanti Viorica m-a dojenit din plin cât aduna lucrurile. Dar odată plecată, eu doar am răsuflat ușurată. Și nici urmă de mustrare de conștiință.