Fericirea furată
S-au întâlnit într-o alee îngustă între două garduri de nuiele ea, soția lui Grigore cu acte în regulă, și cealaltă, cea care, după toate regulile inimii, ar fi trebuit să fie soția lui, dar n-a ajuns… Era o vreme mohorâtă, frigul aspru îi ținea pe toți în case.
E doar un vis urât, atâta tot! îi trecu prin minte Tatianei, în timp ce o privea cu luare-aminte pe Lucica, femeia de lângă ea. Lucica pe numele ei de fată, i se părea că nici nu bănuia sentimentele Tatianei.
Grigore îi păruse mereu Tatianei de neatins n-ar fi conceput niciodată că Lucica, de mult soția lui, i-ar deveni mama copiilor și bunica nepoților. Nu trebuia să fie așa, și de atâtea ori noaptea visa că nu e, iar la lumina zilei doar viscolul o trezea la cu totul altă realitate.
Nu și nu gândea Tania cu ciudă, ori de câte ori o zărea pe Lucica. Nu e cum trebuie! Femeia asta trăiește după o lege străină, alta decât a noastră. Dacă ar urma regula firii nu ar fi ajuns soție de Grigore, nici mamă de copii, nici bunică de nepoți! Dar și mai grav era că nu puteai dovedi nimănui schimbarea asta pe care doar ea o simțea! Strigă, plânge, du-te în Prut și aruncă-te nimeni nu pricepe, nu crede, nu vede! Nici măcar una dintre femei nu ar fi crezut greșeala asta uriașă. Rămânea doar ea cu taina ei surdă și mută.
Vin pe lume oameni fără mâini, fără picioare, orbii, surzii, năuci și se vede de la o poștă. Dar aici s-a născut doar o taină, una închisă, necunoscută tuturor, numai Tatianei Pănășescu!
Acum Lucica stătea lângă dânsa, în mijlocul drumului îngust acoperit de zăpadă, și răsucea, parcă fără să vrea, visul urât al Tatianei, întrebând-o direct:
Cum o mai duci, Tania?
Trăiesc cum dă Dumnezeu
Și eu tot trăiesc! i-a zâmbit scurt Lucica, întorcându-se ba la stânga, ba la dreapta, de parcă s-ar fi arătat întregii lumi. Uite-mă!
Fața ei albă era cunoscută în tot satul Lăpușna și oamenii vorbeau că nu s-a culcat niciodată fără să-și spele fața cu lapte acru. Purta cojoc scurt cu margini albe, șal de lână, cizme noi, neluat praf încă.
Numai cât au privit-o, Tatiana și-a amintit: era duminică! Uitase de tot ce zi e, dar Lucica era îmbrăcată duminical, curat.
Da tu, Tania, ce cauți în Oborul de la Lac? Încotro ți-e drumul?
Intrase Tatiana pe acolo dintr-o simplă dorință nu văzuse trei zile casa lui Grigore Stan și-i venea să vadă țesăturile de la ferestre, să se asigure că-i viu.
Privind printre nuiele la dreapta, s-ar fi văzut geamurile casei lor, dar Tatiana nu s-a uitat. Lucica însă a dat cu ochii în ograda ei și a repetat:
Dar totuși, unde merge drumul tău?
Ei, așa, fără țintă
Lucica a zâmbit șiret.
Da bărbatul tău, Mihai, ce face? N-am mai auzit nimic de el.
Trăiește oftează Tatiana. Tot meșterește la prispă, mai face câte o scăunică Trăiește liniștit Mihai, n-ai ce auzi despre el Și iute, apropiindu-se de Lucica, o întrebă pe ton apăsat: Dar Grigore Stan cum mai e? Omul cu nume, de nu stă pe loc niciodată? În muncă și grijă toată ziua, nu?
Alta poate ar fi luat foc, ar fi zbierat: Nevasta nu-și lasă bărbatul, ce umbli pe lângă al meu? Dar Lucica nu s-a aprins așa. A stat o clipă, s-a întristat puțin, dar când pe obraji i-au căzut două fulgi de zăpadă, s-au topit și-au spălat ca niște lacrimi toată supărarea de pe chipul ei.
Și Lucica a rămas la fel de frumoasă, bună, liniștită și s-a apropiat firesc, întrebând mai departe:
Păi Grigore Stan trece pe la primărie cu fiecare zi, numai tu să nu știi
Întreb, de nu l-am văzut de trei zile
Și în Lucica era într-adevăr ceva pentru care ajunsese nevasta lui Grigore. Tatianei i-a fost cu atât mai greu, își dorea să facă Lucica scandal, să răbufnească, dar nu, Lucica doar și-a spus povestea:
Grigore Stan dintotdeauna a fost numai muncă și grijă, zici că nici tânăr n-a apucat să fie. De sărbătoare, copil era cu cartea, nu cu voia bună! Dar pe mine tata m-a învățat: nu-i tânără viața doar cu zburdălnicie. Mi-a spus: Vezi-ți rostul, ascultă-l pe Grigore! Și l-am ascultat. În câțiva ani am aflat are inima bună. Femeile urla și azi la uși, multe ar fi dat orice să-l aibă. Dar am știut eu să prețuiesc și am câștigat eu partea bună!
Lucica și-a amintit de tinerețea în care era prima nevestică-n sat, nu ieșea în lume fără ghetuțe galbene cu tocuri înalte, iar Tatiana prindea la brâu un cuțit, să-și țină pețitorii la distanță…
Asta era Lucica, nu din vis, ci vie, zâmbitoare și i-a pus blând mâna pe umăr Tatianei, invitând-o ușor spre stradă. Povestea parcă nu se termina niciodată, mergeau cot la cot pe ulița de duminică a Lăpușnei, două femei frumoase, spărgând liniștea cu pașii lor.
Și totuși, Tatiana, fata aceea care nu călcase pe tocuri, nici desculță nu rămăsese de mult, a cuprins-o de braț și, zâmbind, a zis:
Lucico, de ce nu mă chemi la voi în casă? N-am trecut niciodată pragul la voi!
Lucica s-a poticnit, dar tot au ajuns curând la poarta cu colțuri noi, cu clanță din piele groasă. Casa lui Grigore era ca toate bucătărie cu masă la icoane, sobă albastră de ceramică… Tatiana a tras cu ochiul și-n camera mare: la ea acasă ficuși și mobilă, aici scaune vechi, haine de copii, scaun mic, pe el Liza, fiica lor, trebăluind la un palton Când a văzut-o pe Tatiana, doar a dat din cap, mirată de ce-a venit.
În odaia de lângă, sub geamuri, erau rafturi cu cărți după sticlă avere rară în sat, pe care Tatiana o știuse doar la boieri. Știa însă cât ar fi vrut să citească mai mult, dar a plecat demult, copil crescut fată în servitute, până ce soarta i-a dus pe toți la marginea țării… Fratele, bolnav, s-a prăpădit pe drum. Timp de ani de zile, un colț de lume i-a rămas vis nedeslușit, n-apucase să citească despre el în vreo carte cu litere aurite și regretul acesta nu-i da pace nici azi.
Acu, la Grigore acasă, între rânduri de cărți, se năpustise peste suflet regretul neputinței de a cunoaște tot ce Grigore a ajuns să cunoască. Și parcă toate i le-ar fi împărtășit bărbatului pe care-l iubea pe ascuns Dar pe Lucica n-o părăsea blândețea, chiar și când îl gonea afară pe Baron, câinele gospodar, apărut din senin în bucătărie:
Ce-ai venit, măi, potaie? Ți-e casa aici? Ieși! Baron s-a întins pe podea, tremurând, cu năsucul murdar, și-a început să urle jalnic.
Dar Grigore e acasă? a întrebat Tania.
N-ar fi vrut să-l întâlnească, nu știa ce să-i spună. Însă frica cea mare, necunoscută, răsărea în locul celeilalte.
E la pădure, de dimineață! a oftat Lucica. Călare a plecat!
Baron nu tăcea. Tatiana s-a aplecat, i-a scos pumn de păr, și-a văzut: sânge! Nu părea să fie rana câinelui
Poate-i de la Grigore și Tatiana și-a dus mâinile la față. Lucica s-a aprins:
De asta ți-a trebuit oaspete, așa-i? Ți-e drag să vezi rău în casa omului!
A azvârlit cu oală, a fugărit Baronul, a plecat supărată.
Liza, însărcinată, a apărut tremurând:
Ți-o fi simțit câinele, mătușă ceva s-o fi întâmplat cu tata!
Tatiana a strâns-o de umeri:
Pe ce cal a plecat Grigore?
Pe Măruță! Da cum nu știi ce pățește omul în pădure?
Baron sărea iar la ușă să o tragă după el.
Grăbește, Lizo, adu calul, Baron o să ne ducă!
N-avem, mătușă, toți caii au plecat sau-s prăpădiți, de necaz au lipsit! Ce să facem, de ce nu sunt?!
Liza cu burta cât o grână plângea din greu, iar Tatiana nu mai aștepta: a ieșit în fugă din casa lui Grigore.
După nici jumătate de oră, Mihai al ei o găsește trăgând la căruță calul bălțat, Baron țopăind, neastâmpărat, pe lângă ei.
Unde pleci, Tania, noaptea bate la ușă!
Trebuie! îi strigă ea. Ia, deschide poarta!
***
Când l-a găsit în pădure, pe Grigore, fața lui părea albă ca zăpada. Când a zis Cine-i acolo?, Tatiana a înțeles că-i viu. Și el a întrebat slab:
Calul meu, Măruță? Chiar a murit?
Da și i-a pus mâna pe fruntea rece-a calului.
Acolo, lângă Grigore, era un lup mort, zăpada pătată cu sânge. Un alt urme cu sânge duceau în pădure.
Câte am putut, atât am făcut a oftează Grigore, slab.
Nu trebuia să fii aici, Tania, nu tu! Dar nu-i altcineva, nici n-ar fi fost!
Ea l-a ridicat în sanie:
Dacă stai tu și calul de gheață, mă răcesc și eu odată cu voi! Dar cât îmi ești drag, te duc acasă, ești al meu, nu dau nimănui!
Baron a urlat, nu voia să lase calul în urmă. L-a scăldat pe bot, cu limba.
Ți-e sănătoasă spinarea, Grigore?
Da
Burta-i întreagă?
Da
Piciorul?
Dreptul, cam răvășit Dar unde mă iei, Tatiană?
S-a terminat cu prefăcătoria, Grigore! Ajunge, mereu n-am voie, tot interzis pe dinafară! Ai tu nevastă, am eu bărbat, dar cui îi mai folosește minciuna? Te iau acasă, ce-i al meu, e al meu! Dacă mă-ntreabă lumea, zic că l-am găsit în pădure, pe omul meu! A mers după el ani întregi numai eu, nimeni altul! Acum tot omul are să-nțeleagă! Doar tu nu vrei, dar nici nu te întreb! Ești greu de cap, Grigore, dar azi altceva n-are să fie! Sunt sora ta de milă azi! Cât oi vrea eu, atât oi avea grijă de tine!
Tania, nu-i potrivit
Destul! M-am săturat! Pe toată viața mi-ai spus nu se poate! Ajunge!
Trosneau sania și caii, mergeau când în întuneric, când sub luna slabă. Într-o vale, Baron a lătrat lung.
Pe Sălcuța vin, Tania! Recunosc după Baron.
Tania a tras calul pe loc. Și au ascultat. Baron tăcea. Grigore s-a gândit: O fi Lucica? Dar nici lui, nici Tatianei, nu le venea să creadă.
De fapt, era Ștefan, ginerele lui Grigore:
Cine e-acolo?!
Baron l-a recunoscut, dar Grigore și Tatiana au tăcut.
Cine?! a strigat iar Ștefan, neliniștit.
Eu! a răspuns, într-un târziu, Grigore.
Și cu cine ești, tată-socru? Ce s-a întâmplat?
Din necaz îl aduc, a rostit Tatiana.
Da Măruță?
Nu mai e Grigore-i rănit Cine te-a trimis?
Liza, din casă.
Ștefan, bucuros că nu era bețiv, că nu lipsise din sat, îl ridică în sania lui pe Grigore, fără să-i spună Tatianei o vorbă. Tatiana, fără glas, doar întrebă:
Da cu mine ce faci? Ce se-alege de mine?
Grigore, cu piciorul rănit, suferea, dar n-a răspuns. Ștefan, tăcut, și-a luat socrul, l-a aranjat, și-a pornit spre sat, lăsând-o pe Tatiana singură cu gândurile.
*
Astfel ajung dragostea, suferința și cinstea la drumul greu al vieții. Atunci când inima iubește pe furiș, iar sufletul tânjește după ce nu se cuvine, oricât de puternic ar fi, tot răul se întoarce până la urmă înapoi, dacă-l lași în întuneric. Fiecare, până la urmă, are de ales între a trăi în adevăr sau a se ascunde toată viața după garduri, garduri de nuiele sufletului.
