„A trebuit să-mi pun frigider separat ca să nu-mi ia mama cumpărăturile” – povestește Ana. „Situația e absurdă, dar nu am altă soluție. Nu am nimic împotrivă să vindem apartamentul și să împărțim banii, dar ea nu vrea.” Ana tocmai a împlinit 24 de ani. A absolvit facultatea, și-a găsit un job, dar încă nu s-a căsătorit. Viața ei în propria casă nu poate fi numită ușoară. Ana este proprietara a jumătate din apartament. Mai demult, locuința aparținea tatălui ei. Ea și mama ei au moștenit-o în părți egale când avea 14 ani. Acum zece ani, familia a trecut prin momente foarte grele, pentru că au rămas fără sprijinul tatălui. Mama Anei și-a dat demisia din serviciu când era Ana mică. N-a vrut să meargă în concediu maternal, fiindcă soțul avea un salariu bun și le ajungea mereu totul. Femeia s-a dedicat gospodăriei. După moartea tatălui, mama Anei plângea: „Cine mă mai angajează acum la 40 de ani? Cel mult femeie de serviciu…” Ana continuă povestea: „Primeam pensie de urmaș, dar mamei nu-i plăcea să se abțină – tot mergea la salon și cumpăra lucruri noi, deși abia ne descurcam cu banii. La început, o mai ajuta fratele ei, dar până la urmă s-a săturat și el. Unchiul i-a spus mamei mele, Ali, că trebuie să-și găsească undeva de muncă. Are și el doi copii și nu poate să ne întrețină pe toți. După vreo an, Ali a adus acasă un bărbat. Îl chema Doru. A zis că acum el va locui cu noi. Mama voia să rezolve lipsa banilor prin căsătorie. Doru chiar câștiga bine, dar n-a reușit să se înțeleagă cu fiica vitregă. Cuvintele lui Doru: „Tu numai mănânci. Mai bine te-ai apuca de spălat sau de făcut curat. De ce trebuie să-ți faci temele? La ce universitate vrei să mergi? Trebuie să lucrezi! Sau crezi că o să te hrănesc toată viața?” Ana nu avea ce să spună. Primea pensia de urmaș, dar banii îi gestiona mama. Ali nu dorea să-și apere fata de soțul vitreg. Se temea să nu piardă singurul sprijin financiar. „Cum să trăiesc fără el?” – m-a întrebat Ana. „Nu te certa prea tare și fă ce spune el. El e cel care ne întreține.” Ana a reușit totuși să facă facultatea și să-și găsească un job. Mereu era considerată o gură în plus și o povară pe umerii soțului vitreg. În fiecare zi, el calcula cât cheltuiește ca să o țină pe fiica lui Ali. „La șase luni după ce m-am angajat, mi-am cumpărat un frigider” – povestește Ana. „L-am pus în camera mea, fiindcă Doru încuiase frigiderul din bucătărie.” „Ai job? Atunci să te hrănești singură!” – zise Doru. Ali din nou a tăcut. Tăcea și când Doru îi arăta Anei facturile la întreținere și cerea să-i restituie ce a cheltuit cu ea de-a lungul anilor. Curând, Doru și-a pierdut serviciul. Atunci el și Ali au dat năvală la frigiderul Anei. Plata utilităților a rămas tot pe umerii ei. La început, Ana a plătit. Dar pentru aproape un an, soțul vitreg a stat fără serviciu. Ana s-a săturat și a pus lacăt pe frigider. Evident, Ali s-a opus, spunând că Doru le-a dat mereu de mâncare. Ana i-a zis: „Dacă vrei, ajută-mă. Nu-s prima care începe să împartă totul aici.” Găsește-ți un serviciu. Recent, Doru s-a mutat din apartament. Ali s-a săturat să stea lângă un bărbat care nu mai aduce bani în casă. Dar fiica tot nu scoate lacătul de pe frigider. Crede că mama trebuie să muncească și ea. Ce credeți, Ana are dreptate?

A trebuit să-mi cumpăr un frigider separat, ca să nu-mi ia mama cumpărăturile, mărturisește Ecaterina, cu o tristețe abia stăpânită. Situația a ajuns absurdă, dar n-am avut altă ieșire. N-am nimic împotrivă să vindem apartamentul și să împărțim banii, dar mama refuză cu încăpățânare.

Ecaterina tocmai a împlinit 24 de ani. A terminat facultatea, și-a găsit serviciu, dar nu s-a măritat încă. Viața ei, în propriul apartament din Chișinău, nu e tocmai ce visase. E proprietara a jumătate din locuință. Imobilul îi aparținea odinioară tatălui. Când Ecaterina avea doar 14 ani, el a murit, iar ea și mama ei au moștenit apartamentul în părți egale.

Au trecut zece ani de atunci, timp în care familia s-a descurcat greu, rămasă fără sprijinul tatălui. Mama Ecaterinei, Aurelia, renunțase la serviciu când fata era mică. Nici nu considerase să intre în concediu maternal, fiindcă soțul ei câștiga bine și nu le lipsea nimic. Aurelia s-a dedicat gospodăriei. După ce tatăl s-a stins, Aurelia plângea, în timp ce își întreba fiica: Cine mă mai primește la muncă, la patruzeci de ani? Ca femeie de serviciu?

Ecaterina povestește cu voce tremurată: Primeam pensie de urmaș, dar mama nu se putea opri din a merge prin magazine și a-și cumpăra mereu ceva nou, deși eram mereu la limită cu banii. La început, ne-a ajutat fratele ei, unchiul meu, dar până la urmă s-a săturat să ne întrețină.

Unchiul a spus răspicat: Aurelia, trebuie să-ți cauți de lucru. Am și eu copii de crescut, nu pot ține pe toată lumea. La puțin timp după acea discuție, Aurelia a adus acasă un bărbat, Valeriu. Acum locuiește cu noi, a spus ea simplu. Aurelia a încercat să rezolve lipsa banilor într-un fel cât se poate de personal: să se mărite din nou. Valeriu câștiga bine, dar între el și Ecaterina nu era pic de înțelegere.

Vorbele lui Valeriu răsunau apăsate: Tu numai mănânci! Mai bine ai pune mâna pe rufe sau ai face curat. De ce tot înveți trei-n patru? La universitate vrei să ajungi? Mai bine te-ai apuca de muncă, că nu am chef să te țin pe banii mei!

Ecaterina nu putea zice nimic. Pensia ajungea direct la Aurelia. Mama nici nu încerca să-și apere fata de răutatea tatălui vitreg; îi era groază să piardă un nou sprijin.

Cum am să trăiesc fără el? o întreba pe Ecaterina. Tu doar nu te certa prea rău cu el și fă ce zice Valeriu, el ne ține.

Totuși, Ecaterina a reușit să intre la universitate și și-a găsit de lucru. Dar, acasă, era văzută tot drept o povară. Valeriu număra mereu cât îi costă întreținerea fetei.

La șase luni după ce am început serviciul, mi-am cumpărat frigiderul meu. Ecaterina ridică din umeri. L-am pus în cameră, că Valeriu încuiase frigiderul din bucătărie.

Ai serviciu? Hrănește-te singură! a spus Valeriu.

Aurelia nu a protestat. Tăcea și când Valeriu îi arăta Ecaterinei facturile de la gaz, lumină, apă și îi cerea să acopere tot ce cheltuise pentru ea. La scurt timp, Valeriu a fost concediat. Atunci, el și Aurelia au început să cotrobăie prin frigiderul Ecaterinei. Și facturile au rămas doar pe umerii ei. La început, Ecaterina a plătit tot. Dar după ce Valeriu a stat un an întreg fără muncă, Ecaterina s-a săturat. A pus lacăt pe frigider. Aurelia a făcut scandal, spunând că Valeriu o hrănise pe Ecaterina atâția ani.

Ecaterina i-a răspuns apăsat: Dacă vrei să mă ajuți, caută-ți un job. Nu sunt prima care trebuie să împartă totul în casa asta. Du-te la lucru.

Recent, Valeriu s-a mutat din casă. Aurelia s-a săturat de bărbatul fără venituri. Dar fata nu scoate încă lacătul de pe frigider. Crede că și mama trebuie să muncească. Oare are dreptate?