— Uită-te unde te bagi, găină, — mă împinge pe lângă perete fostul soț, fără să știe că eu sunt noua soție a directorului său general.
Umărul lui era la fel de aspru și rece ca în urmă cu cinci ani. Un miros de parfum ieftin, amestecat cu transpirație și tutun învechit, îmi lovea nările.
M-am clătinat, iar o mapă grea cu dosare pentru Victor a alunat din mâini și a căzut surd pe covorul de lângă birou.
Andrei nu m-a recunoscut. Pentru el eram doar o colegă fără nume, un obstacol în calea apei de la răcoritor.
M-a privit cu dispreț de sus până jos, oprindu-și ochii pe pantofii mei, și a încruntat buzele.
— Am adunat tot felul de oameni, — mormăi și, fără să se scuze, a plecat mai departe.
Rămasă în picioare, îl priveam pe spate. Tunsă nou, cu ochelari de ramă subțire și cu un costum de pantaloni impecabil, ales de Victor, mă ascundeam perfect. Mă schimbasem. El, în schimb, rămăsese același: o postură șubtită, mers șovăitor, o aură de nemulțumire permanentă și invidie față de tot ce era în jur.
În interior se răci brusc și simți cum se rupe ceva, nu de la furie, ci de la un fior de déjà vu aproape greațos.
Mâinile, care ridicaseră mapa, strângeau acum cu durere pe pielea fină a mâinii mele. Inspir adânc, simțind aroma pielii scumpe și un parfum subtil, nu mirosul învechit al trecutului. Acest miros mă trezi la realitate. Mă ridic, ridic capul și încep să merg spre el, nu să răspund, ci să privesc.
Andrei ajunse la biroul Lenei, secretara soțului meu, Victor Ionescu. Se sprijină lejer de bara de susținere, aruncând o privire în monitorul ei.
— Lenuța, drăguță, șeful e pe drum? Trebuie să semnăm urgent raportul, altfel toată echipa rămâne fără bonus din cauza birocrației.
Zâmbea cu acel zâmbet complacent pe care îl știam bine, zâmbetul pe care-l arăta când avea nevoie de ceva de la cei pe care îi considera puțin inferiori. Lena, drăguța și atentă, îl privi.
— Victor Ionescu e ocupat. Are o ședință.
— Hai, ce ședință la prânz? — nu se lăsa Andrei. — Spune-i că e Lavrov. Știe că sunt serios, nu o să-l deranjez în plus.
Mă opri la câțiva pași de peretele cu ferestre panoramice, dincolo de care se întindea orașul meu, Iași. Noul meu univers.
Andrei nu mă observă. Era prea absorbit de jocul său mic. Nici nu bănuia cine stă în spatele lui.
Nu doar fosta soție pe care o alungase odată cu o singură valiză, ci noua soție a directorului său general.
Femeia care, cu un singur cuvânt, putea decide dacă va primi sau nu bonusul.
Priveam costumul său ieftin, pantofii uzati și modul în care încerca să-i pătrundă ochii Lenelor, cu o ușurință forțată.
În mine nu se născuse milă. Doar un interes rece, ca al unui cercetător ce examinează sub microscop un dăunător neplăcut.
Se întoarse să plece, iar privirile noastre se întâlniră. De data asta nu o scăpam. Priveam fix, calm, cu colțurile buzelor ușor ridicate.
În ochii lui clipi o recunoaștere, urmată de surpriză. Se încruntă, încercând să-și aducă aminte, dar nu reuși.
Însă, în loc să-l alunge ca pe o muscă enervantă, își continuă drumul prin coridor, înapoi la mica lui lume, unde încă se credea stăpânul situației.
Scoțînd telefonul, sunetul vocilor se aude.
— Dragă, — spui când Victor răspunde. — Am o mică rugăminte legată de unul dintre colegii tăi. Nu e nevoie să-l concediem; ar fi prea simplu.
A doua zi, în departamentul de logistică, Andrei Lavrov începu o perioadă de chinuri silențioase.
Fost considerat „cel mai promițător”, fu transferat pe un proiect pilot de revizie a arhivelor din ultimii cinci ani. O muncă monotonă, ce cerea concentrare maximă — tot ce Andrei urăcea și nu știa să facă.
Șeful său direct, Petru Ștefan, un veteran meticulos, primise de la directorul general ordinul vag, dar ferm, „verificați rezistența lui Lavrov”, și se apucă de treabă cu entuziasm.
Mă aflam în cantina de la etajul de sus când am auzit două colege din contabilitate șoptind:
— Ștefan astăzi l-a mustrat din nou pe Lavrov în fața tuturor. A greșit la factură, iar el i-a dat o lecție de o jumătate de oră despre punctuația în transporturile internaționale.
— E nebun, urlă la toți că îl urmăresc.
După o săptămână, l-am întâlnit „din întâmplare” lângă lift. Arăta cumplit. Păr neîngrijit, ochi roșii de lipsă de somn.
Liftul a sosit. Ușile s-au deschis. Am intrat. Andrei a intrat imediat după mine.
— Aceste lifturi tot se târăsc, — a mârâit în gol. — Ca tot ce e în firmă. Funcționează doar idioții.
Am apăsat butonul pentru etajul meu.
— Uneori problema nu e la lift, — am șoptit. — Ci la călătorul care nu ştie unde vrea să ajungă.
S-a întors brusc, privindu-mă fix în față.
— Ce ai zis?
— Spun că pentru unele etaje e nevoie de un permis special, — am zâmbit în ochii lui. — Iar la voi parcă nu există.
Ușile s-au închis, lăsându-l în cabină. Privea în urma mea, iar eu simțeam greutatea acelui privire.
Fără dispreț, cu confuzie și teamă. Începea să înțeleagă.
Tăcerea
