Divorțul a lovit-o pe Élodie ca o roată de compactare. Îl venerase pe soț și nu se aștepta la o trădare așa de dureroasă. Dar el a înșelat-o cu cea mai bună prietenă a ei. Într-o singură zi a pierdut două suflete în care își încredințase inima. Încrederea ei în bărbați sa năruit. Înainte, când auzea că toți bărbații înșală, ridica din umeri și răspundea: Guillaume al meu nu e așa. Acum, trădarea o mistuie din interior și jură că nu va mai deschide niciodată sufletul altcuiva.
Élodie creștea singură pe fiica ei, Juliette. Fostul soț îi plătea pensia, vedea copilul rar și nu-și dorea să fie tată. Élodie a acceptat singurătatea ca soartă, găsindo curând o felurită de liniște: viața fără bărbați părea mai ușoară. Dar destinul iubește să strice planurile.
La un aniversar al unei colege într-o cafenea mică din Lyon, Élodie la întâlnit pe Matthieu, fratele sărbătoritei. El fusese la fel divorțat și, spre surprinderea ei, fiul său, Théo, locuia cu el, nu cu mama. Matthieu ia explicat că băiatul a ales să trăiască cu tatăl, în timp ce fosta soție, absorbită de o nouă poveste, nu sa opus. Un adolescent la înconjurat.
Acea seară a reaprins în Élodie o căldură uitată. Ca o adolescentă, a simțit fluturi în stomac o senzație pe care nu o trăise de ani de zile. Matthieu, la rândul său, nu a rămas nepăsător. Ambii, marcați de divorțuri, se temeau de noi sentimente, dar sa aprins o scânteie imposibil de ignorat.
Matthieu a obținut numărul Élodiei de la sora lui, a strâns curajul și a sunat. Evitând cuvântul întâlnire, prea ridicol la vârsta lor, ia propus să se vadă ca să vorbească. Au ales un bistro cochet, au vorbit până la închidere fără să observe trecerea timpului. A urmat o a doua întâlnire, apoi încă una
Întro zi, Juliette a stat la tatăl ei, iar Élodie la invitat pe Matthieu la ea acasă. După acea noapte au înțeles că nu vor să se separe. Dragostea lor, blândă și matură, părea un răspuns la trecut. Însă exista un obstacol: copiii lor.
Ambii aveau adolescenți. Théo, fiul lui Matthieu, era cu un an mai mare decât Juliette. Aveau caractere, pasiuni și prieteni diferiți. La început, Élodie și Matthieu se vedeau doar ei, uneori și cu copii, dar constauau amar că Juliette și Théo nu erau doar indiferenți își ascundeau aproape resentimentele.
După un an și jumătate, Matthieu a cedat. La cerut pe Élodie în căsătorie. O iubea atât de mult încât se simțea cuminte din nou, dar dorea o familie adevărată, nu ca cea din primul căsătorie. Întâlnirile secrete nu-i mai erau de ajuns. Élodie, surprinsă, a acceptat. Și ea visa să adoarmă lângă omul pe care îl iubea, să pregătească micul dejun împreună și să urmărească filme seara.
Au discutat totul. A locui în apartamentele mici din Paris era imposibil adolescenții de sexe diferite aveau nevoie de camere separate. Vânzânduși bunurile și adăugând economiile lui Matthieu, au cumpărat o casă spațioasă în suburbia Lyonului. Rămasese cea mai grea parte: să le spună copiilor.
Au hotărât să le vorbească separat. Nu vreau să locuiesc cu Matthieu și fiul său!, a protestat Juliette. Continuați să vă vedeți ca înainte! La ce bună căsătoria și casa asta? Élodie înțelegea durerea fetei, inima ise strângea de milă. Din cauza ei, Juliette ar fi trebuit să se obișnuiască cu străini. Dar Élodie ştia că, în câţiva ani, fiica ei va părăsi cuibul și va rămâne un gol. Alături de ea, mămicile sau sacrificat pentru copii şi au cerut același lucru înapoi. Élodie nu a vrut să accepte acel destin. Cu o voce fermă, dar blândă, a răspuns: Este decis. Dar te voi asculta mereu și vei rămâne prioritatea mea.
Juliette a bâjbuit, dar nu a contradat. Tatăl ei, recent recăsătorit, o suna tot mai rar și se simțea abandonată. După o discuție lungă, a acceptat cu reticență, convinsă că mama ei nu o va trăda.
Cu Théo discuția a fost la fel de dură. De ce ar trebui să locuiesc cu această fată și mama ei? a mârâit el. Pentru că-l iubesc pe Élodie, a răspuns calm Matthieu. Atunci plec la mama!, a strigat fiul. Cum vrei, a replicat Matthieu. Maș răni dacă fugi când devine greu. Și, acolo, vei fi strâns întrun studio, pe când aici avem o casă. Voi pune un ţintar de fotbal ca să jucăm împreună. Théo a cedat în cele din urmă. Dar nu contează pe mine să te consider pe tine ca pe sora mea. Vreau doar respect, a încheiat Matthieu.
Juliette a declarat că nu vrea să vorbească cu Théo. Nunta a fost simplă, în familie. La restaurant, copiii purtau expresii morocănoase, arătând clar dezacordul față de ideea aceea.
O săptămână mai târziu, familia sa mutat. Camerele au fost decorate după gusturile fiecăruia la fel de diferite ca și locatarii. Juliette, devreme răsărită, se trezea la zor și hoinărea prin casă în timp ce toți dormeau. Théo, nocturn, petrecea nopțile la calculator și dormea până la prânz în weekend. Juliette urăște peștele, iar Théo îl mănâncă de trei ori pe zi. Ea iubește Jpop și manga, el ascultă punk și urmărește filme de acțiune. Nimic nu se intersecta. Conversațiile lor deveneau repede certuri.
Totuși, Juliette sa atașat de Matthieu fără să-și dea seama. Tatăl ei dispăruse aproape, iar prezența masculină îi lipsea. Matthieu, deși sever, o trata ca pe propria fiică, uneori chiar mai răsfățată decât Théo. E o fată, obișnuia să spună. Théo, pe de altă parte, sa apropiat de Élodie. Mama lui se implicase puțin, iar de când trăia o nouă poveste, îl uitase. Élodie știa să asculte fără să judece, și Théo ia început să-i împărtășească secretele.
Élodie și Matthieu sperau să apropie copiii, dar la șase luni, nimic nu se schimbase. Întorceau separat, frecventau grupuri diferite la liceu și petreceau serile în camerele lor. Părinții sau resemnat: nu aveau nevoie de prietenie, doar de civilizație.
Totul sa schimbat întro dupăamiază. Un admirator insistent sa hotărât să cucerească pe Juliette un băiat din altă clasă. Ea nu-l plăcea și comportamentul lui era ciudat. Mesaje repetitive, scrisori în dulap, invitații continue. A cerut clar să o lase în pace, fără succes.
Întro zi, după cursul de teatru, Juliette sa plimbat pe lângă liceu. În timp ce ieșea, la întâlnit pe pretendent. Hai să ne plimbăm, a spus el, blocândui calea. Putem merge la cafenea? Lasă-mă în pace! Nu voi ieși niciodată cu tine!, a strigat Juliette. Nu-ți place de mine? a replicat el, vizat. Nu! Și mă enervezi! A apucat-o de braț: Vei veni, eu decid! Ea a încercat să se elibereze, dar el era mai puternic. Théo, care discuta cu prietenii lângă liceu, a văzut scena și a alergat să o apere, lovind băiatul cu un pumn, apoi a dus-o pe Juliette acasă, sub un nou tăcere încărcată de complicitate.
