În sala de așteptare a notarului de pe Calea Victoriei era torid, deși afară încă domnea prospețimea de iunie. Ilinca își netezi brațul peste faldurile fustei, evitând să le încrucișeze privirile cu Sorina și Doina. Cele trei surori sosiseră la timp, fiecare în felul său: Sorina într-un sacou sobru, cu telefonul lipit tot timpul de mână, Doina într-un pulover lejer, cu o expresie caldă pe chip, parcă venise întâmplător la o discuție la cafea. Ilinca observă cum se așează diferit: Sorina stă la ușa din spate, cu spatele drept și ochii fixați pe fereastră; Doina se apleacă lângă masa de cafea cu reviste uzate.
În stradă orașul zumzăia, mașinile se îngrămădeau în trafic, iar aici timpul părea să curgă încet. Liniștea dintre surori era densă și tensionată: toate înțelegeau de ce erau acolo, dar niciuna nu îndrăznea să deschidă conversația.
Ilinca aruncă o privire spre ușa biroului notarului. Dincolo se afla o parte din trecutul lor casa de vacanță a părinților, unde fiecare vară petreceau împreună. După moartea mamei, locuința rămăsese pustie multă vreme. Cele trei crescuseră, își făcuseră familii și grijile lor. Acum, decizia luată în acea încăpere va decide dacă vor păstra un loc comun sau dacă totul se va destrăma definitiv.
Când secretara le invită să intre, Sorina se ridică prima și sufă ușor. Interiorul era luminat: ferestrele mari dădeau spre o alee cu pomi verzi. Pe birou zăceau dosare ordonate și un stilou de lemn lung.
Notarul le salută pe fiecare pe nume. Vorbea calm și profesionist, explicând procedura și amintind de necesitatea consimțământului scris. Actele erau pregătite din timp; notarul verifică numele de familie și cere pașapoartele. Totul se desfășura formal și rapid aproape ca la un examen.
Ilincă-și aminti fraza: Casa din satul Valea Lupului trece în proprietate cotată în trei frații egale. Sorina încruntă ușor, Doina coborî privirea. Nimeni nu protestă cu voce tare.
După semnături, notarul le detalia drepturile: fiecare soră poate gestiona partea ei conform legii. Orice modificare necesită acordul tuturor coproprietarilor sau o hotărâre judecătorească. Se menționa un termen de șase luni pentru acceptarea oficială a moștenirii, dar, în realitate, totul depindea de înțelegerea lor mutuală.
Ieșind în hol, lumina de amiază se revărsa în dungi prin geamurile aburinde. Ilinca simți o oboseală: parcă ceva important rămăsese în urmă, iar în față se întindea necunoscutul.
Pe stradă, Doina a rupt primul tăcere:
Poate neluăm să mergem la casa de la țară? Să vedem ce e acolo
Sorina a ridicat din umeri:
Pot doar în weekendul acesta. După aceea, concediul copiilor se termină.
Ilinca se gândi: săptămâna următoare o aștepta de lucru cu urgențe la birou. Dar un nu acum ar fi însemnat să accepte înfrângerea prea devreme.
Hai să încercăm să mergem împreună, spuse încet. Trebuie să înțelegem măsurile.
Sorina înclină capul:
Eu aș vinde totul direct, șopti. Nu vom putea să ne înțelegem la utilizare și la taxe?
Doina se aprinse:
Vânzare? E singurul loc în care încă crește căpșuna mamei!
Și ce? Nu mai suntem copii, întrerupse Sorina. Cine va avea grijă? Cine va plăti reparațiile?
Ilinca simți tensiunea familiară: fiecare trage în direcția sa, fiecare are un motiv. Își aminti serile de vară pe verandă, când certau doar cine spăla vasele sau unde să ascundă dulceața de caise de la toamnă. Acum întrebările erau adultului: taxe și cote în loc de compot și nisip.
Poate dacă punem ordine și investim puțin am putea închiria vara? Banii să-i împărțim cinstit? propuse ea în final.
Sorina o privi atent:
Dar dacă cineva vrea să locuiască singur?
Doina interveni:
Eu aș veni câteodată cu fiul, săptămâna de vară. Nu am nevoie de închiriere.
Discuția circula: variantele se succedau să locuiască pe rând, să închirieze străinilor sau vecinilor, să facă reparații majore sau doar să repare acoperișul înainte de sezon, să vândă unei rude sau să pună casa pe piață. Vechi resentimente au ieșit la iveală: cine a investit ce, cine a îngrijit mama, cine a vopsit fără să ceară.
Dialogul fu scurt și aspru. Nu s-a ajuns la compromis. S-au înțeles doar să se reconvene în două zile la casă, fiecare având așteptări diferite: unii să convingă pe ceilalți, alții să își arate poziția serioasă.
Casa de la Valea Lupului le întâmpină cu mirosul pământului umed după ploaie și cu zgomotul mașinii de tuns iarba din apropiere. Fațada arăta aproape ca în trecut: vopseaua crăpată de pe trepte, meri învechiți sub ferestre, un vechi suport de lemn lângă șopron cu o crăpătură la picior.
Înăuntru era încă călduros, chiar și cu ferestrele larg deschise.Țânțarii pluteau leneși deasupra unei vaze din sticlă groasă, cumpărată odată de mamă în magazinul de bricolaj din oraș. Surorile umblară pe camere în tăcere: Sorina verifica contoarele și ferestrele, Doina deschise cutii cu cărți din colțul dormitorului, Ilinca aruncă o privire la aragaz și frigider ambele funcționau intermitent.
Discuția izbucni imediat după tur:
Totul se dărâmă, spuse iritat Sorina. Avem nevoie de o reparație totală! Și banii
Doina clătină capul:
Dacă vindem acum, vom primi puțin. Casa e vie doar dacă venim împreună!
Ilinca încercă să medieze:
Putem repara ceea ce putem acum, restul să lăsăm pentru o discuție mai amplă
Compromisul părea iluzoriu: fiecare rămase pe poziția ei toată ziua. Seara vorbiseră puțin. Doina încerca să gătească din resturile de cereale și conserve, Ilinca urmărea știrile pe telefon semnalul se prindea doar lângă fereastra din bucătărie, iar Sorina răsfoia documente de la serviciu lângă ibricul de pe aragaz.
La ora opt se lăsase întuneric; becul de la ușă se stins lampa de deasupra treptei se arse. Norii gri se adunaseră deasupra grădinii.
O furtună se lansa brusc, tunetul izbucni când deja se pregăteau să se îndrepte spre camere. Fulgerele loveau ferestrele, ploaia bătea în acoperiș cu atâta forță încât trebuia să vorbească mai tare decât în interior.
În mijlocul holului se auzi un zgomot ciudat scârțâit de lemn și șuier de apă. Un fir subțire de apă curgea pe perete lângă bibliotecă. Doina strigă prima:
Se varsă! Priviți!
Ilinca alergă spre șurubelniță în șopron. Nu găsea găleata printre borcanele de dulceață veche. După o căutare găsi un recipient de plastic cu mâner și se întoarse. Ploaia se intensifica, picăturile curgeau tot mai repede.
Sorina ținea o mopă, încercând să devieze fluxul de la prize. Scurgerile scoteau scurtcircuitul luminii, iar aerul se umplea cu miros de ozon și lemn ud.
Sorina se întoarse spre surori:
E cuibul familiei! Nu putem locui, nici închiria, așa nu!
Nimeni nu mai certă: toți erau ocupați să îlge cărțile de pe raft, să mute scaunul, să așeze covorul peste bălăceală. În câteva minute se înțelegeau că, dacă nu închid geleata acum, dimineața va trebui să schimbe jumătate din mobilă.
Pe fondul asta, certurile vechi păreau mărunte. Soluția apărută de voie bună: să caute materiale pentru reparație temporară pe loc.
Când apa se opri din scurgerea de la tavan, casa suflă ușor împreună cu Ilinca, Sorina și Doina. Pe lângă bibliotecă zăcea un găleată cu apă tulbure. Covorul era ud pe margini, cărțile stăteau împilate lângă perete. Pe exterior, ploaia scăpucea, picăturile bătând perdeaua de la fereastră.
Ilinca se șterse fruntea cu mâneca și privi surorile: Sorina se aplecă lângă priza electrică, verificând dacă nu a pătruns apă; Doina stătea pe scări, ținând un prosop vechi în loc de lavetă. Se auzi un șuier de ușă a șoprului în vânt.
Trebuie să reparăm acoperișul acum, spuse Sorina, epuizată. Altă ploaie și totul se va repeta.
Ilinca încuviință:
În șopron ar trebui să fie o rolă de membrane de etanșare și cuie am văzut-o pe raft.
Doina se ridică:
O să ajut, dar luați lanterna e întuneric acolo.
În șopron mirosea răcoare și pământ. Ilinca găsi o lanternă cu baterii slabe, lumina sărea de pe pereți. Membrana era mai grea decât se așteptau. Doina ținea cuiele în mână, Sorina luă ciocanul pe care tatăl îl folosea când repara poarta.
Nu era timp de pierdut; ploaia putea reveni în orice clipă. Urcând pe podul din spatele bucătăriei, pe o grindă îngustă, ajunseră în pod. Era călduros, cu praf și miros de ani trecuți.
Lucrarul se desfășura în liniște. Ilinca ținea membrana, Sorina o ciopătea pe grinzi sunetul ciocanului era ascuțit în acea strâmtoare. Doina dădea cuiele și murmură la sine, poate număra bătăile sau se elibera de oboseală.
Prin crăpăturile podului se vedea cerul nopții norii se despărțeau, luna lucea pe meri umezi.
Ține strâns, ceru Sorina. Dacă nu e fix, vântul îl va smulge.
Ilinca încuviință și presează marginile membranei cu forță.
Doina izbucni într-un râs:
Asta-i, în sfârșit, ceva ce am făcut împreună
Râsul răsună călduros prima dată în acea zi.
Ilinca simți cum tensiunea dispărea în sine: spatele se relaxa, deși mai avea de muncit puțin.
Poate așa trebuie, murmură ea. Să reparăm ce se rupe, împreună.
Sorina îi privi ochii, nu era furios, ci sătul.
Altă cale nu e, așa cum e…
Finalizară rapid: fixară ultimul fir de membrană și coborâră din pod.
În bucătărie era răcoare: ferestrele rămăseseră deschise după furtună. Surorile se așezară la masă: cineva puse ibricul pe aragaz, altcineva găsi în dulap o pungă de fursecuri.
Ilinca își șterse părul de pe frunte și le privi pe surori fără enervare sau supărare.
Tot trebuie să ne înțelegem, spuse ea. Reparația asta e doar începutul.
Doina zâmbi:
Nu vreau să pierd casa. ridică ușor umerii. Și nu vreau să certăm din nou din cauza ei.
Sorina oftă:
Mi-e frică să rămân singură cu toate treburi. privi masa. Dar dacă lucrăm împreună poate reușim.
Un moment de liniște se așeză: afară se auzeau picăturile pe frunze, în depărtare lătra un câine.
Ilinca hotărî:
Să nu amânăm. scoase din geantă o coală și un stilou. Hai să trasăm un calendar: cine când vine vara. Așa vom fi corecți.
Doina se înveseli:
Eu pot prima săptămână din iulie.
Sorina se gândi:
Eu prefer august copiii vor fi acolo.
Ilinca înscrise datele, trasă linii între săptămâni; încet, pe coală apărea un tabel cu programul și sarcinile de întreținut.
Mai discutaseră detalii cine vine în luna mai a anului viitor, cum împart costurile de mașină de tuns iarba și electricitatea, ce fac cu merele de toamnă. Dar acum discuțiile nu aveau furie, ci dorința de a găsi o cale comună.
Noaptea trecu liniștită; niciun zgomot de apă sau vânt nu trezise pe nimeni. Dimineața, soarele strălucea prin ferestrele deschise; grădina sclipea de rouă pe frunzele merilor și pe iarbă de lângă poartă.
Ilinca se trezi mai devreme decât surorile și ieși pe treptele de laSurorile, cu calendarul în mână și promisiunea reconectării, pășesc împreună spre viitor, știind că adevărata comoară a casei este legătura lor de sânge.
