Ce apartament mare ți-au cumpărat părinții! spuse cumnata cu invidie, privind în jur. Crezi că se poate, Mădălino? Părinții Iulianei i-au cumpărat un apartament! Irina se juca nervoasă cu un șuviță de păr vopsit blond, telefonul prins între umăr și ureche.
Ce apartament mare, se gândi ea cu amărăciune, uitându-se la locuința nouă a cumnatei sale. Degetele ei subțiri, cu manichiură impecabilă, trădau obiceiul de a avea grijă de sine, în ciuda unui venit modest. Și nu unul oarecare, unul cu trei camere într-o clădire nouă! În complexul Soarele, știi? Cu fântână în curte și parcare subterană!
Ei, minunat, mă bucur pentru Iuliana, răspunse Mădălina calm. E o fată bună, o merită.
O merită? Irina se opri brusc în mijlocul apartamentului ei închiriat. Cum anume? Trăind încă pe banii părinților la douăzeci și șapte de ani? Câștigând bănuți în acea bibliotecă de cercetare?
Iro, las-o…
Nu, ascultă! Irina se duse la fereastră și trase perdeaua sintetică ieftină, dar prezentabilă. Andrei meu fiul lor, atenție! se rupe în fiecare zi. E șef de departament la o firmă mare! Și noi tot stăm în chirie. Îți poți imagina, vecinii de sus ne-au inundat ieri, iar proprietara refuză să repare ceva!
I-ai cerut ajutorul părinților lui? Poate nu știu că vă descurcați greu?
Irina ezită, studiindu-și reflexia în geam. La treizeci și doi de ani arăta superb siluetă zveltă, tun scurt la modă, ruj de marcă. Nimeni nu și-ar fi dat seama că bluza ei designer era cumpărată la reducere.
Noi… adică eu… am încercat să vorbesc cu soacră-mea. La ziua lui Andrei, ți-aduci aminte, acum o lună? A făcut tortul acela de care s-a lăudat toată lumea. I-am spus: «Ah, cât de frumos ar fi să ne adunăm într-un apartament al nostru în loc de chirie…» Și ea doar a zâmbit și a oferit tuturor porția a doua.
Și Andrei ce zice?
Andrei! Irina pufni. Știi ce mi-a spus ieri? «Dragă, hai să cumpărăm mâine o plantă frumoasă pentru noul apartament al Iulianei. Sunt atât de fericit că sora mea va avea în sfârșit un loc al ei!»
Păi, e bine că el și sora lui…
Bine cum? o întrerupse Irina. Sora lui are un apartament cu trei camere într-un complex de elită, iar lui îi place! Ar fi trebuit să vezi locul ăsta când l-am vizitat înainte să-l cumpere. Nouăzeci de metri pătrați, tavan înalt, ferestre de la podea până în tavan! Și baia! Doamne, dormitorul meu e mai mic decât baia ei!
Iro, tonul Mădălinei deveni ferm, te agiți degeaba. Poate n-ar trebui să…
Nu, Mădo, Irina șopti, o să spun totul mâine la petrecerea de inaugurare. Să afle și ei cum e să-ți împarți copiii în preferați și nepreferați. O să întreb în fața tuturor de ce unul primește tot, iar celălalt nimic?
Irina! Nu îndrăzni! O să porți ceartă cu toți!
Nu mai pot tăcea! Trăim ca niște săraci veritabili de cinci ani. La ziua mea, soacră-mea mi-a dat o geantă. O geantă! Iar fiicei ei un apartament! Irina își trecu mâna prin părul perfect aranjat. A doua zi, Irina intră în noul apartament al Iulianei cu un zâmbet rigid pe buze, ținând în mână o cutie mică, împachetată cu hârtie argintie. La finalul petrecerii, când toți se adunară în jurul tortului, ridică paharul și spuse, glasul tremurând ușor: Pentru Iuliana, care are acum tot ce-și dorește. Sper că locuința asta va fi plină de bucurie… spre deosebire de casa noastră, care-i plină doar de tăcere și promisiuni încălcate. Se întoarse și ieși, lăsând în urmă tăcerea grea, ochii soacrei plini de lacrimi și mâna lui Andrei întinsă în gol spre ușa care se închidea.
