O femeie epuizată după șase ani de singurătate.
Marie era cu adevărat extenuată. Trăia singură de când soțul ei a plecat, iar anul trecut fiica ei s-a căsătorit și s-a mutat într-un alt oraș.
La patruzecidoi de ani, Marie se afla în floarea vârstei, cu un suflet tânăr. Era o gospodină desăvârșită, renumită pentru murăturile cu roșii pe care toți le considerau opere de artă. Dar pentru cine mai avea să le pregătească? Borcanele se adunau deja pe balcon, nefolosite.
Nu mă voi lăsa înăbușită de singurătatea mea, eu care sunt atât de frumoasă!, obișnuia să spună Marie prietenelor sale. Acestea îi răspundeau: Hai să cauți un bărbat! E atât de mulți singuri.
Una dintre ele i-a recomandat o agenție matrimonială numită Cel Mai Bun Soț. Marie a găsit ideea puțin ridicolă și jalnică, dar, având patruzecidoi de ani, se simțea neliniștită. Ceasul vechi al bunicii bătea cu zgomotul său metalic, marcând timpul ce trecea.
Așadar, Marie s-a prezentat la agenție. O doamnă prietenoasă, cu ochelari violeți, a răspuns:
Avem cu adevărat cei mai buni. Haideți să căutăm în baza noastră de date. Așezați-vă lângă mine!
Sunt frumoși toți, a răspuns Marie cu un zâmbet, dar cum să aflu dacă vreunul e potrivit pentru mine?
Este inclus, a explicat doamna. Îl împrumutăm pentru o săptămână timp suficient să decideți dacă e cel potrivit sau dacă trebuie să căutați pe altcineva.
Cum adică împrumutăm?
Exact! Un bărbat va locui cu voi o săptămână. Nu ne ascundem ca niște fete tinere; mergem direct la subiect. Și nu avem nici psihopați, nici nebuni.
Entuziasmată de idee, Marie, alături de doamna cu ochelari violeți, a ales cinci candidaţi. A plătit o sumă modestă şi s-a întors acasă grăbită. Primul dintre ei trebuia să apară în acea seară.
S-a îmbrăcat întro rochie verde, simbol al speranței, şi a scos nişte cercei cu diamante din cutia veche.
Ding! a sunat soneria. Marie a aruncat o privire prin judas, a zărit trandafiri și a exclamat încântată. A deschis ușa; bărbatul era elegant, exact ca pe poză.
S-au așezat la masă, Marie pregătise un festin și a pus buchetul în centru. Observând invitatul cu discreție, s-a gândit: Este suficient, nu am nevoie de altul.
Începuseră să mănânce salata când viitorul soț a oftat: De ce atâta sare?. Marie, jenată, i-a servit rața la cuptor. El a mușcat: Un pic tare. N-a apreciat și restul mâncării. Grăbită, Marie uitase vinul pe care îl alecase cu grijă. La turnat și a spus: La întâlnirea noastră!. Bărbatul a mirosit paharul, a luat o înghițitură și a zis: Vin prost. Sa ridicat: Să văd apartamentul.
Marie ia oferit buchetul și ia spus: Nu-mi plac trandafirii. La revedere.
În acea noapte a revărsat câteva lacrimi, rănită, dar mai rămâneau încă patru întâlniri.
Al doilea pretendent a sosit în seara următoare. A intrat cu încredere: Salut! mirosind vodcă. Marie la întrebat: Ai sărbătorit deja întâlnirea noastră undeva? el a chicotit: Hai să vedem, e televizorul aici? Meciul începe, PSG Marseille. Vom vorbi în același timp. Marie a răspuns sec: Te uiți la televizor la tine acasă.
Din nou a plâns puțin în acea noapte, singură.
Două zile mai târziu, al treilea candidat a apărut. Nu era frumos, purta o haină veche, unghiile erau neîngrijite, iar pe pantofi era noroi. Marie începea să-și caute cuvintele pentru a-l alunga politicos, dar a decis să-l invite la cină. El a mâncat rapid, la lăudat pe Marie și a exclamat: Doamne! a strigat nebunul e cel mai bun lucru pe care lam gustat în viața mea!
În acel moment ceasul bunicii a bubuială. Ce zgomot de metal?, a întrebat el. A urcat pe un scaun, a inspectat ceasul și a spus: îl repar rapid! Aveți unelte? În scurt timp ceasul a început să ticăie clar și melodios, iar Marie a fost încântată de sunet. A crezut că este un semn: acel nebun era potrivit să devină soțul ei. Avea multe calităţi, era iscusit; defectele de pe pantofi și unghiile se puteau rezolva ușor. În plus, era al treilea, un număr norocos.
Au petrecut noaptea împreună. Marie sa pregătit, a mers la salon, a așezat lenjerie de pat elegantă cu modele mari de trandafiri (pe care îi iubea). Când a ieșit din baie, invitatul dormea deja, îmbrăcat. Nu a fost deranjată, la privit cu tandrețe: Ești obosit, sărmanul. Sa așezat lângă el sub pătură.
Apoi a început coșmarul: bărbatul a început să sforăie zgomotos, puternic. Marie sa acoperit capul cu o pernă, el a întors-o fără succes. Nu a dormit toată noaptea, a suferit.
Dimineața, el a mers în bucătărie, unde Marie, posomorâtă, stătea: Deci, ce zici? Mă mușcă să locuiesc aici în seara asta cu toate lucrurile mele?
Marie a clătinat din cap: Nu, îmi pare rău. Ești un om bun, dar Nu!
Al patrulea, cu barbă, ia amintit de eroii din filmele vechi de aventură. A lăsat să fumeze în bucătărie. După o țigare, a declarat: Marie, să fim clari de la început. Sunt un om liber. Îmi place pescuitul, să ies cu prietenii. Nu-mi place să fiu hărțuit cu întrebări de genul Unde ești? E în regulă? Marie la privit în timp ce arunca cenușa întrun ghiveci de orhidee și a întrebat: și tu alergi și după femei, nu? El a zâmbit: De ce nu? Sunt liber! E normal pentru un bărbat.
După el, Marie a aerisat lung bucătăria, a simțit dureri de cap, era extenuată, fără energie, nu a spălat nici vasele.
A doua dimineață, a deschis ochii, soarele strălucea prin perdele, vrăbiile cântau vesele. A înțeles brusc cât de bine se simțea. Era sâmbătă. Nu se grăbea nicăieri, nimeni nu o deranja, nimeni nu gâlgâia, nu striga, nu sforăia. Va spăla vasele când va dori. Pace și libertate.
Telefonul a sunat brusc: Bună, Marie! Suntem de la agenția Cel Mai Bun Soț. Avem un alt candidat pentru tine azi, îți amintești? E grozav, cu siguranță va fi cel potrivit!
Marie a strigat aproape în receptor: Șterge-mă! Anulează dosarul! Nu vreau pe nimeni! Cel mai bun soț e cel care nu există! și, râzând, a deschis perdelele.
O femeie epuizată după șase ani de singurătate.
