Doamne, m-am gândit… De ce aveți nevoie de trei camere? Vă ajunge și una, până la urmă. Sora mică tot cu voi doarme.
Otilia nu a înțeles imediat ce vrea să spună mama ei. A crezut că vrea să le aducă vreun comoară veche, cum ar fi un fotoliu rău întreținut sau un dulap vechi care stătea degeaba prin casă.
Păi… da, celelalte camere nu le folosim momentan, a răspuns ea cu grijă.
Exact! De asta am hotărât să închiriez celelalte două. O să vă găsesc chiriași cuminți, liniștiți… De ce să stea goale? Tu înțelegi, v-am pus să locuiți acolo, dar eu acum nu știu cum să mă descurc cu banii.
Otilia a rămas încremenită. La început n-a vrut să creadă ce aude, apoi simți cum totul i se strânge în piept și se crapă. În minte i-au trecut imagini: străini în bucătărie, gălăgie, musafiri nelimitați. Și toate astea într-o casă unde locuiește o fetiță de trei luni. Poate că n-o să fie așa de rău, dar era o loterie. Iar Otilia nu voia să riște sănătatea și siguranța copilei ei.
Mamă… Ce fel de chiriași? Am un copil aici! Nu vreau străini prin casă.
Ah, tu ai crescut într-un apartament comunist și n-ai pățit nimic, a replicat mama, dând din mână. Eu deja v-am făcut o favoare, nu vă cer prea mult, aștept să vă strângeți banii. Dar eu ce să fac? Să merg cu traista?
Otilia și-a strâns dinții. Nu se așteptase la o trădare ca asta de la mama ei. În propria casă, desigur, nu și-ar fi închiriat niciodată camerele. Dar aici…
Dar Otilia a hotărât să pună supărarea deoparte. Acum cel mai important era copilul ei.
Dacă pentru tine e așa important… Bine, plătim pentru luna asta, a spus în cele din urmă Otilia. Apoi vom găsi o soluție.
Se aștepta ca mama ei să se oprească aici. Să spună că nu poate lua bani de la copila ei, mai ales acum. Dar…
Bine. Vă iau ca pe ai mei, două mii de lei, a spus mama cu o voce îngăduitoare. Dar să mă anunțați din timp dacă plecați. Măcar cu două săptămâni înainte, ca să găsesc alții. Dacă vreți să vă mutați, va trebui să le arătați locuința următorilor chiriași. Ca să nu stea goale.
Bine, a mormăit Otilia printre dinți și a închis telefonul.
A deschis aplicația de bancă și i-a trimis banii. Când a apăsat pe Trimite, a simțit clar cum relația lor s-a transformat din una personală într-una strict financiară.
…Valentina întotdeauna fusese așa. Mama Otiliei știa mereu să întoarcă situația în favoarea ei, dar până acum nu o afectase atât de tare pe fiică.
De exemplu, Otilia a aflat abia la zece ani că nașa ei îi trimitea anual cadouri generoase de Crăciun și de ziua ei: o jucărie mare, o păpușă la modă, un robot-câine. Valentina însă făcea să pară că erau de la ea. De la sine nu oferea nimic.
Atunci, Otilia s-a simțit puțin jignită, dar nu prea. Își dădea seama că era un lucru urât, dar nu simțise pe pielea ei întregul impact. Nașa, însă, s-a supărat și a început să trimită cadourile prin bunica Otiliei.
Alt incident s-a întâmplat când mătușa Tania și verișoara Lena au vrut să le viziteze. Strict vorbind, nu veneau la ele, ci aveau nevoie de un loc unde să stea o săptămână pentru niște acte. Deja rezervaseră o cameră la un hotel, dar atunci a intervenit Valentina.
De ce să vă băgați prin locuri dubioase cu copilul? Veniți la mine, am loc. Nu promit bucătărie de restaurant, eu și Otilia trăim singure… dar vă primesc cum se cade.
Mătușa Tania a refuzat mult, dar până la urmă a acceptat. Era o femeie cu bun simț și nu voia să fie o povară, așa că în prima zi a umplut frigiderul până la refuz.
De la noi mâncarea, de la voi gătitul, a zâmbit ea. Cred că o să stăm toată ziua la cozi. Și Lenuța vrea să vadă orașul, să o duc la muzee și monumente.
Plecarea era la prima oră, iar seara se întorceau târziu. Nu deranjau pe nimeni. Dar după trei zile, Valentina le-a spus:
Tanița, parcă m-am cam obosit… Poate suni la hotel? Puteți sta acolo restul timpului.
Mătușa Tania s-a simțit profund jignită. Desigur, hotelul nu a mai vrut s-o primească, așa că a trebuit să caute în grabă altceva. De atunci, Otilia nu le-a mai văzut pe niciuna.
Pe atunci, Otilia a crezut că mama ei pur și simplu s-a săturat de oaspeți. Acum însă înțelegea: Valentina voia să se bucure pe cheltuiala altora. Mâncarea gratuită se potrivea perfect, așa că, după ce a obținut ce voia, i-a dat afară.
Fiicei i se întâmplaseră lucruri mai mici. Profesorii se uitau ciudat la ea pentru că mama nu dădea niciodată bani pentru școală și făcea scandaluri. Nu era invitată la zile de naștere oficial pentru că cine știe ce fel de părinți sunt, dar de fapt pentru că ar fi trebuit să cumpere cadou. Dar toate astea erau nimic pe lângă ce s-a întâmplat cu apartamentul…
Otilia și Andrei, soțul ei, se cunoșteau din școală. La început erau prieteni, apoi a apărut ceva mai mult. Andrei chiar a renunțat la visul lui pentru ea. Voia să plece în alt oraș să studieze medicină, dar știa că Otilia nu ar fi mers cu el. A oftat, și-a schimbat planurile și a rămas.
În final, au studiat amândoi psihologia. Otilia a lucrat apoi la o școală, iar Andrei a devenit specialist HR. S-au căsătorit, făceau planuri, strângeau pentru un avans la casă. Desigur, voiau copii, dar mai târziu, când aveau locul lor.
Dar viața, cum se întâmplă mereu, le-a schimbat planurile cu o sarcină neașteptată.
Când Otilia a văzut cele două linii pe test, nu știa dacă să plângă de bucurie sau de supărare. Da, era copilul iubitului ei. Dar tocmai acum, când erau aproape să strângă banii? Era prea devreme.
Cum decizi tu, așa va fi, a spus Andrei.
Și el voia un copil. Dar înțelegea și el că totul se rezuma la bani și locuință. Atunci a intervenit Valentina.
Ce mai e de gândit? a zis ea, auzind vestea. Dacă Dumnezeu ți-a dat un copil, îți va da și pâine! Stați în celălalt apartament al meu, ăla al bunicii. Poate vă strângeți banii până atunci. Să nu vă gândiți să faceți ceva! Poate n-o să mai puteți avea copii și atunci ce?
Propunerea Valentinei a fost hotărâtoare. Chiar dacă avea un caracter dificil, Otilia credea că relația lor e bună. O femeie matură, cu resurse, hotărâse să ajute o familie tânără. Părea frumos, nobil, corect. Dacă numai ar fi dus bunătatea până la capăt…
Acum, Otilia nu știa ce să facă și unde să fugă. Dacă mâine i se năzare mamei ei că două mii de lei sunt prea puțin? Sau dacă aduce pe cineva să stea cu ei? Nu s-ar fi mirat.
Seara, i-a povestit tot lui Andrei. Acesta a rămas tăcut, apoi, când Otilia a izbucnit în plâns, a tras-o lângă el și a strâns-o tare.
Nu-ți face griji. O să găsesc eu o soluție. Încerc să nu iau o lună, ci mai repede, a promis.
Și Andrei a ținut cuvântul.
După câteva zile, au mers în vizită la mama lui, Nadejda Pavlovna. Nimic neobișnuit, mai treceau pe la ea. O cunoștea pe nora ei de peste zece ani o mai ducea în parc cu fiul ei când erau copii.
La un moment dat, soacra s-a așezat mai aproape și a luat-o pe Otilia de mână.
Olenka, știu tot, Andrei mi-a spus. Nu vă temeți, vă ajut eu cu avansul. Sunteți tineri harnici, la vârsta voastră unii încă stau pe capul părinților, dar voi vă descurcați.
Nadejda Pavlovna vorbea încet, fără patosul din vocea Valentinei. Dar căldura din privirea ei… Otilia n-a mai rezistat și a izbucnit în plâns, ascunzându-și fața în palme. Contrastul era prea mare: mama ei, care îi dădea afară, și soacra, care le întindea mâna.
Tinerii au hotărât să stea la Nadejda până rezolvă cu banca și găsesc un apartament. În aceeași zi, Andrei a strâns lucrurile, iar Otilia s-a dus să ducă cheile mamei. Dar nu a urcat. Nu voia s-o vadă. Le-a lăsat în cutia poștală și i-a scris să le ia.
De ce n-ai intrat? s-a mirat mama.
Nu e evident?
Păi… voi ați vrut să plecați, a răspuns Valentina. Nimeni nu v-a dat afară, voi v-ați supărat.
De atunci, Otilia a tăiat aproape complet legătura cu mama ei. Și, sincer, nici nu avea timp de ea. Acte, semnături, renovare… Otilia lucra și freelancing ca să ușureze povara ratei. Era greu, dar se simțea parte din ceva mai mare.
Acum era concentrată pe propria familie: pe Andrei și pe fetița ei. Și pe Nadejda Pavlovna, pe care o considera și ea familie, pentru că le dăduse nu doar bani, ci și încredere, sprijin și un viitor. Iar mama ei… Ei bine, părinții nu se aleg. Uneori, cei mai apropiați nu sunt cei de sânge, ci cei care te susțin sau măcar nu te trădează.
