Ante ugledao je psa koji je ležao na klupi uz cijev u parku i odmah mu potrčao. U njegovom vidnom polju našla se i remen koji je Davorka nepažljivo bacila. Mars, pas, tugovao je podnosno pogledom prema vlasniku
S bratom su gotovo dvije godine jedva razgovarali. Davorka još uvijek nije shvatila kako je iz sitnog nesporazuma izrasla takva žestoka svađa.
Davorka i Vinko Lukić rođeni su godinu dana jedno za drugim. Još od malena bili su nerazdvojni, uvijek su branili jedno drugo. Koju god šalu podvalili, odgovornost su dijelili po pola, nikad se ne skrivali iza leđa drugoga.
Njihovo rodno selo Gornja Stubica iz godine u godinu je napredovalo i cvjetalo. Imali su sreće s načelnikom općine Markom Horvatom, koji je i sam rođen u mjestu i pokazao se izvrsnim gospodarskim stručnjakom.
Nakon što je završio studij agronomije, vratio se u selo i zario u aktivno djelovanje. Truda nije dugo iščekivao za deset godina Marko Horvat postao je načelnik općine Gornja Stubica.
U privatnom životu sve je išlo bolje. Davorka, nakon što je završila srednju medicinsku školu, počela je raditi u selu u ambulanti kao medicinska sestra. Marko nije mogao proći nezapaženo pored te ljepote. Davorka je uzvratila pažnju. Vjenčali su se i čitavo selo je slavilo. Vinko je iskreno uživao u sreći sestre, iako njegovo vlastito brakoradstvo s Lidijom bilo je daleko od takve vedrine.
Dok je Davorka bila u braku, Lidija je povremeno prigrsavala, nazivajući je beskorisnom ili pretencioznom. Ali nakon vjenčanja, zavist je zamijenila ogorčenost. Lidija je sve više tražila od muža novu kuću, bolji automobil, skupi stan
Sve češće je Vinko uzvikivao: Svi drugi imaju sve, a mi nemamo ništa! Muškarac se trudio koliko je mogao, ali ni novac ni snaga nisu mogli zadovoljiti Lidijine zahtjeve.
Lidija je također bila nesretna: Nije dobila dar majčinstva. Dok je Davorka uspješno započela brak, rodila sina, zatim kćer, izgradila prostranu kuću, a Vinko je napredovao na častnu poziciju
Obiteljski okupljanja sve su češće završavala prepircima. Svaki put kad je Vinko posjetio Davorkine, Lidija bi odmah počela tirati muža.
Posljednji skandal dogodio se na Vinkovom rođendanu. Davorka mu je poklonila šteneta labradora iz grada dugo je želio takvog psa. Marko mu je darovao novi motor od 2000kuna.
Sve je išlo glatko, dok Lidija, pod utjecajem alkohola, nije izlivala gnjev na Davorku:
Što je, Lenkica? Pas to je neki izgovor? Ako više nema djece, bar uzmemo psa, što?
Lenka (Davorka) je pokušavala umiriti situaciju:
Lidija, smiri se. Kasnije ćeš se sramiti
Riječi nisu odjeknule. Velika rasprava podijelila je goste na dva tabora. Marko tiho šapnu svojom supruzi da odu, a nakon pozdrava napustili su proslavu.
Prošla su dva godine. Te večeri Vinko je počeo izbjegavati sestru, kontakt im je ostao na nekoliko kratkih i rijetkih susreta. Istovremeno je napetost između njega i Lidije rasla.
Večeras Vinko je sve češće šetao uz rijeku s Marsom. Dvoje su izgledali sretno: Vinko je bacao štap, Mars je veselo trčao za njim, a zatim se sklopio uz nogu i pažljivo slušao tihe priče svog vlasnika.
Davorka je to čula od susjeda, ali ništa nije učinila Vinko je bio nepopustljiv.
Nakon nesrećnog prepirka Lidija je sve više mrzila Davorku, pa i Marsa koji joj je bio dar. Kad Vinko nije bio kod kuće, izbacivala je psa iz kuće, šamara ga, ponekad ga i udarala.
Znatiželjne susjede samo su podizale dim:
Čuješ, Lidija, tvoj muž opet šeta uz rijeku s psom
Jucer su se sreli s Lenkom, mužem i djecom smijali su se i veselili!
Ljubomora je potpuno preplavila Lidiju. Jednom je Vinko upitao:
Lidija, ne boliš li Marsa?
Trebaš li moj pas?! izrekla je, a zatim se povukla iz sobe.
Mars je sve češće izbjegavao Lidiju i drhtao kad bi se ona pojavila.
Sve je završilo kad je jednog jutra Vinko, bijesan, udario:
Dosta mi je ove vječne zavisti!
Ostala sama, bijesna, Lidija je izvadila remen, priveže ga za klupu i zamahnu ga. Bespomoćni pas je vrištao od boli. Kad je napustila bijes, ostavila je remen, spakirala stvari i zauvijek napustila dom.
Uvečer je Vinko došao kući, ali nije našao psa na vratima. U kući je vladala neurednost. Na klupi je pronašao Marsa, u zgrčenom položaju. Brzo ga je oslobodio i uzeo u naručje, trčeći prema ambulanti.
Davorka se spremala za odlazak, kad je ugledala brata kako drži krvaviog psa:
Lenka, pomozi zahtevao je Vinko.
Mars su odveli u sanitarni odjel. Davorka ga je temeljito pregledala:
Tko mu to učinio?
Lidija Vinko je spustio pogled.
Davorka je tiho klimnula, zasječila rane, očistila oči i dala mu vodu.
Kasnije, u hodniku, Vinko je kajučno šapnu:
Oprosti, Lenko
Ma, opušteno nasmijala se umorno sestra. A Lidija?
Ne, Lenka. To je gotovo.
Davorka je pozvala Marka:
Marko, dođi odmah, molim te.
Čim je čuo umorni glas svoje žene, Marko je odmah krenuo.
Za pola sata se pojavio u hodniku. Kad je vidio braću i sestru zagrljene, a Mars je tiho cviljao, bez ikakvih pitanja, samo se nasmiješio:
Dobro, hajde, moji heroji.
Odveli su Vinka kući i dali mu savjet o brizi za psa.
Kad je Davorka ispričala majci što se dogodilo, ona je uzdahnula:
Trebalo je da se razvedu prije.
Uz to je uhvatila svog sina i krenula mu pomoći urediti dom.
U terasi je Vinko sjedio i milovao Marsa. Majka je prišla, dotakla oboje:
Živite li?
Živimo odgovorio je Vinko.
Iz kuće je dopirao fin miris: kuhano meso i svježe povrće. Mars je pojeo, mahao repom. Vinko se nasmiješio i ustao.
Život je krenuo dalje.
