«Ca mâine să nu mai fie aici! Habar n-am cum o să reușești!» a exclamat Daria, înțelegând toată greutatea situației cu bunica

Mâine să nu mai fie aici! Nu știu cum o să faci asta! a exclamat Daria, înțelegând complexitatea situației cu bunica.
Mâine să nu mai fie aici! Nu contează cum. Du-o undeva, pe ascuns. E bătrână, aproape sfârșită.
Ești nebun? a strigat Daria.
Păi, treaba ta. Fă cum știi. Dar apartamentul trebuie eliberat. Bine, nu mâine, dar nu trage de timp. Sunt oameni care așteaptă. Deja e cumpărător. Ai înțeles?
***
Nastasia Nicolaevna. Nu se poate așa. Trebuie să mănânci, a spus îngrijitoarea, ridicând farfuria neatinsă de la prânz. Scoală-te, umblă puțin. Te-ai slăbit tare. Doctorul greșește când te încurajează. Mănâncă la cantină, cu ceilalți. Apoi îți vine pofta.
Mâine să nu mai fie aici! Nu știu cum o să faci asta!
Bunica a tăcut. Zăcea întoarsă spre perete. De trei zile refuza să se ridice. Nu mergea nici la prânz, nici la cină, nici la micul dejun. Doar bea puțin lapte pe care îl aduceau seara. Doctorul ordonase să-i ducă mâncarea în cameră și să o lase acolo.
Au vorbit cu Nastasia Nicolaevna, au încercat s-o convingă, dar ea a rămas mută. În ochii ei stăteau lacrimi.
Bună ziua! Cine locuiește aici? Ca într-o poveste Cine stă în căsuța asta? a intrat zâmbind în cameră Ilona, voluntara. Avea să lucreze o săptămână în acest azil pentru bătrâni și hotărâse să-i cunoască pe toți. Această cameră era cea din capătul coridorului, unde atmosfera părea mai grea. Poate din cauza copacilor de dincolo de fereastră, care nu lăsau soarele să pătrundă. Sau poate doar i se păruse Ilonei. Dar ce veselie putea fi într-un astfel de loc?
Bunica nu s-a întors. O bătrână de pe patul din apropiere o studia cu curiozitate. Pe masă avea un pachet de suc deschis și fructe. Se pare că fusese vizitată recent de rude.
Ilona a închis ușa încet și a ieșit în coridor. A întrebat-o pe îngrijitoare, care tocmai ducea farfuria neatinsă înapoi la cantină și acum uda geraniile de pe pervaz, despre bătrâna tăcută.
E singură?
Nu chiar, a ridicat din umeri femeia. Are o nepoată, Daria. Ea a adus-o aici. Dar nu se arată. De cât timp lucrez aici, n-a venit niciodată. Alții mai primesc vizite Dar, ce spun? Sunt multe ca ea.
Trei zile lucrase Ilona în azil. Era mereu de muncă. Organizația ei de caritate sprijinea mai multe astfel de locuri.
În scurta perioadă petrecută acolo, se împrietenise cu unii bătrâni. Un bunic vesel o învățase chiar să joace șah. Tabla era în hol, iar el se juca singur până când Ilona îi ținu companie.
Și acum, când săptămâna se apropia de sfârșit, bătrâna din camera din capăt rămânea tristă. Măcar o convinsese să mănânce. Venise și un psiholog din centrul de caritate să vorbească cu ea
Ați primit ceva! i-a întins Ilona un pachet.
Pentru mine? s-a mirat bunica, ridicându-se puțin. Cine?
O o doamnă, a bâlbâit Ilona. Luați-l!
Era Era blondă, cu coadă? În geacă roșie? a întrebat bătrâna, privind-o pătrunzător.
D-da! Da! În roșu. Cu coadă, blondă, a continuat Ilona mai hotărâtă. N-a putut intra pentru că era ora mesei. A așteptat, dar n-a reușit, a lăsat pachetul la pază. Eu vi l-am adus
Desigur, Ilona cumpărase totul singură. Îi părea atât de rău de bătrână!
Toată ziua, Nastasia Nicolaevna a umblat zâmbind. Părea că strălucește de bucurie. În pachet era un halat cald, o basma și gustări: prăjituri, fructe. Le arăta celorlalte bătrâne, mândră că și ea fusese vizitată. Se culcase cu zâmbetul pe buze, nu cu lacrimi, cum spusese o vecină de cameră.
***
Daria. O tânără, a întrebat Ilona în fața unui bloc vechi. Lângă ea stătea o bătrână cu un câine mic în brațe. Se înfășurase în geacă de la vântul rece și spusese:
Dănuța? O știu, cum să nu! Acum cerșește. La metrou stă. S-a schimbat rău, nu mai arată a nimic. Dar odată era frumoasă, umbla mândră cu iubitul ei. Până când el a păcălit-o bine. I-a luat tot.
Ilona nu o uitase pe Nastasia Nicolaevna. După ce terminase în azil, hotărâse să afle mai multe. Ajunsese la adresa pe care o obținuse cu greu și întrebase vecinii. Găsise pe Gălina Pavlovna, o bătrână vorbăreață, fostă vecină a Danei, care stătea cu câinele afară.
Îi spusese că Dania locuise acolo cu un bărbat, Victor. Închiriaseră un apartament.
Petrovna a plecat acum cinci ani la copii și a dat apartamentul în chirie. De atunci tot felul de oameni umblă pe aici, mormăise bătrâna, lăsând câinele jos. Acesta se învârtise amuzant în jurul cozii și se încurcase în lesă. Gălina Pavlovna oftase și începuse să-l dezlege.
Victor și Dania stătuseră acolo mult. Mai exact, Victor închiriase, apoi apăruse și ea. Ce făceau, nu se știa. Se certau mereu, făceau gălăgie. Cumva, Dania îi datora bani mulți. Se zvonea că avea legătură cu jocuri ilegale.
Era un club ascuns prin subsol, dar l-au închis. Nu știu sigur, dar așa se spune, adăugase Gălina Pavlovna.
Victor o pusese să vândă apartamentul. Ea îi spusese odată că locuia cu bunica și că apartamentul era pe numele ei. Bunica, încrezătoare, l